云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。
    天空湛蓝，金色的阳光落在皑皑白雪之上，将整个山头几乎全都染成了金色，更远处的山巅之上，一道彩虹横跨天际，壮观异常。
    风微微吹过，积雪簌簌而落，露出了积雪覆盖之下的松针，或许是终于甩脱了身上的重压，翠绿的松针快活地随风舞动起来，枝条之上，一些细细的冰棱伴随着轻微的破裂之声，从枝上坠落下来，将雪地之上刺出一个个的小洞。
    站在山巅之上的张诚，凝视着远处横亘于道路之上的蓝关。
    在秦时蓝关的基础之上重新建起来的蓝关，自然与过去无法相提并论，但仍然是扼守商洛往关中平原之上的一道险隘。
    原本这里只有五百人驻守，但随着河洛之地落入宋军之手，这里的驻军便骤然增加了一倍。
    如今的伪赵政权，在河南只剩下了开封周边，而在陕西路上，京兆府对于他们来说，便成为了另一个不容有失的地方。
    如今的陕西路，可谓是一团乱麻。
    各路势力将其分割得极其凌乱，谁都在其中插上了一脚，但一时之间，却又谁也奈何不了谁。
    在北边，伪晋柳全义控制了大部分的延安府和一部分的绥德府，而大夏王萧定的麾下大将张云生又以罗兀城为基地，不断地出横山侵扰，与柳氏势力在绥德打得不可开交。
    而在西北方向之上，却又是西军的传统势力范围，像定边城，神堂堡、环州、庆州又全都在西军的掌握之中。
    而东南方向的同州、华州、耀州、包括京兆府，又在赵国曲珍的手中。
    过去秦凤路上的李淳风瞻前顾后，因为顾忌着晋赵背后的大靠山辽国，又担心西军萧定会出兵吞并他的地盘，私下里便与辽国有些勾连，竟然是在这个地方之上没有出手。但随着时局的变化，立都于江宁府的新宋在战场之上一赢再赢，打得齐赵狼狈不堪，连辽国也吃了大亏之后，李淳风终于再也按捺不住开始把手伸向了这一片区域。
    而此时的他，名义上已经是臣服于江宁新宋政权，又与大夏王萧定达成了互为联盟的协议，开始放心东进，如今却是已经占领了宁州、邠州等地。
    陕西路上，群雄云集，彼此各施手段，都想在这里攫取最大的利益。
    在这一群人中，实力最雄厚的，无疑便是大夏王萧定。
    但实则上，最腾不出手来在这片区域大展身手的，反而就是他。
    东北方向，萧定要与西京道上的耶律环相持。
    西北方向，辽军镇北王耶律敏正在与萧定争夺西域。
    西军的主力，基本都集中了这两个地方。
    这使得在南方，西军只能保持守势，即便是张云生屡次出击，也不过是以攻代守，免得太过于被动。
    而在这片混乱的局势当中，还有另外一股众人不敢有丝毫轻视的势力，那便是由前大宋陕西路都钤辖张诚。
    当年适逢大变，宋军先是在陕西路之上被西军击败，接着又遭到了河北背叛，辽军突至，十几万宋军差不多都覆灭在陕西路与河东路上，最终张诚带着部分心腹，一路逃进了秦岭，然而随着东京陷落，这些人，却是有家难归，只能盘踞秦岭，成了山匪。
    数年下来，互相争夺的几大势力将这片地域弄得民不聊生，越来越多的人因为活不下去而逃进了深山，这使得张诚的实力一步一步地得到壮大。
    从最初的千把人，扩充到了现在可战之兵有数千人。
    而十倍于战兵的眷属、老弱，则在秦岭之中开垦荒地，种田、采集、打猎，俨然自成一系。
    当然，这些出产，是远远不够的，所以张诚便时不时地带兵下山去攻打周边势力，抢夺物资以壮大自身。
    当年崔昂进山剿过他，后来曲珍也进山剿过他，但无一例外，都被张诚打得大败亏输，出了送粮草送人头送盔甲武器之外，伪赵对于这股盘踞在秦岭之中的悍匪无法可施。
    最终，只能死死地扼守住蓝关，不让张诚有觊觎蓝田县进而去劫掠京兆府的机会。
    随着张诚的实力一步一步地坐大，他也慢慢地成为了各方势力拉拢的对象。
    赵国、晋国甚至于辽国镇南王耶律珍亲自派出了使者去说降。
    江宁自然也不甘人后，监察院中对外情报搜集的知秋院，一直没有放松对这里的渗透已经说服。
    而李淳风，现在当然也加入到了其中。
    即便是益州路总督李世隆，也派了人过来想与张诚结为同盟。
    只有西军，没有派人来。
    大概是西军上上下下都知道，张诚有可能有投奔任何一方，但绝不会投奔西军。
    因为张诚的父亲，大宋太尉张超，死于大夏王萧定之手。
    虽然说当时是张超存心要求死，萧定只不过是满足了他的心愿而已。
    但张超终究是被萧定一枪捅了一个透心凉。
    当时在战场之上，成千上万的人看得清清楚楚。
    所以，张诚怎么可能向杀父仇人低头呢！
    “不好打！”甘泉连连摇头：“根本就没有可供展开的攻击面，真的可谓一夫当关，万夫莫开。太尉，与其打这里，咱们还不如绕路，不一定非要打蓝田县嘛！”
    “拿下蓝田，便能以迅雷不及掩耳之势，逼近京兆府！”张超蓄起了长须，他比萧诚稍稍大了几岁，当年也是东京城中有名的纨绔子弟，与罗纲一起，在青楼之中留下了自己的名声。只不过现在看起来，却是很显老了，不说与萧诚比，便是与他同年的罗纲相比，他看起来都要比对方大上一轮，倒像是两代人了。
    “那就只能选取精锐，突袭！”甘泉道：“可是蓝关现在有上千人守卫啊，人多了，不可能突袭，人少了，岂不是肉包子打狗。”
    “先抓几个舌头，问问情况再说！”张超挥了挥手。“不是说这些狗东西还经常出来打猎吗？”
    “有可能引起他们的警觉呢！”
    “问完口供，脖子一抹丢进林了里，用不了多长时间，豺狼虎豹自然会来清理，即便是让他们发现了，也只会认为他们运气差，被猛兽袭击了吧！”张诚冷冷一笑。
    “明白了，我马上去办！”
    一宿过后，张诚与甘泉等人，开始启程返回营地。
    蓝关的基本情况，终于是摸清楚了。
    那里来的两个战营一千人。
    号称两个战营守卫的蓝关，不过六百余人而已。
    驻扎在这里的赵国统制官项斯居然吃了近四百余人的空额。而更让甘泉等人吃惊的是，这些驻扎在这里的人，现在连供应都出了问题。
    大雪封山之前，粮食没有送足，或者说肯定是送足了，但没有某些人在中间做了手脚给贪污了，现在蓝关里几百士卒的生存都成了问题。
    弄清楚了这些情况之后，对于打下蓝关，诸多将领终于是再没有了丝毫的犹豫。
    再险要的关隘，终究还是要人来守卫的。
    人不行了，关再险，又有什么用？
    一群连饭都吃不饱的家伙，你指望他们拼死抵抗吗？
    两山相领的谷地之中，一排排的草棚子、木头屋出现在众人的视野之中，所有人的脸上都露出了开心的笑容。
    回家终归是让人开心的。
    几年下来，这里，已经成为了他们的家了。
    这片山谷里，聚集了近两千战兵以及上万眷属。
    谷底一直往山坡上被开垦出了田地，春种秋收，谷底的山泉水，保证了这些作物有足够的水来浇灌。
    哪怕是天寒地冻，所有人也不敢有丝毫的怠慢，每个人都有着自己的事情做，即便是孩子，也在忙碌着，哪怕就是挖出来一窝田鼠，那也是很大的收获。
    在这里，没有一样东西是能被浪费的。
    而所有的事情，也只不过是围绕着能活下来这个主题而已。
    “太尉回来了？”看到张诚一行人，有人开心地挥舞着手臂，打着招呼。
    对于这些人来说，能活下来，就已经很不错了。
    而他们能活下来，全赖了眼前这个男人。
    大部分窝着不动弹，但还是有很多人，在为大家的生存而努力着。
    有人在将一捆捆采集而来的藤子切成小段小段的，然后放在石槽之中捶打，里面有乳白色的汁水流出来，天气很冷，这些汁水很快便凝结成了一块一块的，这些可都是吃食，而且还是不错的吃食，只不过产量太低了一些而已。
    锤烂的这些藤条变成了丝麻状，也是可以利用起来，用他搓麻绳也好，还是编麻衣也罢，总之是可以利用起来的。
    也有人正在小心剥着松子等一些收集起来的果实，像这样的好东西，一定会保存起来，优先提供给壮劳力的。
    山里原本还养着一些猪、羊的，但到了入冬之后，便统统都被杀掉了，没有了可以给它们吃的东西，一掉膘瘦得皮包骨头，那就不划算了。
    冲着这些人挥挥手，张诚一路走回了他的住所。
    那是一个很大的山洞，如今洞里的地面之上先是被垫上了厚厚的沙子，然后再铺上了一层木板，便是连洞壁和顶部，也是被钉上了木板，然后再隔成了一个个的房间。
    这是一幢建在山洞内的木屋。
    倒也当得起一个冬暖夏凉。
    “太尉，荆湖那边又来人了！”一名身材瘦削的文人打扮的模样，迎了出来：“想要见太尉！”
    “哦，又来了，这一次又给我们带来了什么好东西？”甘泉笑道。
    从荆湖路，也就是如今江宁朝廷的两湖地区，隔三岔五地就会派人过来，企图说服他们向江宁称臣，当然，人家每次来，可也不是空手来的，不是兵器甲仗，便是粮食药材，虽然数目不大，但对于他们来说，蚊子腿再小，那也是肉。
    对于这些送上门来的东西，张诚向来是来者不拒的。
    当然，收了东西，不见得就是答应了你的条件。
    曲珍的礼物，张诚收得也很痛快，但抢起赵国来，下手可也没有丝毫犹豫。
    “军粮！”书吏笑道。
    “多少？”
    “不多，好像也就几车而已。不会超过两千斤！”
    “这么少就像见太尉？我见见得了！”甘泉一扁嘴道。
    “他们说，这几车军粮看起来少，但却能当过去几万斤粮用！”
    “放屁！”甘泉笑道：“这些说客，瞎话都是张嘴便来。”
    “拿来看看！”张诚解下头蓬，吩咐道。“看看有什么蹊跷在里头？他在我们的地头上应该不会大白话，乱说的话，岂不是转眼就被拆穿？”
    片刻之后，张诚，甘泉包括那个书吏都沉默了。
    因为那个书吏就只是拆了一小块油纸包装的所谓军粮丢在碗里，然后加进去了热水，不过片刻功夫，那一小块干粮便变成了一大碗。
    甘泉尝了一下，味道还相当的不错。
    “还有肉沫！”甘泉看着张诚，瞪大了眼睛。
    张诚默默地看着面前的军粮，伸手捻了一点放在嘴里，慢慢地咀嚼着。
    “江之鹤拿不出这些东西，这一次的使者，应当是从江宁来的吧？让他过来，我倒想听一听萧二郎会对我说些什么！”
    来自江宁的使者微笑着坐在张诚的面前，胆子大得很，倒是没有丝毫的拘禁。
    “我们首辅说，小张太尉近来肯定会有所动作，但这天寒地冻的，想来粮食上有些为难，所以差我送来这些东西，要是小张太尉看得来，后续还会多送一些来。至少也能保证小张太尉这一次的军事行动顺利，士兵不会挨饿。”
    甘泉勃然色变，张诚却是不动声色。
    “你家首辅知道我想干什么？”
    来使笑道：“小张太尉这里倒是防范得极严，我们也打探不出什么，但秦凤路那里，却是也跟筛子差不多的，我们想知道点什么也不是什么难事。”
    “既然如此，为什么你家首辅还要帮我这个忙呢？”
    “伪赵曲珍，伪晋柳全义，伪齐刘豫，这些人都是大宋的叛贼，甘为辽人走狗，小张太尉要打得是他们，自然便是我们的朋友，我们这样做，即是帮朋友，又何尝不是在帮自己呢！”
    听着使者的话，张诚笑了起来。
    “萧二郎啊萧二郎，永远都是嘴上说一套，手里做一套，心里想得又是一套，佩服，佩服！”
    (本章完)