“嫂子。”“嫂子。”“嫂子。”
    几人急忙喊人。
    “诸位兄弟好。”
    夏梓晴笑了笑，又回头指着张伯和白妮儿：“这是张伯和刚子的媳妇，你们也叫声伯父和嫂子吧。”
    一提起刚子，几人脸上的笑容都消失了，有些拘谨上前和张伯、白妮儿见礼。
    “嫂子，刚子是被那人害了！”
    说起刚子的死，几人都一脸愤恨：“那人完全是故意的，他故意挑事，等刚子一过去，拿起刀子就狠狠给了刚子一刀。刚子他……死的冤啊！”
    白妮儿红着眼眶和几人答谢。
    “诸位兄弟，事到如今，小妇人只求能尽快让刚子入土为安。此事，就拜托大家了。”
    “刚子媳妇，你放心，我们一定会尽快带回刚子！”
    几人众志成城应下。
    商议一番，决定由覃宝山和受伤最轻的狗蛋、栓子三人一起去要回刚子。
    石头的脸留下两道鞭伤，潘子挨了二十个板子根本不能坐，马六的手臂耷拉着一条，剩下的狗蛋和栓子则好些，却都留了些皮外伤。虽说没有性命大碍，却也吃足了苦头。
    好在等待的时间不长，郎中很快来了。
    给几人看了伤，敷药。
    “大都是皮外伤，敷了药倒是不打紧。就是他的手臂骨折，最少得养三个月。还有就是他的脸……老夫无能，只能替他医治外伤，怕是得留疤。”
    那鞭痕深可见骨，石头早就知道，怕是难以恢复原状了。
    可闻言还是难免失望的低下头：“我还想讨媳妇呢，这下可好，媳妇也没了……”
    夏梓晴看着尚显稚嫩的石头，一股悲凉不可避免从心底泛起。
    “石头你别怕，我将来一定替你找一个好媳妇！”
    石头露出一个比哭还难看的笑容，垂头丧气瘫在那里不说话。
    等覃宝山三人把刚子带回来时，天都已经快黑了。客栈老板不给棺材进门，连带的，他们这一行人也不受待见，被老板轰了出来。众人无奈，只得退了客房，护送装着刚子的棺材，趁着城门未关前出了城，急匆匆赶回张家湾。
    “这事，和薛家那个新过门的小妾有关？你没搞错，那小妾不就是……何甜甜？”
    路上，听到覃宝山说起打探来的消息，夏梓晴几乎不敢相信自己的耳朵：“何甜甜她为何要陷害他们一行人？难道她是为了你……可她现在都已经嫁人了，她又如何说动薛安凯？”
    “我也不知，只是我听那位刑书，隐约提了这么一句。也许，是我听岔了？”
    覃宝山也有些拿捏不准。
    夏梓晴瞪了他两眼，回头又继续赶路。
    这种事怎么可能听岔？
    沉默在二人间蔓延，唯有众人抹黑赶路发出的一连串细碎脚步声。
    “不管事情真相如何，都先不要提。让刚子入土为安，咱们再谈其他！”
    夏梓晴低声交待。
    覃宝山点点头：“我自然明白。”
    这个时候说出来也无济于事，还是先安顿好众人，再去县衙替刚子讨个公道。还有大家辛苦运回的棉花，更不能便宜了那些人！