?传说白河城周围有古老的种族出没，它们昼伏夜出行踪诡秘，专门以落单的车马行人为目标，袭击他们并毁坏财物，可谓危险至极。这种生物自天地初开时就已经存在于大陆之上，人们根据其种种特性，把它们称为永夜一族。
    那就是现今守夜骑士团的职责所在了。夜间值守本不需要太多的人力，然而意外却总是发生在不经意间，其必须要得到足够的重视。越是危险的事物就需要越加强大的力量去应付，所以相对安宁和谐的白天交给警备队，而危机四伏的黑夜则交给骑士团。
    这份差事并不算辛苦。根据在职人员的反馈，大主教泰伊已向领主申请安休之日并获得批准，所以每周都会有那么一天，无论白昼还是黑夜，巡逻值守的任务都全权交给教会去负责，而警备队员和骑士们就能享受到短暂的安逸。
    然而未来几周的安休之日可能就要没了，都是因为城内贵族家小姐莱利突然失踪。
    提起那位文静的莱利小姐，那可谓是白河城所有男性的女神。她容貌倾城，高贵典雅，富有爱心，纯洁善良...当然那些都是她以前留给大家的印象，毕竟这样完美的人是很少见，她的失踪引起了居民们的广泛关注。
    “小姐还没有消息吗？我昨天还梦到她了呢！”
    “唉，多么美丽的人啊，到底是谁会忍心伤害她呢？真是可怜。”
    说她可怜，是因为莱利从小时候的某天起就不再开口说出过一个字，或者说，没人能听见她口中发出的声音。这种奇怪的状况一直无解，直到她消失前，到她最后出现在众人眼前时的一刻，也未曾改变。
    号称全能的大主教泰伊对此也无能为力，但是出于一定的责任感，他将魔法的标示印记加在莱利身上，这样这位无法表露自己感情的小姐就能一直处在她亲人的视线之内了。然而那样的做法并不能避免所有问题，泰伊提醒过，要是莱利本身离开白河城太远的话，标示印记就会逐渐失去作用。
    搜救工作已经进行了几日，大家在城外发现了莱利的踪迹。然而按踪迹找的话就需要前往更远的地方，那是指在农田之外有一片辽阔的树林，一个一般人永远不想去的地方。
    “啊，米苏拉之林，前往双子峰的必经之地。既和邪神沾边又存居着黑暗，如此不祥的地方，”迪曼小声抱怨道：“为什么偏偏要我们来搜查这里呢？”
    白河城四面城墙所对应的外围地带只剩下这个方位没有彻底搜查了，其他三边的平原河道或者小木丛搜查起来并不费劲，而最难最危险也是最不希望接触的地方，指挥们把它留到最后并投入最多的人力物力。
    和我们一起共事的警备队的小伙子们，看起来虽然没有骑士强健，但个个都很有精神。其中不乏气魄雄浑的壮年男子，那应该就是他们的精英。
    而骑士团所排出的队伍就是不久刚光荣回归的我们，大家作为优秀代表出来执行任务都感到很兴奋，当然也有对未知领域的迷惘。
    “我们很可能会在那片黑暗森林里待上几晚！要是遇到夜魔怎么办，我们能打得过它们吗？”
    “相比于那个，我倒是更担心邪神啊——最近它的走卒在星沙谷那边搞事，皇都已经派出使官前去清剿了。嗯，不知道这里会不会有那些东西，说不定莱利小姐就是被他们诱拐走了呢！”
    “要是那样的话，这场搜救可能就没什么意义了，莱利小姐很可能不是被洗脑就是被献祭了...真可怜啊，真希望我们能找到她，而且找到她时，她还是好好的...”
    搜救队伍在米苏拉边界进行简单的部署后，大部队就进入到其中进行搜寻，普通的方法已不可取，只能依据目标身上印记留下的魔法痕迹来行动。
    要多感谢泰伊的技术援助，我们才能不盲目地执行任务，搜寻过程中偶尔会有轻微的发现，但那都不足以帮助我们彻底找到目标。
    任务的难度就此体现出来，我们就像在拿着偶尔飘落的飞鸟羽毛去确认鸟巢的位置。
    天色渐晚，树林开始变得阴暗，之前警备团沿途布下的莱博（lightball）开始起作用了，那是一种微小但能发出强光的小球，在黑暗的森林中能变成可靠的路标。据说那些都是古尔的本领，他曾经收到过光的指引，之后便能运用光的力量。
    “永夜一族虽然凶恶但是害怕强光，所以说，我们的古尔队长才是白河城稳居黑夜的最关键因素。”
    “这样啊，我知道了。”
    那名叫肯特的小伙子见我对其大加赞扬的古尔队长只是抱以微微一笑，他年轻的脸顿时有些发红。
    看来每个团体都有自己的崇拜，在古尔与其队员阶级分明的表象下，还是有真实的感情。
    林中起雾了，这在深秋之际并不可奇怪。只是那让莱博的功能受到了影响，继续深入的话可能连安全返回都会成问题。临时队长们对此情况进行几番讨论后，决定今天暂时先撤退，于是，大家就整列开始往回走。
    其实我已经稍微觉察到点点生人的气息，只是那十分微弱，其源头可能就几里外的某个地方。某一刻我有想站出去汇报发现的冲动，但是在观察四周情况之后最终还是放弃了。
    大家表面上是严肃而失意的样子，但心里其实都在为即将脱离黑暗而庆幸，那并不奇怪，相对于那异常黑暗带给人的恐惧，人们更加向往光明。
    但就这样回去了，真的好吗？
    接下来几日又是紧张的搜救行动，然而却再难寻到莱利的踪迹。无奈之下只好向领主及贵族请求放弃救援，而他们居然也没有强制要求或处罚我们，只是对外宣称莱利小姐已经远嫁他城，并装模作样地在城中举行了宴会。
    我感觉有些惭愧，可能已经因为一念之差而错过了最后的机会，但是已经不能挽回了。
    天气进入初冬，大家慢慢从失去莱利小姐的喜悦中恢复正常，而我们也重新获得了安休之日。生活开始变得规律但是枯燥。除了偶尔上古尔家喝喝酒叙叙旧，我感到一切都变得那样无趣。
    又是一个孤独的夜晚。我站在窗前，望着百家欢聚的景象，突然想到，我是不是该找个姑娘成家了？好像大家都有家室的样子，只有我还是孑然一人。
    凭我现在的条件找个好姑娘应该没问题，她不必像莱利那样美丽，但要像赛伦那样贤惠。我们会先相处一段时间，再去教堂求得祝福，之后便举办婚礼，购置家业，洞房生子...嗯，我的孩子如果是女孩，就希望她像布洛那样乖巧可爱，如果是男孩，就让他像小铁头斯温那样强壮活泼...但是不管怎么说，那孩子一定得要有一身本事，文化发展方面就交给我了，我自认为读过的书不会比一般人少；体质养成方面就交给骑士团的那些人了。赛比可以教他剑术，菲特可以教他格斗...等等，菲特？一种奇怪的感觉突然袭来，我开始变得紧张而不安。
    菲特为什么还没回来，怎么没人提起他？
    夜空中有流星划过，一种大事不妙的感觉同时在我心里面产生。我想起几个月前和赛比深谈的那个晚上，有人预言了即将要发生的灾难。
    不再多想我立刻起身前往骑士营，经过英灵殿时，我察觉到里面有人声。推门进去，那里已有两人在微光中静坐。
    “奇卡，你怎么来了？”是赛比的声音，另一个一定就是沃德了。
    “我...我突然感到了不安，所以...所以”我也不知道为什么会如此慌张，如瀑的冷汗甚至一度迷住了我的眼睛。
    赛比见状走过来轻拍我肩并连声安慰，最后他柔声问道，是不是我又梦见什么不好的事了。
    “菲特，菲特他怎么了，为什么他还没有回来？”
    赛比没有回答我，而是扭头看向一言不发的沃德。
    “想知道的话，就亲自去看看吧。”
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