浓云蔽天之日，昌江上风平浪静。
    庞大的楼船满载着铁甲兵，稳定地航行。
    张哲身披铠甲，站在楼船的最高处，负着手，一脸凝重地眺望远方。
    徐茂德登梯而来，柔和的江风让他紧绷着的心情稳定了不少，他站在张哲身边，疑惑地问：
    “张老为何一脸愁云？”
    张哲沉默了一会儿，长长地叹了口气：“我在想陛下的身体，若是从前，这样的水战，陛下必会登船，今日陛下却没有来，陛下的身体，着实令人担心......”
    徐茂德听他忧虑这个，心情也跟着沉重起来：“陛下如此年轻，却一身是病，天妒英才，还不爱惜调养，任谁劝都不听。”
    “说到底，还是该尽早诞下皇嗣，确保凤冥国后继有人。”
    “这话也不是没人说，说来说去，陛下全当没听见，丰国公府的五公子都追到陛下脚前了，陛下还不是照样不假辞色。”
    张哲哼了一声：“就那老狐狸家的猴崽子，也不照照镜子就想高攀？癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
    徐茂德哭笑不得地看了他一眼，这话说的，又损又不拿自己当外人，人家是上赶着给陛下当妃子，又不是追着给他家孙女当上门女婿，犯得着这么骂人家么？
    “咱们陛下那是才貌双全、倾国倾城的人物儿，选秀纳妃，来的小子都应该是千里挑一、万里挑一的才对！”
    徐茂德越发觉得好笑。
    “我，深受陛下恩典。”张哲感慨道，“北越的降将，活了一把年纪，当年在北越都不是什么重要的人物儿，幸蒙陛下青眼，予我重用。降将能有今日我从前是想都不敢想的，陛下有时候......是随性了些......”
    徐茂德心想，他想说的定不是“随性”，八成是“狂性”。
    “可陛下待降将无二，对所有人一视同仁，即使是那死板固执的老程，成天上弹劾陛下的奏章，不知变通，不懂世故，陛下知他是个忠心的，脾气上来也只是骂他两句关他两天，从来没有真正计较过，这份胸襟，是多少男子都没有的。”
    徐茂德默默点头，他二人都是降将，降将历来地位尴尬，陛下却极尽所能平衡这一点，让他们这些降将可以发挥所长，不用顾虑太多。陛下不会大张旗鼓地告诉世人她做了什么，但他们都懂她做了什么，能跟着这样的主子，也算三生有幸了。
    陛下看似脾气大心狠手辣，实则自控得很，君王气性上来怒斩良臣不是什么新鲜事，要是放在脾气稍微暴一点的君主的眼皮子底下，就老程那样的，估计得死个千百来回，可是他没有，因为陛下认可他的价值。
    只要是有价值的，哪怕僭越了，陛下也不会真的发怒，最多发配到牢里关上几天。凡死在陛下手里的，都是陛下认为没用的，凡活着的，都是陛下认为有用的，这就是他们君臣之间的相处之道。
    每每想起陛下和老程，徐茂德就想笑，陛下平常是懒得搭理老程，脾气真上来，那份伶牙俐齿连身为言官的老程都得甘拜下风，好几次把老程骂得差点当场吐血，那精彩的画面，他们这帮旁观的都想鼓掌叫好。
    徐茂德笑笑。
    张哲道：“我也一把年纪了，这一年来是真的觉得自己老了，我就希望在这有生之年能看到陛下一统天下，国泰民安，陛下再能诞下子嗣，以固国本，老头子我就可以安心闭眼了。”
    徐茂德被他突如其来的感叹弄得哭笑不得：“张老，这才刚开战，你这话怎么听着有点丧气？”
    “不是丧气，是希望。我看陛下身子不好，有些担忧，等回去啊，那选秀之事，该选还得选，等着陛下乐意，那还能有太子爷吗？战怕什么，就苍丘国那帮崽子，来一个我杀一个，来两个我杀一双，听说那苍丘国的摄政王是个忘恩负义的小白脸，若让老子碰见了，老子替陛下活劈了他！”
    徐茂德啼笑皆非，这老头子还真是北越出身，都这把年纪了还一身匪气，苍丘国的摄政王小白脸......老头子还挺爱八卦的，陛下年少时的风流事连这老头子都听过。
    “报！”侦察兵一路小跑上来，高声道，“禀将军，前方一百里发现敌军战船！”
    徐茂德和张哲对视了一眼，没有太惊讶，来之前他们预测过，这一趟攻打定康城，在攻城时很有可能会遭遇一场水战，或早或晚。
    昌江水师在攻城前出现，也就是说，敌方料到了他们走水路会先攻打定康城，虽不惊讶，但还是有些好奇敌方阵营里到底是哪一位，竟将路线料得这般准确。
    张哲来了劲头，大笑道：
    “他奶奶的，这帮崽子可算来了，这大船坐得老子骨头疼，正好活动活动筋骨，看老子不杀他们个屁滚尿流！”
    徐茂德无语地扭过头，他也是武将，但他自诩为儒将，与这满口粗话的老爷子还真不是一类人。
    战船继续前行，大约过了半个时辰，敌军战船渐渐驶入视野。
    “昌江水师。”徐茂德咕哝了一句，望向苍丘国战旗旁边迎风招展的一面写有“郑”字的旗帜，皱了皱眉，“郑承！”
    “郑承？你的旧识？”
    “许多年前，我曾在七国会上见过此人，他是昌江水师的总将，擅长水战，狡猾得很，我曾和他在七国会上就水战演练过一回。”
    “赢了输了？”张哲问，七国会时他还是北越的将领，北越帝不喜欢他，他也没机会去参加七国会。
    徐茂德没回答，大概是觉得他这么直截了当地追问太没有礼貌。
    张哲看他的表情就知道肯定是输了。
    昌江水师，连他这个不擅长水战的人都听说过其赫赫威名。
    凤冥曾蜗居大漠，没有水军。北越水都是稀有品，陆战还没弄明白，真组了水军才是笑话。南越一直依附于赤阳国，他们的军队是个笑话。唯有龙熙，水陆全齐，然而龙熙国的水军仅为二流，真正擅长水战的水师在苍丘国，就是这支昌江水师。
    赤阳国陆战第一，苍丘国水战为首，当年凤鸣帝国崩塌，群雄并起逐鹿天下时，苍丘国便是以强大的水战能力拿下了昌江，建立了苍丘国。