伴随着悠扬的钟声，东境执政官伊莫森大步向着元老院走去。
    他面容肃穆，表情阴沉，看起来愁眉不展，连旁人的招呼也没心思理会，只是闷头往前走着。
    但随着他靠近元老院，周围略有些异样的气氛让伊莫森终于从沉思中惊醒。
    抬起头，伊莫森就见看到一队队全副武装的血骑军士兵正守卫在元老院周围。
    强压下内心的愤怒和恐惧，伊莫森继续往前，没走几步后，就见到了一个熟悉的身影。
    若隐若现的金色气流在这个身影周围环绕，与那双蔚蓝色的眼眸中的亮光相互辉映，无形的力场笼罩了整个元老院，甚至让这里的空气都因此而变得凝滞。
    伊莫森竭力抑制住身体的颤抖，故作镇定地打着招呼：
    “安格列伯爵，您也来参加元老院会议么？”
    柯林看着面前的伊莫森，俊朗的脸上浮现出意味难明的微笑，道：
    “不，我只是想确保今天的会议能够正常举行。”
    “有您和血骑军守护元老院，还有谁敢来撒野啊。”
    伊莫森撂下一句暗讽的话就转身走进了元老院，似乎不敢在柯林身边多待。。
    柯林也没有去管他，只是面带微笑，静静地注视着每一位进场的元老。
    在他的目光注视下，有人微笑回礼，有人低头故作不见，有人面露谄媚……
    终于等元老都到齐后，来到元老院门前，望着院中就坐的一众元老，温声道：
    “好了，人都到齐了，预祝这次会议圆满成功，也希望各位能够为光辉帝国选出一位合格的掌舵者。”
    说完，柯林便转身离开了。
    留下院中一众面色各异的元老。
    虽然柯林言语之中没有任何威胁之意，但却还是让在场的所有元老都感到心中沉甸甸的。
    血骑军已经接管了御龙城的防务，元老们不得不怀疑，如果待会儿表决出来的不是柯林心中的“合格的掌舵者”, 这位帝国伯爵又会干出什么事情来……
    砰！
    轮值主席萨巴斯执政官敲下了木槌, 朗声道：
    “时间到, 本次会议开始！”
    ……
    元老院外，柯林独自沿着中央广场的中轴线漫步前行。
    在面前，矗立着光辉帝国开国皇帝加纳·圣洛伦佐的雕像。
    这个通体由红砂岩构成的杰作, 一眼望去犹如一团熊熊燃烧的火焰，散发出的炽热光芒连阳光也无法掩盖。
    柯林在雕像前站定, 注视着加纳大帝的眼睛, 恍惚间, 他仿佛能够感受到这位传奇圣骑士的目光……
    “……抱歉，我能跟安格列伯爵说几句话吗？”
    一個软软糯糯的声音从身后传来, 将柯林惊醒。
    他转过头，就见劳埃德伯爵的妻子克希娅夫人站在不远处，正与自己的侍从交涉。
    “让她过来吧。”柯林摆摆手, 道。
    侍从这才放行。
    克希娅双手提起裙摆, 迈着优雅的小碎步向柯林走来。
    这位伯爵夫人有着精致的五官, 而且由于保养得很好, 岁月的侵蚀也没有在她的脸庞上留下多少痕迹，反而增添了一番成熟妩媚的韵味。
    “安格列伯爵, 我没有打扰到您吧？”克希娅的温婉的声音和楚楚动人的神态特别能够激发男人的怜惜之情。
    哪怕柯林明知道此人在皇位继承权问题上是自己的政敌，也很难对她产生厌恶之情。
    “没有。”柯林笑了笑，道, “不知道劳埃德伯爵的身体好些了没有。”
    面对柯林的调侃，克希娅却嫣然一笑, 坦诚道：
    “安格列伯爵，那天晚上您来拜访的时候, 是我不让劳埃德伯爵见您的。由此给您带来的困扰和冒犯，我在此向您表示最诚挚的歉意。”
    柯林诧异了看了克希娅一眼, 似乎是没料到她居然这么坦诚，但心中却也因此猜到她现在来找自己，应该是来求和的。
    不过，是否原谅劳埃德家族，柯林还要看他们的诚意。
    “哦？那你为何不让劳埃德伯爵见我？”
    “原因您又何必明知故问呢？”克希娅白了柯林一眼，娇声道，“还不是因为我们想将陛下的私生子瑞恩推上皇位。当然, 现在我们的希望彻底破灭了……”
    克希娅靠近柯林几步，明媚的俏脸上露出委屈的神情，仿佛在向情人撒娇：
    “所以，安格列伯爵, 我这次来，是希望能够得到您的谅解……”
    柯林轻哼一声，撇撇嘴道：“我已经给过你们机会了，但当初你们没有珍惜，现在想要获得谅解，可就没那么容易了。”
    克希娅微微颔首道：“我明白。所以，我将交给您一件东西，向您展示我们道歉的诚意。”
    说着，她便取出一卷羊皮纸，递到柯林面前。
    柯林好奇地接过，缓缓展开。
    “这是……莱茵哈特大帝的诏令？”
    “没错。”克希娅自得地笑了笑，“这是陛下生前亲笔书写的诏令，上面的皇室徽章也没有任何问题，如果现在将它送到元老院，便能左右这次会议的走向！”
    柯林却不以为然地摇摇头, 道：
    “这上面写的是将瑞恩·圣洛伦佐收为养子，又不是确立他的第一顺位继承人地位, 并不能改变什么……”
    “真的不能吗？”克希娅眼神玩味地看着柯林, 提示道，“您想想, 陛下为何无缘无故地立下这份诏令收养瑞恩？”
    柯林没有说话，只是静静地注视着克希娅。
    克希娅也不敢直面一位圣骑士的灼灼目光，低下头，却还是继续道：
    “安格列伯爵，陛下立下这份诏令的原因只有一个——哈里森和朱蒂根本不是他的子嗣！”
    柯林摆弄着手中的诏令，再次摇头道：
    “这两者没有必然关系吧？难道收养一个私生子就一定表明原先的子嗣都有问题？”
    克希娅嫣然一笑，道：
    “但是，如果陛下还立下另一份诏令，宣布废除哈里森和朱蒂的继承权呢？”
    这下柯林的脸色才有了变化，他看着面前这位娇艳的伯爵夫人，淡淡道：
    “真的还有这样一份诏令吗？”
    克希娅抬起头，娇笑道：
    “还真有。”