赶着四月的尾巴，柯林率军回到了冰岩城。
    此时北境的春意已是一片盎然，路边随处可见迷蒙的绿色。
    茂盛的青草迎风摇摆，在春天的微风中惬意地伸展着自己骄傲的身姿，那一层层的绿色，将大地彻底笼罩。
    更让柯林感到欣喜的，则是那一片片已经基本耕种完毕的麦田。
    虽然北境其它地方乱成一锅粥，人脑子都快打出狗脑子来了，但安格列家族的领地上却风平浪静，三万银月卫队的存在、充足的粮食储备、以及远离风暴中心的地理位置，都让战火无法轻易蔓延到这片领地。
    偶尔一些零星的奴隶叛乱，和从外面涌入的乱军都很快被镇压，今年的春耕并没有受到太大的影响。
    信使早已提前将大胜的消息传回了冰岩城，所以，当柯林抵达时，城外已经聚集了大量前来迎接的人群。
    军乐队适时奏响了凯旋曲。
    柯林驾马越众而出，就看到迎接的人群中也有一个身影正骑马快速向他奔来。
    那是薇拉。
    少女今天特地穿了一身白色军礼服，胸前佩戴着圣希尔德家族的金狮徽章，金色的秀发扎成一束马尾，随着战马的颠簸在脑后肆意甩动。
    “柯林，欢迎回家！”来到近处，薇拉放缓速度，微微喘息着对柯林展露出一个绝美的笑靥。
    柯林驾马来到薇拉身侧，伸手搂住少女纤细的腰肢，将她抱到自己身前，与他同骑一匹马。
    薇拉没有阻止柯林的动作，只是小脸红扑扑的，有些害羞。
    “上次我们同骑一匹马，还是一年前了。”柯林凑到薇拉的耳边，嗅着少女身上的芬芳，小声说道。
    薇拉感受着耳边的湿热气息，整个人都软软地缩在柯林的怀里，眼中闪过回忆的神色：
    “是啊，时间过得真快！当初寂寂无名的男爵之子，如今已经成了覆灭十万巨魔大军，手刃巨魔皇帝的大英雄了！”
    柯林哈哈大笑，随后又摇头道：“大英雄又能怎么样呢？圣希尔德公爵还是不愿将你嫁给我。”
    薇拉闻言，眼神也是一暗。
    直到此时，柯林派往凛冬城的求亲使者依然没有得到公爵的接见。
    柯林实在有些想不明白，在这个时候，难道公爵依然自信可以仅凭金狮军团就能平定北境的叛乱，完全不用柯林的帮助吗？
    难道他就完全不担心柯林会倒向叛军一方吗？
    以柯林现在手中掌握的兵力，早已成为北境一股不可忽视的军事力量了。
    但偏偏，圣希尔德公爵就仿佛对此视而不见，也不知道在打什么主意。
    不过，柯林也不着急。
    圣席恩家族的主要目标肯定不是安格列家族，所以，在搞定巨魔之后，柯林也不相信对方还能再来找他的麻烦。
    这个时候，当然就是坐山观虎斗的最佳时机。
    “捏紧手中的筹码！”
    这句墨狄温家族的族语倒是很适合柯林现在的状态，他不用急着下注，越往后拖，他手中的筹码分量也就越重。
    思索间，柯林已经在众人的簇拥下进入冰岩城中。
    街道两旁挤满了前来迎接的民众们，他们大声欢呼着柯林的名字，制造了一阵高过一阵的声浪。
    柯林笑着挥手致意，心中不由得升起一股自豪感。
    这次巨魔帝国一行，让柯林赢得了极高的声望，甚至可以说，随着他的战绩进一步扩散发酵，柯林在北境的威望或许将会提高到仅次于圣希尔德公爵的地步。
    这并非是妄言。
    虽然柯林这次的突袭其实是占着巨魔帝国内部空虚的便宜，要论对巨魔帝国实力的打击，其实加西亚侯爵才是当之无愧的当世第一，但是，北境的普通民众可分不清这里面的道道。
    他们可不知道柯林歼灭的十万巨魔大军之中究竟有多少水分，战斗力跟当初冈比克亲王率领的精锐大军到底有多大的差别。
    在他们看来，虽然柯林歼灭的巨魔大军数量还不如加西亚侯爵，但毕竟他可是割下了一位巨魔皇帝的头颅，逼得巨魔帝国签署了丧权辱国的和谈协议。
    这样的功绩，已经不能说逊色于加西亚侯爵了。
    更何况，暗影峡谷一役，已经让加西亚侯爵从神坛上跌落下来。
    此消彼长之下，柯林已经隐隐有取代加西亚侯爵，成为北境第一名将的趋势。
    美人在怀，大军在后，身边都是夹道欢迎的狂热民众，耳畔满是真挚热切的赞美声，这样的场面，想必是每一个男人孜孜以求的东西吧。
    春日的暖风吹拂下，柯林不免有些飘飘然了。
    回到红堡，洗漱休息一番后，柯林便开始大宴功臣。
    今日红堡的宴会大厅展现出了最美丽的一面，以此来表示对这次大胜归来的将士们的庆贺。
    管家伊蒙红光满面地站在大厅门口，神情骄傲地迎接着前来的宾客们。
    安格列家族的侍从们今日也各个精神抖擞，领主大人取得的功绩让他们也觉得与有荣焉，腰杆都比平时挺得更直。
    因为宴请的都是这次远征巨魔帝国的军官们，很多人并非出身贵族，所以礼节上相对比较随意，没有太多的拘束。
    而且因为刚从战场上回来，这些军官们身上还仿佛散逸着浓郁的血腥味，目光流转间也还带着丝丝杀意，让整个宴会大厅竟然有了些金戈铁马的气息。
    众人谈笑间也都没什么顾忌，声音很快就压住了乐队的演奏。
    这是一次内部庆功宴会，柯林并没有广发请帖，所以也没有其它家族派来的客人，唯一一位“外人”还是一个月前就已经抵达冰岩城的矮人使者。
    这位矮人使者在冰岩城等了柯林这么久，早就积累了一肚子怨气，此时看到这些跟优雅高贵扯不上多少关系的军官们，心里不免又升起一股轻视之意。
    在他看来，安格列家族毕竟崛起不久，底蕴不足，骨子里还带着野蛮的气息。
    就在此时，柯林与薇拉携手出现在了大厅门口。
    柯林换上了子爵礼服，胸口纹着咆哮白熊的徽章，腰间配着审判之刃，此时携大胜之势，行走之间虎虎生威，英气十足。
    旁边的薇拉穿着一件蓝色露背礼服长裙，耀眼的金色长发被荆棘头饰固定并从头顶洒落下来，柔美的发梢在白皙的肩头形成曲卷的线条，海蓝色的眼睛在礼服的映衬下更显得熠熠生辉。
    一米七的身高加上脚踩的银色细跟高跟鞋不仅显得挺拔修长，还将她的黄金比例的身材凸显地淋漓尽致。
    当两人走进宴会大厅时，喧闹的声音瞬间安静下来。
    一众军官们在无人指挥的情况下竟几乎整齐划一地向柯林行礼致意，这也就让那位矮人使者凸显出来，顿时尴尬无比。
    不过，他也稍稍收起了轻视之心，对柯林在军中的崇高威望有了一些了解。
    柯林当然也看到了那位矮人使者，不过他也没理会对方，只是笑着向军官们回礼，然后宣布宴会正式开始。