数小时前。
    这个时间段，估摸着武定与陆鸣两人也上了留安山，至于与群妖大战到哪了？
    不太好说。
    而且对于百十里之外的普通百姓来说，这也不重要。
    王家镇；
    一个与长阳镇同等规模的小镇，同属于举杨县城的管辖范围内。
    只不过长阳镇已成一片废墟，王家镇依旧生机勃勃。
    说来也巧，镇子名为王家，而这小镇上的几个乡绅中也有一个姓王的。
    明月满中天。
    夜色寂静安宁。
    王府。
    王丛提着灯笼，匆匆走在府衙后堂的走廊上。
    走廊上路过的下人仆役看到自己少爷连忙打了招呼。
    “家主。”
    “家主。”
    听到下人们的招呼，王丛点了点头，步伐不停。
    下人们注视着自家少爷朝着老爷的屋子走去。
    一人小声嘀咕了一声。
    “家主可真是孝顺，每天晚上都要来伺候老爷入睡。”
    “一连都好几个月了。”
    其余人，同意地点了点头。
    “是极，是极。”
    ……
    王府府邸中，某个屋子内，灯火通明。
    火盆中的炭火飘散出暖意，香炉烟火缕缕，红豆杉的大桌子上，金丝珐琅茶碗整齐摆放。
    豪华奢侈温软，而这屋子里的一切都服务于躺在床铺上王家的老爷。
    宽敞的床铺上，躺着一个体态衰老的老人，从外貌看去毛发稀疏，眼睑浮肿、表皮角化。
    将行就木的样子。
    “咚咚咚...”屋子外突然传来一阵轻微的敲门声。
    很静很缓，似乎屋子外敲门的人担心惊吓到老人，特意放得很轻，关怀体贴到家。
    “进来吧！”
    “是丛儿吗？”
    “是我，爹我来服侍你休息了。”王丛推开门，轻手轻脚地走进屋子里。
    王丛的年纪也不小了，估摸着五十多岁，即将步入老年。
    王丛跪坐在床铺旁边，与自家老爹说着话，谈着家事。
    “对了，爹，那批货已经运回来了，现在已经堆在家中的仓库里。”
    王丛说起这，床上的老人无可奈何地摇了摇头。
    “太鲁莽，居然把家底都抵押出去了。”
    “真要是出点什么事...”
    王丛自信地回答：“不可能的，爹。”
    “西州战乱，官家筹集粮食，这是明摆着的事实。”
    “现在的情况是，不怕你手里有粮卖不出去，就怕你手里没粮。”
    “张家，秦家等等那个不是全都把家底抵出去了，就为了多拉几趟粮食。”
    “趁这个时候，多收粮食就多赚一笔，不存在什么亏钱的。”
    王丛连连解释，老人脸上却依旧有些担心。
    木已成舟也只能作罢，而且他也同意自家儿子的说法，也就默认了。
    话题谈论到别处，老人问到：“对了，楠儿最近怎么了？”
    说起这个楠儿，王丛目光闪了闪，却又很快地隐下去。
    语气寻常的回答到：“都挺好的，好吃好喝的伺候着。”
    “那就好...”
    吱呀一声，屋子的门再次被人推了开来。
    一个年纪较大的妇人端着托盘，托盘上摆着一碗墨色的汤药走了进来。
    “相公，爹，药汤熬好了。”妇人轻声说道。
    妇人将托盘放到桌子上，端着药汤走到自家相公与老爷子身边。
    “喂给爹喝了吧。”
    “时候不早了，也让爹早点休息。”
    妇人点了点头，端着碗靠近。
    脚步有些徘徊，眼神不自然地瞟了瞟枯瘦如僵的老人，看着这个模样的老人，心头忽的一阵反胃。
    “爹，碗你端好喽。”停顿片刻，妇人将碗递给了老人。
    老人接过，也没在意。
    喂与不喂，确实是再小不过的事情，谁都不会放在心上。
    老人颤颤巍巍地抬着碗，放到嘴边就打算一口而尽。
    看着老人抬起碗，床边王丛与自家妻子目光直勾勾地注视着。
    碗到了嘴边，老人鸡爪似的手掌却颤抖起来。
    桄榔一声。
    瓷碗被打翻，药汤撒了出来，泼了老人一身。
    看见这个情况，王丛连忙瞪了妻子一眼。
    似乎在责怪妻子干嘛不像以前一样亲手喂老爷子喝进去。
    妇人无奈，只好连忙热情地过去帮助老人擦拭。
    而一靠近就闻到一股难闻的味道，独属老年人身上的味道。
    并不刺鼻，但长时间闻到总会很难受。
    妇人压住恶心感，脸上不显露一分，热情地服侍着老人。
    ......
    妇人一边擦拭，却发现老人自个低着头，一动不动。
    “爹，你怎么？”
    听到询问，老人颤颤巍巍地抬起头来。
    却再也没了原来平和的味道，一股子难以置信。
    瞪大眼睛，指着自己手腕上的一个银手镯，“砒...砒...砒霜？”，结结巴巴，才磕碰出两个字来。
    而老人手上的银手镯，被药汤泼洒到上面，银色陡然蜕变成黑色。
    砒霜轻巧的两个字，老人说得极其艰难，无法相信，更不愿意相信。
    古代制作砒霜，简单至极，就是大锅用高温熏蒸砷黄铁矿，把冒出来的白烟冷凝。
    简单来说就是下面一个大锅蒸，上面一个锅盖。白烟冒出来之后在锅盖上凝聚，就像结了一层霜一样，得名砒霜。
    因为传统方法熏蒸得到的砒霜，富含硫或者含硫的杂质，所以这种砒霜接触到银就会发黑。
    老人看着发黑的手镯，一经联想，脑海中许多细节顿时明朗起来。
    几个月前自己还身体硬朗，行走坐卧都不成问题。
    而现在这些日子里，身体状况却每况日下。
    “你们俩，你们俩想干什么？”老人气得发抖。
    想要大喊，却连一句完整话都说不明白。
    那妇人早已经被吓得失了神，慌慌张张地解释：“不是，不是的，爹你听我们解释...”
    “相公，你说话啊！”
    妇人看向王丛。
    却发现王丛一言不发，低着头沉默着。
    突然挺直了身子，脸上再没有刚才的谦逊平和。
    满脸戾气。
    “爹，过了三月，我都五十岁了。”
    “你不觉得你待的时间足够了吗？差不多也该挪位置了。”
    “人老不死为贼啊！你怎么不懂呢？”王丛语气平静地说着大逆不道的话。
    手指指着老人，突然想起了什么。
    “还有，你都多少岁了？”
    “怎么还管不住你下面的那点东西？”
    “两年以前，我才出去跟一趟货的时间，你就能继续给我加一个弟弟？”
    “这都多少次了？”
    “以前那几个弟弟我认了，随便分一些打发了。”
    “可是现在看你对那小野种的模样，这家产是不是还得有他的一半？”
    老人听着王丛大逆不道的话，指着对方，气得一句完整的话都说不出来。
    “来人，人呢...来人。”老人对着屋外喊了一句，语气却有些无力，声音微弱。
    听到老人呼喊，王丛被吓了一跳。
    撇开已经吓懵了的妇人。
    惊慌失措地一把将老人推倒在床上。
    充血赤红的眼睛盯着老人，捂住老人的嘴，慢慢地伸出双手。
    扭曲的脸上，嘟囔着：“你的楠儿已经先走了一步。”
    “我现在送爹下去，让你们两父子团聚吧！”
    ……
    床上躺着的老人挣扎一会儿，完全平静下来，双眼瞪大，注视着远处。
    王丛大口喘气，回了神，用手合上老人的眼睛。
    用力一抹，眼皮无法合上，老人眼睛依旧瞪大。
    王丛不耐烦地又抹了一次。
    一次又一次，无论如何老人的双眼就是无法合上。
    烦躁的王丛突然失控，吼了一声：“瞪那么大，吓唬谁呢？”
    “你先不仁的”
    吼完，伸出双手紧紧按住老人的脑袋，大拇指对着老人的眼睛。
    “给老子闭上。”
    重重一按...
    旁边的妇人捂着嘴，看着自家相公满是鲜血。
    瞳孔四散开来，几乎要被吓晕过去。
    ......
    就在这样长长的一阵寂静中。
    一阵拍手声，清脆无比。
    “哈哈哈...”伴随着放肆的笑声。
    凭空出现声响吓了王丛夫妇一跳。
    “谁？谁？”
    “出来。”
    在两人的注视下，阴影中走出一个矮小的身影。
    迷迷糊糊，隐隐约约，像一个飘荡的影子，看不清面容。
    如同鬼魅来到人世，化身恐惧之源，普通人看到一眼，就会产生难以压抑的恐惧感。
    “鬼，鬼啊！”妇人尖叫一声。
    王丛也没了刚才的勇气，呆立在原地，被吓得裤裆湿润，只感觉全身上下突然蔓延出无法形容的恐惧感觉。
    身体里的每一处都在颤抖。
    小鬼肆意地笑着，拍着手：“精彩，精彩至极，精妙绝伦。”
    笑着笑着，脸上又突然涌现悲伤，哀嚎了起来。
    笑与哭，每每重复着极致的情感。
    每一种情感下，都蕴藏了崩溃的压抑。
    小鬼边哭边笑地说道：“来到这里，我原以为自己忍不住了。”
    ‘哪怕我不停地提醒自己，自己的另一半命魂还在别人手里。’
    “可是我真的好想吃点什么，好想嚼一嚼，比如把你们俩的脑袋拧下来，挖出里面的嫩白色，尝尝味道。”
    小鬼说的轻巧，却吓的王丛裤裆里的湿润变成洪流。
    “可是看到这么精彩的一幕，我改变主意了。”
    “我改变主意了，放过你们了。”
    小鬼靠近王丛，咧着嘴，也不知道笑些什么，就是想笑，狂笑。
    狂笑着对王丛说道：“论起辈分，你该叫我一声姐姐。”
    “身为姐姐，我可得好好给你准备一个礼物了。”
    “哈哈哈...”
    随着笑声远去，那股恐惧感开始消退。
    ……
    还没缓过神来，就发现屋子的门被人突然推开。
    自己行商的几个副手闯了进来。
    王丛吓得连忙遮掩床上的尸体，如此明显的动作，自然瞒不过那几个副手。
    然而几个副手看了一眼，却不在意。
    副手们语气焦急的说到：“家主库房着火了”
    “着大火，府里的人手全上了还是灭不掉。”
    “咋办啊？”
    听到副手的话，王丛只感觉脑袋被重重敲了一下。
    我的货，我抵押了全部家产的货啊！
    刚才没被厉鬼吓晕，现在反而晕了过去。
    ……
    看着王丛晕倒，一个副手还打算去搀扶一下。
    却被其余人拉住。
    几个副手相互间对视一眼，眼神中早已经没了焦急，冷漠的平静。
    然后一起出了屋子。
    其中一人轻声说道：“那些借款，多数是官家的，还有其余老爷甚至就连几个山头上的贼老爷们都有掺和。”
    “现在货物没了。”
    “这王家...王丛都完蛋了。”
    “兄弟几个还不跑？掺和进去，命都没了。”
    “想一想我们几个去找那些个赌鬼、酒鬼们收债的情景。”
    “两只手，两条腿，十个手指，十个脚趾，你们有多少能够砍的？”
    “还是你们要挖眼珠子？”
    “趁早跑路，咱们趁乱把王家值钱的东西搬一搬。”
    听完对方的分析。
    几个副手看了一眼屋子，齐刷刷地快步离开。
    寂静下来的屋子内。
    王丛与妻子晕倒在地上。
    床铺上一具老人的尸体，脸面猩红。
    ……
    又是几个小时后，估摸着留安山上，陆鸣已经举着猴首的头颅扬威震慑群妖了。
    一大一小两个行脚僧走在夜路中。
    小沙弥踮起脚尖遥遥看了远处，哭丧着脸：“师傅，前面村子已经荒废了。”
    “住不了。”
    那年长的师傅也看到了眼前的一堆废墟。
    面色中倒是没有抱怨，仅仅有些遗憾，说道：“住不了就算了，我们就去前面的山崖处歇一晚吧。”
    小沙弥无奈点头。
    两人走到山崖处，找了一个背风的角落，放下行李。
    走了一天的路，小沙弥坐在角落里靠着石块，只感觉全身都松软下来，伸了一个懒腰，就打算休息。
    耳中却传来师父的警告：“晚课做了没？不能落下。”
    小沙弥懒洋洋地嘟囔一声：“师傅，明天做吧。”
    “明日复明日，明日何其多？”
    “快点。”
    “哦！”拗不过自己师父，小沙弥只能坐直身子。
    三五分钟后，念经的小沙弥已经耐不住性子，脚上踢着周围的石块。
    啪嗒一声，一块石块不稳，顿时被小沙弥踢落下去。
    “专心...”师傅警告一声，却发现小沙弥依旧盯着滚落石块原本的位置。
    小沙弥突然害怕的喊了一声：“师傅，尸骨...”
    ……
    一个小坑内埋着一具尸骨，长时间的雨水冲刷，使得尸骨暴露在了外面。
    小沙弥的师父将遗落旁边的其余尸骨收集起来。
    摩挲着细小的手骨，忍不住念叨一声：“作孽啊！”
    从尸骨扭曲的模样来看，这上面堆满的石块，可能是为了压住坑里的小婴儿不让他爬出来。
    活埋！
    身后的小沙弥懵懵懂懂，不知道自家师傅为什么突发感慨。
    再次听见师父的一声叹息：“路见便是缘，智和过来，我们师徒俩念个超度经文。”
    “念什么？”
    “就...《地藏菩萨本愿经》吧！”
    诵经声逐渐飘荡，在黑夜中更加悠扬。
    就在俩师徒诵经超度时，远处的阴影中，浮动着一个身影。
    小鬼带着被压抑到极致的欲望，死死盯着两个和尚。
    已经扭曲得看不出样子。
    嘴里失神地念叨着：“小的脆嫩，老的有嚼劲。”
    突然又放弃似的大吼：“啊！真的好想吃点什么啊。”
    “好饿”
    “可是这经念得又挺好听的。”
    嘀咕完毕，小鬼一阵长长的沉默，飘散远去。
    平静地自语：“但，也仅仅只是好听罢了。”
    “齐冠...”
    而山崖处的小沙弥不自然地抖了抖，嘟囔一声：“师傅，我怎么感觉有些冷。”
    “专心。”
    “哦！”