?夜晚的罗切斯特城不同于白天那样充满生气，一整天的狂欢持续到太阳落山才作罢。整个城内的街道上又那样沉寂，数个小时前的欢庆气氛还残留在空气中。寒冷的秋风携带者狂欢后的垃圾席卷街道。各个阶层的人们回到温暖的家中休息，为明天更为忙碌的一天做准备。
    窗户旁借着暗淡的月光托马斯背诵魔法原典，整理会的不多的几个法术。酒瓶和食物的残渣满地都是，佩恩的呼噜声一阵儿一阵儿的，不时还呓语吹气。
    “用不用我找个布条塞他嘴里？”
    “不用了，更差的环境也打搅不到我。”托马斯翻到下一页说道。
    “这不像你的风格，你不是这么容易相信别人的人。”艾德蒙从地上的瓶子中拿了一个还有半瓶的倒在嘴里。
    “我的父亲是个学者，我也梦想当一个博学多才的人。为自己，为这个王国做点贡献。”托马斯停下背诵双眼无神说道“但奥术知识是一种……一种更加让人着迷的东西。不光他可以让弱小的凡人使用魔法，每当我背诵原典的词语，咏唱解析那种感觉无法形容。字里行间的美感让我沉迷。”
    “十多天前，就是李斯特第一次到乌比诺的时候。他看着整个屋书架时的眼神，那种求知欲和渴望知识的冲动。像是看到镜子中的自己。”托马斯干笑几声“更可笑的是他竟然和我一样都是自学这种奥术知识的人。”
    “我知道你在打什么主意，老馆长的私人仓库应该有很多你想要的东西。”艾德蒙说道“不光如此，我听我父亲说那个疯老头子和那群人也有关系。”
    “他的那个藏宝屋，有很多很多的废弃原典。”托马斯认真说道“上次请他喝酒让他说漏了嘴，然后他就暗地里加强了那的防护措施。本来我都要放弃的。”
    “先看看他们几个的本事吧，这个叫罗迪要多注意下。”艾德蒙像是突然想到了什么“话说...你跟老头子打好招呼了吗。他不是还没回来吗，这几天图书馆怎么办？”
    “哎……呀”
    翌日清晨，第一个早起的佩恩把众人的被子全部掀开，又把窗户也打开。昨日有些疯狂的众人一个一个摸着额头起身穿衣。
    简单吃过早饭，佩恩又私藏了几个面包。众人扛着大包小包一路高歌猛进。出了罗切斯特城北门，又走了一段路地面上的土地颜色开始泛红。
    “据说这些都是数千年前人类兽人大战后的鲜血浸在地里的。”佩恩蹲下抓了一小把土放到鼻子前使劲嗅。
    “现在我们要注意了，前方随时都可能遇到危险。”艾德蒙说道。佩恩有点不屑扔掉没有什么特殊气味的淡红土壤。
    血色荒原说是荒原，但其实在夏秋两季降雨量充沛，高大雪山流淌的溪流最终汇聚在一起成为滋润整个荒原的生命线。斑马、犀牛、羚羊等动物都跟随者乌云从帕米尔丘陵迁徙到血色荒原，经过血色荒原进入兽人领地的大草原或是一直向西，到达低语幻林。
    秋风萧瑟，整个荒原中只有北风呼啸以及夹杂在其中的尘土枯叶。行进一上午众人彻底进入荒原内部，身后的罗切斯特城只能看到轮廓。
    腰间佩戴的长剑以及钢制匕首越来越重，背后背的小包裹也是如此。体力最差的李斯特有点支撑不住。
    “休息一下，简单吃点。托马斯负责警戒。”艾德蒙吩咐道。
    沉重的包裹放到地上，腰间的长剑和腰包也解下来放在一边。李斯特额头直冒汗，吃了一点食物喝几口凉水才好了一些。罗迪和佩恩也坐下休息，吃着简单的食物。
    翻开地图用几块石子压在边角上，艾德蒙指着靠近罗切斯特城的位置说“这里大概是我们的位置，而这里是有一片密林，是火焰松鼠长出没的地方。”艾德蒙指着地图上靠近中心的绿色标示说道。
    “有多远？”
    “差不多四十多公里吧。”艾德蒙说道。
    “这么远？我们背着这些东西十天内能走一个来回吗？”佩恩惊诧问道。
    “如果轻装绝对可以，但我们准备的太过齐全了。”艾德蒙说道“有些东西都不必要，比如驱蚊药剂、铁锹还有一些吃的太多了。”
    不一会儿背着紫衫弓的托马斯回来了。“我简单看了一下，离我们不远处有一小群牦牛。在它们附近估计有一些大型食肉动物。最好离它们远点。”
    众人休息了一会儿，简单吃了些东西便开始上路。刚开始还有新奇的亢奋感，随后就随着秋风和一路上的死寂消散了。
    一路上除了叶子掉光的树就是一些枯黄的草堆，地面上也不见一丁点绿色。一只动物的影子都没有。
    “停！”最前面的艾德蒙挥手示意众人停下。佩恩撇撇嘴不屑看着他的背影。
    “你们听到什么声音了吗？”艾德蒙四处张望问道。
    “没有啊，什么声音都没有，干嘛神经兮兮的。”佩恩最先回答道。罗迪和李斯特侧耳倾听了一会儿也摇摇头。
    托马斯听了一会儿，爬上一旁的小土丘。他挥挥手让众人都过来。
    远处的平地上十几只绿色皮肤十分矮小尖耳朵的生物，手持木棍、破烂的匕首、生锈的刀围着三只野猪攻击骚扰。
    那些绿皮生物不敢太过靠前，只敢用较长的棍子触碰其中最大的那只，稍有不慎有靠的太近的就被它的獠牙捅穿。在他们周围几只绿皮生物将地上的几只粉嫩的野猪幼崽倒挂着绑在木棍上。每当这时那只最大的野猪都会横冲直撞，但精疲力竭的它还是无法突破防线。另外两只看起来也岌岌可危。
    稍作观察，艾德蒙说道“那些绿皮的小矮子是地精，血色荒原的土著。智力不高，他们的语言一般人也学不会。”
    “他们在狩猎，那几头野猪看起来撑不了多久了。”托马斯说道“我们，要不要干点什么？”
    “趁火打劫，不太好吧。”李斯特说道“况且也没有什么值钱的东西吧。”
    托马斯瑶瑶头反驳道“这你就不知道了……”
    撕心裂肺的惨叫声打断了托马斯，众人急忙趴在土堆上查看。那只最大的野猪体型比之前大了一点，两个獠牙的尖冒着红光发飙了一样顶飞七八个地精，它们手中的钝器根本无法伤害到它，在空中可笑的打着转重重摔在地上。
    但这只变异的野猪没持续多久，它在撞飞一多半的地精站在原地。其他的地精似乎十分害怕，拖着已经死掉的幼崽快速逃脱。从李斯特众人的方向看，那只野猪的后腿似乎是有点伤导致它瘸着腿不能追赶。
    “这是一只魔兽！如果我没看错的话这是一只嗜血野猪，属于三级魔兽。在它体内有几率会有魔核。”托马斯激动说道“它现在好像受伤了，应该是被其他动物攻击过。如果我们杀了它取出魔核的话……最少也是三十个金弗兰。就算没有按照魔兽肉卖也能值几个！”
    “那还等什么？到嘴的肉能让它跑了！？”佩恩最先拔出长剑一副要冲上去的架势。
    艾德蒙有些不快，但没有阻拦。罗迪也拔出长剑跟在佩恩后面打头阵。
    “它们太鲁莽了，虽然受了伤但它也是一只三级魔兽。”艾德蒙眯着眼睛看着佩恩的背影说道“别掉以轻心，关键时刻别吝惜法术！”
    两人大喊大叫往前面冲，一副要秒杀的气势。但最先到达的确是托马斯的箭。三菱角长箭一般为军用，击中目标后想要取出来要费很大劲。
    这支箭穿透嗜血野猪的厚皮，整个箭头都没入。吃痛的嗜血野猪反应过来，忍着后腿的不便冲来。
    本要直接冲上去的罗迪大呼小叫闪躲，但佩恩并没有理会。他高举着长剑大吼顺劈。
    “来不及了。”艾德蒙像是在惋惜说道。
    啊！
    佩恩万万没想到，本来计算好的距离长剑会在野猪冲来时正好把它砍成两半。但看似一瘸一拐的嗜血野猪在快要冲撞上时突然加快了速度，长剑距离嗜血野猪还有一个手掌的距离。两只顶尖冒着红色的獠牙刺透了佩恩的单薄皮甲，巨大的冲击力将他顶飞三米远。
    “佩恩！”
    “佩恩！罗迪快帮帮他！”李斯特焦急喊道。他从腰包的第一个空位中掏出南瓜碎片和黄色的硫磺丸。
    “别冲动李斯特！你现在受到感情的影响施法失败的几率太大！而且南瓜飞弹的有效射出没那么远，还有几率误伤罗迪。”托马斯拦住准备咏唱的李斯特。
    李斯特怒目直视着他，托马斯则用冷静理性与他对峙。双方僵持了三息李斯特被说服了，他也拔出长剑追赶跑到一半的艾德蒙。
    倒在地上嘴里吐着鲜血的佩恩抓着罗迪的衣领不放，却说不出半个字。佩恩的胸前破了两个大洞，黑红色的血流淌不止。罗迪沾的满手鲜血，面对这样的情景他有些不止所错。
    “小心！”艾德蒙在十几米外提醒道。
    嗜血野猪的獠牙被染红，它通体表面都有一层淡淡的红光，甚至它的眼睛也是。另外两只野猪蹂躏着站不去来的地精，撕声裂肺的尖叫下几个幸运的地精抱头鼠窜逃离这片区域。
    ;