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第398章 相府密议
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    北伐,虽然被南朝上下认为是政治大义所在,却也没几个人真正放在心上。
    淝水大捷后,外部压力顿减,南朝上下更是彻底没了雄心壮志。
    即便中原已被收复数年,朝廷也始终未曾将其真正纳入统治,只是羁縻而已。
    在很多南朝人眼中,中原乃至河北、关中已不再是华夏故土。
    他们最大愿望是保住江东一亩三分地,至于驱除胡虏、收复失地,只是说说罢了。
    纵观东晋一朝历次北伐,恐怕只有祖逖、刘裕二人是真正要收复失地。
    其他诸如桓温、谢安、谢玄、庾亮等,无一例外皆掺杂了太多个人私利。
    司马元显也不例外,同样将北伐视作通往权力顶峰的捷径。
    为了达到目的,他不惜说服其父重用刘裕、联合河西。
    为了让河西协助朝廷北伐,司马元显打着其父名号,派人将刘穆之请到相府商议。
    而原本刘穆之正打算离开建康,南下三吴,殊料突然接到相府邀请。
    虽说不怎么瞧得上司马道子,但人家毕竟是当朝宰辅。
    眼下河西正有求于江左,自然不能得罪会稽王府。
    于是,刘穆之让司马休之准备了一份厚礼,亲自登门拜访。
    然而出乎预料,与他会面者,并非会稽王本人,而是世子司马元显。
    ……
    “孤仰慕先生久矣,今日终得一见,请受元显一拜。”
    自前年卫朔入朝,在京口掀起波澜后,刘穆之大名已传遍江左,人称作京口卧龙。
    虽然当时司马元显年幼,却也听到不少传闻,对刘穆之大名如雷贯耳。
    且从今年始,他逐渐接触朝政,愈发真切地体会到人才的重要性。
    在整座王府中,尽是一些阿谀奉承、溜须拍马之辈,只有司马尚之兄弟、张法顺等寥寥数人可堪一用。
    看着眼前风度翩翩的刘穆之,司马元显恨不能抢回府中做自己谋士。
    司马元显上前一步,搀起刘穆之,死活不受对方大礼。
    他上上下下,深深地打量看了刘穆之几眼,感叹不已。
    “谁能想到,当年落魄京口街头的读书人,竟然身怀经天纬地之才。”
    “每每想起往事,元显深恨未能早些结识先生。”
    “世子过誉了,穆之愧不敢当。”
    从进入相府那一刻,刘穆之便接二连三受到‘惊吓’。
    当下他只能按下其他心思,一边与司马元显虚与委蛇,一边暗暗寻思:会稽王派出个孩子出来,到底在搞什么?
    不提刘穆之在那儿胡思乱想,单说司马元显拉着刘穆之兴致勃勃地问起河西来。
    “敢问道和先生,不知河西境况究竟如何?”
    由于不知对方真实用意,刘穆之只好按先前打算,尽量往‘惨’了讲。
    “世子有所不知,原本年初已有十几万流民涌入并州,给河西带来很大负担。”
    他面露愁容继续道:“另外,种种迹象表明,今夏河西将会爆发大规模旱灾、蝗灾。”
    “而河西物产又一向不丰,根本无法提供足够多粮食,来安置流民、抗旱救灾。”
    “惟其如此,大都护这才不得不遣穆之南下购粮。”
    闻言,司马元显沉默了好一会儿,才皱眉道:“流民、天灾,河西真是多灾多难。”
    “谁说不是呢?!唉,为了筹集粮食,大都护都快急出病来。”
    “如此说来,今年河西岂不是无力对外用兵?”
    用兵?!刘穆之心头一惊,强忍着面上不动声色地点点头道:“然也。”
    “唉,可惜呀。”司马元显长叹一声道。
    “元显听闻河北将乱,彭城刘内史又多次上书朝廷,请求出师经略河北。”
    “父王本想联合大都护出兵北伐,收复河北,不成想河西竟遭遇百年难遇之天灾。”
    “什么?!相王有意北伐?”
    一听司马道子要北伐,吓得刘穆之差点儿叫出声来。
    别看他刚来建康,却已对朝中局势看得分明。
    不管是天子还是司马道子,都忙着巩固手中权力,哪有功夫推动北伐?
    怎么司马元显却大言不惭地告诉他,司马道子有意北伐呢?
    难不成司马元显在撒谎?不能啊,这么大的事,没有司马道子允许,他敢胡诌?
    看到刘穆之脸色阴晴不定,司马元显哪还不清楚对方在想什么?忙出言解释起来。
    “原本父王的确不想北伐,可在相府幕僚劝谏下,父王已改变主意,决定趁着魏燕开战之际,出兵收复河北。”
    听了司马元显解释,刘穆之大脑迅速转动起来。
    假若朝廷真要北伐,那对河西而言将是利弊若何?
    还有司马元显大张旗鼓将自己召来,肯定不单单是为告诉他一声。
    难不成还有其他要求?他又该作何回应?
    一时之间,刘穆之头如斗大,完全理不清丝毫头绪。
    原以为只是简单地购买粮食、建个加工作坊,没想到刚入京城就遇到了棘手事。
    “今日将先生请来,一来是想了解一下河西情况;二来也是想请大都护出兵,协助朝廷收复河北。”
    刘穆之简单整理一下思路,斟酌片刻道:“世子殿下,此次穆之奉大都护之命进京,专为购买粮食。”
    “眼下河西正有十几年流民嗷嗷待哺,河西恐无力助朝廷北伐。”
    见刘穆之拒绝出兵相助,让司马元显十分不满。
    河西是推动朝廷北伐的关键,他如何愿意让对方置身事外?
    他将心中不满压了压,面色阴沉道:“道和先生,目前是朝廷收复河北之唯一机会。”
    “眼下慕容垂垂垂老矣,早已不复当年之勇。”
    “另外,魏燕蠢蠢欲动,用不了多久后燕大军将会北上伐魏。”
    “届时河北空虚,朝廷联合河西,携手突袭河北,定能一举收复失地,将胡虏逐出中原腹地。”
    “相反,若是错失眼前机会,恐将再无机会收复河北。”
    “哎呀,世子此言差矣!”
    “只要朝廷下定决心北伐,何时都能收复河北,也不必急于一时。”
    “哼,本世子何尝不知这些?然而朝廷不是什么时候都会推动北伐。”
    “而且孤还听说,北魏拓跋珪雄才大略,其人素有大志。”
    “万一河北落入其手上,再给予他时日,河北必定被他经营妥当。”
    “朝廷日后再想收复失地,恐比现在要难上百倍、千倍。”
    司马元显这一番话,让刘穆之陷入沉思,觉得不无道理。
    河西想坐山观虎斗,却不知结局有可能不是两败俱伤,而是养虎为患。
    假若顺势推动朝廷北伐,给北魏再找一个对手,是不是更保险一些?
    想了许久,刘穆之才理清了思绪,对河北局势又有了新想法。
    同时,也让他不禁对眼前这个年轻世子,产生几丝钦佩之情。
    假若天子也有这般见识,恐怕司马家江山也不会走到今日这地步。
    不管会稽王府背后到底有什么谋算,起码有一点司马元显说对了——北魏据有河北将对河西产生巨大威胁。
    只是司马元显北伐可信吗?历数朝廷北伐,可是连大名鼎鼎的桓温、祖逖都失败了。
    正是看透了朝廷上下多是碌碌之辈,刘穆之不敢冒然掺和到朝廷北伐中。
    “敢问世子,相王打算派谁统兵北伐?”
    “父王有意让谯王担任主将,再以鹰扬将军刘裕为前锋,先生以为如何?”
    刘穆之满脸讶异,对司马道子不因私废公,重用刘裕感到吃惊。
    他哪里晓得,眼前一切都是司马元显与其心腹谋划的。
    司马元显深知,想让北伐成功,必须派精兵强将才行。
    另外,刘裕不仅是无敌猛将,又是北伐坚定派,还是天子心腹。
    重用刘裕不仅有助于北伐,还能分化、拉拢、打击天子一派。
    当下刘穆之暗暗沉思,眼下外部形势大好,再有刘裕、司马尚之压阵,朝廷北伐还真有可能成功。
    如此一来,朝廷介入河北,将有力牵制北魏,无疑将大大减轻河西身上压力。
    “世子,河西可以出兵,但只能作为牵制力量。”
    “另外,粮草也得由朝廷提供。”
    “好,没问题!”
    从会稽王府归来,刘穆之迅速给大都护写信,将朝廷意欲北伐一事详细告之。
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