离开光辉教堂，柯林独自踱着步慢悠悠地回到了天鹅堡。
    从管家口中得知，舒尔茨伯爵刚刚出去巡视领地了。
    柯林也没有在意。
    刚刚经历了路西恩的“叛乱”，女伯爵也需要赶紧安抚人心，并处理一些路西恩留下的残余势力。
    失去了巅峰战士路西恩，舒尔茨家族如果还想在北境保住如今超然的地位，现在只能依靠柯林了，这一点相信舒尔茨家族的其他人也都能够想明白，并做出正确的选择。
    直到夜幕降临，用完晚餐的柯林在侍女的服侍下正准备沐浴，管家才来禀告说舒尔茨伯爵已经返回天鹅堡。
    “我知道了，等我沐浴完毕就去见伯爵。”
    柯林将身体浸入温度适宜的热水中，一边欣赏着浴室中的各种精美装饰，一边回想着白天的时候阿佳妮大主教跟自己说的那些话。
    不得不承认，柯林还真是挺佩服圣席恩家族的那位觋先生的。
    好像每一次对方都能给自己惊喜，当然，也可能是惊吓。
    柯林很好奇，他是如何策反阿佳妮的。
    要知道，身为光辉帝国最年轻的大主教，又受到教皇的器重，阿佳妮可谓前途无量，未来成为枢机主教几乎是十拿九稳，甚至成为帝国历史上第一位女教皇也不是不可能的事情。
    所以，觋先生到底是如何说动阿佳妮，让她放弃这样的光明前途，选择了另一条无比凶险的反叛之路？
    柯林想不明白。
    不过，对于觋先生这个人，柯林其实并没有太多恶感。
    虽然一直以来，双方都是站在对立面上，但是，觋先生并没有给柯林造成什么实质性的损失。
    当然，这也是因为柯林一直都不是觋先生的主要目标。
    毕竟之前的柯林只是一个小人物，还不值得觋先生专门针对。
    现在成为北境守护者后，柯林倒是有被针对的资格了，但没想到，觋先生居然选择了拉拢。
    柯林也能猜到，之前对方故意在天鹅堡地下室中留下约翰主教的遗体，应该就是想要借舒尔茨家族之手除去柯林。
    但没想到，柯林反而将路西恩驱逐出天鹅城，还顺利控制了舒尔茨伯爵。
    再加上觋先生现在应该正处于最虚弱的时期，见柯林不是个容易对付的简单角色，迫不得已之下才只好改变策略，转而拉拢。
    当然，柯林对觋先生也极为警惕，他知道，如果让觋先生顺利度过了这一段虚弱时期，那他是否还能继续容忍北境掌握在柯林手中，就要打一个问号了。
    所以，柯林知道自己必须抓紧利用对方疗伤的这段时间，努力壮大自身实力和势力，这样不管未来光辉帝国的风云如何变幻，柯林也有自保的能力。
    思虑间，柯林听到轻盈的脚步声在靠近，他也没有在意，以为是来添水的侍女。
    但随即，一只雪白玲珑的纤足探入水中，接着是白皙修长的完美小腿。
    在柯林惊讶的目光中，不着寸缕的舒尔茨伯爵已经坐在了他的身边。
    这位女伯爵的身体完美得无可挑剔，柔嫩的肌肤透着珍珠般的晶莹光泽，丰盈的臀部之上是纤柔的腰肢，再往上的两点嫣红更是令柯林血脉贲张。
    “主人，让我来服侍您沐浴。”舒尔茨伯爵在柯林耳边低语，眼角眉间带着撩人的笑意。
    芬芳的气息让柯林迷醉，略显僵硬的身体也渐渐放松了下来。
    原本平静的水面，忽然起了阵阵波澜。
    ……
    晨光初现，千丝万缕仿佛碎裂的彩虹荧光，投射在天鹅湖光滑如镜的湖面上。
    柯林站在天鹅堡最高层的阳台上，望着眼前美得有些不真实的景色，心中感受到了前所未有的惬意。
    深吸一口气，鼻间都是露水和花草的芬芳。
    忽然间，身后传来一阵熟悉的脚步声。
    柯林回头，就见舒尔茨伯爵正迈着妖娆的步伐款款而来。
    一夜过后，这位本就美貌动人的女伯爵更显得艳若桃李，她只穿着一件薄纱丝绸长裙，低胸、束腰、露背的设计将美好的身体曲线和莹润光洁的肌肤展现得淋漓尽致。
    行走间，两条雪白修长的美腿在开衩裙间若隐若现，犹如一朵盛开的蓝鸢花。
    “早安，主人！”舒尔茨伯爵巧笑倩兮的表情让柯林心中一荡。
    他摸了摸鼻尖，笑道：“你还是用原来的称呼吧。”
    “是，子爵阁下！”舒尔茨伯爵从善如流地换回了称呼，但恭顺的态度丝毫没变。
    经过一夜的深入交流，柯林也清楚这位舒尔茨伯爵其实是个并没有多少主见的女人，她这种偏柔弱的性格其实并不适合成为一位领主，所以，她之前才选择嫁给了路西恩，现在又毫不犹豫地依附柯林。
    不过，这样的性格，也确实更方便柯林掌控。
    “你跟加西亚侯爵之间的那些暧昧过往，应该也是为了假冒薇拉生母，特意编出来的吧？”
    “是的。”舒尔茨伯爵白皙的脸颊上升起一抹红晕，“不过，当初圣希尔德公爵确实曾有意撮合我与加西亚侯爵，只是加西亚侯爵不想放弃黑骑军的指挥权，加上他在北境前线的重要性越发凸显，圣希尔德公爵这才作罢。”
    “那当初在冰岩城的时候，你又是因何要背叛圣希尔德公爵？”
    “其实当初我也是迫不得已。查尔斯侯爵葬送的二十万大军之中，就有舒尔茨家族最精锐的一支军队，得知此事后，族内怨言四起，我……其实也对圣希尔德公爵很不满，这才跟着一众北境领主，想要逼迫公爵大人给我们一个交代。”
    柯林点点头，又问道：“那现在舒尔茨家族还有多少可战之兵？”
    舒尔茨伯爵将发梢轻轻拢在耳后，道：“应该还能凑出六、七万人的军队。”
    “好。你最近整顿一下这支军队，我可能随时需要征调。”
    “是！”
    “我明天就会返回凛冬城，你如果还有什么需要帮忙的，尽快跟我说。”
    “您这么快就要离开吗？”舒尔茨伯爵惊讶地问道，俏脸上泛起浓浓的不舍。
    “是的。”柯林伸手将女伯爵拉入怀中，双手搂住她弹性十足的腰肢，温声道，“我现在还无法闲下来，必须跟时间赛跑。”
    “您为什么这么着急？”
    柯林嗅着舒尔茨伯爵发间的芬芳，含糊其辞地说道：“我有预感，帝国将发生巨变！所以，我必须提前做好准备。”
    “巨变？”舒尔茨伯爵声音一紧。
    “你也不用太过惊慌，按照我说的去做就好了。”
    “是。”
    “另外，你要当心阿佳妮大主教，不要轻易相信她说的话。还有之前出现的那个‘圣希尔德公爵’，如果他再次出现在天鹅城，立即传信给我。”
    “好的。”
    交代好这些，柯林才伸手捉住舒尔茨伯爵光洁的下巴，低头吻了上去。
    离别在即，总要好好告别一番。