时间流逝，日暮西沉。
    就在这个天地间还剩下一丝落日余晖的时候，位于繁城西方三里的妖神庙外，已经是人山人海。
    在天阳帝国的传说之中，这里便是当年赤鸟得道破空的地方，也正因为如此在这座妖神庙的上空千丈的位置，每每经过十年一个轮回的时间之后，九玄之森都会一次次的重新降临。
    而九玄之森里面，拥有着玄奥莫测的地形，而传说中在其最深处，有着一口鼎，里面有着那赤鸟的印记，若是能够触碰到鼎的话，就能够得到赤鸟的恩赐，此世的成就必然会无可限量。
    传闻中，天阳帝国的第一代国君，便是在触碰到那口鼎之后，才拥有了无比剽悍的天赋，因此而建立了这东洲三大帝国之一，幅员辽阔的天阳帝国。
    除此之外，触碰到那一口鼎的人，还能够知道自己最想要知道的一件事情。
    当然，这些只不过是传说罢了，究竟是真是假都无从说起。
    但对于一生信奉赤鸟的天阳帝国臣民来说，宁可信其有不可信其无。
    而苏言，虽然也是为了鼎而来，但目的却与他们不同。
    苏言不需要什么剽悍的天赋，只想要知道一件事情。
    “爹，娘，你们可否安好……”
    苏言徐徐抬起头来，目光如注地看着此刻正上方，遮蔽了此处大半苍穹的九玄之森。
    单心乐美眸之中，带着一丝担忧的看着他，随后则又是顺着他的目光望向了千丈上空的九玄之森，对于苏言想要通过鼎知道的事情，略微有些在意。
    “国主出来了！”
    不多时后，不知道是从什么地方传来的一道声音，让所有人的目光都是纷纷投向了妖神庙那扇巨门的方向。
    此时，巨门已经打开了一半，而在巨门的正中央，则有着一个身穿玄色赤纹凰袍，器宇轩昂的中年男子，岁月的沧桑布满在此人的脸上，而却没有给人一丝一毫憔悴与疲惫的感觉，反而只是这么站着，就有着一股浑然天成的威慑力。
    当巨门完全打开之后，天阳帝国国主才是从门内跨步走出，最终走到了庙宇之前的台阶前头站定。
    而在他的身旁，则有着四个佩剑的近侍，远远看去似乎修为皆在武灵境。
    与此同时，在不知不觉间，庙宇之外五里的位置，也逐渐被天阳帝国的军队所层层包围，随时准备应对突发事件的出现。
    “吾王万岁！”
    天阳帝国国主站定之后，场面上沉寂了片刻，随后所有天阳帝国的臣民皆是跪倒在地，向着台阶之上庙宇之前的天阳王主行礼。
    此刻苏言目光一扫，场面之上可见到的，也足有百万之众。
    而在大片跪伏的臣民之中，任然有着数十人伫立着。
    这些人，便是四大宗门的弟子。
    这样的天骄，在天阳帝国之内，根本无需低头，跟不用说是跪拜何人。
    “嗯？”
    就在这个时候，苏言的目光一凛。
    因为他看到了八个年轻男主，正从庙宇之内走出，这些人正是这一代的天阳八秀。而不多时前挑衅苏言的木川华。
    “平身。”
    待天阳八秀走到了身后之后，天阳王主才是开口。
    一时间，所有的臣民皆是纷纷站起身来，百万之众几乎没有一人拖泥带水。
    “岁月如梭，转眼之间便又到了妖神祭的日子了。朕仍旧记得，上一次妖神祭时候的情景，转眼十年，今日能够再度见到如此盛况，加之今岁乃天阳三万年大典，朕万分喜悦，因此朕决定，从明日开始往后十年，所有臣民减税三成，屠杀异兽的赏赐增加一倍！”
    目光扫过阶梯之下的百万臣民，天阳王主便是如此开口。
    而此话一出，场面之上则立刻是一片沸腾。
    “谢主隆恩！”
    “谢主隆恩！”
    一道道声音从人群中传出，让整个场面陷入了一种高潮。
    久久之后，声音才是缓缓小了下来。
    “关于九玄之森的事情，想必但凡天阳臣民皆无一不晓，朕在此便不多讲述。”话至此处，天阳王主略微一顿，随后则是将声音再度加高了几分，“一个月前，北星显现，天阳王都之上出现彻夜极芒，朕得到了玄天阁的一卦，言说今次九玄之森争鼎之中，时隔三万年之后，将出现第二位触鼎之人。”
    此话一出，全场皆寂。
    传说之中，三万年前，天阳帝国第一代国君触碰到了鼎，随后便建立了不朽功勋。
    触鼎，对于天阳臣民来说，是日求夜求的大事，但对于天阳帝国王室来说却未必，毕竟若是真正触鼎了的话，那恐怕会是天阳帝国王室最大的心腹之患，无疑是要被扼杀在摇篮里的。
    “但卦象显示，山河大吉。”
    许久之后，在看着下方臣民的反应之后，天阳王主才是继续说道，“因此，朕决定，不论何人触鼎，朕都将封其为候！”
    此话一出，苏言便能够听到无数松了一口气的声音，而随后则再度迎来了场面之上波涛起伏的欢呼声。
    “接下来，将由这一代的天阳八秀，开启传送大阵！”
    再度待到场面安静之后，天阳王主则是大手一挥，一道澎湃的灵罡则是迅速的朝着下方广场之上一座高耸的台子上一扫，那台子之上便是立刻显露出了复杂玄奥的阵法，转眼之间则是映射得天穹都略微发亮。
    片刻之后，待到大阵略微成形，天阳八秀之间相互对视了一眼，便是一跃而起，脚下激发出了灵罡，便是在这短距离中踏虚来到了那高台的各自一角。
    随后，便是一场早已经过准备的灵罡交互。
    几度波动之后，天地灵气则迅速被吸附而来，转眼之间这传送大阵的光芒，便将群山折射的通量，几乎让这庙宇周围十里之内的范围，重新回到了白昼一般。
    “苏言。”
    大阵成形，单心乐便是叫了苏言一声。
    而苏言回过头来，却看到了她略微颤抖的美眸，并且俏丽的面容也显露出了一丝苍白。
    “师姐，别担心，有我在。”
    只要是明眼人，皆能够从她的脸上看出‘惧怕’两个字，苏言便是在如此一言的同时，抓住了她的手腕，而原本微幅颤抖的娇躯，此时才缓缓平息了下来，但美眸之中依旧有着惧怕。
    “三十以下的臣民，皆可通过传送之阵，进入到九玄之森之内。”剑道传送大阵完全开启，天阳王主便是开口道，“三十以上，擅自进入者，死罪。”
    说的很明白。
    在这之后数息的时间，百万之众无一人开口言语。
    “好，接下来，朕宣布……”
    略微一顿，天阳王主的目光则注视到了传送大阵之上，凭借着洪亮的声音说道，“争鼎开始！”
    最后四个字的声音，回荡于群山之间，所有人的耳畔周围。
    而在最后一个字从天阳王主的口中道出的同时，天阳八秀便是相视一眼，在相互之间点头确认之后，便同时朝着大阵的中心迈出三步。
    片刻之后，一股由天地灵气凝聚而成的澎湃能量，则迅速笼罩于八个人的身上，转眼之间就将这八个人化为了八团光晕，转息的沉寂之后则迅速地朝着千丈上空的九玄之森边缘瞬闪而去。
    短短一息之间，他们便消失于所有人的视线。
    天阳八秀进入九玄之森之后，接下来便才是臣民。
    按照原本就大致有所安排的顺序，地面之上三十岁以下的臣民，便是陆续地在无数士卒的指引之下，走到了那大阵之上，最终是与那天阳八秀一样飞跃到了九玄之森的边缘。
    “师姐，我们走吧。”
    看着身前已经无人，苏言便是略微侧头对着单心乐如此一言，两人便是一同走上了高台一侧的阶梯，来到了那大阵之上。
    在稍微等待了片刻之后，八人各立一边。
    嗡……
    转息之间，苏言只听闻耳畔浮现出了一道嗡鸣的声音，下一瞬间在他的眼前便迅速出现了不少的星点，一点点的将他的视线用白芒完全遮挡了起来。
    随后不过一息的时间，苏言也只是觉得脚下一轻，立即就脱离了地面。
    “嗯？”
    就在他身躯浮起来的时候，直觉手掌间传来一股柔软的触感，但还未来得及去确认，他的耳畔便失去了一切的声响。
    很快，光晕消失，而他也已经站立于山林之中。
    而在他的身旁，只有单心乐一人。
    “传送大阵会将人随意安放，我刚才拉住了你，我们才被大阵送到了一起。”
    单心乐注意到了身旁苏言的视线之后，则是在脸颊夹带着一抹红晕的同时，松开了拉住苏言的手如此说道。
    苏言听罢，却只是听了这句话语，而没有察觉到其他的细节。
    略微点头之后，他的目光在周围稍微回望了一下。
    四周皆是一望无际的山林，而脚下的泥土虽然松软但却并没有虚浮的感觉，抬头仰望天穹也能够看到无数的琼星闪烁，根本看不出这里是天穹，反倒与寻常的山林无二。
    嗖！
    突然之间，劲风席卷。
    一股危险的气息，自苏言的心头浮现。
    (本章完)