“怎么回事？”花九溪见了好奇，说，“我还以为会打得很艰难，湘灵你居然一下子就解决了一个。”
    湘灵一边和众多菩萨明王“作战”一边回答说：“不是，似乎是我这三中的雷暴起了作用——那些佛像表面的金色生命体，似乎害怕电击。轻轻打一下，就丧失了活性。”
    湘灵是何等身手，这句话说完了，佛像也快收拾干净了。
    花九溪觉得这一番吃惊的伤害，比挨了那些佛教打几拳还大，不过好在有惊无险。
    收集到了不知哪几只天狗的血液，以后只要怀疑谁是天狗帮的人，叫那些血蚊来分辨就是了。花九溪他们从小庙里出来，辗转又来到何典，自何天泷处搜集到了一些关于“香积国”的消息。
    香积国是什么呢？
    这名字听起来好像是类似“香巴拉”或“香格里拉”一类的世外桃源，事实上，也确实是如此。据詹婆的口述，香积国是一个位于不知何处——关于这一点以后会有所叙述的神秘国度。
    没一个完成了香丹合成的旃檀兽，都要来到那国家里，他们将香丹送到天众手中时，会有两个选择。一个是直接升天，一个是在这个香积国中成为一个小国王，享受各种荣华富贵。许多人宁可选择后者，所以说，香积国有一个庞大的、由旃檀兽组成的统治阶级。
    又因为香积国本身就有许多奇异植物，因此旃檀兽在即将合成香丹之时，务必会来到香积国。也因此，现在这个世界上最容易找到旃檀兽的地方，就是这香积国了。
    但詹婆本人并没有到过那里，她能提供的讯息也是不全面的。花九溪等人此次找到何天泷，问了问他有没有相关的古卷。
    何天泷知道花九溪等人的壮举，当然没有开出任何条件就让他们抄写了若干文书。这些故纸堆的数量还挺庞大——花九溪自从中学毕业之后再没有写过这么多的字。
    足足誊抄了三个小时，终于全部完成。到最后，花九溪与嘉钦已然放弃，是湘灵完成了余下大部分的工作。
    人类如果长时间从事同一件工作难免烦躁，故而会影响到字体。但湘灵抄录的文书每个字都是一笔一划极为工整，这种事倒是花九溪见怪不怪了。
    别过何天泷，花九溪他们就直接来到了蜾蠃会的总部，与大家商议去香积国旅行的事宜。只是，有一个问题需要解决。
    就是蜾蠃会的主力不能倾巢出动，必须留下足够的人马守卫此处以备不时之需。而这个留几个人，谁去谁留的问题，就足以吵得翻天覆地了。
    而谢小镝跟蛭子倒是完全置身事外的样子——毕竟他们怎样，全凭眼前这些大人来决定。虽然这些大人提出来的计划，也不一定高明。
    “目前我们应该看出来，夺取那些香丹，是敌人最主要的目的。”唐辛子轻轻叩了叩桌子说，“所以，这次行动，我们要尽可能地派出足够多的高手——还有更多的人马才行。”
    “话是这么说。”朱天皱了皱眉毛，“不过如果真发动大军远征——一来是敌人会打草惊蛇，二来是香积国的人怎么看？以为我们是武装游行还是来搞侵略来了？你要知道，这个小国可不是谁都能捏的，那是佛爷的产业——”
    唐辛子继续说：“事情都火烧眉毛到这个地步了，可管不了那么多了。如果不保咱们，那将来连佛爷的道场都保不住！”
    “非也——”朱天继续皱眉说，“你得清楚，这东洋人也是信佛的。只要不动他们的产业，谁统治不一样？他们是方外之人，晓以大义，没用！”
    花九溪倒是赞同朱天的看法，但唐辛子也是一片热血，这样就不好调停了。他只说：“我倒是知道一个人，能在我们主力外出的时候照应我们——”
    “谁？”众人齐齐问道。
    湘灵马上知道了答案，便对花九溪竖起一根手指，摇了摇。
    “没事的湘灵，他是信得过的。”花九溪说，“况且我们手中还是有一些筹码能跟他交易的。”
    这话就让湘灵听不明白了。
    “嗯嗯，你说的这个年轻人啊，我倒是知道。他之前也确实找过我们，不过我们并没有对他有太多的重视。这也算你们捡了个便宜吧，我们一直留着一个扣子。”
    虽然找到那个叫晁霁的东洋人有些困难，但找到朱音却是很容易的。
    朱音很少有现在这种休闲的打扮，只见她外面依旧罩着那件巨大的红色袍子，再底下则是一面洁白的长裙。朱音就这样慵懒地坐在一张长椅之上，在昏暗的灯光下，看不分明表情。
    她也难得休息几天。
    这是一处俄裔犹太人开的高级旅社，其实一个一个情报交易的场所。因为最近发现有形迹可疑的东洋妖怪混迹其中，朱音是以半休假为由过来镇场子的。
    最近的怪事越来越多了——寻常的妖异之年都没有这样的，许多人莫名其妙地失踪，更多的莫名其妙地死亡，甚至尸体都不能得全，而是变异成了不知什么样子的怪物。很难说这些事都是联系在一起或经由某人策划的，这就是这样一个大变之年。
    在接下来的几年之内，很可能会有惨烈得多的事情发生。
    不过朱音只是一副冷眼观瞧。
    “死人的事情嘛，我见得太多了。”朱音对着花九溪和湘灵，就像看两个可爱的孩子一样娓娓道来，“你们知道我是什么时候出生的吗？”
    这个花九溪倒真是不知道，毕竟询问女性年龄这事没什么礼貌。
    “我是后汉灵帝年间生人——随后那些年发生了什么事你们都知道了？”朱音笑了笑，说。
    “难怪。”花九溪点点头，看这意思朱音这个大姐姐从一出生，她眼中就除了战乱饥馑就是杀人放火了，那几百年的历史里简直就是一部杀戮史。
    “嘻嘻，不过稍微还算幸运的是，我是敦煌那一带的人——战乱波及的并不大。”朱音说，“最开始的一二百年我也游历过一些地方，不忍卒睹的事情太多了。为了图清净，我就老老实实地在少广城修道，等到出山的时候，已然是李家快坐了天下了。”朱音说。
    她这样对一千多年的历史侃侃而谈，语气却是个二十几岁的女青年，有一种很奇妙的感觉。
    “言归正传。”朱音继续说，“我说过我们留了一个扣子。要不是小花你突然找我我都想不起来这东西的利用价值了。那个晁霁，他的母亲是一只白狐。在他很小的时候就离开了他——随后的历史里也没有出现过。”
    “当时我们还真的好好查找了一番。”朱音用手扶着额头说，“可能当时考虑到牵制此人的目的——并没有告诉他。你知道，狐仙分为三大支系，分别由西王母、扶桑太帝、真武大帝统领。白色的九尾狐就是属于扶桑太帝麾下的，从东洋一直到整个中国北方，都属于这些家伙的势力范围。”
    “您可以捡要紧的说——这些我们已经知道了。”花九溪敢于这样跟朱音说话，显然是因为对方的好脾气。
    “好了好了——我话说的全一点，可不是唠叨，你懂我的。”朱音说，“因为毕竟都是兄弟单位——我们能调出白狐的人事档案——然后就找了一下东洋出身，名为‘葛叶’的白狐，不想真找到了。而且这只狐狸尚且在世……”
    “我们要的就是这个！”花九溪拍手说，“我们现在需要一个了解东洋妖怪又有强大实力的外援——晁霁曾经是历史上赫赫有名的阴阳师，没有比他更合适的人选了。然后我们可以凭此卖他一个人情，他稍微有心一点，就会尽力帮助我们。”
    “如意算盘打得不错。”朱音笑嘻嘻地说，“那我也不逗你们了，他母亲葛叶的资料，都在这口箱子里。你们要好好看管，不要让贼人偷了去。我还得看场子，就不送了。”
    花九溪千恩万谢地和湘灵走出了旅社大门。
    “这次可是十拿九稳了。”花九溪说，“朱音大姐这人真不错——”
    “然后我们该怎么找到晁霁呢？”湘灵问。
    “别担心——最近出现了几次除魔时间，那位术士处理魔物的法术很古怪，是接近唐宋咒术的东西。这应该就是他为我们留下的讯号，以便于关键时刻联系。”花九溪说。
    “那之前他为什么不给我们留下一个稳定的联系方式呢？”湘灵疑问道。
    “那是因为，东洋妖怪本身也在找他。”花九溪说，“不能过早暴露我们与他有联系这一事实，也就是说，他似乎在利用跟他们暧昧的关系做着某些工作，我猜。”
    “先生你不会把人想得太好了？”湘灵问。
    花九溪摇摇头：“不是我把人想的太好了——这种活了千年以上的老怪物，想法自然跟咱们这些人不同。国族一类的概念应该看得很淡，能从纯粹的黑白善恶出发吧。”
    “那他为什么还执着于自己母亲的事？”湘灵继续问。
    花九溪望了望天，说：“你看我，我就不知道自己从哪来的，也不想知道。不过呢，他小时候是见过母亲的，所以一直有这个念想吧。”
    人心，其实是一种很难测的东西。
    除魔师这种人本身也是有一个小圈子，讲究师承辈分的，如果随随便便一个外人来吃这碗饭——天下攻共击之。最近就突然出现了这么一个神秘人，他接的都是些小案子，但解决起来却是申诉——长的不超过一小时。
    任何盈利性的服务，都会尽可能地把这个服务周期拉长。所以即使是个小妖怪，驱魔人也会尽可能地拖延着，不到最后一刻不会把他们消灭。而且还有一个“杀大留小”的规矩，如果是小妖，总会以“慈悲为怀”的名义放他们一条生路——实则是留着他们，以便长成大妖怪提供另一笔生意。
    而眼下出了这么个人，那就等于是砸大家的锅。
    不少人开始找这个砸锅人，还真找出了一些蛛丝马迹。这样一来就方便多了，花九溪一门好歹也算驱魔人的外围分子，在他们当中有些人脉，稍微询问一下，就清楚了那人的线索。