艾什丽看到林克舰队上下来的汨罗岛战士，竟然伤亡过半，连忙询问他们到底经历了什么。
    在艾什丽眼中，林克麾下这批精锐，哪怕遇到数倍规模的海盗战士，也能全身而退。
    何况她根本不相信林克这么精明的人，会将自己置身险地。
    林克自然是随便找了个借口，糊弄过去。
    “你要知道，那些岛屿上的家伙可不会乖乖等着咱们去接收，这些维克多的死忠部下，还是有些战斗意志的。”
    艾什丽看着汨罗岛舰队上的伤员，开始向贝壳岛上转移修养，心中不由庆幸，自己没有被维克多马雷所属岛屿上的战利品迷失双眼。
    林克这些精锐手下都损失这么大，换做自己训练的帝国新兵，那还不得全军覆没了？
    “对了，我答应你的帝国战舰，就用码头上这艘来充当吧。”
    艾什丽朝着码头方向努嘴。
    林克顺势看去，发现了一艘半歪着船身，只能依靠其它船只拖行的受伤战舰。
    它在阻拦海盗战舰冲锋时立下汗马功劳，撞毁一艘，又撞伤一艘，自身也撞得下层船舱破裂进水。
    好在帝国战舰采用分隔舱室设计，少量船舱进水并不会导致战舰沉没。
    所以艾什丽准备将它交给汨罗岛，废物利用一下。
    “这么爽快？”
    林克没有讨价还价的意思，对方能够同意再给一艘帝国战舰，已经很够意思了。
    帝国海军军校最著名的格言警句里，有这么一条：帝国战舰，只能战损，绝不允许被俘虏！
    所以这么多年以来，帝国的战舰一直保持着神秘感，它们所采用的各种工艺和技术，一直是不传之秘。
    也是帝国海军实力能够傲视各国的最大保障。
    艾什丽如今也只能将两艘下属帝国战舰，以战损报废的名字上报给海军监察部，不然的话，汨罗岛根本没法得到它们。
    “过了今天，以后我的帝国第三独立舰队，就会是个真正的满编舰队了！”
    艾什丽兴奋地说着，言语中透露着骄傲。
    掌管一只满编帝国舰队，这对她来说意义重大。
    以往的独立舰队，只有四十艘帝国主力战舰，艾什丽评此成功挤进帝国海军议会，成为一名能够参与帝国海军决议的议员。
    这对她来说，是实现人生价值的重要一步，对巴伦斯家族来说，也是家族政治势力朝海军势力拓展的重要一步。
    从那之后，艾什丽再也不用担心逼婚催嫁之类的事，就连那个一直嚷嚷着，过继给巴伦斯公爵当儿子的远方亲戚，也没了声音。
    艾什丽第一次尝到了权利地位提升后，带给自己的直接利益，从那之后她更加希望自己能更进一步。
    但现实是骨感的，她作为帝国海军议会唯一的女议员，还有巴伦斯公爵嫡女的身份，上升空间极为有限。
    马略皇帝绝不能容忍，自己治下出现政治，军事并重的帝国贵族世家，巴伦斯家族有了艾什丽父亲这样的帝临港执政官，就很难再给艾什丽上升的空间。
    直到蛇教扬言进攻新大陆！
    虽然艾什丽也很痛恨蛇教，但她不得不说，正是有了蛇教的压力，她才有机会更进一步。
    帝国为了抵抗蛇教大军，不仅在新旧大陆航线上建造各种各样的海岛堡垒，各个造船厂也是开足马力，彻夜不息地制造着战舰。
    海军大臣更是扬言，要在蛇教发动进攻之前，将帝国主力战舰数量，由四五百艘提升到一千艘的规模，彻底击碎蛇教登陆新大陆的妄想。
    对此艾什丽自然举双手赞成。
    战舰或许能够完成计划中的建造目标，但操纵战舰的船员水手，却没那么容易招募。
    所以诏安海盗也是帝国海军不得已的计划。
    相比于这些不靠谱的海盗，艾什丽这种知根知底的“自家人”，当然更会受到器重。
    所以马略皇帝权衡利弊之下，终于松了口，允许艾什丽这些帝国贵族统属更多的战舰。
    艾什丽没有犹豫，立刻接下了海军部发布的任务，拉上林克一同干翻了维克多马雷。
    “所以说，巴伦斯家族已经为你准备好了扩充舰队规模的资金了？”
    “哈哈，不仅如此，人员也配备了大半，自从上次之后，我就有计划地招揽船员水手了，帝国海军大造舰计划，让整个帝国的航海技术人员都供不应求，还好我早有准备。”
    林克不由得羡慕艾什丽的好命，有个做执政官的公爵老爹，所有后顾之忧都被铺垫掉了。
    帝国海军部的这个计划，等于是让境内的贵族们花钱支持建设帝国海军，一个愿打一个愿挨，看艾什丽这样，她恨不得多出一倍价钱，再多购买半只舰队。
    这样一来，马略皇帝节省了一大部分军费支出，扩建的海军舰队规模大约五百多艘，这其中恐怕只有一半需要帝国掏钱，其他的战舰都被境内各大贵族包圆了。
    林克不得不承认帝国海军部的计划之高明。
    一方面让这些精明的帝国贵族，乖乖掏钱支持海军建设，另一方面，扩建后的帝国直属海军舰队，能够有六七百艘，仍然对艾什丽这样的独立舰队有着绝对优势。
    艾什丽可管不了这些，她只知道自己将会成为80艘主力战舰，加上辅助船只，能有一百艘规模的舰队指挥官。
    而现如今整个帝国海军直属舰队也不过四五百艘主力战舰。
    从今以后，她艾什丽在海军议会上，也是个能大声讲话的人物了！
    林克想想，觉得这也是件好事，汨罗岛和艾什丽目前为止合作都很愉快。
    艾什丽舰队实力越强，就等于汨罗岛在帝国海军内的关系越稳固，这自然是再好不过的事。
    想到这，他也开始眼热这次在维克多岛屿上的收获。
    和艾什丽不同，林克身后可没什么无条件支持自己的帝国世家贵族，汨罗岛的发展一切都得靠自己，去拼，去抢。
    和艾什丽交谈一番后，林克安排拖船将那艘受伤的帝国战舰，运回汨罗岛，船坞里的那些船匠们恐怕已经等得望眼欲穿了。