“地位的象征...”乔克摸了摸胸前的徽章，郑重地对艾丝蒂瓦点了点头：
    “我记住了！”
    “你还是那个听姐姐话的好孩子。”爱抚地摸了摸乔克的头，艾丝蒂瓦转头吩咐克劳斯：
    “给我们送一些食物过来，我要和迪恩在这里谈谈。”
    “是的，艾蒂小姐。”克劳斯躬身退出房间，将房门轻轻关上。
    两人围坐在床尾的一张小桌，乔克只得按捺住想要马上体验全新腕脑的念头。
    “今晚，最迟是明天早上，你回归家族的消息一定会上头条新闻。”
    “其实在迪恩你失踪的这几个月，我不仅是在一直寻找你的下落，那策划制造这一切的幕后黑手，我也从没放弃过搜寻。”
    “那姐姐有什么线索吗？”这是乔克目前很重视的事情，与自己身份的安危息息相关。
    艾丝蒂瓦脸上有些失落。
    “很遗憾，并没有什么重大的进展，既然对方敢对你下手，想必肯定事先做好了充分的准备。”
    “而且，能将我们视为对手的敌人，想必势力也必然不简单。”
    乔克闻言点了点头。
    其实在他收到照片的时候，就假设过自己真是布玛族人的后续。
    所以，对于艾丝蒂瓦毫无进展的回复，他心里已经有所准备。
    “所以，姐姐早上的举动，也有‘通知’幕后黑手的意思？”
    “你不会怪姐姐吧？”艾丝蒂瓦有些忐忑地顶着乔克。
    “怎么会！”乔克摇了摇头：“姐姐这是打算引蛇出洞，然后斩草除根，这种一劳永逸的方法对于我是最好不过的。”
    他看着艾丝蒂瓦露出笑容：“我也不想一直生活在被人算计的恐惧之中。”
    “你能理解姐姐就好。”艾丝蒂瓦一双美眸盯着乔克：“你失踪的这几个月，倒是成长了不少呢。”
    ‘难道我以前很差劲？’
    不过乔克想想也就明白过来。
    短短的这一路，他都能真切地感受到艾丝蒂瓦对迪恩的态度...
    简直就是溺爱！
    或许这也跟迪恩是她从小照顾长大的有关。
    那么多兄弟姐妹，却唯独算计他一个，并且还成功了。
    果然是‘慈母多败儿’。
    不过，这并不能表示家族内部就是一片和睦。
    从艾丝蒂瓦之前告诉他的信息中，乔克发现了很关键，也很恐怖的一点。
    那就是家族后面出生的孩子，活下来的就没有几个。
    “哼呵，在罗德市的那几个月，确实会永远铭刻在我的生命中。”乔克显露出与年龄完全不符的气质。
    “放心！”艾丝蒂瓦拍了一下他的肩膀安慰道：“现在你安全回家就是对幕后之人最大的羞辱，如果它还敢出手，那么这一次，我绝不会允许再有任何人伤害到你！”
    “相信姐姐！”
    “恩！”
    克劳斯端着餐盘走了进来，将食物一一放到小桌上。
    随即又默默地退了出去。
    乔克大致扫了一眼。
    有水果、糕点、美酒，以及一些刚刚烤好的肉食。
    食物的香味很快便充盈在整个房间内。
    “对了！你现在既然已经失忆，那想必大脑肯定出现了一些损伤，意识备份这件事就暂时搁置吧，等到医生为你做过健康评估之后再说。”
    “所以在这之前，你不能够出门噢。”
    “意识备份？那是什么？”虽然乔克心里已经有些猜测。
    “21氪虽然能够让人类的意识永久保存，但意外总是难以预料的，21氪同样也很脆弱。”
    “所以家族的每一位成员都会通过一种特殊的技术进行‘意识备份’，用来避免因为21氪损坏导致‘真实死亡’的状况发生。”
    “只不过这种技术对自我意识和大脑均有一定的损耗，所以就算是完全健康的状态，家族成员也是一年才进行一次‘备份’。”
    “那我之前的意识备份呢？”乔克马上发现其中的关键。
    艾丝蒂瓦闻言，表情有些生气。
    “在你失踪的同时，你的意识备份也因为感染病毒而彻底损坏了。”
    ‘看来这幕后黑手真地是很想弄死我呢。’
    乔克心里泛起冷笑。
    ‘也不知道该不该感谢它。’
    “姐姐，这个凶手好可怕！”乔克露出怯弱地表情。
    “别担心，姐姐一定不会放过它的！”
    “对了姐姐，我还有些疑问。”
    “你说。”
    “一年进行一次意识备份，那之后经历的一年，备份的意识是完全没有记忆的吧？”
    “当然，所以为了避免记忆断层太大，又需要同时兼顾个人健康，一年的间隔是目前最好的计划。”
    ‘原来如此...跟我的衍魂相比，简直就是弱爆了。’
    “姐姐，既然意识都有备份，那么我们的身体，是不是同样一直都有准备呢？”
    乔克才不信，在天穹阶层，商用义躯会成为这个圈子的选择。
    “这是当然啦，你现在很聪明嘛。”
    ‘我以前是得有多差啊...’
    “那些普通人的义躯怎么有资格让我们使用，家族成员的身体一旦出现无法修复的损坏，都会启用之前用自己生命基因培育出来的全新身体。”
    “就像是试管婴儿渐渐长大一样，只不过它们是没有自我意识的。”
    ‘这就是露欧娜以前跟我提到过的契合度，这对超凡者是至关重要的！’
    乔克的脑海中马上有了新主意！
    见弟弟似乎对这个很感兴趣，艾丝蒂瓦便接着说道：
    “意识备份不仅需要消耗大量的金钱，而且对自身健康还有一定的影响。”
    “但基因义躯不同，提取生命基因对于个人健康不仅丝毫没有影响，基因甚至还可以重复利用。”
    “只要肯花钱，想要同时培育多少备用身体都是完全没有问题的。”
    “姐姐，那我之前有培育备用身体吗？”这可是他衍魂最完美的容器！
    “培育备用身体最合适的年龄是37岁，你现在还小呢。”
    见乔克有些失望，艾丝蒂瓦又马上补充道：
    “要是你真想现在就进行义躯培养，姐姐可以帮你。”
    “真的吗？谢谢姐姐！”
    “刚夸你长大了，结果还是个小孩子。”
    艾丝蒂瓦今天真的是非常开心。
    “噢！对！差点忘了告诉你，新的腕脑里面已经绑定了以布玛集团作为担保的无限额信用卡，以后你的所有开销，家族都会全部替你买单。”
    “姐姐我太爱你了！”乔克主动上前抱住艾丝蒂瓦，整个人都激动起来。
    这一次，是百分之百的真心话！
    “好啦好啦！看来你的性子还是没有多大的变化，依旧是那个我疼爱的可爱又淘气的迪恩呢。”
    “就算是腕脑不小心掉了也没事，因为信用卡已经绑定了你的sip。”
    （备注：sip，又称‘灵魂印记’‘意识支付’，是科学院最新开发出来的虚拟支付手段，方便，快捷，安全；第25章有提及；）
    “我肯定不会掉的！”乔克脱口而出。
    ‘这可是花不完的金山啊！我会掉？开什么玩笑！’
    ‘我终于是有钱人了！’
    ‘还是特别特别有钱的那种！’
    “哈哈！迪恩，瞧瞧你现在这个样子...”见乔克这副财迷的模样，艾丝蒂瓦笑得格外开心。
    不过，在她的心里，也随即涌现出一丝酸楚。
    弟弟在罗德市，真是受了许多苦。
    ...
    “艾蒂小姐，迪恩少爷，医生来了。”门外，突然传来老管家克劳斯的声音。