钟府，一间偏房内。
    听完了一名管事人员的禀报，钟粟颓然跌坐在椅子上，茫然着问道：“为什么？他这是为什么？”
    之前一帮文武官员闯来找人，他就察觉到了不对，特意让人去御史台那边打探，结果打探到一个惊天大消息，阿士衡居然辞官了！
    一旁的李管家和杜肥也很震惊，同样不知道庾庆为什么要这样干，脸色也瞬间变得难看。
    “你先去忙自己的，这事暂时不要向任何人透露，包括夫人和两位小姐。”
    李管家对那位亲自跑去打探的钟府管事人员交代了一声，后者应声退下。
    好一会儿后，钟粟再次问出了那句话，“他为什么要这样做？”
    李管家道：“员外，我这就安排一批人去找，找到了公子一问便知是怎么回事，兴许是消息有误。”
    这话是自欺欺人。
    有赖在钟府等候的那些文武官员，心里还能没数吗？不是突然出了这样的事，这些文武官员怎么可能不说原因死赖在钟府不走。
    钟粟没吭声，陷入了百思不得其解的情绪当中，口中不时会问出一句为什么。
    李管家只好自行去安排了……
    钟府外，隔了一条街的僻静处，大树树荫下停了一辆马车。
    马车内坐了一个人，一位眯着眼缝的白面汉子端坐正中，刑部司员外郎高则玉，身穿便装。
    一旁巷子里站着一名吏员，正抓着钟府的一名下人交代着什么。
    好一会儿后，那吏员出来了，于马车前禀报道：“大人，妥了。”
    车内的高则玉淡淡说道：“老三，临时搭台唱戏，没时间准备，这么赶，找的戏子可靠吗？事搞砸了，兜不走的。”
    吏员道：“大人放心，这厮偷了钟府的东西拿出去卖，被我们抓过。钟府可不是吃素的，这要是让钟府知道了，他不但活保不住，只怕两条腿也得被打折了先。您只管说什么时候动手，我保证不会有误。”
    高则玉嗯了声，“时机很重要，一步都错不得，再等等。你先尽量安抚他，让他不要紧张，不要露出什么马脚。”
    “好的。”吏员应下，又去了巷子里和那钟府下人聊天。
    等了差不多半炷香的时间，有一骑来到，骑士勒马在车窗前，拨开窗帘对内道：“大人，那边报，目标两刻内应该就能赶到。”
    高则玉嗯了声，挥手让他继续去探，继而又拨开帘子一角，对巷子里的吏员点了点头。
    吏员会意，拍了拍那钟府下人的肩膀，耳语几句，后者颔首，转身从巷子另一头去了。
    吏员则回到马车边复命去了，“大人，开始了，其他人手我也准备好了。”
    高则玉郑重叮嘱道：“记住，一定要看清人数，若人未走干净，你就要想办法把人给诱离或看住。”
    吏员拍了胸脯，“晓得，大人尽管放心。”
    钟府表面上看起来，其实和寻常并没有什么两样。
    别说许多下人不知道发生了什么，就连文简慧母女三个也不知道。
    钟府后门敲响。
    开门的下人往外一看，叫嚷了一声，“疤子，你又跑哪玩去了，回头让管事知道了，又要罚你跪了。”
    门外被称呼疤子的下人只因胸口有块被火烫过的大疤而已，边进门边回了句，“别瞎嚷，是管事让我去办事了。”挥了挥袖子，嗤声而去。
    路上打量着，直奔前堂大厅方向去了。
    前堂大厅内，一名文官和一名武官坐不住也站不住，颇有些不耐烦的感觉。
    大厅外有几名文武官员，或在屋檐下，或在亭子里徘徊。
    疤子悄然靠近在假山后面打量了一下，旋即转身左顾右盼，不一会儿见到一熟人从附近经过，立刻凑了过去，蹑手蹑脚到了人家身后，突拍人肩膀吓人一跳。
    那下人恼怒咒骂之际，疤子拉了他走，安慰道：“别气，买了好东西送你。”
    听说有礼物，那下人不信，“你会买东西给我？”
    嘴上说着不信，人还是被对方给顺手挽着走了。
    疤子发问：“你就说你要还是不要吧。”
    那下人肯定道：“真若有，自然是要，拿来吧。”
    疤子打量了一下那边亭子里交头接耳的两名官员，又问：“你先猜猜是什么东西。”
    那下人：“这我怎么猜，快说，是什么？”
    眼看离亭子近了，疤子又道：“两斤熟牛肉。呵呵，对了，那你猜猜是谁送我的？”
    那下人目露狡黠，似乎遐想到了什么，但看到亭子里有外人，立马规规矩矩端出了钟府下人该守的礼数。
    疤子似乎没在意，亭子旁经过时，出声道：“直接说了吧，是咱们那探花郎姑爷送我的，我刚从街上回来时遇见了姑爷，姑爷大概是刚从哪吃请了，顺手就把熟牛肉给了我。”
    一旁的下人颇意外，那位姑爷好像从不跟他们来往的，能记住你疤子长什么样？
    然亭子里的两名官员却猛然回头看来，一人喝道：“站住！”
    另一人则朝疤子招手，“你过来。”
    疤子赶紧小步过去，就站在了亭子里外行礼。
    “你刚从街上回来？”
    “回大人，是的，小的刚刚回的钟府。”
    “你在街上看到了阿士衡？”
    “是，看到了姑爷。”
    “他在哪？”
    “是在正街上遇见的，姑爷跟几个朋友在一起，听他们说是要去西城湖上的花船上去游玩。”
    “你确定你没听错？”
    “真真的，不会听错，姑爷的一个朋友还说某个船上花魁好看来着。”
    两名官吏相视一眼，随后迅速跑进了大厅内，通报了一声。
    大厅内随后出来几人，有人挥手招呼了一声，“走！”
    等了好一阵的一伙文武官员又一阵风似的联袂去了，来时也是一阵风似的……
    巷道里，见一群人骑马而过，蹲守的吏员立刻转身，经巷子跑到了另一头，对马车里的人禀报道：“大人，成了，是六个人，都出来了。”
    马车里的高则玉道：“都交代好了吗？”
    吏员：“大人放心，都安排好了。”
    高则玉：“走吧，随我去探探虚实。”
    吏员当即爬上了车，钻进了车厢内，车夫挥鞭驱车而去。
    就在马车走了没多久，钟府的下人疤子又来了，又摸到了那条巷道里，憋着嗓子在那喊着，“三爷，三爷，你在哪？”
    嘎吱！巷道里一家老旧房子的门开了，一名小吏朝他招手，“这里，过来。”
    疤子立刻屁颠颠跑去，一脚踏进门，只见迎面走来两名面无表情的小吏，又突听后面咣一声关门，隐隐感到不妙。
    还没等他回头，已经有一只手从他身后捂住了他的嘴，胸口传来剧痛，只见自己胸口冒出了一截带血的锋刃，惊恐之余亦感到自己身上的力气飞一般的被抽离，两脚发软，喉咙里有血涌出呛住了呼吸。
    他人被快速拖到了一旁。
    一旁有扒开的地砖，挖开的地坑，倒在了里面还没断气的疤子被快速填埋，而后地砖回铺……
    高则玉的马车停在了钟府的后门外，吏员下车敲响了后门做通告。
    不一会儿，钟粟亲自赶到了后面来迎接，见了登门的高则玉，拱手道：“高大人，您怎屈驾于后门？”
    他与高则玉也算是熟悉的，各种节日的奉礼他没落下过。
    “钟员外，出了什么事你难道真的一点都不知情吗？”高则玉质问。
    钟粟顿时一脸无奈，请了对方进来说话，门口也不是说话的地方。
    两人刚到一处静室坐下，李管家匆匆来报，“员外，公子回来了，回东院去了！”
    钟粟蹭一下站起，当即拱手向高则玉告罪，要先去见见庾庆再问。
    而高则玉此来正是要顺便一探虚实的，想判定另一伙人和这边的沟通情况是否被己方拿准了节奏，要确定了情况后再决定要不要继续，因而高则玉也没客气，跟着钟粟一起去了。
    庾庆的确回来了，的确回了东院，而且正在收拾东西，准备回头向钟粟告辞，说明了情况就立刻走人，这见鬼的京城他是一天都不想多留了。
    他的心情还是不错的，又有三万多两的银票到手。
    这里刚把包裹装好，急匆匆的钟粟已经带着人赶到了。
    还没等他反应过来，钟粟劈头便问：“为什么？为什么要辞官？”
    庾庆愣了一下，看看同样黑了脸的杜肥和李管家，还多出一个不认识的，不知哪来的凑热闹的。
    他默了默，叹道：“你们已经知道了…钟叔，对不住，让大家失望了，这京城真的不适合我。”
    高则玉一瞅两边态度，大概心里有底了，当即出声道：“阿士衡，你知不知道你已经惹上了大麻烦，也给钟府带来了大麻烦！”
    此话一出，钟粟和庾庆皆愣。
    庾庆立问：“敢问阁下是？”
    高则玉沉声道：“我是你岳父多年好友，刑部司员外郎！”
    “呃，高大人！”庾庆拱手行礼后，反问：“我辞官不做了，能惹什么麻烦，这天下没有逼人做官的道理吧？”
    高则玉冷笑一声，“你倒是说的轻飘。你知不知道外面在传什么？说你是因陛下把你这个状元给贬成了探花，愤怒之下摔冠而去，是因对陛下对朝廷不满而辞官泄愤！”
    此话一出，把在场诸人皆吓一跳。
    庾庆忙抬手打住，“高大人，这帽子可不能乱扣，我辞官只是觉得官场不适合自己而已，天地良心，可没有别的意思。”