小皇帝愣了许久，或者也没有多久，只是此时此刻的他仿佛是在时间的另一个维度里，连呼吸都感觉变得比以往更为漫长。
    十七年前的秋天，莲空城外下着烟雨。秦先皇的强势出手，击杀了公输家的家主公输无构，也击杀了天下第一忠义大将，前代龙将沈潮崖。那一战之后，沈家公输家被灭门，只留下了还是女婴的公输琉璃和年方六岁的沈小猎。
    许多年后，人们回忆起那次事件，认为最大的影响便是造就了帝国两个最大的通缉犯，账房和铸匠。
    因为账房和铸匠在那一战里，都没有了自己的家人。尽管很长一段时间沈小猎都为帝国所用，但最终书生的选择没有让皇帝和言家意外，书生离开了对其有养育之恩的项武，成为了一个江湖人，一个账房。
    而对于公输琉璃而言，帝国与她的关系就没有如同沈小猎那么复杂。因为至始至终，帝国都想要除掉公输琉璃。
    人们认为这两个最大的通缉犯之所以背弃帝国，其根源……在于他们的家人。
    但人们其实忽略了一件事。
    那一战之后，失去了父亲的，其实还有一个人。
    小皇帝。
    秦先皇的忽然隐世退位，其实在当时也引起了不小的轰动。相比于小皇帝而言，秦先皇的名声其实更接近传奇，更像一个开国之人该有的样子。在楚国并没有露出明显的衰败迹象之时，能够将楚国一点一点瓦解转而成为整个大陆权力最高之人。随后短短十数年间，拥有了可谓开天辟地之武，实力强绝足以斩杀龙将。这些往事都可以说是丰功伟业，人们对秦先皇大多带着敬畏，畏多于敬。
    而秦先皇的忽然退位，也的确是一件值得揣摩和深思的事情，但至今没有人知晓原因，人们猜到或许是跟诛杀沈家和公输家的原因有关，但这些都是猜测，谁也不知道真正的原因。
    退位之后，没多久，短短两三年间，因为彻底的了无音讯，也因为皇族那边似乎真的没有了动静，很多人，都以为先皇已经死了。至少在秦先皇还在的时候，言家不会在朝政之上那么独裁。
    而在秦先皇传位给了年幼的皇帝之后，言家其实起先是真的很小心，朝堂之上的每一个主意，都会揣测皇帝的想法，言番虽然不如言醒那般聪明，却好歹也有着宰相之才。而言番认为先皇退位或许只是一个幌子，只是一个先皇用来检验群臣是否忠心的幌子。
    言番这么想着，于是前两年，他都十分小心翼翼，但最终他还是确认了一件事。
    先皇是真的走了，小皇帝的背后，再无依靠。
    就如同沈家那个孩子一样，没有了自己的父亲。
    秦先皇该是死了，差不多在传位五六年后，百官都这么认为。而如今……距离先皇传位已经过去了十七年。
    十七年可以说十分漫长了。检验百官的野心也绝对不需要隐忍这么久，这十七年间，楚军慢慢壮大，魔宗慢慢崛起，西域和北域对帝国虎视眈眈，便连南域，弱小如银月国，对帝国也是墙头草一般的存在。
    在数年前，铁黎人险些攻占霜川，那个时候先皇没有出手。拯救帝国的乃是一介书生。
    在一年前，铁黎人再次侵占霜川，带着死亡的觉悟，将帝国一度逼入了绝境，但秦先皇依旧没有出现，拯救帝国的乃是武林群雄。
    如果先皇还活着，有着那样强大的武艺，楚军也许根本不会发展到今日的规模，而魔宗也永远只会在地下活动，至于西域和北域，或许无法割断他们的野心，但如果帝国还有着比龙将更强的战斗力，如果一代开国武者能够御驾亲征，也许帝国至今都不会面临险境。
    所以秦先皇该是死了。
    百官这么认为，百姓这么认为，便连小皇帝也这么认为。
    不久之小皇帝遇到了龙脉武者，那个时候他没有开口问，因为他认为父亲已经死了。
    可这一刻，朝堂之上，龙椅之前，这个人虽然苍老了不少，身躯却是依旧魁梧，眉眼之中带着煞气，也带着绝对的生机。
    秦先皇……还活着！
    “父……父皇……”小皇帝并不是在回复秦先皇，而是因为恐惧而自言自语。
    为什么要恐惧？他不知道……他有一种感觉，今日他的父皇，来者不善。
    小皇帝端正了坐姿，但很快又意识到，也许现在自己已经不能坐在这里，所谓坐立难安，他终于切身体会到了。
    无论多么厉害的人，面对自己的父亲，总是带着本能的畏惧。
    “您……为什么会在这个时候……回来？”答案小皇帝当然已经猜到了一些。
    秦先皇面无表情，目光深邃，他凝视着自己的儿子，凝视着如今的皇帝，仿佛在这个身形比自己小很多，完全不通武艺脆弱到不堪一击的身影上看到了整个江山。
    但……看不到帝国的未来。
    “这些年你做的很不错。”
    听到这句话，小皇帝不知道该不该松一口气，百官们都在想，为何皇龙阵没有开启？
    一个本该已经死去的人如今还活着，这对他们来说同样是感到恐惧。但他们却是忘记了，皇龙阵虽然有着九叶巅峰强者最强一击的威力，但面对秦先皇，本就是一个笑话，何况……
    如今这个杀了许多侍卫，震碎禁卫军膝盖的强者，乃是开国之人，是一名血统最为纯正的皇族。皇龙阵自然对其无效。
    小皇帝说道：“您……您的教导，我不敢忘。既然不会武功，我自然……要多动些脑筋。”
    所谓教导，乃是在临走之前，秦先皇对小皇帝说的绝对不可以习武这件事。
    不习武，不让气海内田运转，便不会激活天帝意志。如此，便不会感受到来自更高层次的那种血脉上的压制，或者说奴役。
    小皇帝的回答很恭敬，这意味着他已经接受了眼前的事实，也在一瞬间摆正了自己的位置。这不是装的。因为他已经明白，这一次父亲的归来，会对帝国有着极为重大的改变。
    只是他不知道，这样的改变是什么。
    秦先皇说道：“于一个君王而言，你虽然没有摧枯拉朽的毁灭你的敌人，但也总算兢兢业业守住了自己的江山。寡人对你并无其他期待，所以你做的还算不错。”
    小皇帝内心深处的不安再次泛滥起来。
    “您……许久未曾回来，孩儿……很多事情只能自己摸索。”
    秦先皇说道：“摸索如何做一个皇帝？”
    不待小皇帝回答，秦先皇便霸气的说道：“当初我也不是皇帝，但依旧拿了这个天下。”
    拿天下和守天下其实是两码事，小皇帝这里却也不敢顶嘴。
    秦先皇说道：“罢了。至今日起，你不再是皇帝。”
    至今日起，你不再是皇帝。
    小皇帝以为自己听错了，他知道纵然自己做了愚蠢的事情，但父亲应该不至于做到这样的程度。历史上有哪个已经退位的皇帝来罢黜一个在位的且并无多大过错的皇帝？
    尤其二人还是父子。
    “为……为什么？”小皇帝心有不甘。
    “没有为什么，你只不过是寡人的儿子罢了，我想要你做这个皇帝的时候，你就可以做，寡人不想要你做的时候，你便做不了。仅此而已。”
    “可您已经不再是皇帝，天下的主人是我，我才是这个人间权力的巅峰。”
    小皇帝没有再隐忍，他从父亲的眼中看到了绝对蔑视，没有一丝属于人类的情感。那一刻他很难过。
    沈小猎有着客栈，言醒信任着自己的父亲。可自己在这一刻，什么也没有了。
    小皇帝太明白天帝意志的可怕了，所以他知道父亲大概是已经完全舍弃了自己的意志。
    “拥有天帝意志的人，无法反抗皇族人的意志，其中以您为一个特例，因为掌控您的，乃是那个人……但他不是皇帝，我也没有天帝意志！我不受他的摆布！”
    在面对秦先皇的时候，小皇帝的自称不再是朕。
    “您说我不再是皇帝？这个世间能够下达这个命令的，只有我自己！”
    秦先皇第一次笑了，笑容之中带着些许赞赏。
    “你一直以来都很隐忍，善于借力打力，没想到也有如此刚强的一面。”
    侍卫不断涌入，层层包围了大殿。
    小皇帝的目光中带着难以掩藏的惧意，他说道：“如果您要夺走我的位置，如果您一开始都不曾将我视为您的继承人，您为何……要让我不习武，为何不让我直接做那个人的走狗！”
    秦先皇沉默了片刻，随后露出嘲弄的神色。
    看到自己父亲那嘲弄的眼神的时候，小皇帝忽然感觉到有什么东西在破碎。
    “你以为，寡人是在帮你么？或者说你以为寡人不让你习武，是希望你能够有着自己的意志？”
    小皇帝的话音带着颤抖：“难道……不是么？”
    “哈哈哈哈，太可笑了，我愚蠢的儿子啊。”秦先皇再次往前踏出一步，这个瞬间，小皇帝感觉到一股极为强大的重力袭来。
    “寡人不让你习武，只是因为一个不习武的弱者，杀起来更容易。”
    灵魂化作了琉璃，随后一点一点的碎裂开来，不断地剥落。
    “至于你的意志，无论是你自己的，还是姬先生的，都不重要，因为对我们来说，这个国家，不过是一个容器，用来储存名为寿命的粮食，而你……只是寡人一时的替代品，让你用自己的意志行事，也无非不过是希望你……少来烦我！”
    膝盖碎裂，巨大重力压弯了小皇帝的腰，也压碎了他的膝盖。
    这一刻，开国以来的两位皇帝，一个站着，一个跪着。用一种所有人都没有想到的方式，对话着。
    而见证着这一幕的百官，也大概猜到了自己的命运。
    “寡人大概知道你所计划的，等待着姬先生忙完俗世之事后离去，随后这个天下依旧是你的，只要你不做出对他不利的事情。”
    小皇帝的脸色惨白，他艰难的抬起头，
    “朕！不！服！”
    这一次，他用了朕字。
    秦先皇说道：“骨子里，倒是很有血性，所以这个时候你就该知道，寡人不让你学武的真正用意，因为终有一天，我会夺走你的一切，而你不会顺从的接受。”
    眉眼之中渗出了血迹。
    但小皇帝这个不通武道之人，竟然一点一点的站了起来。
    他的目光已经如同他的灵魂一般破碎起来，紧咬的牙齿也被血液染红。
    一个他最为崇敬的人，一个所有人眼中他的依靠，一个将整个江山交付给他的人，一个生下他并给了他自由的人。这么一个人，在十七年离去之后，小皇帝便一直过着隐忍的生活，告诫着自己一定要守住这个江山。
    沈小猎会思念沈潮崖，公输琉璃也会想起公输无构，而小皇帝何尝思念自己的父亲。
    可如今，此时此刻，他被自己的父亲压断腰，压弯了膝盖。
    他满脸血泪的看着自己父亲，没有丝毫属于人类的怜悯。
    “为……什么……”
    再一次，他问出了这三个字。秦先皇倒是听明白了他的问题。
    “姬先生愿意许我永生之道，既然如此，我早晚会成为人间的第二个神，而你，或者俗世间的一切羁绊，都不再重要。”
    如果一个人有了无尽的寿命，亲情友情爱情，都会变成孤独的养料，而秦先皇在追随姬凝渊的一刻，便已经将这一切放弃了。
    金銮大殿之内，前任皇帝杀掉现任皇帝，这个画面惊呆了所有人。
    小皇帝忽然笑出了声。
    他算计了整个天下，天机阁，军部，帝星部，客栈，却不想最终瓦解他的不是他一直以来戒备的，而是他最为崇敬的父亲。
    生命的最后一刻。
    一把匕首刺进了小皇帝的左腹处。
    他惊讶的转过头，不可思议的看着身旁的帝星雨，那个被他选为帝星将如同狗一般的妃子。
    终于，他明白了什么叫……孤家寡人。