“薇拉，薇拉？你没事吧？”
    柯林一脸担忧地看着面前的少女，温声问道。
    他刚刚将所有的事情都向薇拉坦白了，包括加西亚侯爵是她的亲生父亲，她养父和生父之间的矛盾，圣希尔德公爵将她远嫁到半精灵王国的原因，以及背后可能隐藏的阴谋……
    因为加西亚侯爵在暗影峡谷被俘，加上返回北境的时间就在眼前，柯林已经无法再将这些事情继续隐瞒下去了。
    他可不希望薇拉就这样懵懵懂懂地回到凛冬城，回到那个对她心存歹意的养父身边。
    至于加西亚侯爵之前的禁令……只能说事急从权，相信他就算以后知道了也能理解柯林的苦衷。
    只是，这样残酷而丑陋的现实，对薇拉来说，一时间还是有些难以接受。
    此时的她正愣愣地看着地面，眼神完全没有焦距，身体一动不动，仿佛成了一个雕塑。
    柯林叹了口气，握住少女冰冷的双手，再次开口道：
    “我已经派出使者前往东境，商谈用文森特侯爵赎回加西亚侯爵一事了，等到你的亲生父亲安全返回，如果你还有什么想不通的，可以亲自向他询问。”
    薇拉还是不说话，整个人仿佛都傻了。
    咚咚。
    听到敲门声，柯林不耐烦地问道：“什么事？”
    “子爵大人，薇拉小姐，陛下的加冕仪式马上就要开始了。”
    “好的，我们马上就来。”
    柯林捏住薇拉的下巴，将她的视线转向自己，沉声道：“我知道这些东西一时间难以接受，但是，现在不是悲痛的时候。
    北境即将迎来一场风暴，我必须尽快返回。
    而你，最好跟我一起返回冰岩城……”
    “不。”薇拉终于开口了，她的嗓音变得沙哑无比。
    “不？”柯林皱了皱眉，“你难道想回凛冬城？”
    薇拉再次摇头：“我现在不想回北境。至少在见到我的亲生父亲，向他问清楚这一切的原委之前，我不想回北境。”
    柯林本想再劝，却转念一想，觉得让薇拉待在银月城似乎也不错：“那行，不如你就待在银月城吧，艾莎女王会照顾好你的。
    而且将来交换战俘的时候，地点大概率也会选在两境之间，你就在银月城等加西亚侯爵吧。”
    薇拉点了点头，接受了这样的安排。
    柯林这才松了口气，准备去参加女王的加冕仪式。
    但他刚起身，却发现自己被薇拉从身后抱住了：“对不起，柯林，我需要一点时间……”
    柯林缓缓转身，将少女紧紧拥入怀中，安慰道：“没事，我能理解。”
    “谢谢你……”薇拉又将柯林轻轻推开，“你快去参加加冕仪式吧，不要迟到。”
    “你真的不去了吗？”
    “不了，帮我向女王陛下道歉。”
    “好。”
    柯林捧起少女的脸，轻轻一吻，随后转身离去。
    ……
    “艾莎·米勒，今日我以圣洛伦佐家族神圣祖先的名义，为你加冕。
    愿至高无上的光辉之主赐福与你，自此往后不受侵犯，
    愿吾主指引你前进的道路，扫平你的阻碍……
    你当怜悯你的子民，保证其生计，
    你当尊重你的封臣，赐予其荣耀，
    你当维护半精灵王国的声望，使其不至于蒙尘……
    请记住，你是银月城之主，半精灵之王，也是圣洛伦佐家族的忠实封臣，愿你不负半精灵子民的期待，不负皇帝陛下的信任，不负光辉之主的荣光……”
    半精灵王宫，议政殿内。
    哈里森皇子身披金色长袍，手捧半精灵王冠，神情肃穆地念诵着冗长的祈祷词。
    他的脸色很是苍白，神情也有些萎靡，似乎最近休息得不太好。
    看到这一幕的柯林，心中难免升起一股阴谋得逞的快意。
    他知道，自己已经成功在哈里森皇子年幼的心中种下了仇恨的种子，就等着将来的某天开花结果，给圣洛伦佐家族一个惊喜了。
    想到这里，柯林不由得看向了哈里森身侧站立的弥黛拉皇后。
    这位容貌艳丽，五官与薇拉颇为相似的皇后，此时竟然也正看着柯林。
    四目相对，柯林当即换上一个完美的微笑，并向着对方点头致意。
    弥黛拉皇后也笑了，一双水汪汪的大眼睛眨也不眨地盯着柯林，似乎在说——
    年轻人，你成功引起了我的注意。
    就在这时，哈里森终于将半精灵王冠戴在了艾莎的头顶。
    当这位头戴王冠的半精灵女王站起身来面向众人的时候，在场的所有半精灵贵族们纷纷抽出佩剑，单膝跪地，宣誓道：
    “吾王，我立誓效忠于您，从今日直至永远！”
    艾莎女王提起裙摆，向自己的封臣们回礼。
    随后，女王又亲自册封了四位骑士，分别担任她的执剑者、执弓者、执盾者和执马者。
    这位骑士无一例外都是米勒家族的成员，他们从今往后将伴随在艾莎女王身边，成为她的守护骑士。
    至此，加冕仪式正式结束。
    艾莎女王头戴着半精灵王冠，在众人的簇拥下离开了议政殿。
    她将在宴会大厅举办晚宴招待圣洛伦佐皇室以及前来观礼的众位贵族。
    ……
    天色渐晚，华灯初上。
    红桐木铺就的宴会大厅地板上，摆放着三条长形方桌，桌上摆满了各种美酒佳肴。
    奶油鲑鱼馅饼、蜂蜜松子蛋糕、熏烤三文鱼沙拉……以及王室珍藏的香槟。
    衣着鲜艳的半精灵侍女们如同雕塑一般矗立在长条桌旁，随时准备为前来取食的贵客服务，可惜，前来光顾的贵客并不多，就算取用也是浅尝辄止。
    柯林独自走进大厅的时候，宴会还没有正式开始。
    他径直来到长桌边，无视满桌的佳肴，直奔自己的目标——鹿血酒！
    按照常理，在这样正式的场合，鹿血酒是不会被摆上餐桌的，但显然，这瓶鹿血酒是艾莎女王特意吩咐侍从准备的。
    这时，一个成熟慵懒的嗓音忽然响起：“子爵阁下，需要加点柠檬么？”
    柯林回头一看，就见今日宴会的主角——艾莎女王站在身后。
    她穿着一件火红色的纱裙，金色的秀发上戴着半精灵王冠，脸上泛起的璀璨笑容，让水晶魔法灯都仿佛黯淡了下来。
    “好。”柯林笑了笑，明白女王是想帮他遮掩一下气味，便接受了对方的好意。
    “对了，薇拉不愿跟我返回冰岩城，而是想留在银月城等加西亚侯爵，所以，希望你能帮忙照看一下。”
    “没问题，这是我的荣幸。”
    “嗯，记住，千万不要让她返回凛冬城，哪怕圣希尔德公爵派人来催也别放行！”
    “我明白。”
    就在这时，大厅门口又传来一阵骚动。
    柯林抬头一看，就见弥黛拉皇后领着哈里森皇子走了进来。
    不知道是不是巧合，弥黛拉皇后也穿了一件火红色的长裙，露出纤细的臂膀和大片光洁的后背。行走之间，柳腰轻摆，风姿无限，引得一众贵族绅士们纷纷侧目。
    艾莎女王连忙上前迎接。
    悠扬的音乐适时响起，宴会，正式开始了。