商周之后，天下以北为尊，以东为贵。
    姜家村西北，一个长宽都不超过两丈，周围没有院墙保护，屋顶上盖着茅草的木屋孤零零的耸立着，寒风不停的通过缝隙灌入屋子之中。
    木屋内部，火坑中央，一块烂木根正在烧着，火焰与黑烟同时冒出。
    火焰的上方，一个顶部缺了一小块的黑色陶罐悬挂着，罐子上方冒着丝丝白气。
    白气逐渐增多。
    当白气变得肉眼清晰可见后，一双娇小但皮肤却明显发黄，手背和指背都存在着如沟壑般纹路的手出现在了陶罐颈部两边，两只粗糙的手里都拿着一根筷子般长短的灰黑色木棍。
    两根木棍轻轻一夹，陶罐被提了起来，罐子里的水随后倒入了一个棕黑色的陶盆之中。
    陶盆旁边，一块青色的石头平放在地上，青石上边摆着一块巴掌大小的磨刀石，一把尖端已经断了的柴刀正在磨刀石上方来回磨着。
    “姜家祖宗显灵，庇佑小郎，不让他被王家村桑娘土地神害死。”
    “小郎是姜家的文曲星下凡，是要振兴姜家的，就连县里书院的那那些个夫子都很钟意他，这次姜家祖先显灵庇佑他，还专门托梦给他。”
    “隔壁王家村那桑娘土地神想要害死小郎，把姜家祖宗得罪很了，姜家祖宗这次托梦给小郎，是要姜家杀死王家村的那土地邪神，听说这还叫为民除害。”
    “姜家这次是下狠心了。”
    柴刀的刀柄正握在一个身穿半破黑色单衣的中年汉子手中。
    中年汉子旁边，一个身材娇小，面色泛黄，身穿单层麻衣的妇女诺诺的点头，不时翻弄正烤在火堆旁边的半块糠饼，不过她眼中的担心之色却从未散去。
    “你也不用担心报应。”
    仿佛是看穿了自己媳妇心中的担忧，汉子接着说道：“姜家是我们青石乡的大户，和县里好多人家都有关系，每一代都有人去县里的那“行思书院”读书。”
    “再说了，这次去拆那桑娘邪神庙也是姜家祖宗的意思，这次也是由姜家领头的，就算有报应也报不到我们身上。”
    “我去搏几亩地回来，要是我们可以种十亩免租的良田十年，我们家以后就好过了。只要不遇上大灾年，租期到了之后给娃置上几亩旱田应该问题不大。”
    “我祖父没田，父亲没田，我也没田，总不能让娃一辈子都没田。”
    “这次是好机会。”
    汉子边磨刀边说着。
    姜家底蕴深厚，无论是丰年还是灾年，村中的族人都几乎没人会沦落到被饿死。可将家村内部的非姜家人就没有这个底蕴了，要是遇到大灾年，全家饿死近半都不算是稀罕的事情。
    正是因为如此，每遇灾年，村中的非姜家人大多都会选择将部分地卖给姜家，以换取粮食度过当下的危机。
    姜家迁至安阳县已经逾两百年，举族搬至青石乡的时间也超过一百年。在这一百多年间，天灾人祸是不可避免的，姜家的土地自然也随之越来越多。
    相应的，姜家村内的佃农也逐渐增多。
    大乾的田赋虽然只有十五税一，并不算高，但姜家等众多乡豪、大户、世家、门阀所收的地租却普遍在八成左右，就算是名声极好，足以被称颂为良善的人家所收的地租也不会低于七成，最多在灾年时降低些而已。
    土地对农户的诱惑极大。
    在刀刃已经被磨得光亮了之后，汉子用发黑的袖口将刀上的水渍抹去。
    汉子将自家媳妇递过来的半块糠饼塞入胸口，随即扭头看了朝着屋子的另一侧看去。
    屋子的西北角落，一个看起来只有五六岁，脸色有些发黄的男孩正在蜷缩睡着，他身上盖着的是由稻草编成的被子，草被上只搭着一块破麻布。
    被子虽然很厚，但却漏风，不够保暖，在从墙缝灌入的寒风的侵袭下，男孩隐隐发抖。
    推开漏风的木门，汉子提刀踏入了雪地之中。
    看着自己丈夫离去的背影，面色发黄的妇女眼眸中满是担心。
    在姜家村的西部和北部，不少老人、妇女、孩童同样怀着担忧的心情看着家里的顶梁柱们提着柴刀或者木棍走出门去。
    姜家中北部，一个年纪看起来与姜玄差不多，但下巴却长着浓密胡须，身材也远比姜玄魁梧的少年跟着的自己的父亲走出门去，少年手中拿着柴刀，他前方的魁梧中年手中提着的则是背部极厚的砍刀。
    朝廷虽然禁止民间自备兵甲武器，但五年前，白匪曾经肆虐大乾数州，安阳没有幸免，许多百姓甚至曾经与白匪厮杀过。自那次灾祸之后，安阳内部有兵器的百姓就多了起来，朝廷的管制也不像以前那般严苛。
    真正被县里禁止的其实只有战甲与强弓劲弩而已。
    姜家村并不算大，只户一百五十余，七百来人。
    在这七百多人中，有过三成出自姜家一脉，近七成则出自张、王、扬、姚、李等近十家在姜家举族迁至青石乡之前就已经居住在姜家村的小族。
    在姜家村西北部接连有青壮走出家门的同时，村子东南边也不时人提着武器踏入雪中。
    宗族内部也有贫富之别。
    在姜家五十余户人中，需要租赁族人土地来耕种的人家也达到了近十户之多。
    姜家内部子弟参与诛灭桑娘恶神者，可免一亩良田地租一年。
    率先攻入桑娘恶神庙宇者，可免二十亩良田之地租十年。率先击毁桑娘恶神庙宇者，可免二十亩良田之地租十年。击杀桑娘恶神神婆者，可免二十亩良田地租十年。
    姜家之外村民参与诛灭桑娘恶神者，可免一亩中田地租一年。
    率先攻入桑娘恶神庙宇者，可免十亩良田之地租十年。率先击毁桑娘恶神庙宇者，可免十亩良田之地租十年。击杀桑娘恶神神婆者，可免十亩良田地租十年。
    为了召集村民扫灭桑娘神，姜家开出的条件不可谓不丰厚。
    当然，真正出血的只有姜玄一脉。
    姜玄面见族长姜营的一个半时辰后，近百位村里青壮踏着雪汇聚到了姜家村村头。
    他们的目标是王家村。