看着从天而降越来越近的黑点，慕容秋雨脸色一寒，一把拉了萧汉道：“退回去。”众人立即后转，拼命向石厅跑去。柴心月边跑边道：“这些人从天而降，必是不知道秘道，我们从那里上去。”萧汉应道：“好，大家快跑。”
    一行人跌跌撞撞迅速穿过小道，刚转过山崖，便见前面已然站着数十名大汉，这些人全身穿着银亮的红色铠甲，身背箭囊，手拿长枪，为首一员小将，盔明甲亮，手拿银枪，威风凛凛站在当中。
    司马安惊呼一声：“军队？”萧汉一惊，一个纵身跳过去，刚要说话，便见那员小将恭恭敬敬行个军礼道：“敢问哪位是武当派萧掌门？”
    萧汉激动的眼泪都要下来，转身叫道：“是大唐军队，公主来救我们了。”众人按捺不住，同声欢呼，几个姑娘相拥而泣，连司马安都激动的山羊胡子一抖一抖。
    此时南唐军队纷纷从长绳坠下，从身后追了过来。看到众人后另一个带队指挥使过来行礼道：“在下池州厢军都头张诚，奉刺史大人命令，前来接应萧掌门。”
    众人再一次死里逃生，紧紧拥到一起，连娄雨桐和段西柳都紧紧偎着，生死关头，才见情义珍贵。
    萧汉郑重拱手道谢，问他们怎么知道他们在谷底，张诚一脸疑惑，只说是奉命前来，余皆不知。说完便请众人上谷。萧汉这些人累饿交加，全身乏力，别说上谷，连走路都费劲。
    所幸军兵带有干粮，送给萧汉众人，吃过后萧汉请一队军兵来到秘道，让他们走在前面，另一队军兵殿后，他带着自己一干人等走在中间。出了秘道，上到山顶，却见另有一队军兵守在上面，看他们突然钻了上来，俱感惊讶。
    所有人上来后，萧汉请张诚带军兵往秘道里扔了无数石块，又拿山石堵了路口，从此再想下谷，只有坠绳而入。
    地鬼宫门人和觉清果然没了踪影，五怪也不见踪影，山顶到处都是喷溅的血迹，显然经过一番大战。想到觉清和少林弟子们已经遇害，众人泪如雨下，祭奠一番，便在军兵保护下下山。
    孟宛汐说什么都不相信五怪已死，执意要去找人，柴心月极力劝阻，最后连屠雨萱和娄雨桐都上前劝说，才让她暂时罢休，跟着众人回到青阳县。
    青阳县令何承义早就守在城门口，看到他们回来，立刻满面笑容迎上来，寒暄一阵后请众人回到县衙。
    何承义早在客厅摆了两桌丰盛的宴席，请萧汉入席。众人虽逃险境，想到又死了那么多兄弟，俱无胃口，奈何何承义极力奉承，只得入席草草吃了一阵。
    何承义听萧汉简单介绍了谷底之行，听说他们死了四十多人，大为感叹，直呼江湖凶险。他虽在官府，也知道三宗三十六派，便在席间隐约提起请萧汉弃武从文。萧汉当然不会轻易答应，随口敷衍几句，便托辞疲累回客房休息。
    何承义早已给他们安排了客房，并安排衙役守夜。第二日一早起来，萧汉刚出门，便见一脸笑容的何承义守在门外，请他到正厅叙话，说有人要见他。
    柴心月和慕容秋雨要跟着去，何承义微笑着伸手拦阻，执礼甚恭：“两位姑娘留步，本县要与萧掌门商讨一些政事，想来两位姑娘不会感兴趣，还是到后花园游玩有趣，自有下人照顾。”
    萧汉见他执意拒绝，只得示意二人留下。其余众人自有衙门下人照顾，全部换了新衣服，吃喝自不必说。
    萧汉跟着何承义来到正厅，却见里面坐着一个一身白衫的中年人，正是池州刺史张全约。萧汉大吃一惊，急忙上前施礼。
    张全约满面笑容，笑道：“还好萧掌门无恙，要你出点差错，郑王殿下和公主会要了我的命。”萧汉简单说了谷底之行，跟着问起张全约为何会派兵前往。
    张全约得意笑道：“官府一向对江湖纷争不闻不问，要不是你在九华山招摇，寻找什么东西，惊动了潜伏在禅海竹林的邪教，杀奔百福庵顶，火烧山谷，百福庵慧可师太得知消息，当即禀告法和大师，大师派人前去查看，说是你在那里公干，不便干涉。幸好郑王早有准备，从你到九华山起，便命本州秘密派出一队人马停在山下随时候命，见到美女峰浓烟升起，便带人冲了上去，还好你们都在。”
    萧汉这才知道自己这次脱困，居然沾了李从善的光。跟着想到法和居然对自己被围歼无动于衷，恨上心头，当着张全约的面不便表露心迹，只是再三对李从善和张全约表示感谢。
    二人搁过此事不提，张全约示意何承义关上厅门，二人把座位靠近萧汉，张全约轻声道：“郑王让我告诉萧掌门，您提的八条进展顺利，国主已命郑王留下辅佐太子，二人冰释前嫌，郑王还向太子进献了五名绝色女子，并收买了东宫大半官属，一切都在依照萧掌门意见进行。”萧汉淡淡道：“如此很好，你们继续做便是，我没有别的意见。”
    何承义看张全约一眼，张全约点头微笑。何承义清一下嗓子道：“萧掌门，大宋李筠和李重进叛乱相继被平定，国主惊惶失措，已正式下令太子监国，年后便要迁都西进。我和刺史大人得蒙萧掌门谈起天下大势，一旦太子临朝视事，我们进一步计划如何？”
    萧汉自然知道这些事，宋朝平定叛乱之后，便把目光转向武平和南平，然后便是大蜀，最后才会轮到南唐，大好江山还能任李煜好好糟蹋十几年。他知道何承义问这些话，自然是李从善迫不及待想取而代之，只是自己不是诸葛亮，也不是张良刘伯温，只是大体提了几条，剩下的自然要让他们去发挥。
    就算事情最后不成，杀的也是李从善一党，与自己无干，如果李煜不放过自己，自己还可逃到普陀山当自己的武当派掌门。
    想至此处，萧汉镇静道：“天下大势，分久必合，合久必分，这是规律，不是人力所能阻挡，我们要做的只是顺其自然罢了。”二人同时变了脸色，何承义红了脸道：“萧掌门以前所说，天下会被大宋一统，我们俱是大唐忠臣，怎么能事奉二主？”
    萧汉冷笑一声：“天下有德者居之，何况赵匡胤并非嗜杀之人，就算统一天下，为天下安定计，仍然会使用你们。”
    张全约狐疑地看着他，满面微笑道：“大丈夫行走世间，建功立业，否则纵有诸葛大才，张良智计，岂不白白浪费了上天一番好意。”何承义察言观色，立即道：“传言萧掌门雷劈不死，屡遇危机每每化险为夷，可见吉人自有天佑，可是江湖险恶，打打杀杀也非正途。大丈夫处世，如果有机会，自当建立一番功业。”
    张全约跟着道：“自古至今，从没听说江湖人物能成什么大事，就算初唐李靖，年轻时也曾在江湖闯荡，最终还不是靠着李世民才建立了不世功勋，成为战神一样的人物。”
    何承义连连点头道：“汉朝张子房，三国诸葛孔明，如果不遇明主，估计一生默默无闻，终老山林，与农夫草民何异？”
    张全约接道：“听闻少林寺二月大会，塞外邪教入侵，死伤惨重，最后还是大宋军队出动才免了少林寺被毁的悲剧。”萧汉哂然一笑，这传闻太假，大宋官兵在打完后才出来，不过他们一出动，石初阳再没敢去少林寺挑衅。
    张全约看他一眼，见萧汉听得认真，微微一笑，继续道：“听说江湖上有三宗三十六派之说，全部加起来也就数千人，萧掌门现在贵为三十六派总掌门，所能调动的也就是几千人马，再说江湖人心险恶，有的帮派面善心恶，不仅不听指挥，还会暗中下毒手。”
    萧汉想起无极门门主权力，自己从泰山战后得七星山庄等派一路护送至嵩山，却从没见过他们的人，不仅没派人前来，连慰问一声都没有。那家伙不知道得了谁的指示，开始便在半道截杀自己，在自己战败后又不闻不问。
    不得不说何承义和张全约说得有些道理，萧汉自从谷底脱困之后便在思考自己未来的出路，江湖太他妈的险恶，自己再玩下去，迟早会被玩死。谁也没有老天罩着，自己也不是孙悟空，小命只有一条，一个不慎便会完蛋，到时什么雄心壮志，什么一统江湖，什么美女如云，都会变成一场空。
    何承义又接着开始长篇大论，无外乎引经据典，论述人活世上，不能白活一世，现在就有绝妙机会，希望萧汉要抓住机会，不要错过时机。二人轮番上阵，倒跟说相声一般。
    萧汉听了大半天，终于瞅准机会微笑道：“两位大人真是绝佳说客，在下佩服。”二人一愣，互视而笑。张全约长身而起，直视着萧汉道：“郑王殿下正式请萧掌门与我们一起建立不世功勋，不知你意下如何？”