随着骑兵小队逐渐前行，道路两边不再出现杂乱无章的灌木丛，取而代之的是精心修剪过的草坪和整齐排列，宛如持枪侍卫般的一颗颗白橡树。
    巨大的树冠遮蔽了阳光，只漏下少许斑驳的光影，点缀在林荫小道上。
    一阵微风吹过，树叶摩擦的沙沙声，仿佛神祇在世人耳边的低语。
    在光辉帝国的文化中，高大健壮而又长寿的橡树一直有“森林之王”的美称，也是力量、权势和地位的象征。
    就在柯林欣赏道路两侧气势恢宏的橡树时，忽然听到身旁的弥黛拉皇后开口道：
    “安格列伯爵，你知道吗？橡树庄园其实是从精灵时代就已经建立了，之后几经周转，才来到皇室手里，当初莱希亲王晋升圣骑士之际，陛下便将这个庄园赏赐给了他。”
    “是吗？那还真是底蕴深厚啊。”柯林随口感叹了一句。
    弥黛拉皇后又继续道：“在橡树庄园中，有一颗古老的白橡树，据说已经有上万年的历史了。”
    “上万年？”柯林这才有些惊讶地瞪大了眼睛，差点以为皇后说错了时间的数量级。
    弥黛拉皇后笃定地点点头，笑道：“没错。在上万年以前，巨龙还未消亡，高等精灵也占据着御龙城。而且，当时的高等精灵中，有一个神秘而强大的职业——德鲁伊。”
    听到这里，柯林若有所思地瞥了弥黛拉皇后一眼。
    弥黛拉皇后则回应了一个饱含深意的笑容，继续道：“据说，庄园中留存的那颗活了上万年之久的白橡树，就是德鲁伊的圣树，在他们的祭祀仪式中，这棵树是作为轴心摆放，能够产生神鬼莫测的威能。”
    柯林这下能确认了，弥黛拉皇后应该是得到了关于“翼骑士”的不少消息，而且恐怕也在怀疑翼骑士跟柯林的关系。
    或许在弥黛拉皇后眼中，这位翼骑士便是安格列家族秘密培养的一位德鲁伊。
    不过，柯林自己都不清楚，自己那个血族变身到底算什么。
    是血族自带的特性？还是真的是早已失去传承的德鲁伊的特有技能？
    反正这个世界的人每次见到翼骑士，都会认为是德鲁伊的变化形态，这让柯林也忍不住开始怀疑——
    莫非血族跟德鲁伊真的有关？
    “这么神奇吗？那待会儿我一定要好好观摩一下。”柯林微微一笑道，脸上并没有露出什么异样。
    弥黛拉皇后看着滴水不漏的柯林，也没有继续出言试探。
    但圣格里安公爵却突然开口道：“据说寄生在白橡树上的槲寄生，具有神奇的功效，给心爱的人吃下后，便能极大地增加孕育子嗣的可能。”
    柯林听得满脑子黑线。
    这位女圣骑士怎么跟个居委会大妈似的，一个劲地催促柯林和安娜赶紧生小孩……
    她到底图什么啊？
    柯林百思不得其解，只好装作没听懂圣格里安公爵的言语中的暗示。
    弥黛拉皇后微微一笑，补充道：
    “圣格里安公爵说的没错。不过，关于如何摘取槲寄生也是有讲究的，只有在每年年中的新月之日，才能举行摘取仪式。现在还没到时间。
    如果两位对此有需要，今年摘下来的槲寄生，我可以代表皇室送给两位一份。”
    柯林摸了摸鼻子，连忙道谢。
    当然，他想送的人可不是安娜，而是薇拉。
    两人结婚也有一年多了，只是聚少离多，薇拉的肚子还没有动静，柯林倒没什么，薇拉已经有些着急了，正好借此机会试试这个白橡树的槲寄生是不是有那么神奇。
    而让柯林感到惊讶的是，圣格里安公爵居然也接受了皇后的馈赠，还微笑道谢。
    但问题是，这位女圣骑士可是没有丈夫的人啊……
    就在柯林胡思乱想间，一行人已经来到庄园大门外。
    一位白发苍苍的管家立刻迎了上来，恭恭敬敬地向众人行礼。
    弥黛拉皇后翻身下马，笑着问道：“布索管家，陛下和教皇冕下都已经到了吗？”
    “陛下已经到了，教皇冕下明天到。”管家毕恭毕敬地答道，“还请您先进入庄园稍作休息，六点准时开始今天的晚宴。”
    弥黛拉皇后点点头，跟随着布索管家向庄园内走去。
    柯林等人也连忙跟了上去。
    一进入庄园，柯林就感觉仿佛来到了另一个世界。
    空气瞬间变得清新而芬芳，阳光也变得温柔而和煦，耳畔传来阵阵清脆的鸟鸣，目之所及，尽是一片生机盎然的绿色。
    而这一切的根源，都来自于庄园中央的那颗堪称遮天蔽日般的巨大古橡树。
    它仿佛才是这座庄园的主宰，这片时空的守护神，以一种包容，但却霸道的姿态，将这里的一切都深深刻上了属于它自己的印记——
    自然的印记。
    “震撼吧？”弥黛拉皇后笑着对柯林道。
    “确实震撼！”柯林点头道，“现在我相信，这棵橡树有上万年的历史了。”
    弥黛拉皇后抿嘴一笑，道：“据说当年精灵败退，离开绯焰领的时候，还曾想过将这棵圣树移植走。但却被光辉之主亲自施展神迹，给阻止了。”
    柯林没有说话，对弥黛拉皇后这一系列以“据说”开头的有关这棵橡树的叙述将信将疑。
    毕竟如果这棵橡树真的如此神奇，也不可能一直名声不显，当初莱因哈特大帝更不可能将这个庄园送给莱希亲王。
    或许也是因为德鲁伊已经失去传承，所以人类到现在都搞不清楚它的真正作用，只能用它的槲寄生来提高生育概率……
    可怜精灵一族的圣树，如今居然沦落到如此地步。
    不过，这棵树总给柯林一种似曾相识的感觉，仿佛多年未见的老友，再度重逢……
    而且，这个庄园中的奇妙氛围，也让柯林感到分外亲切，甚至连身体里的血液也因此而加速涌动起来。
    莫非血族真的跟德鲁伊有关系？
    一时间，柯林心中泛起一股强烈的冲动，让他想要不顾一切地来到那棵白橡树的近前。
    仿佛那里，有他曾经遗失的某样东西。