今夜格外漫长。
    山谷上方，冷风呼啸，大雪纷飞。
    岔口内，静悄悄，往日的温馨氛围不见，一家四口各居一处。
    孟焦思绪万千，按住战栗的黑猫，目光游移不定。
    看看另一侧懵懂的火箭，虎三妹，两个小家伙还没从母亲和兄长的冲突中缓过神来，肩并肩蹲坐在一起，瞪着眼睛，微微张开小嘴，出声也不是，不出声也不是。
    气氛如此凝重，两头幼虎受到了极大的影响，望着卧在岩壁下的母亲，又瞄一眼低着头，沉默的哥哥，没了主意。
    黑猫似乎也能感受到无形的压力，脊背上，虎爪的力道分外沉重，它不敢挣扎，也不敢作声，耷拉着耳朵，乖乖趴在孟焦粗壮的前臂底下，一双古怪的眼睛滴溜溜直转，表面不抵抗，实际上一直在研究逃生之道。
    风，是自然的催眠曲，这样寒冷的夜，一处温暖的港湾，足以安抚波澜起伏的内心。
    北极星并未将儿子与自己的争执放在心上，眯着虎目，它很快就睡着了。
    火箭虎三妹两个小家伙儿，愣愣蹲坐着，时间久了，便打起瞌睡来，脑袋瓜一晃一晃的，眼睛也睁不开了，最终站起身子，迈着蹒跚的脚步，趴在母亲身边睡去。
    彻夜未眠的，只有孟焦，还有难以入睡的黑猫。
    …………
    清晨，淡薄且清冷的一缕阳光照进岔口，经过晶莹的雪花的折射，映入眼帘，极为炫目。
    一家四虎身上均盖着白皑皑的积雪，好像一层棉被，但不温暖，既潮湿，又冰冷。
    储存的大量食物即将告罄，距离春天还很漫长，北极星不能再像往日一样惬意的休息，它必须工作了。
    小心翼翼地起身，唯恐惊醒身边仍在熟睡的两头幼虎，母虎望了望岔口另一侧的孟焦。
    孟焦强打精神，熬了整整一晚，爪下的黑猫都撑不住，开始犯迷糊了，它依旧瞪着一双眼睛，目光并无焦点，不知道在思考什么。
    与大儿子视线交汇，未停顿多久，北极星抖掉一身雪花，踩着崎岖不平的岩石，离开了岔口。
    母虎的离去惊动了黑猫，它鼓起勇气耸了耸身体，想要从孟焦爪下爬出，这不是黑猫第一次努力，尝试摆脱幼虎的钳制，之前的数次尝试全部以失败告终。
    这一次，它本不抱有希望，然而结果出乎它的意料。
    重如泰山的虎爪竟然被挣开了，黑猫柔软灵活的身躯，稍一舒展便离开了孟焦宽厚的虎爪，轻松的感觉突如其来，黑猫还有些不适应。
    不敢声张，黑猫现在只想离开岔口，逃出生天，好不容易有这样一次好机会，千万不能错失。
    弓着背，踮着脚，黑猫蹑手蹑脚的往外溜。
    岔口地形不似平原，被石壁怀抱，每日受到阳光洗礼的时间颇为短暂，暴风雪肆虐后，岔口因为避风，气温倒不算太低。
    这样的环境，本应给其内部的生物带来些许温暖感，黑猫走出去两三步，却觉遍体生寒，如芒在背。
    它终于忍不住，回头瞄了一眼，正对上孟焦那双煞气盈盈的虎目，吓得黑猫一激灵。
    跑，还是不跑？
    黑猫的大脑陷入短暂的空白期，它抬起的前脚落在积雪上，许久，都未再次抬起，保持着回首的姿势，僵硬的，缓慢的将头转向前方，尝试着迈步。
    然而此时，它的每条腿都像灌了铅一样沉重，根本无法挪动。
    孟焦已经起身，高大身躯投下的阴影将黑猫笼罩。
    即使一夜未睡，孟焦却不显萎靡，母亲离开后，它很快就恢复了精神，黑猫的一举一动，也一直在它的掌控中。
    成长，必然会带来各种各样的烦恼，黑猫的到来，只是将母子之间的矛盾提前引爆而已，矛盾一直存在。
    上次围猎野猪，带来的海量食物所剩无几，一股无形的紧迫感压了上来。
    火箭和虎三妹正是长身体的时候，孟焦自己也需要大量肉食，若想饲养这只黑猫，又是一笔不菲的食物需求。
    一笔笔消耗，仿佛一座座横亘在未来的大山，而食物匮乏的冬季，就像一双镣铐，限制住老虎一家的行动。
    孟焦能感觉到，距离自己离开家庭，独自狩猎的那一天，可能越来越近了。
    …………
    遭到一番警告，黑猫倒难得的老实了起来，受气包似的缩在岔口一角，开始补觉。
    它算是看清了，幼虎在这里一秒，它就没有逃跑的可能，还能怎么办呢，速度和力量都落在下风，打又打不过，跑又跑不了，还不如老老实实蹲着。
    起码这头老虎暂时没有杀掉它，黑猫觉得还可以接受，就是肚子有点饿。
    一双墨绿色的眼睛不由自主地望向岔口最内侧，那头横在墙角的小野猪尸体，黑猫舔了舔嘴角，口水差点流出来。
    上一次填饱肚子，还是受贪心趋势，前往蛇巢吃蛇的时候。
    忆起那个诡异的，充满腐朽气息的可怕地方，黑猫连忙摇了摇头，仿佛要将不愉快的记忆甩出去。
    低下头，前爪短短的绒毛正在逐渐褪去，取而代之的，是鳞片，数不胜数的鳞片。
    舌头在口腔中打个转儿，交错的三层利齿随时都能触碰到，黑猫不知道，自己为什么会变成这幅模样，它只想好好活下去。
    太阳逐渐升高，风歇后，山谷迎来了短暂的温暖。
    火箭和虎三妹半宿没睡，这一觉格外长。
    孟焦一边盯着黑猫，以免它突然逃跑，一边注视着熟睡中的弟弟妹妹，双眼流露出难言的温柔。
    小家伙们娇憨的姿态，它是永远看不腻的，别看平时呜呜喳喳，一副混世小魔王的姿态，说到底，火箭和虎三妹只是两头未成年的幼虎，它们的生活本应无忧无虑。
    是孟焦的出现，改变了两头幼虎的生命轨迹，现在它们三个肩并着肩，通往一条迷雾重重的路途，前方究竟如何，孟焦不知道，火箭和虎三妹更不知道。
    可能是深渊，可能是地狱，也有可能是神奇而壮丽的风景。
    呜~
    火箭翻了个身，搂住身旁的虎三妹，发出无意义的一声呢喃。
    线条分明的，毛绒绒的肚皮露了出来，一条宽厚的虎臂搭在妹妹肩膀，压的虎三妹忍不住哼唧一声。
    “不堪重负”的虎三妹向前蛄蛹了一下身子，微微张开的小嘴露出半条粉红的舌头，毛发间，整块洁白碎雪崩裂成碎片。
    咧开嘴，孟焦扯出一个“狰狞”的笑，淡黄的虎目在温暖的阳光下，分外明媚。
    它这幅面孔，想笑的好看优雅，绝不可能，能笑，都殊为不易。
    长长伸了个懒腰，活动活动僵硬的脊椎，孟焦走向黑猫，吓得它连连往后缩。
    虽然昨夜并未休息，但例行的训练仍不可松懈，岔口太小，施展不开，孟焦担心黑猫伤害或是打扰弟弟妹妹，要将这碳似的黑家伙，带到山谷中。
    叼住黑猫的后脖颈，黑猫经历重重打击，显得识相许多，面对幼虎，未敢反抗，老老实实被孟焦轻轻咬住，身体松松垮垮，没有骨骼一般，好像一口破麻袋，拖拖拉拉，转眼就出了岔口。
    将黑猫放在岔口对面，这里距离拱状石门约有七八米，若黑猫心生不轨，孟焦有足够的时间反应追击。
    黑猫倒也懂事，孟焦将它带到哪里它就待在哪里，一动不动，瞪着一双没有神采的眼睛，注视着这头行为举止都分外古怪的幼虎，不知道孟焦想干什么。
    很快，黑猫心中的疑惑便被孟焦揭晓，幼虎刻苦的体能训练开始了。
    孟焦为人时，虽不是专业运动员，却也知道，体育运动本身就是一个不断探索极限，突破极限的过程。
    更高更快更强，无论是街头健身，还是田径运动，亦或是赛车，极限运动，其实都是人对自我的一种挑战。
    重要的不是挑战的结果，而是精神，和挑战的过程。
    每个人的天赋都不同，能达到的高度也不同，但挑战极限的精神，却是一样的。
    同理，这种追求极限，更高更快更强的运动精神，也可以应用在其它动物身上。
    孟焦努力探索着，这具身躯的极限，即便不出门狩猎，它每日的运动量依旧庞大的超乎想象，若非如此，那些野猪也不会那么快消耗一空，庞大的运动量，需要无数食物支撑。
    长跑热身，孟焦撒开腿，每一步都踩破积雪，踏着坚硬的山岩，用有节奏的呼吸，操纵着自己强悍有力的四肢。
    开阔的山谷铺满白雪，仿佛一条天然跑道，没有障碍物，这样的地形，正适合奔跑。
    黑猫满脸震惊，看着那头覆盖着斑驳花纹的，身形高大的东北虎发足狂奔，好似一阵狂风，掀起细沙似的碎雪，一路烟尘滚滚，猛地从这头冲到另一头，逐渐远去。
    一时间，它竟忘了逃跑。
    为了充分活跃自己全身上下的经络骨骼，孟焦刻意延长了每一段冲刺的距离。
    从岔口到山谷内部，阶梯状的逐层向上的岩石正适合跳跃，驰骋，几个呼吸间，孟焦已经蹿过四五级“台阶”，抵达高处。
    干净利落的掉头，孟焦深吸一口气，猛虎下山，接着下冲的势头，奔向山谷出口。
    幼虎身影消失在黑猫视线中约有两秒，这个愣头愣脑的家伙总算想起来，自己不是在看戏，自己现在已经落到那头老虎手里了。
    如今有这种千载难逢的好机会，此时不跑，更待何时？
    急匆匆起身，黑猫前进的脚步还未迈出去，便看到幼虎卷着漫天飞雪，声势浩大，由远而近，冲了过来，吓得它立即恢复端端正正的坐姿，伪装成乖宝宝，不敢表露出丝毫逃跑的意图。
    然而孟焦看都没看它一眼，如一辆轰鸣的列车，脚步不停，全力冲刺，嗖的一下便从黑猫身前蹿过。
    刹那间，再度消失在黑猫视野里。
    一秒，两秒，三秒，黑猫歪着脑袋，望向出口，幼虎的身影还未出现，它那颗躁动的心，又按捺不住了。
    抬起头，脑袋顶上，歪脖树伸出大半个身躯，树枝扭曲，枝叶零落，其上悬挂着的，几只乌鸦尸体，早就被大风吹的不见踪影。
    黑猫在想，从上面跑，能不能跑掉。
    还未得出结论，耳边又传来脚掌踏在积雪上，踩在岩石上发出的声响，黑猫扭头一看，果然是那头不正常的老虎，又折返了回来。
    一个来回，只能算热身，孟焦的长跑才刚刚开始。
    从山谷入口到山谷内部，从山谷内部再到山谷入口，这样一个来回，它要重复五十次，全程不减速。
    直到积雪上出现一条鲜明的小道，孟焦的长跑训练才告一段落。
    每一次来回的时间都不长，架不住要重复五十次之多，黑猫蹲在歪脖树下，看都看困了，低着脑袋，稍稍倚靠岩壁，昏昏欲睡。
    它完全无法理解孟焦的想法，和北极星一样。
    稍微休息一会儿，孟焦的第二项训练拉开帷幕。
    攀爬，东北虎的弱项，孟焦的强项，原来攀爬训练是第三项训练项目，居于长跑训练和跳跃训练之后，自从脚踝发生变异，便被孟焦提了一级，挪到了前边。
    事实证明，一旦搭配上东北虎庞大的体型和可怕的力量，攀爬这项技能的效果就将翻着跟头似的提高，尤其是在森林中。
    黑熊和黑猫，全都栽在了孟焦的攀爬绝活上，它们做梦都想不到，一头半大老虎，爬树爬的比猫还利索。
    山谷中没有禁得住孟焦攀爬的树木，筷子粗细的小树苗都没几棵，就一根够粗的，还长歪了，就垂在岔口前方，以前是鸦群的合唱室，现在空空荡荡，一只鸟都看不到了。
    有什么用什么，没有树丝毫不能影响孟焦锻炼攀爬能力，歪脖树下近乎垂直的山岩，便是孟焦的训练器材。
    再度拉伸脊椎，活动开前后四条腿，经过一番长跑，昨夜的疲态一扫而空，孟焦精神抖擞，还未跃起，听到身后传来响动，缓慢转过头。
    原来是火箭和虎三妹两个小家伙儿，总算睡醒了，刚起床，一前一后走出岔口，正看见孟焦准备起跳，便未出声打扰。
    左顾右盼，两只小老虎好奇的打量着郁郁不睬的黑猫，见哥哥注意到自己，火箭连忙询问。
    “这个，黑的，什么？”