三个月的时间，说长不长，说短不短。
    自从那一日与杜莎唇瓣相接后，乔竹酒发现前者似乎一直在有意躲避着他，起初乔竹酒以为是杜莎害羞，怕与之见面后提起那一瞬间的旖旎情境，可后来他偶然碰到杜莎时，发现她看他的目光里，明显透露出一丝失望和惋惜的味道，且总是匆匆离去，不肯与他多言半字。
    为什么？
    乔竹酒想不出答案。
    三个月里，发生了很多事，乔竹酒下山散心，偶遇老钱，然后去了老钱不知道从哪里弄来银两租下的小酒肆里痛饮了一番。
    无常伤势好转，又能活蹦乱跳的陪伴其左右。
    而令乔竹酒最为纠结和忧愁的是，多次救他于水火之中的“好兄弟”何不孤，居然跟杜莎走的越来越近，以至于有时候会让他产生一种错觉，好像当日与杜莎有了突破性发展的人不是自己，而是何不孤。
    基于以上种种，乔竹酒的心情直至今日，可以说是差到了极点，他不知多少次想要下山离开君蛇斋，可是对杜莎的不死心，又让他不肯轻易放弃。
    还有一点，乔竹酒内力丧失一事，虽得以缓解，却没有祛除根疾，他总能感觉到体内那一股力量时有时无，后来因为心情的愈发烦躁，渐渐让“无”存在的时间埋没了“有”存在的时间，这一情况，使得乔竹酒对自己是否继续在江湖路上走下去，产生了难以抉择的犹疑。
    他甚至想，拼着自己这张脸不要了，也不再去想去找善财帮之人给陶安村村民报仇了，就这么溜回晋城，继续去做他的乔家小九爷，而过去两年多的一切，就让其随风飘散，再不复其记忆中所存。
    可过去让乔竹酒深得文寸长之心的慧智，如今却成了他忘记过去的最大阻碍。
    他做不到不顾一切，做不到遗忘陶安村村民死前那一张张渴求死而瞑目的面容！
    于是，乔竹酒便只能在纠结、悲痛、忧虑、愁苦……甚至是绝望的心境下，一点点熬着。
    ……
    “乔狗蛋，吃饭了！”
    三个月来，何不孤唯一让乔竹酒不予失望的便是，前者每天都会按时按点的把饭菜送到他房间里，而且君蛇斋待他也足够仁义，美酒佳酿从未间断过，一如当初杜莎向他承诺时那般，让乔竹酒在君蛇斋里不会因缺酒喝而酒瘾难解。
    不过之前何不孤送来饭菜后，还会在房里跟他聊上一会儿，但如今，后者却变了个人一样，每天三顿饭，都是进门放下饭菜就会出门而去，其实不用说乔竹酒也知道，何不孤这段时日改变的原因是什么。
    看着何不孤把酒菜放在桌上，乔竹酒衣着整齐，整个人背靠在床榻一角，稍显黯淡的晶亮眼眸死死盯着何不孤，后者迈步欲走时不经意一扫，察觉到了乔竹酒的异样，开始他以为自己脸上有什么东西，抬手在脸上抹了抹，察无不妥后，不由得问道：“乔狗蛋，你看什么呢？”
    乔竹酒没说话，也没打算吃饭的样子，何不孤心中生疑，走到近前来追问道：“乔狗蛋，你不会又内伤复发了吧？我也奇了怪了，管大哥回到君蛇斋后，没多久便伤势痊愈了，你可倒好，自打当日让白蛇怪揍了一顿，就始终萎靡不振，怎么，三个月过去，你的内力还没恢复？”
    何不孤问罢，就盯着乔竹酒等他说话，可这次乔竹酒仿佛铁了心不愿搭理何不孤，把头一偏，视线透过大开的窗户，望向屋外的草草木木，一副心不在焉之态。
    乔竹酒敏锐的捕捉到，在方才何不孤的问话里，白蛇怪虽还是白蛇怪，但管彬却不再是管彬，而变成了“管大哥”，由此可见，何不孤已然开始慢慢接受君蛇斋里的人，并逐渐跟他们打成一片，估计用不了多久，他和他的那份情谊就会彻底消散。
    这让对君蛇斋弟子怀有怨念的乔竹酒，打心底无法接受。
    “得，你不说话，就接着自己在房里闷着吧。”
    乔竹酒的沉默，让何不孤没了耐心，不打算继续用自己的热脸去贴他的冷屁股，可就在何不孤将要出门时，乔竹酒忽然喊道：“等等！”
    何不孤转过身来，掏了掏耳朵，漫不经心道：“你不是不理我么？”
    乔竹酒不答其问，目露渴求之意问道：“杜姑娘她……最近还好吗？”
    提起杜莎，何不孤来了兴致，大大咧咧道：“美女姐姐一直都很好啊，你不出门的这些日子，我们经常去山上打猎捕鱼，她还带我去邱城里不少好玩的地方享受耍闹，尤其是我本以为在这山上总得提防那些长虫子，谁知自打美女姐姐给了我一个香袋后，我就再没遇到过一条蛇，如今我在这山上山下来去自如，快活的紧呢！”
    听其畅然所言，乔竹酒心情不仅没有好转，反而变得更加糟糕，何不孤见他又耷拉下脑袋，不禁走回床前，抓耳挠腮道：“哎，你到底怎么了？不就是内力暂时丧失了么，多大点儿事啊！至于整天把自己憋在屋子里？前段时间美女姐姐总偷偷问我你为什么不出门，我告诉她关于你内力的问题，她当时就露出了特别难看的脸色，尽管我猜不到她想的是什么，但能肯定的是，她绝对瞧不起现在的你！”
    乔竹酒心头一颤，慢慢攥紧了拳头。
    无常跃到他的肩膀，喵了一声。
    “等等我。”
    眼看乔竹酒穿鞋下床，何不孤心底大松一口气，终于，他还是把这个心之将死的乔狗蛋给“救活”了。
    下床后的乔竹酒走到木盆边上，用清水洗了把脸，随即快速填饱肚子，提起那把他已经放在桌上许久未动的重剑，恍惚一瞬，乔竹酒又变得犹疑不定，不知自己该用怎样的状态去面对杜莎。
    何不孤见状，生怕他改变主意，于是推搡一番催促道：“走吧走吧，今日君蛇斋那些人都在山顶比武，可热闹呢！再不去就该错过好戏看了！”