霍阳兵先行一步，来到昌顺城中落脚，就是为了与一神秘势力接头，约定时间，等待寒武宫少主吕炎麒抵达，完成一次对双方而言都至关重大的交易。
    阴差阳错地，霍阳兵不慎暴露寒武宫身份，被玉蟾观察觉，以之作为入门测试的任务之一。
    现在他先一步被元晋击杀，魂飞杳杳，吕炎麒得不到具体交易的时间、地点，想要达成此行目的，不得不多费周章，另行联系对方势力。
    但是，夜长梦多。
    而且这次外出是吕炎麒第一次代表寒武宫执行任务，若是表现不好，恐怕会令寒武宫宫主失望。
    历经寒武宫由盛转衰，身负宗门崛起之重任，寒武宫主公正、冷酷，即使是他的儿子，办事不利，也要受到惩罚。
    吕炎麒虽然不惧寒阎深窟的折磨，却不想父亲看着他再流露出那种视如无物的淡漠目光。
    “我本来天资平平，不得父亲喜爱，后来去了那个地方，生死之间脱胎换骨，才有了现在的成就。胆敢破坏我的任务，影响父亲对我的看法，绝对，绝对不能原谅，给我去死！”
    吕炎麒怒火中烧，体内真气却如冰河狂涌，浩浩汤汤，凛冽的寒意将胸中即将爆发的火山镇压，迫使着他保持着冰冷的清醒，俊迈的面庞上更显阴沉如水。
    这就是寒武宫根本典籍《北方寒炎真武邪功》被称为邪功的原因所在。
    一旦《北方寒炎真武邪功》入门，心性就会不知不觉地被功法改变，不论之前是何种性格，渐渐地，都会转变为阴沉，冷漠的性子。
    因此，寒武宫门人的名字中大多带有“阳”“炎”“火”“赤”等字，意为阴阳调和，不失本性。
    当然，这更多的是一种美好的希冀，几乎于事无补。
    像是吕炎麒之父寒武宫主，一身寒武邪功已入化境，这种变化就表现得更为明显。
    即使是自己的亲生儿子，一旦资质不佳，看不出利用价值，就弃之如敝履，十几年来不闻不问，直到吕炎麒有所奇遇，异军突起，才重新正视，给了他一定的支持、帮助。
    元晋与吕炎麒一逃一追，不觉间，已经来到了昌顺城东边，远远地还能望见黑暗中巍峨盘踞的城墙，上面每隔数丈就插着一根熊熊燃烧的火把，关键处都有士兵披坚执锐，伫立警戒。
    隔着一刻钟时间，还有一对对游动的士兵来回巡视，几乎不留一丝空隙。
    元晋闪身转过街角，俊秀的面容上冷汗涔涔，苍白无比，体内寒毒泛滥，几乎是一发不可收拾。
    借着从吕炎麒视线中脱离的短短一瞬，他从怀中取出一瓶丹药，匆忙打开瓶塞，将里面寥寥两颗丹药尽数倒入了嘴中。
    “没想到一次小小的入门测试竟比轮回任务还要凶险！”
    元晋嘴角扯出一抹难看的苦笑，随着丹药入腹，缓缓化开，一股温和的药力在经脉间流转，经过之处，寒毒所化阴冰尽数融化，经脉上的开裂也有了愈合的趋势。
    伤势终于稍有缓和！
    “幸好有李师兄赠予的灵芝护心丹，否则此刻危矣！”
    元晋五指用力，将长空剑紧紧握住，“但灵芝护心丹只能略解燃眉之急，根子上是飞灵真气挡不住侵入体内的寒毒，一旦护心丹药力耗尽，还会重蹈覆辙！”
    “为今之计，必须趁现在还有一拼之力，杀出一条生路了！”
    心思果断，下定决心之后，元晋停在一处丁字小巷的岔口，争分夺秒地恢复着元气。
    几息之后，吕炎麒一身深红华服，如同一团熊熊燃烧的火焰，龙行虎步地从一侧走来。
    他冷冷一笑，“怎么不接着逃了？郑老的寒武邪爪不好受吧！”
    寒风凛冽，转过街头巷尾，发出凄厉的嘶吼，冰冷中夹杂着萧瑟的肃杀。
    元晋苍白的面容上显出一抹红润，淡然自若地笑道：“寒武邪爪？久闻大名，现在看来，也不过如此。”
    吕炎麒愿意废话，元晋自然乐得与他闲谈，现在能拖延一分时间，他就多了一份胜算。
    走到巷子中间，吕炎麒忽然停了下来，面上带着不加掩饰的嘲讽，讥笑道：“你在拖延时间？”
    “既然你看出来了，为何还不上前？不是言之凿凿，要取我性命么？”
    元晋轻轻一笑，满不在乎。
    寒武宫少主绝不是心智浅薄之人，能够看出他的用意并不令人意外，只是双方各有后手，现在就看谁的算计更胜一筹了。
    吕炎麒目光冰冷，直视元晋，他的双手背负身后，寒武邪爪蓄势待发，含而不露。
    “你在拖延时间，妄图恢复伤势，我自然也有我的想法。现在我与两位师兄合围，我看你还有什么手段，能逃出生天？！”
    两道沉稳的脚步声自丁字岔口的两边渐行渐近，元晋不用去看，也知道是吕炎麒的两名护卫，趁着这段时间追赶上来。
    深陷重围，同时被三道冰冷阴沉的气势牢牢锁定，元晋不慌不乱，倏然一笑。
    “如何逃出生天？呵呵，自然是杀了你，从容而去了！”
    话音未落，只见夜色下一道白影掠过，伴随着风声骤急，厉声呼啸，吕炎麒只觉一阵寒风扑面，元晋竟已欺至身前！
    “飞云出岫！”
    一声轻吟，长空剑出鞘，云雾飞烟十三式幻化出烟雾缥缈，白云卷舒。
    令人眼花缭乱的光影有一瞬间迷惑了吕炎麒的视线，随即，白云中分，一剑自天外而来，剑尖寒芒如电，欲致人死地。
    这时，寒武宫两名青年还茫然愣在原地，目光初现惊骇，眼睁睁看着一抹寒光就要刺入吕炎麒咽喉。
    “好身法！这就是你击杀霍阳兵的倚仗？真是，不自量力！”
    豁然一声冷笑，吕炎麒双眼中的迷茫只是持续刹那就复归清明，似乎之前只是为了迷惑元晋而做的伪装。
    右手往身前一抓，寒武邪爪阴气森森，百年冰蚕丝编织的手套轻薄而坚韧，与长空剑旗鼓相当，将其牢牢锁在五指之间。
    “死！”
    一声厉喝，吕炎麒左爪探出，滚滚寒邪之气张牙舞爪，掏向元晋心口！