东京城中烟尘滚滚，遮天蔽日，也不知到底有多少坊市，多少房屋着了火，也不知道有多少人正在辽兵的肆意劫掠之下而痛哭流涕。
    罗颂把自己卖给了萧绰，换来了三日为限。
    三日之后，辽军就不得再向东京城百姓举起屠刀。
    但这也只能约束那种大规模的劫掠，而那些零散的烧杀抢掠，别说现在是战时，是在一个亡国之都，便是赵宋最强盛之时，东京城里最有规矩的时候，这样的事情又何曾断过？
    覆巢之下，岂有完卵？
    也有人说，雪崩之时，没有一片雪花是无辜的。
    百余骑伴着一个衣饰华贵的女子行走在运河堤道之上，垂柳刚刚发芽，勉强能看到一些绿意，基本上还是掩不住什么的。
    回想过往，这里可是少男少女们最为快乐的地方，借着那些茂密的垂柳，却是能做不少让人脸红心跳的事情的。
    再过个一个多月，大概便可以了吧？
    只不过到了那时候，这堤道之上，还有青年有这样的闲情逸致吗？
    “娘娘，前面就是了！”耶律敏一勒马头，回看着萧绰。
    不远处的河堤之下，不少的房屋都已经变成了废墟，有的甚至还在毕毕剥剥的烧着，断垣残壁，随处可见，甚至还能看到不少烧得焦黑的死尸。
    耶律敏眉头微皱，早已有人飞跑过去，将那些焦黑两脚便踢到了废墟深处。
    废墟当中，还有一幢带着小院子的平房没有受到丝毫的损失，便连竖在门前高高旗杆之上的幌子也丝毫无损，此时，正迎风飘扬。
    桃花酿。
    门板之上，烫了金的那首诗还是如以往那般显眼。
    站在门前，萧绰轻轻地抚过她亲笔题在这门上的诗，
    桃花依旧，
    春风依旧，
    只是人，
    却完全不一样了。
    走入屋内，靠窗坐下。
    侧头看那河上风景？
    却那里还有风景可言？
    有烧焦的木头漂漂浮浮，有千奇百怪的死去的人顺河道漂流而下。
    这完全便是九幽地狱一般的景色。
    桃花酿的老板瑟瑟发抖。
    辽军杀进来时，他们连逃跑都来不及，眼睁睁地看着相熟的左邻右舍被穷凶极恶的辽国士兵从屋里拖出来，一刀砍死在当场，家里好不容易积攒下来的财产，顷刻间便成为了别人的物事。
    一家人挤在一间小房子里，绝望地等待着最后时刻的来临。
    外面的惨叫声渐小，马蹄声、狂笑声逐渐骈，但却没有一个人的脚步踏入他们的房间。
    他不知道为什么，
    只认为这是老天爷对他的保佑，是菩萨对他的卷顾。
    “一壶桃花酿！”萧绰突然转头，看着那个老板：“解掌柜的，你可是老多了。
    掌柜的目瞪口呆地看着面前的萧绰，只觉得有些面熟，却是怎么也想不起来自己在哪里见过此人。
    看这个女子的穿着架式，明明就是辽国的贵人无疑，却怎么会知道自己的名字。
    “世事沧桑，只不过七八年时间，便已经是新颜换旧颜了。”萧绰轻叹一声：“桃花坞里桃花庵，桃花庵下桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠。半醉半醒日复日，花落花开年复年。但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前。车尘马足显者事，酒盏花枝隐士缘。若将显者比隐士，一在平地一在天。若将花酒比车马，彼何碌碌我何闲。世人笑我太疯癫，我笑他人看不穿。不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田！”
    “娘娘，这首诗当真了不得，此诗一出，只怕这天下没人敢再以桃花为词了！”孙淳是进士出身，与耶律敏自不可同日而语，脸上满是佩服之色。
    萧绰缓缓摇头：“这不是我写的，曾有一年，四五个青葱少年一起来到了这里，一个女子醉酒颠狂，执壶提笔，便在这门上写下了桃花依旧笑春风。很多人都赞将桃花写到了极致，岂知还有这样一首，才是真正的前无古人后无来者呢！”
    “这是......”孙淳想要追问，但看了一眼萧绰的脸色，却又将其咽了回去。
    那解老板此时才终于醒过神来，这女子，原来便是多年以前，在这里醉酒之后提笔写诗的少女，只是，这辽国官为什么喊他娘娘？
    依稀记得，她们应当是大宋国的高官显贵之后啊！
    “娘娘？”他有些懵懂地看着萧绰。
    孙淳笑道：“解老板，这是你天大的缘份，如果不是你与我大辽皇后娘娘有这么一段渊源，你以为你这桃花居能保存下来吗？”
    “大辽皇后？”解老板不通一屁股坐在了地上，惹得屋里所有人都是大笑了起来，便是萧绰也是芫尔。
    “解老板，一壶桃花酿，要十五年份的。”萧绰道
    解老板抖抖嗦嗦地起了起来，有些昏头转向地向着后院的地窖走去。
    耶律微微摆头，立时便有一名卫士跟了上去。
    厚实的木门被打开，解老板走了进去，回头看了一眼那卫士。
    卫士瞅了瞅大小，摇了摇头，地方并不大，一眼便可以看到内里所有的状况。
    解老板搭上了一个小板凳，伸手从最高的一格橱子里，提下来了一坛酒，而在提这坛酒的时候，一样东西，也被他拢进了袖子里。
    站在门口的卫士竟是完全没有发觉。
    重返前厅，解老板躬身，双手举着一坛子一看就颇有些年份的酒，一步一步地走向了萧绰。
    “请娘娘品尝！”解老板大弯腰，双手将酒坛子往前递出去的同时，整个人突然向前纵去，酒坛子往地下掉去，而他的手里，已经多了一柄黑沉沉的锥子模样的东西。
    耶律敏哈的一声笑，一伸手，便卡住了解老板的脖子，把他拎在了空中，另一只手扳过解老板手，轻轻巧巧的便将那锥子夺了下来。
    “是用来启泥封的锥子!”耶律敏看了那个跟着去的卫士一眼，卫士已是不通一声跪了下去。
    “算了，让他去军中吧！”萧绰挥了挥手。
    “多谢娘娘不杀之恩！”那卫士声音颤抖，出现了这样大的失误，还能捡回一条命来，除了谢恩之外，还能做什么。
    “滚！”耶律敏挥了挥手。
    那卫士立时小跑着出了桃花居。
    那坛桃花酿并没有跌在地上，萧绰一伸手却是将其稳稳地接住了。
    “解老板，你为什么要杀我呢？”萧绰有些好奇地看着对面这个此时面如死灰又在瑟瑟发抖的酒居老板，而此刻，他的家伙，已经全都被赶了出来，一个接着一个地绑了起来推到了院子里。“你看，你的房子安然无恙，你的家人没有少一根毫毛，这都是因为我的缘故，你为什么还要杀我呢？你可知道，这样的举动，会让你九族都跟着遭殃的吗？”
    “蛮夷妖女，人人得而诛之。”虽然语不成调，上下牙齿格格作响，但那解老板，却仍然吐出了这么一句话：“你们这些禽兽，把东京糟蹋成了什么样子啊？”
    解老板放声大哭。
    萧绰脸如寒霜。
    提着这坛桃花酿，慢慢地向外走去。
    “娘娘，这姓解的？”
    “不必为难他！”萧绰摆了摆手：“杀了他，这世上可就没有桃花酿了。”
    沿着堤岸走了一道路，然后转入一条直街，再向前走了大约半个时辰，一幢曾经无比豪华而且显赫的宅子出现在所有人的面前。
    只是现在这宅子，明显已经败落了。
    门前野草都有半人高了，而那朱红色的大门之上，红漆已经掉得斑斑驳驳，依稀还能看见一张完全变了颜色的封条。
    萧宅！
    这幢沉封了近十年的大门，终于再一次在萧绰的面前缓缓展开。
    触目所及之处，竟是荒芜。
    连屋嵴之上都长满了野草。
    数名卫士上前，拔出腰刀，一路挥砍，生生地在荒芜之中开出了一条道来。
    这幢宅子，沉载了萧绰所有童年的欢快时光，在这里，她有疼她爱她的父母，有宠她宠得毫无原则的二哥，只要她想要的，二哥总是能想法设法给她弄来。
    还记得无数次两人坐在屋嵴之上仰望星空，
    也还记得母亲提着木棒在大宅子里追着二哥，
    二哥机灵，母亲追不上，便喝令仆役帮忙，只不过那些仆役平素都得了二哥不少好处，喊得震天响，却是没有几个真下手的。
    不知不觉，萧绰走到了一幢破败无比的小楼之前。
    二楼几扇窗户全都没有了，如同一张黑洞洞的大嘴，那些枯败的野草倒垂下来，小楼前那个曾在夏季看满各色荷花的小池塘，更是一点踪迹也难寻。
    草从之中突然传来了一声猫叫。
    一只猫头探了出来，歪着头，打量着萧绰。
    “衔蝶！”萧绰失声叫了起来。
    或许是太多没有人叫过这个名字，那只猫疑惑地又向前走了几步，伸出鼻子在萧绰身上嗅来嗅去。
    萧绰的眼泪一下子便流了下来。
    她怎么也没有想到，当年自己养的那些猫，居然还活着。
    如今它也该有十来岁了吧，在猫当中，已经算是高龄了。
    萧绰蹲了下来，将猫紧紧地搂在怀里。
    似乎是终于嗅出来了曾经主人的气味，衔蝶两只爪子牢牢地抱着萧绰的脖子，猫头在萧绰的脸上擦来擦去，喵喵地叫个不停。
    似乎是在问，这些年，你到底去了那里啊？
    除了耶律敏与孙淳之外，其余的卫士都站得远远的，在这些卫士眼中，他们的皇后娘娘是无所不能的，是这个世界之上最完美的人，此刻，萧绰显得脆弱无比。
    “娘娘，去祠堂吧！”孙淳低声道。
    “我们查了，许老爷子还活着呢，身体还很棒，祠堂那边都是一直他在守着，打理得很好！”孙淳低声道。
    萧绰点点头，抱着衔蝶，向着萧氏祠堂家行去。
    祠堂与萧绰曾经的小楼相隔并不远，中间有一道围墙和一道月亮门隔开，与萧府其它地方的荒芜相比，这里却收拾得干干净净。
    然而，萧绰却僵在了那里。
    她是想来祭拜祖先父母的，只时此刻，却有一个人，横刀立马，站在祠堂之前的台阶之下。
    须发皆白，连身体都有些句偻了，但却拄着一把大刀，站在前面，对着萧绰怒目而视。
    “许爷爷，我是萧旖！”将衔蝶交给了身后的卫士，萧绰向前走了几步。
    “站住！”许勿言怒吼一声，将刀一横，厉声道：“此乃萧氏先祖及历代英灵所在之地，辽狗想要踏进一步，便先杀了我，从我的身上踩过去。”
    萧绰面色惨白地看着对面那个似乎吹一口气就会倒的老人。
    他手里拿着的那把刀，萧绰自然也是认识的，那是萧鼎老爷子的随身武器，老爷子仙去之后，这柄刀，便一直供奉在祠堂之中。
    “许爷爷！”萧绰再叫了一声。
    许勿言两眼通红，“皇后娘娘请自重！此乃萧氏一门英灵所在之地，绝不容许辽人亵渎。想要进去，便先杀了我。”
    耶律敏向前一步，低声道：“娘娘，我去，保管不伤这老家伙一根毫毛，便将他弄走！”
    萧绰缓缓摇头。
    在所有人的注视之下，萧绰跪了下来，五体投地，三拜九叩。
    许勿言却是没有让开，似乎他绝不想让祠堂内的萧氏先祖，认为眼前跪在面前的那个女子是谁。
    萧绰起身，大步向外走去。
    “娘娘，这里怎么办？”孙淳紧追了两步，问道：“不必理会，就这样吧！”
    “不修葺一下吗？”耶律敏也觉得有些不可思议。
    “便是修，也轮不到我来修！”萧绰转头，再看了一眼身后的祠堂，“也许，将来会有人来重新修葺这里的，走吧，私事已了，接下来的，才是真正的大事呢！”
    “明白！”耶律敏与孙淳都有些兴奋。
    “娘娘，就在我们离开桃花居的时候，有人来报，南院大王林平进宫了！”孙淳道：“然后，完颜八哥也被找了进去，最后去的是耶律珍。”
    “知道了！”萧绰语气毫无波澜，“陛下英雄一世，即便是如今时日不多，却也还想再英雄一次呢！不过，一个快死的人，永远是无法与活人竞争的。”