……
    此刻，王城大殿内笼罩着一片愁云，连位于宝座上的贤人们也露出了罕见的忧色。
    就在刚才，探子发来紧急战报，佛拉基亚帝国莫名其妙大肆举兵进攻王国，西南边境也突然沦陷，更离谱的是，在帝国大军接连侵占了南方数个城池之后，情报才迟迟传到王都。
    “简直怠惰得一塌糊涂！”秃头贤人气得双手发抖不已，震怒道：“西南守将竟敢瞒报军情！置王国安危于不顾！如此天理难容的叛国大罪……即使诛灭全族也不足以抵罪啊！”
    “波尔多阁下，稍安勿躁。”马依库罗德福瞥了秃头贤人一眼，捻住长长的白胡须，目光扫向底下的众人，询问道：“帝国大军来犯才是当务之急刻不容缓，此前的真相已经不是讨论的重点，那么眼下诸位想出对策了吗？普莉希拉大人，跋利耶尔是你的领地，你对此有何看法？”
    普莉希拉微微着皱眉，明显不快道：“我是不是可以理解成贤人会打算把罪责全都推到妾身身上？哼，跋利耶尔虽然是妾身的领地，但当地守将可是个有名的蠢材，从未服从于妾身的管教，所以无论你们如何责怪也不是妾身的错。”
    面对她傲慢的态度，波尔多顿时就来了气，忍不住呵斥道：“难道还是贤人会的错不成？普莉希拉，一个巴结男爵成为领主夫人的黑寡妇，你又何曾将王国的安危放在心上？如今南方危在旦夕，哪怕你是王选者也难逃责罚！”
    不等普莉希拉发怒，马依库罗德福立即出来打圆场道：“波尔多阁下，此话言重了。普莉希拉大人，贤人会并非要将罪责推卸于你，但事关重大，我们需要听听你的意见。”
    “呵，帝国的入侵已成既定事实了嘛，那干脆就向帝国投降吧，大动干戈对谁都没好处，接着再由妾身亲自去会会那位帝国皇帝，让皇帝将王位交给妾身。”
    听到普莉希拉傲慢的娇笑声，任谁都看得出普莉希拉是故意在气波尔多，毕竟她也是出了名的高傲和心狠手辣，如果换做常人敢当她的面说她是黑寡妇，早就死的不能再死了。
    普莉希拉明显不靠谱，马依库罗德福失了兴趣，便将目光扫向贵族集团和骑士团。
    这时，一个中年贵族满面愁容地走出来道：“普莉希拉大人有一点说的对，帝国的入侵已成为事实，与其劳民伤财大动干戈，不如像以前那样派出代表与帝国谈判，暂且拿些金银财宝和宫廷美人打发他们，虽然不足以让他们撤兵，但停战应该是做得到的。”
    其他贵族一听，纷纷点头附和，毕竟南方是富庶之地，一旦发动大规模战争，势必会危及他们在南方的各种产业，这是所有贵族都不愿意看到的，至少在运走南方的钱财之前，他们绝不同意发动战争。
    骑士团一片哗然，一些血气方刚的骑士当即就站出来严厉反驳，认为战争还未正式开打己方就派出使者议和有辱国体，日后不免被世界诸国耻笑。
    由里乌斯凌厉的目光直射中年贵族，沉声道：“如果只是像以前那样边境间的小摩擦，谈判倒也无伤大雅，可如今帝国兴不义之师，连占我南方数城烧杀劫掠激起民愤，如果此时议和，恐怕……”
    张昊轻哼一声，走出来接话道：“恐怕大家都会认为王国里的某些人卖国求荣，不救人民于水火之中，这样的国家，喂，还有效忠的意义吗？”
    中年贵族气得涨红了脸，急忙怒斥道：“你胡说！如果不是你们骑士团监督不力，还会发生此等恶事吗？若说罪责，哼，你们骑士团难辞其咎！”
    两方阵营各执一词，你一言我一语吵得不可开交，谈判只会让民众寒心，而反击只会扩大事态使局势恶化，无论是哪一方的提议都存在极大的弊端。
    眼看两边僵持不下延误时机，库珥修握住剑柄走到中间，清了清嗓子叫道：“各位同僚！能否冷静下来听我一言？”
    库珥修既是军中代表，自身又继承了公爵爵位，而且还是呼声最高的王选者，在骑士团和贵族集团中都有着不小的声望，她要发言自然没人会反对。
    等到殿内逐渐安静下来后，库珥修一挑眉头，才出声道：“战争来得突然，据说我所知，帝国那边只是仓促用兵，不料顺利攻下西南边境才得寸进尺，也就是说，帝国从一开始就没有想过在这个时候发动战争，所以我怀疑是有心人在背后操纵。”
    说到这里，库珥修下意识看了看空荡荡的身边，心里颇为沉重，菲利丝死了，夏澜也神秘失踪了……
    虽然很荒谬，但她有种强烈的预感，夏澜和这件事有着某种联系，这不禁让她感到懊恼，自己还是太相信夏澜了，如果当初能狠心把夏澜软禁起来甚至严刑拷问的话，说不定就能调查出这背后的真相。
    “有心人？”张昊的目光在人群中扫来扫去，既没看到夏澜也没看到赵生财，也让他很怀疑，这件事该不会是他们合伙搞的鬼吧？
    库珥修继续道：“我认为现在最好按兵不动，让各地守将加强戒备，并与帝国谈判缓和局势，先弄清事情的原委再做下一步定夺，以防事件扩大化遭到有心人利用。当然了，对于那些无家可归的难民，我们必须妥善安置，不妨由我带头捐赠大量善款带动大家，诸位意下如何？”
    这是一个绝佳的机会，倘若事情能按照她所说的方向顺利发展，那她势必将获得空前的威望，离王位也就更近了一些。
    库珥修，你果然是个劲敌……
    就在贵族集团中，一个脸色苍白的年轻贵族满眼寒意地盯着库珥修，正是苏书安插进来的傀儡。
    不过，就算你能识破这其中有人在幕后操纵又能如何？
    年轻贵族哑然一笑，要不了一会，你那张貌似坚强的小脸一定会变得惊慌失措！
    “——报！北方传来紧急军情！”
    门扉忽然被推开，一个士兵慌忙冲进来，来不及行礼便大叫道：“北方要塞失守了！古斯提克圣王国已率领精灵大军向北方腹地逼近！他们还说……还说要让露格尼卡割让半个北方土地作为代价……”
    “你说什么？！”
    “北国竟敢背信弃义？！”
    “难道……帝国和圣王国暗中合谋夹击我们？怎么可能！圣王国与帝国文化相差甚远，一个在远北信奉精灵，一个在远南崇尚武力，向来半点来往都没有，若是露格尼卡遭遇灭顶之灾，到时候还有哪个国家能牵制住帝国？愚蠢啊！圣王国这是在自取灭亡啊！”
    众人脸色纷纷剧变，任谁都想不明白古斯提克圣王国为什么会在背后捅刀子。
    为什么？
    年轻贵族笑意更甚，因为他控制了北方要塞的守将作为傀儡，再假传命令派兵出其不意地摧毁了古斯提克圣王国的一条重要矿脉。
    要知道，远北气候严寒，险山绵延，环境严苛，古斯提克圣王国迫于窘境，只能依靠采矿业和处理魔矿石才能维持国力，而如今矿脉遭到严重摧毁，再加上苏书刻意的操纵，古斯提克圣王国很快就反应过来愤怒发兵攻了进来。
    没等众人缓过神来，又一个士兵跑了进来，匆忙行礼道：“禀报诸位大人，卡拉拉吉已撤走使馆，声称要与露格尼卡断绝一切外交关系，并驱逐卡拉拉吉境内的所有露格尼卡人。”
    殿内霎时变得异常沉寂，静得落针可闻。
    卡拉拉吉是以贸易为主的都市强国，王都内几乎所有的贵族都在那边有产业，如果与卡拉拉吉断交，那么后果可想而知，虽然不会使露格尼卡的经济陷入崩溃，但所带来的损失将是空前严重。
    马依库罗德福勉强镇定下来，看向底下一脸惊容的紫发少女，缓缓出声道：“安娜塔西亚大人，你出生于卡拉拉吉，而且还是合辛商会的现任会长，在卡拉拉吉有着举足轻重的地位，我想这件事你是最有发言权的人。”
    “我完全……”安娜塔西亚张了张嘴，最终也没说出什么话来，她现在一头雾水，根本不明白自己的母国为什么突然要与露格尼卡断交，这实在是太匪夷所思了。
    当然会断交！
    年轻贵族翘起嘴角，因为他封锁了西方所有的贸易通道，不仅驱逐过往的卡拉拉吉商人，还肆意劫掠他们的财物，并在他的诱导下，引起卡拉拉吉商人联名抗议，与露格尼卡断交自然就成了卡拉拉吉唯一的反制手段。
    一下子面对世界三大强国的围攻，露格尼卡除了被迫陷入战争之外已经别无选择。
    只要由安娜塔西亚运用合辛商会的势力从中周旋，卡拉拉吉的断交就只是暂时的，所以王国高层一致将重心放在帝国和圣王国上。
    “战争呐……”张昊兴奋地笑了起来，想要提升实战经验，上战场就是最好的历练，他忍不住主动请缨，信心满满地道：“帝国那边就交给我吧！听说他们打仗喜欢玩硬的，我就喜欢跟这种对手硬碰硬，看看到底谁才硬得起来！”
    菲鲁特嗤笑道：“你这家伙最爱说大话逞能了，对手可是出了名残暴的帝国，本小姐劝你还是别去凑热闹了。”
    “噢？”张昊揽住菲鲁特的香肩，挤眉弄眼道：“小姐姐不会是在担心我的安全吧？”
    菲鲁特小脸微红，撇开头道：“哼！把你的脏手拿开，别动手动脚，小心我揍你。”
    由里乌斯无奈地摇摇头，也跟着走出来，正色道：“精灵与我渊源颇深，我最清楚精灵的弱点，那么北方圣王国那帮愚昧的精灵就用我的剑来斩断吧。”
    在一旁沉默已久的莱因哈鲁特终于走出来，凝重道：“那么，张昊，由里乌斯，你们两位骑士团的精英能主动站出来为王国分忧是好事，但战场并非儿戏，你们确信自己拥有与之相配的勇气吗？无论对手是谁，都要抱上斩断一切来犯之敌的决意。”
    “保证完成首长的任务！”
    “定当不辱骑士之名完成使命！”
    两人齐声回答，随即领命奔赴各自的战场。
    然而这一切全都落入了年轻贵族的眼中，没有人能听到他心中肆无忌惮的狂笑。