“听闻国王陛下不幸遇难，文森特侯爵大人对此深表遗憾。
    不过，侯爵大人也相信，在女王陛下您的统御下，半精灵王国一定会拥有更光明的未来。
    因此，侯爵大人特命我为陛下带来了一份贺礼，以表敬意。”
    东境使者是一位四十岁左右的中年男人，面色白皙，留着短须，身上的贵族礼服表明着他的子爵爵位。
    这位奥斯顿子爵将一个精致的小方盒放在艾莎女王身前的桌案上，然后又恭恭敬敬地退了回去。
    虽然他的礼节无可挑剔，但那种居高临下的态度却并没有太过掩饰。
    不过，这也是帝国使者在半精灵王国的一贯态度了，艾莎女王早已习惯。
    “文森特侯爵有心了。”
    艾莎女王笑着表示感谢，同时示意身旁的侍女将方盒打开。
    侍女打开盒子，发现里面装的是一面旗帜，便顺手将它取出，展开。
    那是一面军旗。
    黑骑军的军旗！
    旗帜上还沾着鲜血，左下角还有烧焦的痕迹。
    哪怕只是一面旗帜，但也让艾莎女王仿佛看到了暗影峡谷那场惨烈至极的战斗的景象。
    同时，一股怒火也从她心底腾得升起。
    艾莎女王对黑骑军当然没有多少情感，但是，她却被东境使者的高傲态度给彻底激怒了。
    对方将这面旗帜送过来，分明就是在说——
    北境的军队已经被我们消灭了，识相的话就赶紧从了我们东境。
    奥斯顿子爵还是那副表情，脸上带着无可指摘的假笑，眼神不喜不怒，专注地看着艾莎女王。
    艾莎女王的脸上忽然绽放出一抹灿烂的笑容，她从一开始就已经从这位东境使者身上感受到了恶意，这会儿便认真地瞅着对方，赞叹道：
    “没想到文森特侯爵年纪轻轻，在军事上的造诣竟如此之高，连鼎鼎大名的黑骑军都败在了他的手中，真是英雄出少年啊！”
    奥斯顿子爵略带矜持地笑了笑：“女王陛下过誉了。侯爵大人也是担心黑骑军会对银月城造成威胁，这才出兵半路伏击。
    没想到居然轻松一战而胜，看来所谓的战无不胜的黑骑军，也不过是徒有虚名。”
    艾莎女王脸上的笑容越发绚烂起来，仿佛带有某种摄人心魄的魅力，奥斯顿子爵连忙低下头去，不敢多看。
    “我代表所有半精灵族人，感谢文森特侯爵伸出的援助之手，帮银月城解除了黑骑军的威胁。
    为表达对侯爵大人的谢意，如果侯爵大人有什么需要，请尽管吩咐。”
    奥斯顿子爵扬了扬眉头，笑容不变，郑重道：“有两件事，侯爵大人确实希望能够得到女王陛下的首肯。”
    “您请说。”
    “首先，这次北境悍然入侵半精灵王国，实是对两国同盟协定的粗暴践踏，圣普洛斯公爵必会禀报皇帝陛下，对圣希尔德家族做出应有的惩戒！
    听说这次事件是因为薇拉小姐出嫁引发的，所以，我们也希望女王陛下您能将薇拉小姐交出来，到时候由我们送往御龙城，接受皇帝陛下的审判！
    其次，虽然这次侯爵大人击败了黑骑军，但难免未来还有邪恶势力会对银月城造成威胁。
    所以，为了更好地帮助女王陛下守护半精灵子民，也为了东境与半精灵王国之间的友谊能够长存，侯爵大人愿意接手银月城的防务，成为半精灵王国的守护者！”
    艾莎女王静静听完奥斯顿子爵的要求，发现东境这次的条件总结起来其实就两个——一是交出薇拉，二是在银月城驻军。
    只要艾莎女王答应了这两个条件，那也就代表了半精灵王国彻底落入东境的掌控中。
    奥斯顿子爵敢提出这样的要求，显然也是有恃无恐。
    在他看来，随着黑骑军的覆灭，艾莎女王已经失去了外援。
    别说银月城刚刚遭遇了一场军事政变，就算银月卫队还完好无损，难道他们还敢单独对抗东境的十万大军？
    艾莎女王确实不敢反抗，只是有些为难地说道：
    “子爵阁下，您或许不知道，薇拉小姐曾在王宫中遭遇了一场刺杀，虽然经过努力抢救，挽回了性命，但现在仍是重伤在身，恐怕无法远行。”
    “这样啊。”奥斯顿子爵笑了笑，也不知道是不是看穿了女王的托辞，“您请放心。这次文森特侯爵出征的时候，也邀请了一名主教大人随军。等他来到银月城，一定会给予薇拉小姐最好的治疗。”
    “那我就放心了。”艾莎女王笑了笑。
    “那么，您对侯爵大人的要求，还有什么意见么？”奥斯顿子爵继续追问道。
    显然，他这是逼着艾莎女王表明态度。
    艾莎女王心中恼怒，但表面上却依然笑意盈盈：“我没什么别的意见了。文森特侯爵一心为半精灵王国着想，我无比感激。”
    奥斯顿子爵听到这里，脸上的假笑终于带上了一丝诚挚：“女王陛下，您为半精灵王国做出了正确的选择。”
    对方趾高气昂的态度让艾莎女王彻底失去了交谈的兴趣，于是便起身笑道：“子爵阁下长途跋涉一定很劳累了吧。还是先稍作休息，晚上我为您设宴洗尘。”
    “多谢女王陛下！”
    奥斯顿子爵离开后，艾莎女王又打发走了殿中的侍从。
    随后，柯林才从帷幕后面转了出来。
    “东境这帮人一直都是这么嚣张的吗？”他毫不客气地在王位上坐下，口中嘲讽道。
    艾莎女王妩媚一笑，径直坐到了柯林腿上。
    一双玉臂缠上了柯林的脖子，用半是撒娇半是发泄的语气道：“没办法呀，半精灵这样的小国，面对帝国使者，也只能这样卑躬屈膝了呀。”
    柯林将艾莎女王丰腴的身体搂在怀里，深吸一口气。
    鼻间的芬芳让他烦躁的内心稍稍平复了一些。
    “别怕，那个文森特不过是个耍弄阴谋诡计的小人，看我怎么收拾他！”
    “嗯。”艾莎女王将俏脸贴在柯林怀中，似乎在聆听他的心跳声。
    柯林摩挲着女王光洁的后背，忽然开口道：“对了，刚才东境使者的要求中并没有提到黑骑军残军，所以，对方应该还不知道有八千黑骑军已经撤入银月城了。”
    “嗯，对方目前应该还不知道。不过，黑骑军入城的动静那么大，半精灵贵族基本全知道了，这个消息是瞒不了东境人多久的。”
    “没错。不过，该怎么将这个消息泄露给奥斯顿子爵，我们却可以做一点文章。”
    “您又有好主意了？”
    “是的，不过那不是现在的重点。”
    “那么什么是现在的重点？”
    艾莎女王的问题刚出口，就发现自己的嘴巴被堵住了。
    ……
    承载了千年权力斗争的半精灵王座，此时正迎来一场更原始、更激烈的战斗。