“奥斯顿子爵，您怎么到现在才来？我还以为你们东境不想赎回文森特侯爵了呢？”
    柯林懒洋洋地靠在躺椅上，眯着眼看着面前的奥斯顿子爵。
    小白蜷缩在他的腿上，仿佛一条蓝色海参，睡得很香甜。
    “抱歉，子爵大人，我……因为有些事，所以耽搁了。”
    奥斯顿子爵脸色有些尴尬，但他并没有好意思说出自己耽搁至今的原因。
    他之所以到现在才赶到冰岩城，是因为错估了北境的混乱局势，也高估了自家卫队的战斗力。
    原本在冬幕节前，奥斯顿子爵就奉东境公爵的命令向冰岩城进发了，但进入北境后，他才发现，自己的侍卫带少了……
    硬着头皮前行了几天，奥斯顿子爵带来的一百多人的侍卫队就损失惨重，那些饿疯了的奴隶暴民们不要命地攻击他的队伍。
    加上人生地不熟，奥斯顿子爵连冰岩城的影子都没看到，就发现自己的侍卫队在无穷无尽的叛军袭扰下已经快接近崩溃了。
    无奈之下，他只好率军返回。
    回去之后自然又被东境公爵臭骂了一顿，甚至还被踹断了一根肋骨。
    在家休养了一阵后，奥斯顿子爵带足了侍卫，第二次踏上了出使冰岩城的旅途。
    这一次，他终于顺利抵达。
    当然，途中的艰险自然也是少不了的，但奥斯顿子爵肯定不会跟柯林讲，毕竟那实在有损东境贵族的颜面。
    “那么，圣普洛斯公爵对我的提议有何看法？”
    “公爵大人同意您的提议，愿意用加西亚侯爵交换文森特侯爵。”
    “时间和地点呢？”
    “如果您没有意见的话，一个月后，我们就在怒水河畔交换战俘。”
    奥斯顿子爵拿出一份做过标记的简易地图，递给了柯林。
    “地点我没有意见。”柯林看了看地图上的标记点，说道，“但时间的话……改成三个月后吧。”
    “好的，现在的北境确实有些不太平，那就三个月后吧，我回去会禀告公爵大人，如果他没有意见，那就这样定下了。”
    “嗯。”
    两人自始至终都没有提两位侯爵之外的战俘，因为他们都知道，已经没有别的战俘了。
    暗影峡谷一战，除了在洛格骑士率领下成功逃脱的八千残军和被俘的加西亚侯爵，其余的黑骑军将士已经全部战死，无一幸免。
    同样的，柯林在银月城一战后，也是“投桃报李”，将天马军团的战俘全部处决。
    北境与东境时隔百年后的一次交锋，可以说是两败俱伤。
    或许，这正是那位躲在暗处操纵局势的圣席恩家族最希望看到的结果。
    奥斯顿子爵离开后没多久，管家伊蒙就前来汇报：“老爷，半精灵王国的援军已经快要到了。”
    柯林兴奋地从座位上站了起来，笑道：“哦？快随我去迎接！”
    为了应对北境即将到来的风暴，柯林上个月就写信给艾莎女王，让她派遣银月卫队前来冰岩城支援。
    艾莎女王当然不会拒绝柯林的要求，在收到信的当天就下达了出兵的命令。
    当柯林率领着雷戈骑士等人来到城头的时候，就看到冰岩城东边的地平线处已经出现了一条银灰色的细线。
    随着时间的推移，这条细线逐渐蔓延开来，并最终铺满了冰岩城东郊的荒野。
    鲜红的荆棘旗帜在寒风的吹拂下咧咧作响，那是米勒家族的徽章，也是半精灵王室的新标志。
    柯林微微皱了皱眉，心想——艾莎女王不会亲自来了吧？
    虽然艾莎来的话，绝对会成为柯林的一大助力，但他却更希望对方能够待在银月城安心养胎。
    在柯林的注视下，一小队骑兵从银月卫队的阵列中突了出来，并快速向着冰岩城赶来。
    当他们抵达冰岩城下时，城门刚好打开，一队黑骑军迎了出来。
    为首的那名半精灵将军当即翻身下马，单膝跪地，高声道：
    “尊敬的安格列子爵大人，奉女王陛下之命，三万银月卫队的勇士们在此集结，任您驱使！”
    “墨狄温公爵，欢迎来到冰岩城！”
    柯林刚看到威廉·墨狄温时，还有些惊讶，但很快他就明白了艾莎女王这番安排的用意。
    让这位曾经的半精灵大王子担任银月卫队的指挥官，确实是个不错的主意。
    当前银月卫队的中层将领基本都是米勒家族的人，在艾莎女王有孕在身不能前来的情况下，如果再派一位米勒家族的人担任指挥官，那他未必会全心全意地遵从柯林的命令。
    尤其是在柯林需要银月卫队做出一定的牺牲时。
    而墨狄温公爵就不一样了。
    这是位老实人，本就容易操控。
    更何况，在银月卫队中层将领全是米勒家族的人的情况下，如果墨狄温公爵不想被架空，那就必须得到柯林的支持。
    这样一来，这支银月卫队就更方便被柯林彻底掌控了。
    墨狄温公爵跟着柯林进城，一路往红堡行进，同时也汇报着这次援军的情况：“子爵大人，这次我带来的银月卫队共三万人，其中弓箭手一万，长枪兵七千，刀盾兵八千，盾牌兵两千，以及轻骑兵三千。
    另外，随军前来的还有三十八位骑士和十五位游侠。”
    “嗯，很好。”柯林满意地点点头，有了银月卫队的援助，他现在的底气就更加充足了。
    “三千轻骑兵就编入黑骑军，交由洛格骑士统一指挥吧。”
    “是，大人！”面对柯林的第一道命令，墨狄温公爵没有丝毫犹豫地应下了。
    哪怕这个命令明显是要侵吞银月卫队的骑兵部队。
    “女王陛下和薇拉小姐都还好吧？”
    “陛下身体安康，至于薇拉小姐……”墨狄温公爵忽然转头看向了自己身后的一名侍从。
    柯林也疑惑地转头，却见那位侍从缓缓摘下头盔，露出一张绝美的笑靥——
    正是薇拉！
    “薇拉，你怎么跑……”
    柯林话还没说完，薇拉就如乳燕归巢一般扑进了他的怀里。
    感受着温软的触感和熟悉的芬芳，柯林笑着道：“你要来冰岩城，怎么也不提前跟我说一下？”
    薇拉将头埋在柯林怀里，闷声道：“你不欢迎我来么？”
    “当然没有。”柯林哈哈大笑道，“红堡的大门永远对你敞开！”
    墨狄温公爵等人见状，全都识趣地悄悄退开一段距离，让两位久别重逢的恋人互道相思。