光启二十二年七月十六的夜晚，没有半点星光。
    亥正时分，早已宵禁，承天门外灯火肃静，雨点纷纷扬扬铺天而落，将夜色衬得惨淡幽暗。
    城门在吱呀声里一点一点拉开，一辆镶金嵌宝的黑漆马车缓慢驶出，窗牖隐在灯火里，看不出里面的人影，门前两排侍卫绷直了脊背，低头垂目，大气都不敢出。
    “大都督。”
    一人一马疾驰而来，到了马车跟前，翻身跃下，单膝跪地。
    “无乩馆捉了个细作。”
    “知道了。”赵胤手抚着疼痛的膝盖，揉捏着皱起眉头，“去把阿拾叫到无乩馆。”
    ……
    无乩馆的廊下，几盏孤灯昏黄孤冷，将这所暗巷里的宅子衬得如同一座死气沉沉的坟墓。
    院子里，传来一个人痛苦的呻吟。
    赵胤冷着脸，加快脚步。
    大厅外的柱子上绑着个高大的男人，穿了顺天府衙役的衣服，嘴里塞着布巾出不了声，脑袋来回摆动着，一张脸肿得不见样貌。
    “怎么回事？”
    “爷，您看。”谢放匆匆上前，将一支羽箭呈上，顺便递上一张明显被扎穿的信纸。
    “朱九发现那人偷偷往无乩馆内射箭，还把您养在园子里的鹦鹉射，射死了一只。”
    冤枉啊！
    那不是射箭，那是传递消息。
    周明生看到赵胤黑漆漆的眼睛，脸都吓绿了，觉得阿拾坑他。
    刚才他几个锦衣卫好一顿抽，已是去了半条命，现在这个传闻中心狠手辣的指挥使大人回来了，只怕这条小命今夜就要交代在这儿了。
    “呜呜。”
    周明生嘴巴说不了话，两只眼瞪得像铜铃。
    赵胤看他一眼，将信纸展开。
    上面一个字都没有，画了一个烤架上面串着十只像鸭又像鸟的东西。
    “这是什么？”谢放凑过去看了看，“烤熟的鸭子要飞了？”
    “不，我看就是冲爷的鸟来的，画的一箭穿心。”
    “爷那是鹦鹉。”谢放瞪了朱九一眼。
    朱九摸了摸脖子，小声嘀咕，“反正这小子射死了爷的鸟，没得好活了。”
    不不不不是故意的。周明生内心疯狂咆哮，嘴里却一个字都说不出，只得呜呜着将脑袋往柱子上撞得咚咚作响。
    赵胤合上信纸：“松绑。”
    谢放意外地看着他，“爷，这个人深夜射箭，定是不怀好意……”
    赵胤面无表情，让人在院子里放了一张舒适的椅子，坐下来手抚膝盖，冷冷看着周明生。
    “顺天府衙的？”
    周明生被重重丢在地上，痛得直抽搐，但好歹嘴获得了自由。
    他点头如捣葱。
    “回大人话。是，是的。”
    “谁派你来的？”
    周明生张开嘴要说“阿拾”，看到赵胤冰冷的眼睛，又改了主意。
    这人肯定会把他和阿拾一起宰了。
    他想不通阿拾为什么要把这狗屁不通的“画”送到无乩馆，又是怨又是怕，连头带脖子一起缩了回去，目光惶恐，但态度坚定。
    “我不是细作，也没人派我来。我，我就是仰慕大都督多时，想来认个门，改日好备足礼品来拜见。”
    “仰慕？”谢放和杨斐对视一眼。
    仰慕就是把大都督的鹦鹉射死了？
    这小子不是蠢就是坏。
    依大都督的脾气，不用说，死定了。
    他们看着赵胤，一副跃跃欲试要整死周明生的样子。不料赵胤将那信纸往掌心一合，摆摆手，阖上眸子。
    “既然不肯说，滚吧。”
    这是何意？
    不肯说就滚，
    说了，就能不滚吗？
    周明生还没听懂，就被两名锦衣卫像丢沙袋似的丢出了无乩馆。
    大牢里的时雍还没有入睡，看到他脸肿得像个刚下刀的猪头，很是诧异。
    “你这是遭贼了？”
    “我这是被打得，被他们打的。”
    周明生摸着肿痛的脸，眼巴巴地看着她，嘴被布巾塞得红肿起来，像含了两根腊肠，一句话含糊不清，凄凄惨惨。
    “我是来给你告别的。我得罪了锦衣卫就快要死无葬身之地了。可怜我上有老母，下有……下啥也没有。呜！”
    时雍：“？？你没把我的画送到无乩馆？”
    “送了。”周明生说着抹了抹眼睛，“就是我那箭术太出神入化，一箭就射中了大都督的鸟。”
    一箭就射中了大都督的鸟？
    时雍古怪地看着他。
    周明生哭丧着脸，“不过我没出卖你。你别怕。”
    时雍挑眉，“你没说我让你传信？”
    周明生坚定地摇头，“我宁死不招，才会被打成这样。”
    时雍：“……”
    周明生委屈地摸了摸红肿的脸，“事到如今，我已是想明白了。我死不要紧，就是我娘，你看在她为你做肉的份上，在我死后，多照顾她。”
    时雍扫他一眼，“你死不了。”
    要死的人，出不了无乩馆。
    想来大都督的鸟伤得不重。
    可是周明生不明白。
    他还没有从箭神光环里挣脱出来，一直碎碎念。
    “阿拾，我家门口的桂花树下，有我藏的五两银子，若我真有个三长两短，你记得把它挖出来，交给我娘。就说儿子不孝，不能再承欢膝下……”
    嗡嗡嗡。
    这人吵个不停。
    时雍从来没有见过比周明生更啰嗦的男人。
    还会哭。
    一个大男人哭哭啼啼，真让她长见识。
    时雍都听乐了。
    “你为何不自己挖出来给大娘？”
    周明生摇头：“那我还没被锦衣卫暗杀，就被我娘打死了。”
    暗杀？
    就他锦衣卫还用暗杀呢？
    时雍双头抱头倒下去，躺在干草上，“你死不了。你若真有个不测，桂花树下的银子也甭惦记，我会帮你讨个媳妇儿，请别人帮你生个娃，一年给你烧三炷香。”
    “我都要死了，你还在幸灾乐祸？”
    周明生想到在无乩馆的遭遇，瑟瑟发抖。
    “他们不是人，不是人。不是人。”
    “换点新鲜词儿。”
    “他们不是男人，不是男人，不是男人。”
    “回去睡吧。”时雍坐起来。
    “嗯？”周明生看她无动于衷，怒了，“你这人怎的没心没肺？”
    时雍瞥他一眼，“……”