杨信又惊又喜。
    华夏史上名将如云，若要选个魁首，那就跟豆腐脑的甜咸之争，跟石原里美和新垣结衣选谁做大房（我知道，你们全都要），以及作者和古天乐谁更英俊一样，往往是众说纷纭，没个定论。
    如“兵圣”孙武，“人屠”白起，“兵仙”韩信，“战神”李靖，“武穆”岳飞等，无一不是一世之杰，但谁也不敢说就能压服他人。
    但第一猛将，却是向来从无争议。
    ——羽之神勇，千古无二！
    项羽的炼体术？
    杨信瞠目结舌，呼吸变得粗重：这就是我的……金手指？厚礼蟹，这是要原地起飞的节奏？
    “此乃杨氏先祖所传，放眼天下，也是独此一份。”杨赐点点头，叮嘱道，“抄录后，可记得物归原处。”
    “杨氏先祖？”杨信闻言，微微一怔，“杨氏……和霸王还有交情？”
    回来后，为防万一，也为防自己“数典忘祖”，他是特地看过家谱的。
    杨信知道，弘农杨氏的第一世祖杨敞，是霍光的军司马，也是太史令司马迁的女婿，但和项王应该没什么交集。
    “少爷，事情是这样的……”王俨凑过来，低声解释来龙去脉。
    不多时，杨信恍然大悟。
    杨氏先祖杨敞，又是赤泉侯杨喜的曾孙。
    而杨喜，正是项羽乌江自刎后，分到项羽残躯的五人之一。当时，杨喜不止抢到一条左腿，还抢到了他绑在腰间的一册竹简，就是这卷《霸王》了。
    “兵法，族内也是不缺的。”杨赐捋须，有条不紊道，“我杨氏本是将门之后，《孙子》、《吴子》、《六韬》、《三略》、《鬼谷子》、《尉缭子》等典籍，先辈多有批注，你可自行领会，细细揣摩。此外，我准备让你拜于张然明门下，学习兵法韬略。”
    张然明，自然是张奂了。
    显然，杨赐已被说服，不但不再阻止，反而大加支持。
    杨信松了口气，心知这关算是过了，即使自己老爹有异议，也断然拗不过他的老爹。
    儒门世家里，从不是道理最大，而是爹最大。
    他想了想，提议道：“爷爷，若只是读书习武，缺乏实战，怕是有纸上谈兵之虞……可否将一些族中宾客、徒附编制成军，供我操练？”
    杨信想建一支私军。
    杨赐闻言，深深看了他一眼，摇摇头：“你年纪太小，缺乏资历威望，再等几年，等你学有所成再说。”
    “懂了。”杨信早有预料，也不气馁，退而求其次道，“爷爷，私军不行，能不能择选几名和我年龄相仿的童子，作为我的伴读？”
    “伴读？这倒可以……”杨赐点点头，思索着道，“我留意一下，从杨氏亲族中选几名良才。”
    “爷爷，我杨氏以儒学立家，怕是难以找到合适人选。”杨信早有准备，从怀中取出一卷竹简，“孙儿流落在外时，也听说了一些名字，可以试着请一下。”
    杨赐接过竹简，上面寥寥几个名字和籍贯，都是司隶、并州之人，距离弘农较近。其中，为首的一个名字似乎与众不同，上面还画了个圈，已示重要。
    “河东郡，关羽？”杨赐低声念道。
    ……
    朝阳初升。
    庭院里，亭亭如盖的桑树下，三道身影挥汗如雨，卖力地挥舞拳脚，口中呼喝有声。
    三人动作各不相同，都有几分扭曲离奇，又暗含着阳刚雄健之美，时而似拔山举鼎，忽而如夸父逐日，一招一式激起劲风猎猎，隐有虎啸雷鸣之音荡开，千回百转，回音不歇。
    “喝！”
    “喝！”
    “喝！”
    杨信满头大汗，一板一眼地习练招式，感觉似有无数小锤敲击着每一寸筋骨、血肉、脏腑，淬炼着他的体魄，也锻打着他的意志。
    《霸王》共五式，分别为——拔山、扛鼎、逐鹿、破釜、卸甲。
    这五式，扭曲诡谲像是古老瑜伽，且刚柔兼济，灵活通透，各具妙用。这五式，不止是锻体动作，也是手搏招式，其强悍之处，甚至可生撕虎豹，强大无匹。
    不过，这《霸王》五式，却也有一大缺陷。
    ——难以忍受的剧痛！
    修炼这五式时，浑身上下每一寸血肉都被锤炼，同样的，身上每一寸血肉都是剧痛难当，饶是杨信是成年人，也是有点吃不消。
    “疼啊，疼死了……”
    张猛一面操练，一面叫苦不迭，那小表情，比上刑场还悲壮。
    只要杨信稍不注意，他立刻就要松懈偷懒。
    张猛天赋异禀不假，却吃不得苦，仅能勉强操演“拔山”一式，反复操练，周而复始。
    杨信也不逼他。
    张猛只是个弱龄童子，能靠着“美食的诱惑”硬撑到这步，已经难能可贵了。这也让杨信暗暗感叹，鲁迅先生说得真对，吃货的力量果然是无穷的。
    毕竟，像他这样，童子身体里寄宿着成人灵魂的妖孽，世上怕是别无分店。
    而新加入的，则是一名七八岁的少年。
    少年身材修长，五官英朗，颇有几分玉树临风的雅量气度。只可惜，这一切都被他脸上的大块青色胎记破坏，不但和俊朗无缘，反而有几分丑陋狰狞。
    他是父亲杨彪为杨信安排的伴读，来自杨氏旁支，名为杨黥。
    “黥”是一种古代刑罚，是指在脸上刺字、涂墨。项羽麾下的名将英布，就曾因早年坐罪，受到黥刑，故又被称作“黥布”。
    据说，杨黥出生时，因脸上胎记惊吓其母，族人恶之，故取名为“黥”。而汉家典章又规定，凡脸有伤者，不许入仕，像杨黥这种，自然是出生就断了入仕之途。
    透过这位伴读，杨信也能管中窥豹，看出父亲杨彪的态度。
    弘农杨氏虽不如汝南袁氏人丁兴旺，却也不乏良才美玉，杨彪只取杨黥为伴读，足见他对杨信的“投笔从戎”，显然持否定态度。
    十有八九，他已经对自己“放弃治疗”，准备大力培育弟弟杨修了。
    杨信却不在意。
    诚然，杨黥脸上有胎记，不如其他杨氏子弟俊美，却也继承了杨家的聪慧，又酷爱读书，博闻强记。他因胎记之故，自小受尽白眼和苦难，有“天将降大任”的心性磨砺，是那种“被褐怀玉”的类型。
    譬如，那《霸王》五式，他也能咬紧牙关，操练至第三式。
    换做杨氏那些养尊处优的温室花朵，那可断然做不到的。
    当然了，张猛、杨黥虽都是良才，杨彪也在继续物色伴读，但杨信更期待的，则是递给爷爷杨赐的竹简。
    不过，他也只是抱着姑且一试的态度，所谓的“有枣没枣打三竿”。
    竹简上，列举了杨信记忆中，在司隶、并州一带有名有姓的将领，而重中之重的只有三人，——河东关羽，河东徐晃，雁门张辽。
    最让杨信期待的，自然是“武圣”关二爷了。
    当他翻阅地图时得知，关二爷所在的河东郡和自家弘农郡相邻时，激动得面红耳赤，手舞足蹈，口中大唱正道的光。
    但很快，现实如一盆凉水，让杨信冷静下来。
    河东郡虽不算大郡，但也有近十万户，人口足足五十七万。如今关羽尚未成名，想要在茫茫人海中寻到他，无异于大海捞针。
    何况，杨信不知其出生年月，自然不知其岁数，甚至都不敢确定，他眼下出了娘胎没有。
    “二爷，还缺抵足而眠的兄弟吗？鄙人专业暖床，身娇体软易推倒……”他毫无节操地在心中嘀咕。
    事实上，除了杨信心心念念的二爷，论起并州猛将，有一人是绝对绕不开的。
    汉末第一猛将，三国宇宙中的灭爸，咳咳，灭霸，——吕·我叫你一声义父你敢答应吗·布。
    不过，观其种种事迹，杨信思前想后，还是忍痛做出决定，珍爱生命，远离吕布。