花九溪居住独栋大屋的景致虽然比不上刚才的学校，但也十分可观。花九溪没细查这地方的历史，据说是一所被政府封锁的凶宅，之前还有要员在这里跟情妇私会双双毙命的事件发生。
    但是拉克西米到这没见到一个灵体。这“一家人”虽然住在一起，但其实各睡各的——卧室是拉克西米跟瞑童一间，花九溪跟蛭子一间。
    上面有人的好处，除了配有司机，还特地弄来一位女仆。拉克西米为此和花九溪有些小争执，但最终妥协了。毕竟地方大，扫洒一类的工作量也很大。而见到那女仆后，她马上没有异议了。
    车子开进院内，就看那女仆立在大门之外。她个子很高，几乎跟花九溪差不多了，一根长长的辫子显眼地搭靠在洁白的女仆装前胸。
    “欢迎回来。”这位叫湘灵的女孩说，虽然她没告诉大家自己的年龄，但花九溪觉得她是个老姑娘了，应该比自己大一两岁的样子。
    也许是行事风格造成的印象吧。
    “您也辛苦。”花九溪说。
    由于女仆戴着镜片很厚的眼镜，花九溪并不能读出她的表情。这位小姐有些不苟言笑，虽然彬彬有礼，但始终有很强的距离感。
    但瞑童却不知怎地很喜欢她。
    “先生急着用餐么？”湘灵问他们。
    “唔，暂时不必……饿着挺好的。”面对她，花九溪总是不能说出完整的句子。因为太尴尬了，花九溪从来想象过自己会和佣人一类名词联系在一起。但眼前这位语气中毫无卑下之意，从她嘴里蹦出“老爷”、“太太”一类词汇就更怪了。
    所以花九溪央求她像别人那样管自己叫“小花”，湘灵坚持只称呼他为“先生”。
    “先生让我直呼其名，这样一来显得太亲昵，不好。”湘灵是这样回绝的，“二来教外人看去了，我们家就太无礼序了。”
    花九溪感觉这话说得有水平，也就同意了。
    湘灵见没其他任务，就陪着瞑童做游戏。她不是像别的女生那样逗弄小孩发笑。而是有板有眼地跟对方玩起了国际象棋，把花九溪看得一愣一愣的。
    花九溪曾好奇地跟她下了几盘，均是大败，而且湘灵从不让棋。又问她会不会别的棋牌游戏——答曰：“其实最擅长的是围棋和五子棋，剩下的多多少少都会一些，扑克牌是新近学的。”
    花九溪自然不想重复失败了，但见瞑童同她玩得津津有味，一看又吓了一跳，瞑童的棋力甚高，居然能跟湘灵你来我往。
    “都是些什么怪物啊。”花九溪拍了拍自己额头。
    两人下棋时基本是无声状态，但花九溪能看到两人的嘴唇时不时会动一下。花九溪敢肯定，这两人是在交流——但其中有什么古怪，他并不敢问湘灵。
    “败了，姐姐好厉害。”瞑童仰面倒在地毯上，原来他也是把把输。但小孩子对胜负一类并不怎么上心。
    “哪里，少爷年纪这么小——”湘灵说，“连先生都赢不了我呢。”
    花九溪一阵叫苦。
    “那你能下赢妈妈吗？”瞑童突然问。
    “我没有跟夫人下过棋。”湘灵说，“但我知道她是个相当聪明的人。”
    拉克西米和湘灵对决，这应该很有意思。花九溪想着，突然发觉自己的教案没有写，就让湘灵取来。
    “先生忘了明天是礼拜六？”湘灵提示他。
    “是我糊涂了，还好明天没什么事。那就躺在床上一整天好了。”花九溪说。
    “不，您还是有些事要做的。”湘灵推了推镜框，说。
    “何出此言？”花九溪在沙发上即刻从半躺状态坐了起来。
    湘灵从围裙的空隙中取出一件请柬似的东西，递给了花九溪。花九溪见上面绘有一个趺坐而坐的大虫，并没打开看其中内容。
    “先生认识那图案么？”湘灵问他。
    花九溪隐约想起，这是某个秘密结社的标志。
    “啊哈，我就知道小姐姐你不简单。是上面派来的探子吧。”花九溪立马站起来，说出了自己一开始就存在的怀疑。
    “我是上面派来的，但却是你师兄虫天子引荐的。”湘灵揉了揉辫子说，这是她第一次做这种动作，“还有，‘小姐姐’是什么意思……”
    “嗯？您和我师兄有交情？”花九溪问。
    “没有，但他和我父王有交情。”湘灵说。
    现在还有什么人敢用“父王”这类称呼……花九溪愈加不解。
    “我看先生这一问三不知的样子，似乎有些消息是只有贵派掌门才知晓的。”湘灵说。
    这就无从证实了。
    “姐姐是公主的。”瞑童此刻正在玩一只玩具小车，一边说。
    花九溪的疑问实在太多，他得一桩桩解决，所以摊开手说：“好了好了，湘灵你肯定是妖怪，但具体是哪一种能不能告诉我？”
    湘灵点了点头，动作轻盈地将那副眼镜除去。
    仿佛一道湿冷的风掠过，花九溪打了个激灵。
    湘灵眼镜下掩藏的是一双美丽的绿色眸子，原来她是很漂亮的一个人。花九溪明白了她这身拘谨的装束，其实是起到抑制妖力的作用，难怪自己不能发觉。
    精通望气之术的花九溪马上分辨出她的妖力属于哪种生物了，立刻想明白了一些事情：“我见过你跟瞑儿两人说话的时候，明明嘴巴在动，却听不到一丝声音。看起来并非没有声音，只是人类的耳朵侦测不到而已，这种语言就是——”
    “龙语。”湘灵马上又把眼镜复位了，“这是龙蛇间相互沟通所使用的语言，通过口鼻前端的某个特殊器官发声。因为是超声，所以人类是听不到的。”
    “所以说，你也是龙？”花九溪说，“然后你地位看起来挺尊贵的，您的父亲是龙王么。如果是，又是哪片水域呢？”他一连问了两个问题，但并没指望湘灵回答。
    “虽然叫龙王，不过是个小水洼而已，先生不必上心。”湘灵的语气一直这样淡漠。
    “哦哦，好的。”花九溪这才打开那请柬，上面只写了个接头的地点，其余并无一字，连落款都没有。
    “您师兄还亲手写了封信，叫我捎给先生。”湘灵又从那围裙里抽出一张白色信笺来。
    心想是那老汉写的，花九溪就不拿架子一把接过了。拆开一看，除了惯例训导他的话，就是谈及今次要打交道的这个组织。
    “蜾蠃会？”花九溪怕自己念错字。
    “是的。”湘灵点点头。
    “我听说过‘咕噜’、‘哥老’这些，却没听过有写成‘蜾蠃’的。”花九溪说，“这些会社之间有什么联系吗？”
    “有，但不多。”湘灵说，“蜾蠃会的历史要长得多。有大约七百年了……”
    “那也不是很长嘛。”花九溪说，当然这是对于妖怪来讲。
    “蜾蠃会的最初成员，是在宋末抗蒙时——钓鱼城阵亡将士的碧血变成的虫子。”湘灵的语气突然肃穆起来。
    “人变成虫子，这倒很有趣。”花九溪说完这话有些后悔，因为无论如何这都不能出现如此笑谑的口吻。
    好在湘灵脸上并没有什么不快，又说：“这并不是多诡异的事，早先史书中也是记载过的。《抱朴子》上说：‘周穆王南征，一军尽化，君子为猿为鹤，小人为虫为沙’就是这类情况了。”
    “嗯，是我看书不仔细了。”花九溪暗叹湘灵随口就能背出这些句子。
    “蒙古大军把西南一带扫平之后，又利用西方的番僧和妖魔来镇压当地妖怪，这些虫类就开始二次对抗敌人。最初有七人效仿汉末桃园结义的故事，彼此结成兄弟。”
    “我有个问题。”花九溪说，“妖怪结义，应该不会像人类那样斩雄鸡饮血酒吧？”
    湘灵愣了会，说：“这个我不大清楚……好像是直接交流体液吧……总之是这个组织在此基础上逐渐壮大起来了。最初只招收虫类的妖怪，后来也吸纳了部分其他种族。”
    花九溪大体明白了这是怎样的一个组织，又问：“按理说这样的帮派，一向跟朝廷是不对路的——”
    “但是现在这个朝廷的建立，也有他的一份功劳。”湘灵说，“就像人类一样，七百年来这个组织一直在与各种外敌对抗，最近的一次是推翻了统治整个国家的外族政权。虽然他本身也有很多污点，但在大义名分上，可以说是无亏的。”
    “所以朝廷能够调动他们？”花九溪说。
    “并不是上下级的关系，而是——盟友。”湘灵觉得盟友这个词是比较合适的。
    “老头子给我的信写得云里雾里的，好像就是叫我去拜码头。这还要郑重其事地修书一封。”花九溪嘟囔了两句，“明天是小姐姐你跟我同去吗？”他问湘灵。
    “别这样叫我。”湘灵依旧是那种冷冰冰的调子，“我不愿意。”
    “好吧，湘灵。”
    “看起来你也不熟悉那地方——所以我会带您去的。”湘灵说，“路上一切听我的便好。”
    “那他呢？”花九溪指了指一旁的瞑童，这样的话，家里便无人看顾照料他了。
    “您不要忘了，这一位可是地位超然的古蛇。世界上基本没人有能力伤害他。”湘灵很肯定地说，“您有所不知，在龙众之间，长期存在着对唤作瞑童的梦幻之神的崇拜。”
    “对吧少爷——您能照顾好自己。”湘灵问。
    瞑童玩腻了玩具正在寻觅新的趣味，听到湘灵这样问了，随即点点头：“你们要出门吗？我会乖乖等着的。”
    翌日清早，花九溪便被湘灵叫起来了。面对袒露大半个身子的花九溪，湘灵似乎并没有什么扭捏的，只冷冷地说：“可以收拾行装了。”便有先前那种冷气侵入花九溪周遭，他抵御不住，忙从软软的床上爬了起来。
    “湘灵压根就看不上我这样的男人吧，就像人不会注意虫子一样。”花九溪这样想着，也就释然了。
    湘灵早就将早餐准备好了，是煎鱼和面包。
    这是很普通的东西，但那鱼肉真是美味极了。花九溪说：“之前我就想说，你好像很擅长处理水货，原来是有先天优势的。”
    湘灵一边擦着餐具一边说：“哪里，只是稍稍能做河鲜罢了。至于其他食材，我是一窍不通的。比如这类海鱼，对我就很勉强了。”
    “说起来……咱们这类是内陆山区，为什么会有海鱼呢？”花九溪不禁问道。
    “每年，四海的其他龙众会送给父王一大堆海鲜，由冷龙押送过来。因为实在太多了，只能扔掉。我这次来的我们府邸，就自行提了一些鱼肉来。”湘灵答道。
    “你真客气。”花九溪说。
    “只不过是极简单极简单的小事罢了，先生不必放在心上。”湘灵取出自己常打的一把雨伞，就要出门。
    花九溪梦想中那种女仆为主人穿衣的情景一刻也没有出现过，他现在像小孩子一样紧随着湘灵。临行前从书架上取出一册童话书给瞑童看。
    至于房院的守卫工作，花九溪其实不太担心。因为除了他布下的四重结界外，还有若干蛭子的强大分身，能击退大多数低等魔物。
    “湘灵你不换换衣服吗？”花九溪对一手拿伞，一手提着只大箱子的湘灵说。
    “如果换成其他衣服，别人肯定会对你我的关系产生误解的。”湘灵说，“而且，这衣服如你所见，是起到束缚妖力的作用。”
    说着，她就将那伞夹在腋下，褪下一段袖子来。