“你说什么？！”
    圣普洛斯公爵立刻放开了自己妻子，转而揪住了管家的衣领，神色狰狞。
    老管家在公爵吃人的目光下，只好战战兢兢地讲述道：
    “老爷，据文森特少爷的扈从来报，当时少爷赶到霍尔家族庄园的时候，正好碰见一伙北境人挟持着霍尔家族的人准备出逃，少爷一怒之下便下令将庄园围了起来，然后亲自与北境人斗了起来……
    但一时大意之下，少爷竟被一个穿着红色铠甲的北境人……杀死了……”
    “北境人？”圣普洛斯公爵拽着管家来到阳台边缘，指着东城方向低吼道，“你仔细看看，血骑军根本都还没能突破天马军团的防线，怎么会杀到霍尔家族还试图挟持他们逃跑？”
    “老爷，我也不清楚啊。可能是一伙秘密潜入的北境刺客，并不是血骑军士兵……”
    “他们有多少人？”
    “据报，大概有几十个人……”
    “才这么点人，你们都是蠢猪吗！”
    圣普洛斯公爵怒不可遏地将管家重重仍在地上，然后像头暴怒的公牛一般冲了出去。
    公爵夫人注视着丈夫的背影渐渐消失在长廊尽头，目光转向缩在墙角还没缓过气来的管家，问道：
    “莫莉和埃克特呢？他们有没有回霍尔家族？”
    公爵夫人口中的莫莉其实就是文森特侯爵的妻子，而埃克特，则是文森特侯爵的儿子。
    “没有，夫人，他们现在都还在白露堡中。”
    “好，派人盯着他们，不要让他们离开城堡。”
    “是。”
    等管家退下后，公爵夫人站在阳台上遥望着霍尔家族所在的方向，摸着手腕上刚刚被丈夫攥出来的乌青，脸色变得有些捉摸不定。
    ……
    霍尔家族。
    激烈的战斗已经停止，冲进来的那批北境刺客人数并不多，很快就被支援来的天马军团或杀死，或制服。
    但在取得这样的胜利战果后，在场的东境将士却没人笑得出来。
    因为，文森特侯爵竟然死了！
    压抑至极的气氛笼罩在庄园上空，仿佛暴风雨即将来临的前奏。
    穆法特骑士的脸上阴沉地像是能滴出水来，他强忍着内心的愤怒和恐惧，对着面前地女人喝问道：
    “德琳夫人，这些北境人究竟是怎么出现在霍尔家族庄园的？”
    德琳夫人，也就是霍尔伯爵的妻子，当前霍尔家族在白露城中的主事人，强自镇定地说道：
    “穆法特大人，这些北境人到底是怎么悄悄潜入白露城的，不应该问你们天马军团吗？”
    穆法特骑士可不愿接这口黑锅，当即冷笑着质问道：
    “德琳夫人，你以为自己能瞒得过谁？你们霍尔家族早就跟北境勾结在一起了，霍尔伯爵在苜蓿城的所作所为根本就是对东境赤裸裸的背叛！
    而这次血骑军冲进白露城，目标直指你们家族的庄园，嘿嘿，他们想要干什么，难道还不明显吗！”
    “北境人想要干什么我不清楚，但你别想污蔑霍尔家族！”
    “那你们为什么都带着行李？”穆法特骑士冷笑道，“这么晚了，难道还准备出游吗？”
    德琳夫人顿时一窒，说不出话来。
    穆法特骑士趁机威逼道：“德琳夫人，公爵大人至今都还没有对你们做出审判，就是想给你们霍尔家族一个改过自新的机会，所以，不要再试图狡辩隐瞒了，告诉我，这些北境人是不是早就跟你们取得联系了？”
    德琳夫人神色一阵挣扎，半晌后终于咬牙道：“穆法特大人，您知道是谁让我们做好出逃的准备的吗？”
    “谁？”
    “文森特侯爵！”
    “文森特侯爵？”穆法特骑士怎么也没想到会从德琳夫人口中得到这样一个答案，但他的第一反应就是——
    这个女人在撒谎。
    所以，他冷哼一声，不屑道：“德琳夫人，往一位刚刚才英勇战死的骑士身上泼脏水，可不是什么聪明的选择。”
    “但这就是事实！”德琳夫人坚持道，“是文森特侯爵让莫莉来通知我们的，说如果见到身穿红色铠甲的骑士，就跟他们走！”
    穆法特骑士凝视着德琳夫人的眼睛，对方毫不退缩地与之对视。
    直觉告诉穆法特骑士，德琳夫人没有撒谎。
    但如果事实真是这样，那岂不是说文森特侯爵早就计划着要帮着霍尔家族出逃？
    这也太荒谬了！
    而更荒谬的是，文森特侯爵竟然还死在了阻止霍尔家族出逃的战斗中……
    穆法特骑士一阵无语——自己刚才怎么会差点被这种前后矛盾、漏洞百出的谎言所欺骗？
    “德琳夫人，如果您再不说实话，就别怪我不客气了……”
    还没等穆法特骑士开始对冥顽不灵的德琳夫人上手段，庄园外就突然传来一阵阵问候声：
    “公爵大人！”
    穆法特骑士心中一凛，再也顾不上德琳夫人，立刻大步往外走去。
    还没等他走到庄园门口，就见圣普洛斯公爵已经大步流星地走了进来。
    “公爵大人！”
    穆法特骑士立刻躬身行礼，然后就听到圣普洛斯公爵低沉沙哑的声音：
    “在哪？”
    “就在大厅内。”穆法特骑士连忙在前面领路。
    本以为圣普洛斯公爵会询问具体情况，却发现对方只是沉默着往前走，就连路过德琳夫人时也没有停下脚步。
    进入大厅，圣普洛斯公爵发现，自己儿子的尸体已经收殓好，装在一个水晶棺材中。
    他走近几步，就见文森特面容安详地躺在那里，如果不是胸前那道狰狞的伤口，恐怕谁都以为他只是睡着了。
    见圣普洛斯公爵站在棺材前久久不语，穆法特骑士连忙悄悄对厅中的侍卫打了个眼色，然后便带头退了出去，将这里留给圣普洛斯公爵父子俩。
    呼啸的寒风不断涌入大厅，还带来了远处的厮杀声。
    圣普洛斯公爵孤零零地站在棺材前，忽然感觉到一阵痛彻心扉的悲哀，以及无限的悔恨和自责。
    失去才会懂得珍惜。
    此时面对着文森特的遗体，圣普洛斯公爵才终于醒悟到，文森特其实才是自己的最佳继承人。
    看看埃文最近的一系列表现，难道就真的比文森特强吗？
    更不要提那个单纯而又不靠谱的安娜了。
    至少在白露城遭遇危机的时候，只有长子文森特还坚守在这里，帮助自己制定对敌策略，甚至亲身犯险战斗至死……
    翻腾的悔意犹豫蚂蚁一般嗜咬着圣普洛斯公爵的内心。
    如果当初没有听信谗言，坚持维护长子的继承地位，也不至于被外人抓住机会，挑动东境内乱，自己也不至于落到痛失爱子的境地。
    悲痛中，圣普洛斯公爵忍不住泪湿眼眶。
    模糊的视线中，圣普洛斯公爵似乎发现儿子的遗体动了一下，他本以为是自己因为悲痛过度出现了错觉，但下一秒，一股剧痛就从胸口传来。
    圣普洛斯公爵猛地睁大了眼睛，就见本应该死去的儿子正瞪着眼睛看着自己！
    而他的手中，正握着一柄乌黑的匕首。
    匕首刺破水晶棺壁，插进了圣普洛斯公爵的胸口！