晚上库曼斯克下了一场大雪。
    郭腾飞坐在阳台上，看着夜晚灯红酒绿的夜市，即便大雪苍茫，也难掩盖这工业城市的霓虹灯光。
    他平日喜欢画些素描，他让服务生带来了纸笔，直到睡觉前都呆在阳台边上，将街道的雪景画了下来。
    一整晚，郭腾飞都没有和其他同僚说话。
    在离开大夏之前，张文焕大人提醒过他要慎言，因为一旦步入弗拉维亚，你的一举一动便都已经落入了北帝国军情处的监控之中。
    在安放行李的时候，他在台灯的灯罩里发现了窃听器；在盥洗室的镜子里，他也发现了可能是摄像头的东西……
    弗拉维亚的雪景背后，是严酷的寒冷。
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    第二天早晨，幸好宫廷仪仗队并没有等个一星期才来接人。
    用完早餐的时候，冬皇近卫军已经在饭店外面清场了，所有的行人都已被隔离在黄线之外。
    也不知道为什么，他们像是换了一个新的态度，变得恭敬了起来。
    他们让轿车来接送郭腾飞等人，随行的士兵也变成了摩托化骑兵。
    同僚们乐了，便问那“太监总管”，为啥今天皇宫会派专车来迎接我们？
    总管白了他们一眼，回答说：“王子殿下不希望失了礼数，我们是强大的帝国，自然要展现我们的仁慈。”
    好一个有趣的王子殿下。
    郭腾飞听说女皇有三个儿子，每个儿子都被授予“大公”的头衔。
    名义上，他们可以算是诸侯王，但实际与神圣查理斯帝国的选帝侯不同，这些大公是没有实权的，他们的封国也更类似于大夏的郡国，直接受到冬皇政府的管辖。
    郭腾飞也不知道是哪位“王子”给予了他们方便，到时候得好好谢谢他一番才行。
    不过，这位总管似乎有意要刁难他们几个，居然没有走正常的公路，而是故意把车子开到了乡间小路上。
    因为下雪的缘故，乡野道路基本都有些结冰了，车子总是走走停停，而且速度很慢。
    郭腾飞和身旁的同僚都有些晕车的毛病，在这蜿蜒起伏的乡间道路上尤其令人难受。
    站在雪原上的弗拉维亚农民可能一辈子都没看到过皇宫来的近卫军，全部聚在道路两边好奇观望。
    “老郭，昨天我跟他们招呼过，我们晕车，这总管肯定他娘是故意的！”同僚气愤地说道，“其他国家的人压根不会这样对待！”
    郭腾飞也听说过，女皇身边的这位总管是出了名的厌恶夏人，也算是个专横跋扈的角色。
    总管不知道，也不在意夏国大使们说了什么，倒是非常闲适，好像公费旅游一般，坐在副驾驶座上，欣赏着雪乡的景色。
    他还故意挑衅似地笑问：
    “诸位，这是库曼斯克到帝都之间最漂亮的路段，王子殿下特地安排诸位欣赏的，感觉如何啊？”
    同僚想要发作，郭腾飞便伸手按住了同僚的大腿，示意让他来说。
    “总管先生，夏国人寄情于山水，对乡野总是有一种特殊的感情，感谢你带我们来参观此地……嗯，看看吧，夜雪初霁，荠麦弥望（注），明年定当是丰收之年。”
    总管冷笑了一声，“嗯，的确，会是场‘大丰收’。”
    郭腾飞也提起眼镜，笑了笑。
    “真有你的，老郭，那‘太监’不知道你在暗骂他北帝国走下坡路。”同僚竖起了大拇指。
    这条路段的确是漫长的，可是总管有一点倒没说错，这儿的确是非常美丽的路段。
    辽阔的雪原上零零星星布着几座温馨的木屋，里面的人家可能正在做早饭吧，烟囱里冒着袅袅炊烟。
    有的孩子穿得像个大南瓜，赶着羊群朝道路两旁跑了过来，欣喜地向近卫军们招手呼喊。
    再往前，轿车穿过了一片林中公路，这里尽是高高的雪松，不远处还有废弃的铁轨和弃置的火车厢，一些林中车站上还贴着十几年前的征兵广告。
    现在，这里已经被柳博芙一世划为了皇家林地，火车线被废除了，也严禁猎人们狩猎，这里早已变成了灰熊和驼鹿的天堂。
    再往前走，道路却被忽然倒下的树干封死了。
    总管不得不让轿车停下，让近卫军前去搬走树干。
    郭腾飞与车队的同僚们也总算能够下车透一口气。
    可一头大驼鹿突然窜过公路，洪亮地嚎叫了一声，惊得同僚们有些害怕，还以为是有老虎或者其他猛兽出现。
    “小心，先生们，这地方时常有灰熊和野猪出没。”总管微笑道，“即便是驼鹿或者麋鹿，被他们的犄角撞上，也是得要命的。”
    听总管这么一说，同僚们都有些害怕了，都不敢离开轿车太远。
    “我开个玩笑的，夏人。”总管点了一支像是女人才会抽的烟，“这些畜牲更害怕人类，听到汽车的声音，它们早就没了命地跑掉了。”
    总管话音未落，忽然有一枝弩箭从树林里射了出来，一箭穿透了总管的肚子！
    “有刺客！”
    郭腾飞等人没有弄清楚发生了什么事，只见总管吐出一口血，跪倒在路边。
    冬皇的近卫军们纷纷从摩托车上下来，拿起了步枪寻找掩护。
    “快快，老郭，这边！”
    郭腾飞和几人躲回了轿车里面，一个个抱住脑袋，蹲在车窗下。
    树林里射出了更多的弩箭，好像两侧的林中都有人埋伏，暴露在埋伏下的近卫军纷纷中箭倒地。
    紧接着，树林里冲出了十几个挥舞砍刀和长矛的骑兵，他们头戴鹿角面具，发出骇人的声音，势不可挡地冲向车队！
    “是铁林游击队！”近卫军统领大声喊道，“快列刺刀方阵！”
    铁林骑手的长矛犹如炮弹一样贯穿近卫军的胸膛，把他整个人都挑飞到半空中。
    但近卫军到底是冬皇座下的精锐，他们很快围成刺刀方阵。
    冲锋的战马一个个撞上了刀尖，骑手从马背上跌了下来，立时便被近卫军刺穿了脖子。
    可是铁林人实在太多了，他们纷纷从树林的四面八方窜了出来，手持飞斧，疯狂投掷向近卫军的士兵！
    “稳住稳住，方阵不能散！”统领边用手枪射击边指挥道。
    这些近卫军仅仅是仪仗队配置，没有装备什么杀伤性的武器，铁林人被射杀了一个又一个，然而近卫军也损失不小，其中一名士兵被斧头迎面劈碎了额骨，顿时脑浆与鲜血直流。
    郭腾飞不敢抬头出去看，乱飞的斧头和子弹把轿车玻璃打了个粉碎。
    紧接着，铁林人的步枪队也出来了，原本近卫军还能凭借火力优势死守，但现在彻底陷入了被动。
    统领中枪倒在摩托的副驾驶上。铁林人冲上前把受伤的总管拖了出来。
    “放开我！你们从哪冒出来的！你们是怎么知道我们在这儿的！”
    总管用那尖细的嗓音呜呼哀嚎，可是迎接他的是一把染血的马刀，铁林人将刀尖从总管的眼窝里狠狠刺了进去，把他钉死在地上，然后又用力拔出刀尖，一击斩下了他的头颅。
    铁林人顿时欢呼雀跃，宛如大仇得报一般，将总管的脑袋插在长矛上起舞。
    越缩越小的方阵队伍被彻底包围了。
    郭腾飞不知道自己的命运将会如何，车子里全是染血的玻璃，所有人都不敢动弹分毫。
    后边轿车的一位弗拉维亚官员被铁林人从车上拽了下来，一枪射穿了脑门。
    郭腾飞车上的人大气不敢喘一声。
    接着，是第二辆轿车，然后是第三辆。
    “老郭，咱们……咱们是不是死定了……”
    郭腾飞没有说话，只是攥紧了拳头，默默等待着最后时刻的来临。
    近卫军投降了，铁林人缴走了他们的枪支。
    郭腾飞听到了脚步声，一步，两步……铁林人的首领站到了汽车的外边。
    可就在他即将打开车门的时候，森林里传来了军号声。
    只听铁林人的首领喊道：“是龙骑兵团，快撤！”
    车门外传来了榴弹的爆炸声和马蹄踏碎冰面的声音。
    铁林部民纷纷开始上马撤退。
    郭腾飞壮起胆子探出半个头，想看看外面的情况。
    只见一群装饰华丽的龙骑兵手持榴弹发射器和军刀杀向了铁林人的方向。
    胜利不足几分钟的铁林游击队，一瞬间便成为了被弹弓射击的黄雀，在爆炸声中抱头鼠窜。
    郭腾飞立刻就猜到了怎么回事。
    弗拉维亚人，竟然拿我们作为诱饵。
    他们早早就得知了铁林人进攻的情报，把龙骑兵埋伏在了森林里，等到铁林人与车队交战，再反围剿之。
    为了消灭铁林部落，他们甚至不惜送掉自己的人。
    ——甚至，我们和那总管的队伍，本就是他们圈好的诱饵。
    “我们得救了？！”还蒙在鼓里的同僚竟然开始向这群卑鄙的弗拉维亚人感恩颂德。
    铁林人被杀得溃不成军，那些来不及上马的部落民一瞬间便惨死于龙骑兵团的刀下。
    一位身着军装的年轻人将战马停在了轿车旁边。
    “谢天谢地，你们没事。”
    他脱下军帽向郭腾飞致敬，露出了那一头奶白色的头发。
    “铁林人被击退了，贼人也被消灭了。真好。”年轻人用异样的目光看了看插在长矛上的脑袋。
    “阁下不是……”郭腾飞看着年轻人那和蔼的笑容，不禁感到震惊。
    “郭先生，上次见面，没有正式自我介绍，多有失礼。”
    年轻军人学着冬皇近卫军喊口号时的夸张腔调说道：
    “我叫尼古拉·阿列克谢耶维奇，是伟大而仁慈的冬皇陛下柳博芙一世的长孙，也是乌辛扬卡公国的王子，未来大公的合法继承人，以及帝国龙骑兵团的新任统领……总之，我很高兴认识你，朋友。”
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    注：此句引用自宋代姜夔的《扬州慢·淮左名都》，其本应描述的是雪景下的萧条。