三月底的北境，局势很不乐观。
    随着天气渐渐转暖，一众野心家们似乎也开始蠢蠢欲动。
    北境各大领主全都闻到了战火即将到来的气息，纷纷开始召集军队，加固城防。
    虽然在这个春天即将到来的时刻，领主们本应该积极筹备春耕，好让当前愈演愈烈的饥荒不会继续蔓延下去。
    但很可惜，如今脆弱的北境局势让领主们根本顾不上春耕了。
    再说了，那些奴隶和平民，饿死了就饿死了，贵族老爷们当然更关心自己的领地安危。
    终于，在四月的第一天，一位自称是圣席恩家族后裔的觋先生，在铁炉城正式公开了自己的身份，同时宣称正是因为圣希尔德公爵的昏聩无能，才导致了北境这场史无前例的大饥荒。
    因此，他以圣骑士家族后裔的身份，为无数饱受饥荒折磨的北境子民发声，要求圣希尔德公爵主动放弃北境之主的爵位，让更有能力者承担起守护北境的职责。
    在觋先生公开发言之后，以道森侯爵和乌曼伯爵为首的一众北境贵族也跟着公开宣称，要求圣希尔德公爵为北境的饥荒负责。
    一石激起千层浪，圣席恩家族沉寂三百年，这次突然强势回归，彻底搅动了北境风云。
    北境各大领主在错愕之际，也纷纷开始考虑如何站队的问题。
    至于北境子民，原本以圣希尔德家族上千年的名望，北境人当然不会去理会什么圣席恩家族，其实不少民众早已忘了这个曾经的圣骑士家族。
    但是，肆虐了半年的饥荒，已经在北境人心中积蓄了大量对于圣希尔德家族的不满，如今被圣席恩家族将这些不满引燃，瞬间便有了燎原之势。
    无数吃不饱饭的北境人都开始觉得，或许，北境也该换一个主人了。
    面对圣席恩家族的舆论攻势，圣希尔德公爵终于出现在了公众场合。
    这也是他自与圣武士决斗之后，第一次公开露面。
    这位北境之主毫不客气地进行了反击，驳斥了圣席恩家族的荒谬言论，宣称他们才是北境之乱的罪魁祸首。
    同时，他宣布道森侯爵和乌曼伯爵等一众领主为北境叛逆，决定立刻剥夺他们的爵位和封地，并派遣金狮军团向铁炉城进发，试图以快刀斩乱麻地形式首先消灭矮人反叛势力。
    此外，圣希尔德公爵还发布了紧急征召令，要求北境各大领主、各大佣兵团全部加入到这场平叛的战争中来。
    一时间，北境风起云涌，“狮虎之争”正式拉开帷幕。
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    就在北境乱成一锅粥的时候，柯林已经率军抵达雪山山脉。
    这里寒风怒吼，大雪漫天，完全没有一点春天即将到来的气息。
    再往前，就算正式进入巨魔帝国的境内，柯林等人也就无法再隐藏行踪了。
    当然，要想进入巨魔帝国，还需要越过最后一道屏障。
    “安格列子爵大人，查尔斯阁下。”一位满脸风霜的圣希尔德家族骑士被带到了临时指挥所，向着柯林和查尔斯躬身行礼道。
    他穿着全套锁子甲，胸前印着金狮军团的徽章，腰间配着骑士剑和鸢盾，左手夹着一顶圆锥头盔，装备上的各种刀痕和血迹都在表明，他最近刚经历了一场血战。
    “布莱德骑士，现在风吼堡的情况怎么样了？”查尔斯有些急切地问道。
    他口中的风吼堡就是巨魔帝国送给金狮军团的三座军堡中的一座，也是查尔斯之前服役时所在的军堡。
    越过这座军堡，柯林才能真正进入巨魔帝国境内。
    这位布莱德骑士，便是守卫风吼堡的驻军统帅。
    “巨魔的南下大军在十三日前抵达风吼堡，并向我们发动了攻击，对方人数众多，我军苦守一日最终还是巨魔攻占了风吼堡。
    风吼堡失守之后，我便率领残军撤了出来，躲藏在雪山之中，等待支援。”
    “你们现在还有多少人？”
    “撤出来的时候，还有五百多人，但后来又走散了一些，现在只剩下两百多人了。”布莱德骑士神色黯然。
    柯林当然明白，对方口中所谓的“走散”，其实就是逃跑了。
    不过，也不怪这些人当了逃兵，这里毕竟距离北境太远，援军似乎遥不可及，加上驻军大部分都是新兵，绝望之下逃跑也不稀奇。
    “巨魔攻占风吼堡后，就离开了？”
    “是的，他们只在风吼堡中休整了半天，就匆忙南下了。”
    “恩。”柯林算了算时间，发现自己应该是刚与南下的巨魔大军擦肩而过了。
    这其实很正常，苍穹冰原那么大，两支军队擦肩而过才是常态，迎面撞上才是小概率的巧合。
    “那另外两座军堡呢？”
    “前两天我曾看到另外两座军堡的方向升起狼烟，所以，应该也已经被巨魔攻占了。”
    柯林点了点头，对此没什么意外。
    金狮军团就放了这么点驻军在这里，显然是没打算坚守。
    “风吼堡中现在是什么状况，你们知道吗？”
    “知道。巨魔并没有留下太多兵力驻守，我估计也就只有一两千左右，而且守备极其松懈，我甚至试过在深夜潜行到距离军堡不足百米的位置进行观察，也没有引起守军的注意。”
    “嗯，你对如何进攻这座风吼堡有什么建议吗？”
    听到这个问题，布莱德骑士顿时笑了。
    查尔斯也笑了，他跟布莱德骑士对视一眼，然后解释道：“安格列子爵，其实当初巨魔大军刚开始调动的时候，我们就意识到风吼堡必定会失守。
    所以，为了将来卷土重来的时候更容易一些，我们在军堡的城墙上做了手脚。”
    “哦？”柯林两眼一亮，连忙问道，“做的什么手脚？”
    “在风吼堡的东南角，有一段城墙的地基曾被我们故意挖空了，所以，现在只要用檑木冲撞几下，就会坍塌！”
    “好！”柯林兴奋地一拍手，随即下令道，“布莱德骑士，那就请你带人准备攻城工具，明日凌晨，当太阳升起的时候，我们就发动进攻！”
    “是！”