尼科尔伯爵终于深刻地领会到，什么叫“天下没有免费的午餐”。
    在柯林的大力支持下，他终于掌控了东境大权，但现在，终于轮到他付出应有的代价了。
    而这个代价，让尼科尔伯爵也感到一阵胆战心惊。
    虽然这是为了陛下的战争令，临时挪用教会的“什一税”抵充军费，但税收这种事情，可是最为敏感的一条线。
    此例一开，是不是以后帝国领主们凡是遇上什么财政困难，就可以直接去教会那里“借”钱用了？
    教皇但凡没有失了智，就绝不会容忍东境的这种行为。
    如果尼科尔伯爵同意了柯林的建议，那作为施行这个计划的主导者，尼科尔伯爵必将成为教会的眼中钉肉中刺。
    这就让他不得不迟疑——这样的代价，尼科尔家族真的承受得起吗？
    然而，尼科尔伯爵也清楚，自己根本没有说不的权力。
    虽然低着头，但尼科尔伯爵依然能够感受到安格列伯爵投射在自己身上的目光。
    一时间，尼科尔伯爵觉得自己仿佛成了被猎人用弓箭锁定的猎物，任何轻举妄动都会引来狂风骤雨般的致命打击。
    教会的威胁固然可怕，但眼前的这位北境伯爵难道就是好相与的？
    尼科尔伯爵可不会忘记此人仅凭一己之力便将东境搅得天翻地覆，如果不同意柯林的建议，尼科尔伯爵怀疑自己恐怕都没法活着走出议事厅。
    “安格列伯爵，我觉得您的建议真是天才般的创举！”
    尼科尔伯爵此言一出，议事厅中的凝滞氛围瞬间轻松下来。
    东境贵族们纷纷长出一口气，虽然仍旧心怀惴惴，但至少有个人顶在前面承受教会的压力，他们也不会为了战争令而大出血了。
    柯林也露出了满意的笑容，上前几步来到尼科尔伯爵面前，亲热地拍了拍对方的肩头，道：
    “既然尼科尔伯爵已经有了一个可行的计划来完成陛下的战争令，我也就放心了。
    好了，作为一个外人，我就不过多干预东境的内政了。
    接下来，这个议事厅就交给你了。”
    说完这话，柯林便大步流星地向外走去，仿佛真的就此彻底不再过问东境政务。
    哈里森皇子和朱蒂公主见状，也连忙跟了上去。
    尼科尔伯爵缓缓走上前台，在圣普洛斯公爵专属座位旁站定。
    在做出了抉择后，尼科尔伯爵反而镇定下来。
    他知道，自己现在只能一条路走到黑了。
    既然如此，那不如就趁东境重新洗牌的大好时机，为尼科尔家族攫取到最大的利益。
    目光缓缓在议事厅中扫过，将众位东境贵族的脸色尽收眼底。
    有人鄙夷，有人羡慕，有人幸灾乐祸，有人跃跃欲试……
    尼科尔伯爵深吸一口气，将所有的杂念都抛之脑后，朗声道：
    “好，诸位，现在就让我们详细讨论一下如何来完成这支远征军的组建……”
    ……
    出了议事厅，柯林走在寂静的长廊上，回头却见哈里森皇子追了上来。
    “老师。”
    柯林停下脚步，等哈里森皇子走近，笑道：“怎么，有事？”
    哈里森皇子点点头，道：“老师，我之前跟伊凡骑士结盟，也是因为……”
    “没事，这个不需要解释，我能理解你当时的处境。”柯林笑着摆摆手，打断道。
    “谢谢老师！”哈里森皇子仿佛心里放下了一块石头，神情顿时轻松了许多，又问道，“老师，之前我在议事厅里的表现还行吧？”
    “很不错。”柯林笑着拍拍哈里森皇子的肩膀，“终于有些帝国皇室的风范了。”
    哈里森皇子有些羞赧地笑了笑，道：“我觉得老师您才有真正的王者风范，简单几句话便能搅动一境风云！”
    如果是别人说这样的话，柯林肯定要怀疑对方的动机，但哈里森皇子的语气中，柯林只听出了崇拜和向往。
    “老师，我究竟怎样才能变得和您一样厉害？”
    面对哈里森皇子炙热的目光，柯林摸了摸鼻子，难得的有些不好意思了。
    其实这次成功掌控白露城局势，柯林更多的靠的是血族的外挂和一点侥幸。
    仔细想来，觋先生的计划确实堪称天衣无缝。
    首先，他选择亲自动手刺杀关键人物柯林，柯林一死，发疯的血骑军必定会冲进白露城中大肆报复；
    然后，埃文伯爵再趁乱纵火，配合红袍法师献祭白露城，施展【审判之眼】击杀莱希亲王；
    最后，再由红袍法师占据莱希亲王的尸体。
    这样一来，在两位圣骑士的支持下，埃文伯爵几乎是必定可以登上东境公爵之位。
    而且，柯林已死，血骑军也在大火中全军覆没，北境最出色的一位军事天才和最强大的一股军事力量全都葬身在白露城。
    这将极大削弱北境的实力，也给觋先生再次图谋北境奠定了坚实的基础。
    假以时日，若是一切顺利，觋先生将会掌控东、北两境，重现圣席恩家族的荣光。
    可惜，觋先生千算万算，就是没算到他以一个圣骑士的实力，竟然没能杀掉一个六阶骑士。
    要知道，虽然六阶与圣域只相差一阶，但两者之间的实力差距却堪称天壤之别。
    就比如觋先生捏爆柯林的心脏，也只用了一招，而柯林当时甚至都无力反抗。
    但觋先生怎么也没想到，柯林竟然是个挂b。
    这也就导致了后来的一系列变故——血骑军没有入城、埃文伯爵只能鼓动东境领主们袭击天马军团、红袍法师被柯林发现而且打断施法……
    最后，觋先生也只能含恨远遁。
    不过，柯林也知道，自己这次赢得非常侥幸。
    其中稍有差池，白露城就绝不是现在这个局面。
    绝大部分的东境贵族，还有眼前的哈里森皇子都以为柯林神机妙算，早就掌控了白露城的一切，但实际上，他们却不知道，柯林自己都为自己捏了一把汗。
    他可不觉得自己下次面对觋先生还会有这样的侥幸了，因此，晋升圣域，就成了柯林目前最为迫切的愿望。
    “我觉得你现在最需要的，就是自信。”不知道该怎么回答学生问题的柯林只好开始灌鸡汤。
    “自信？”
    “没错。你是帝国皇室的第一继承人，就必须要建立一种只要我想，就一定能做到的自信。有了这种自信，你才能真正展现一位王者所应该拥有的霸气。”
    哈里森皇子若有所思地点点头，不知道想到了什么，他的脸色突然变得有些怪异。
    犹豫了半晌，哈里森皇子终于鼓起勇气道：
    “老师，是不是我想要的，就应该全力去争取？”
    “当然！”
    “那我想娶凯茜·萨伏依！”
    “……”柯林。