热。
    好热。
    感受着周身足以燃尽空气的灼灼烈火，玛茵不停嘶声咳嗽，很是勉强地睁开那双被火色覆盖的美丽眼眸，映入眼帘的只剩下近乎无穷无尽烧不尽的大火。
    “唔——玛……茵……”
    更为嘶哑的男声从上方传来，玛茵艰难地转过头，只见一个全身焦黑隐约能看出些许熟悉痕迹的男子死死护在她身上，一双被爆炸几乎炸断的手臂仍在艰苦支挣，以交叉线状帝具抵御着周围的火势。
    看清男子那张被大火烧得面目全非的脸庞，玛茵骤然一个激灵清醒过来，尖锐的叫声脱口而出，“——拉伯克！！”
    没错，就在刚刚巨大爆炸的瞬间拉伯克猛扑过来，及时用帝具千变万化交叉之尾保护了她，但即便如此玛茵也受到了堪称恐怖的强大冲击力，被震得五脏六腑都仿佛快要移位了。
    “哈……玛、茵？”
    拉伯克悲哀地苦笑一声，由于失去最后一丝力气，身体顿时瘫软地翻倒在一旁，瞳孔也渐渐失去原有的光泽。
    “拉伯克！是我，玛茵啊！坚持住！”玛茵强行起身使劲抱住拉伯克那双炙热焦黑的手臂，想要将拉伯克拽起来，但对于身受重创的她而言是几乎不可能办到的。
    “玛茵……啊……”拉伯克极为虚弱地晃了下脑袋，急剧发黑的视野中再怎么努力睁大眼睛也无济于事，最终只能无力地垂下脑袋，用那受损严重的声带低低地呻吟，“别管我……逃……带上它，千万不能落入敌人手里……快……”
    说话之间，拉伯克非常吃力地将自己的帝具放到玛茵手上，还想再催促玛茵逃走时，愈发强烈的窒息感伴随着疯狂翻涌血气的一并冲上来，他再也无法依靠那虚无缥缈的信念支撑下去，随着身体不可抑止地剧烈抽搐，这个名为拉伯克的男人连臆想中的遗言都来不及留下，生机便已被死神无情夺走。
    “啊——”玛茵怔怔地看着拉伯克那张带着无限遗憾之色的面孔，一下子极为痛苦地呜咽出声，强忍着不断在眼眶翻涌的泪水，小手握紧掌心原本属于拉伯克的帝具，然后转头扫视周围，想要寻回自己的帝具，但由于爆炸的巨大冲击，她的帝具早就不知道被甩到哪里去了。
    最终，她只能拼命地咬住银牙，颤抖地放下拉伯克的尸体，并不停擦拭即将夺眶而出的泪花，屏住呼吸避免致命的浓烟吸入体内，孤单而瘦小的背影摇摇晃晃地朝着火海外艰难走去。
    拉伯克——
    那个平时嬉皮笑脸的男人的音容笑貌不断从脑海中掠过，明明是最讨厌的轻浮男，可那钻心的剧痛仿佛要把玛茵的心脏一下子劈成血淋淋的两半，那是她的同伴，而现在，死了，甚至连尸体也无法拿回安葬，就这样暴尸火海……
    除了帝国，又能有谁能干出如此恐怖的恶事！
    这一切甚至包括自己痛苦的诞生，全都是帝国一手酿成的滔天罪恶！
    愤怒和恨意如杂草般在玛茵心中疯狂滋生，可那又如何？不管是愤怒还是仇恨，早在成为杀手时就已经沦为了习惯不是吗？正因暴虐而反抗，正因罪恶而铲除，身为杀手早就做好了接受死亡的觉悟。
    会复仇的。
    一定。
    拉伯克，我向你保证，亲手杀掉害死你的可憎之人。
    ……
    另一边，当察觉不对的夏澜和张昊赶到约定好的安全汇合点后，只见夜袭众人灰头土脸，身上都多多少少带有被烧焦的伤痕，并且所有人都低头保持沉默，气氛尤为压抑。
    暗杀失败吗？
    夏澜和张昊面露疑惑，就算是失败，也不至于如此垂头丧气。
    等等！
    夏澜眼皮一跳，连忙扫视四周，这才发现当中少了一个人，不禁脱口问道：“拉伯克没回来吗？”
    哗哗哗……
    话音未落，原本格外阴沉的天空倏然落雨，不一会淅淅沥沥的小雨将众人身上浸湿，可即使是这样，也没人开口，甚至没动一下。
    “应该，是死了吧。”
    一阵不合时宜的男声打破了沉寂的气氛，正是张昊说话出声，毕竟这种场合下谁都看得出拉伯克多半已经遭遇不测。
    没有人反对，那就是事实。
    夏澜只觉得脑袋嗡的一下，简直根本不敢去想象，在全员出动的鼎盛状态下，实力不俗的拉伯克竟然遇害了？！
    不。
    随着内心的震动迅速平复，夏澜的脸色也变得面无表情，如果对手是苏书的话，那么就没有什么噩梦是不可能发生的，或许也只有亲自体验过最恶绝望的自己有资格这样认定。
    “我会为拉伯克报仇的。”
    一阵娇脆却饱含坚强的嗓音响起，比起沉默哀悼的众人，玛茵反而是最先清醒的人，从她的脸上竟看不到仇恨，有的只是冷漠，那不是麻木，而是当怒意和恨意最大化后所产生的极端的冷静。
    “这里已经不安全，埋伏在这一带的帝国军随时会追过来，该回去了。”
    带队领头的赤瞳淡漠出声，绕开前面的夏澜和张昊，当先快步离开，众人也只好加快脚步跟过去。
    同伴的惨死，领导此次行动的队长也要承担相应的责任，而看似最冷漠的赤瞳，自然不可能真的像表面上那么平静，但习惯在沉溺悲伤痛苦之中向来都不是一个解决之道，眼下唯有尽快重整旗鼓制定下一步计划方案才是正确选择。
    杀人者，就要做好被杀的觉悟。
    拉伯克的死，甚至包括夜袭当中的所有人，就算被杀也不能称之为无辜的死去，而是叫做报应。
    然而在夜袭成员看来，既然杀人会有报应，那就应当在死亡之前，让报应变得最为猛烈，要在临死之际承受报应带来的最大化的代价，这才是这些让人不寒而栗的杀手们所渴望的东西。
    ……
    翌日，金碧辉煌的皇宫大殿内。
    “斩杀night.raid的杀手，还捕获了一件帝具，让night.raid那帮老鼠元气大伤，唔呼呼，我的好女儿啊，你可真是给为父长脸了。”
    大殿上，奥内斯特大臣笑容满面地看着下方半跪在地的金发美少女，那正是顶替艾莉亚的苏书。
    自从昨天那次爆炸过后，苏书趁罗刹四鬼追击夜袭之际，连夜搜寻爆炸现场，自然找到了拉伯克的尸体，还发现了玛茵丢失的帝具浪漫炮台南瓜，索性顺势揽下功劳，谎称自己遭遇不明爆炸并在混乱中斩杀拉伯克还回收了一件帝具。
    “义父言重了，为帝国效力剿除贼人，本就是我作为帝都警备队队长的职责。可惜，即便事先我们有所埋伏，伊欧卡尔大人还是在不明爆炸中遭遇不测，这是我等的疏忽，恳请陛下责罚，辞去我警备队队长一职……”
    苏书扬起那张如妖精般迷人而邪恶的美丽脸庞，嘴角不易察觉地微微翘着，虽然伊欧卡尔死在了自己所布置的爆炸之中，但主要负责伊欧卡尔安全的是罗刹四鬼，就算大臣要追究起来，也不可能真的怪罪到自己头上来。
    况且，像伊欧卡尔这种大臣连名字都记不清的远方亲戚，对于大臣而言，份量根本抵不过作为心腹的罗刹四鬼，这样一来，为了偏袒手下，大臣自不会深度调查爆炸的原因，反正结果已经有了，夜袭元气大伤，区区一个伊欧卡尔的死换来了如此显著的效果，这才是事实。
    “不可啊，陛下。”这时，一个武官连忙走上前道：“首先伊欧卡尔大人惨遭横死，军需部总管一职无人担任，若不赶快填补空缺，只怕军队后勤会在此真空期出现严峻问题。所以依小臣之见……”
    说到这里，武官特意朝苏书友善地笑了笑，继续道：“我认为，此次伏贼之所以能一举击溃贼人，那都多亏有艾莉亚大人在旁倾力协助，称得上是劳苦功高，而且她还是大臣最疼爱的女儿也是陛下最得力的臣子，只任警备队队长一职，实在是……委屈了艾莉亚大人这等人才。”
    随着武官说完，大臣阵营的官员纷纷点头，附和之声遍布殿内。
    苏书不禁莞尔一笑，自己刚刚一番话单纯只是以退为进，却想不到这帮官员都非常懂事，看到她风头正劲，一个个都急着跑出来示好，根本不需要她自己浪费心思谋夺。
    “是这样吗？”奥内斯特大臣恶狠狠地撕咬手中油腻腻的大肉块，一边狼吞虎咽一边咬牙切齿地道：“比起所谓的后勤，军队就算耽误一两天也没关系，而身边的贼人是绝不许放过的！将前帝都警备队队长欧卡，还有我那远方亲戚伊欧卡尔杀害的night.raid！可谓是肆无忌惮！！”
    苏书一听这话锋不对，心里霎时一紧，显然自己还是低估了伊欧卡尔在大臣心目中的份量，倒不是伊欧卡尔这个人有多么重要，而是有大臣亲戚这层身份的人被杀，导致大臣也对自己的安全感到了很大的不快。
    不等苏书开口，奥内斯特大臣斩钉截铁地道：“后勤先让军需部那边自己处理，要是处理不好就治罪！至于艾莉亚，功劳不能忽视，陛下自有赏赐，你大可继续执行警备队队长的职责，我会叫些人手进入警备队协助你的工作，务必尽可能多地把那些贼人逮出来，统统解决掉！”
    “遵命。”苏书失望地低下头，也只好暂时压下心中的不满，看大臣的意思，明显无意让自己插手军队的事情，毕竟大臣并不糊涂，器重归器重，一个拥有操纵人心这种能力的人要是随随便便干涉军队，那对上层可不是什么好事，她只能推迟计划另找机会渗透军队。