南蛮秘境，银月国，皇宫。
    银月国王阿凯鲁作于象牙殿的殿正中，各部落的长老们作为属臣列于两旁，阿卡司虽然也在朝堂之上，却是靠在大殿的一处石柱上，略显慵懒的看着帝国来的使者。
    这已经是第六次，帝国派来使者，希图银月国发兵北域。不过结果和前面五次一样，帝国的使者无功而返。
    三国纷争，西域万藏部落侵占弘城，北域铁黎国南下攻打霜川，虽然战场地处边塞，但如今整片大陆都在议论着战争的胜败，因为帝国一旦失守，接下来的战火，就会燃遍这片大陆。
    银月国作为南蛮秘境多个部落组合而成的国家，其实地域宽广犹在万藏部落的夏川绿荫之上，虽然南蛮秘境毒虫猛兽不计其数，环境险恶，但某种意义上来说，最为原始的南蛮秘境也拥有着最为丰富的资源。
    这场战争，银月国国王阿凯鲁始终没有出兵援救帝国，虽然以银月国来说兵力稀少，配备低下，只有不足两万的军队，但银月国的强大，却是较之别国不同，银月国倚仗的乃是银月国的皇子，阿卡司。
    事实上，也是阿卡司在竭力劝阻阿凯鲁不发兵，静观其变。一心想着保护银月国子民的阿卡司，处理政敌的手段很简单，暗杀。这也是银月国最可怕的地方。不在于国力，而在于拥有着全大陆最可怕的刺客。帝国已经多次派使者前来，希图借助阿卡司的力量暗杀敌将，如果能发兵，一切物资帝国愿意承担。但阿卡司让父亲以强硬的态度拒绝。
    帝国使者有求于人，倒也无法摆出平日里的架子。如今的帝国战争局势对于各国的高层来说都非常清楚，帝国凭借帝星将帝月洛的出众表现和某股江湖势力的帮助，虽然收复了弘城赶走了万藏部落，但北境的战争帝国极有可能败下阵来。
    阿卡司曾经到过北域。于阿卡司而言，这片大陆并不如其他人认知中那么大。他可以在数日之内，跨越整片大陆。作为天机阁的白玉，阿卡司也能享有某种等级下的情报。更高级别的只有言醒言番以及天机阁主才能翻阅。但阿卡司本身，就是这个世间刺探情报能力最强的人。他当然也已经知道，十日之前不到，帝国龙将项武与神秘高手一战后失踪，也同样知道，江湖武者自发协助帝国对抗铁黎人某种程度能缓解项武失踪的不利局面，但铁黎人最强的攻势乃是强化后的铁黎士兵。
    从天机阁处得到的情报里并未提及铁黎国士兵因为何种原因实力大增。甚至并没有提及这件事，但阿卡司亲至北域一眼就能看出来。
    如果说寻常的帝国士兵，九叶巅峰境界的强者有着斩杀千人的能力，那么北域这种恶劣环境下，强化后的铁黎士兵，恐怕耗尽内劲，能斩杀三五百人便是同境之中的强者。至于云骑队，则更难对付。如此恐怖的铁黎军队在阿卡司看来简直不可阻挡，铁黎国全军压境，帝国首次面临战败危机。无论江湖武者多强，九叶巅峰境界的武者便只有那么些人，而铁黎大军即便不算云骑队，也有近十万之众。
    这场战争，除非出现奇迹，否则绝无可能逆转。
    这件事在阿卡司看来，当然也疑点颇多，他心中也有了大概的推测，人不会无缘无故在短时间内忽然变强，武者可以凭借某些禁术短时间变强，但也要付出相当大的代价，至于普通人，则只能是靠强大的装备或者……药物。武林大会后阿卡司便知道，原来昔日毒害南蛮秘境数千人的元凶绿玉并未死去。他已经感觉铁黎士兵变强的原因和绿玉弥藏必然有着某种联系。
    这是一个崇尚至高武力的世界，但这个世界，也有很多人他们不会武功却一样有着颠覆天下的能力，甚至他们比武者更可怕。
    比之如绿玉弥藏，阿卡司曾经想过，如果当初钟万毒与钟云秀死了，如果红瞳怨的毒未曾解开，恐怕如今的南蛮，已经遍布了目光赤红的野兽。红瞳怨的可怕让各国都害怕，谁也不想自己的子民变成野兽，即便面对这样的野兽，也没有绝对的信心。故而红瞳怨被彻底被禁。但弥藏未死，谁也不知道将来的弥藏会做出怎样可怕的药物。
    又比之如前天机阁灰玉司沈小猎。这位书生同样不精于武艺，在阿卡司这等强者看来，书生的防身伎俩可以视若无物。但便是这名书生，于武林大会上有着掌控武林存亡的能力，若当时的书生与言醒一同对付武林群雄，恐怕如今的江湖局面又变了。
    阿凯鲁也对阿卡司的决定有过疑惑，恰如此刻。
    “你已经让我第六次拒绝了帝国使者的求援，何意？”阿凯鲁说道。
    阿卡司摇头道：“父王，我们银月国虽然以帝国结盟，但这本关系从来就不对等。这场战争，铁黎人不管胜败，帝国都会经历一次削弱，我们即便什么都不做，与帝国的差距也会通过这样的削弱而变小一些，对应的，我们银月国作为盟友的重要性便会更大，若帝国胜了，帝国不会因为我们不发兵而远赴南蛮与我们为敌，我虽然未必能暗杀掉帝星将，但神兵绝将营半数的将领以及帝国所有的官员都将处于恐惧中。他们永远不会与我们为敌。相反，如果帝国败了，铁黎国攻势凶猛占据霜川后与京都便相邻，如同一把匕首横在了对手的咽喉处，帝国同样会更需要我们，而我们，也不会因为支援过帝国，担心得罪铁黎国。”
    阿卡司的论述让所有人点头。战争让银月国的地位反而变高，这本该是好事，可阿卡司没有一丝兴奋。他只感觉到身为小国的悲哀。这场战争里，银月国始终不出兵的另一个顾虑阿卡司并没有对自己的父王和各个部落的长老提及。
    那便是银月国的兵力，无论援助与否，都无法改变帝国的劣势，相反，帝国只会让银月国士兵死在最前面，况且南蛮士兵长途跋涉来到北域，在阿卡司看来，上战场后能活下来的人极少。而阿卡司本人不去暗杀铁黎将领的原因则是因为他知道天机阁在暗中相助铁黎人。
    所以说到底，整个银月国所能做的，也只有按兵不动，看似有选择，实际上毫无选择，这场战争会如何走向，银月国左右不了。他们太弱小，帝国铁黎万藏部落这样的庞然大物下，大海中的扁舟，随时会覆灭于一个浪潮下。
    但阿卡司在等，他的推演里，客栈势力在弘城外赶走了狼族人，但以他对书生和掌柜的认知，他不认为末楼客栈会就此停止作为。
    而武林各个势力已经开始在北域和铁黎人交战，但铁狮教始终未曾出现，铁狮教在武林大会后因为谢醒狮而名气跌落，北域战争该不会错过，如果说武林强者中哪个门派的强者在战场上防御最强，便是玄武门，而在战场上破坏力最强的，则必然是铁狮教。相传铁狮教换了一个年轻的教主，阿卡司并不好奇铁狮教会在哪里，但他相信，铁狮教一定会出现。
    最让阿卡司无法释怀的，乃是玄机剑派和霸剑门。固然玄机剑派派出了强者文宿和精锐弟子，而霸剑门也派出了任随云这样的九叶巅峰强者以及门下弟子，但作为天下最强的霸者宁无邪与最强剑客云沧玄的身影他却并未探知到。
    阿卡司不相信这样的两个强者会错过这场战争，如今江湖上并未出现什么离奇事，整个武林都在关注这场战争，张天师和方正大师不理俗事久矣，但没理由云沧玄和宁无邪会不去战场。
    如果说项武有着改变战局的强大的实力，那么宁无邪该是同样如此才对。阿卡司认为帝国已经毫无胜算，但如果失踪的项武回归，且宁无邪与云沧玄二人加入战局相助帝国，则一切都可能逆转。
    有这样的疑惑和想法的不止阿卡司一人，作为最后一道防线的霸剑门玄机剑派佛宗道教的弟子们此刻都在盼望着宁无邪与云沧玄出现。
    便连一向与江湖不和的帝国高层们，也期望这两个武林传说能身现北域战场展现神乎其技的武艺力挽狂澜。他们虽然在帝国为官，但宁无邪与云沧玄二人的名气实在是太响，便是当今皇帝也知晓。
    武林最强的两把剑，当世第一剑客，天下第一强者，无论哪一个名号都代表着绝对的江湖最巅峰。可这样一场逆境的战争里，谁也不知这二人到底在何处。北域战场经历过数场奇袭，数场正面交锋之后，如今已经到了最后的阶段。但云沧玄与宁无邪并未出现，人们已经开始放弃将希望寄托于这二人身上。
    可作为天下最强的刺客，阿卡司的直觉一向很准，帝国处于劣势，败北之势已然明了，但作为大陆最强的国家，帝国会否有后手，战局会否有变化，还未可知，毕竟京都还有十几万大军，只是阿卡司也知道，恐怕那些文臣正在写血书不让小皇帝发兵。可作为银月国的皇子，一个彻头彻尾却又无比熟悉战场的局外人，阿卡司相信，宁无邪与云沧玄会出现。
    末楼客栈势力会否出现在北域，又会做出怎样的举动；铁狮教的赶到能否在绝境之中争取到一些时间，而宁无邪与云沧玄的出现会对战局乃至这个时代有怎么样的改变，阿卡司认为这些都是变数，而这些变数，必然会在战争结束前，在帝国的连营被攻破前，逐一显现。
    ……
    阿卡司对于战局想了很多。这些事情，此刻项武也在想。
    风展的腿已经好了很多，两日前他便悄悄前往了帝国连营，带来了钟云秀。如果说此刻的帝国还要一丝丝希望，在风展看来，便是阿秀能够治好天下第一大将龙将项武。
    钟云秀也万没想到，风展与龙将会在霜川城的一处破庙内，此刻风雪正浓，倒也确实不会有人来破庙。但项武的伤势比钟云秀想象的要严重很多。
    即便是龙将，在战场上以一己之力击败了云骑队一万人，也是付出了非常惨重的代价，那时的伤便一直未好，重伤之下再与另外一名极意强者交手，原本的伤势便变得致命起来。
    风展说道：“阿秀，我没带李念云，乃是本大爷认为你已经是比李念云更强的大夫，这几个月你苦研医术，先后学得大天造化术和流云诀，更兼钟家的针灸。如今北蛮子们就将攻破帝国大营，除非项武这厮能再上战场，否则帝国可就没戏了。”
    钟云秀点头，作为客栈里的一份子，她虽然有着不容忽视的作用，却很少真正能帮上忙，但钟云秀始终不曾放弃提升自己的医术。无论是摒弃正邪观念拜白北冥为师，还是后面的不受世俗规矩限定加入云慈谷，于一个女子而言，都需要极大地勇气，她做作的事情，或许会在江湖上承受相当大的非议，但为了救治伙伴，钟云秀一刻未曾放弃过学习医术。
    天坑城一战，她看见全身经脉尽碎的掌柜，才知道自己的弱小与无力，她也一直知道厨子丁七两与自己感同身受，但厨子的变强有目共睹，武林大会上厨子更是为江湖群雄争取了不少时间。可她依旧没有发挥作用。
    那之后钟云秀三门医术兼修，从未放弃，便是希望有朝一日，自己的医术能够帮上忙。恰如此刻。
    “将军，施展大天造化术需要尸体血气，何况以将军的躯体，一般尸体更是无法起到作用，而流云诀对于治愈自身效果堪称神迹，但是治愈他人甚至比不过大天造化术。如今将军经脉破碎不少，阿秀斗胆恳请将军相信阿秀一次，我将用流云诀为辅，施展钟家的针法替将近暂时压制伤势并续接经脉。”钟云秀声音很平静。
    如果钟万毒在这里，必然会斥责钟云秀。因为续接经脉需要极高的行针技巧和手法，必须要有丰富的经验才能做到万无一失，否则伤者可能会受到更强的反噬。阿秀从未做过这样的事情，她只是在天坑城后反思自己，不让自己再于掌柜伤重的时候束手无策。
    当然也可以通过流云诀，话费数日时间慢慢恢复，通过大天造化术，以祭品之精血再造伤者经脉。可眼下，前者时间不够，后者，于破庙之中哪里能找到可以用的祭品？
    钟云秀唯有施展针灸。
    项武笑道：“钟神医的女儿我当然信得过。”
    钟云秀摇头说道：“将军，以针灸续接经脉，需先刮骨后续脉，痛楚难忍，而且……我是第一次施展，如果我失误了，将军您可能伤势会更重，甚至对经脉造成不可逆转的损害。”
    项武沉默片刻，最终说道：“霜川城百姓的命总比我一人之命重要，我若伤势缓解，小姑娘你便是帝国的恩人，若未果，也是我自己的选择，与小姑娘你无半点关系，一切皆是命，但若要我在这里等，眼看着我的将士们死于战场，我做不到。”
    项武豪气一笑道：“钟小神医，动手吧。”
    （我也玩一次刮骨的梗，然后，祝各位国庆快乐，吃好玩好喝好。）