readx();    迪奥醒来后，还是打算先联络雨如。她知道的事情还是太少，如果能够从雨如那个挖来一点消息那就再好不过.
    “你是说约翰·康纳进行非法的交易以供私人研究？消息可靠吗？”电话另一头雨如的声音显得十分惊讶。
    “正因为不知道消息的可靠性我才会联络你啊，我可不是情报组织的成员。”迪奥把电话夹在脖子和肩膀之间听着电话，手头上整理着昨天买来的武器。
    “...真是头痛，猎人部也不好派过去，不过关于‘那里’的信息我倒有不少...听好...”
    雨如和三国联合的猎人部知晓迪奥‘非人类’的身份，联合猎人部内所有佣兵的具体身份都掌握在雨如一人手上，只要这个小女孩不脑子一热将这消息告诉英国猎人部的成员，他们就不会知道。猎人部同时也兼职着英国境内重大案件的侦探，伊丽莎白一世女王最后的后盾。就算告知女王，她也会把这破事推给当地的地方政府处理，任何事情都不会有进展，没有女王的口信，猎人部也不会大规模出动。
    与其期待地方政府的执行力，不如由迪奥直接行动。在那之前...迪奥拆开了装着m500的华丽的箱子，检查着每一个角落。那个看上去傻愣愣的富家少爷如果真有做这种‘非法勾当’的魄力，那么他交给迪奥这个东西也不会是单纯的礼物吧。
    果不其然，迪奥在红布盖着的华丽箱子内部角落发现了一张明信片和一封信，窄小的明信片挤满了漂亮的字迹，那是约翰的字迹没错，署名也清清楚楚的写着他的名字。粗略的看完了明信片上的内容，迪奥冷哼一声。
    大意就是康纳家为这里通了电气，牵了水管，做了不少‘好事’，约翰正忙着考取学位的时候，曼切斯特的势力在康纳家对领土本就缺乏管理的情况下，大张旗鼓的参与了‘社会进步’的建设，起初约翰只以为是一些普通的地产商和生意人，可当他闲下来回到小镇时，也可迪奥一样对这里的变化感到难以理解。他不知道迪奥什么时候会回来，能做的也只有留下一些信息，其中有约翰对曼切斯特的指控证词等。
    天衣无缝的洗脱呢...在这些本地势力的证词甚至在法律上明例不被法院接纳的如今，约翰的这封信上的证词几乎就是‘事实’。无论其是否是事实，现在也成为了事实，除非...
    除非迪奥能将枪店老板灭口，把这封信销毁，并找到康纳家与曼切斯特的实力交易的痕迹，就能够指控约翰可能会有的‘罪行’。
    不过...和康纳家的交易吗？迪奥冷笑一声，还真是一张不错的邀请函，起初还在考虑怎么接触曼切斯特的势力，现在她可有了足够的身份，至于事实什么的，知道了又能怎么样？如果能揭发这些不正当交易的话，她或许也能获取一些不错的‘地位’。
    下了决定的迪奥，开始处理起装备。如果要作出和平的样子的话，之前购买的武器大部分都派不上用场...但是作为‘威慑力’的话...？
    建筑一如既往的古老，硬化的橡木板不少都开始老化，周边的其它小镇早在迪奥前往利物浦中心读书的时候就有了极大的改变，找到了枪店老板问了曼切斯特势力的聚集地后，迪奥做好了出发的准备。覆盖着霓虹灯，弥漫着烟酒味浓厚的红灯区，他们似乎为这个原本名字都没有的小镇取了个名字，漂亮的标牌欢迎着远道而来的旅者。
    维多利亚时期遗留下来的‘黑/帮’与之相对的文化积累，在获得了不少的金钱和权利，在缺乏政府管制的情况下演变成了一种‘灾害’。偷窃，抢劫，谋杀，无所不作的英国本地黑/帮一直以来就是令政府头疼的问题。新兴的小镇阿瓦尔，在这个时代变换的年代，曼彻斯特的黑/帮在约翰的‘帮助’下，势力衍伸而出。
    寻欢作乐的前‘贵族’，有钱有势的大人物，报纸上看到过的面孔或许也能在这里找到。如今被称为阿瓦尔的小镇俨然有了大都市的气势，小镇外围仍在有条不紊的修建着气派的建筑，钢筋水泥的时代即将全面到来，偏远的小镇也为了发展放弃了传统和文化，推翻了古旧的美术馆，在那之上耸立起新兴的建筑。
    这种地方，金发碧眼的独身少女走在这样的街道上，免不了受到一些目光的注视。路边穿着暴露的红妆女子，身着正装，看上去文质彬彬的男人，充斥着这座满是罪恶的小镇。
    迪奥叼着烟斗，打量着周围的行人，腰带上别着的伞兵刀和一直以来使用的柯尔特巨蟒，m500被她藏在宽大的风衣下面，或许是多亏了这些大家伙，真正上前来搭讪的家伙并不多。
    “你，知道「whitehell」怎么走吗？”粗暴的拦下一个路人问着路。
    那名西装革履男子，不少头发都已经花白，他打量了一下迪奥，用浑厚的声音回答道：“像你这样的女孩还是不要去那种地方比较好，准备了这些大家伙...你可要小心手骨骨折，我觉得韦伯利.357比较适合你。看上去你是想去找麻烦？还是打消这个念头吧，整个镇子都是他们的人。”
    “不，我只是找找他们问一些事情，关于我的「哥哥」，”迪奥吐出一口白烟，“至于这些东西是我个人的兴趣。”
    “哥哥？噢，这可真是失敬，没想到纳家的养女迪奥·康纳回来这种地方，”男子摸着下巴，原本有些僵硬的脸色缓和下来，“初次见面，我是阿诺德·克雷，您比传闻中的更加美丽，看上去很年轻。”
    “那可真是奇遇，在这种地方出现的消息要是传出去，对你可是很不利，行政部的大臣秘书，克雷爵士。”迪奥冷冷一笑，雨如告诉她的信息还是
    “你也是，miss.康纳。况且这里也并没有那么不堪，至少曼切斯特的他们为这里解决了大量的就业问题，提供了数千个就业岗位以及大量税收，这可是了不得的功劳。”
    阿诺德别过脸，他虽然是在‘夸赞’这里，从他的语气中却只能听出嘲讽。他意识到自己说多了什么，摘下帽子向迪奥点点头。
    “抱歉，说了不该说的话，「whitehell」就是那间最大的，像是宫殿一样的地方，没有招牌，我接下来还有事情要处理，就先告辞了。”
    说完，这个年过半百的男人拖着疲惫得步伐离开了这充斥着欲/望和腐朽的帝国。
    迪奥缓慢的迈着步子往阿诺德所说的建筑走去，和她预想的不符的，却是没有人向来找她‘搭讪’，她不由得怀疑起自己的知识来。或许是她看上去太过年幼吗？现在的她和六年前，她的父亲死去的时候的她，外表上几乎没有任何区别，身材上也是...
    「whitehell」的大厅内并不嘈杂，围坐在一张小圆桌上品酒的形形色色的人们，看上去就好像上流人士的沙龙。偶尔会有侍应生前来与其中一名客人耳语两局，就带着那名客人去到「whitehell」内部。
    迪奥随便找了个位置坐了下来，侍应生立刻走上前来。
    “这位女士，请问您需要些什么？”
    “一杯马丁尼。”
    “请稍等，马上就为您服务。另外，请问您要参加今天的活动吗？如果需要的话，请告诉我您的名字，接下来会有侍者前来接待。”
    “我是第一次来，方便的话，随便介绍一下吧。”她清理着烟斗，填上烟丝香料。
    “是的，女士。我们「whitehell」一周会举行一次活动，有几场拍卖会和鉴赏会。”
    “迪奥·康纳，那杯马丁尼就免了。”
    拿出火柴，点燃了烟斗，再次升起的青烟让她包裹在烟雾之中，侍者应了一声后退去，比起招待迪奥时的样子，这名侍者显得有些匆忙。而接待她的却不是什么侍者，而是令迪奥完全没想到的人物，曾与她数次敌对，被她‘杀死’两次的骷髅会成员，拉曼。
    见到他的第一时间，迪奥就将手放在了腰间的枪上，她很快明白了一切的始末，在拉曼戏谑的眼神中，她冷哼一声。
    “真是好久不见了，令人意想不到的再次见面。”拉曼举着一杯马丁尼和一杯雪莉酒，将马丁尼摆在迪奥面前。
    “看来你也是「怪物」呢。”迪奥现在对这个家伙能活下来的愿意能再明白不过。
    “我们只是同病相怜，我受某位朋友所托，来向你道歉，希望过去基于立场造成的敌对并不足以让你对我恨之入骨。”
    尚没有恨之入骨，但仇怨不可能一句话简单揭过。
    “看来这个国家也要完蛋了呢，任由你们在这里活动，甚至没有任何察觉，”迪奥嗤笑着说，“你说的那个朋友会是谁呢？我可不觉得骷髅会里会有谁和我关系不错。让我猜一猜，他的名字叫做约翰·康纳，是我名义上的兄长。”
    “有了掩护以后，不被察觉的活动也不是什么难事，况且见到过我还活着人，实际上加上您也只有两人，”拉曼摇晃着酒杯里的雪莉酒，“既然您都来了，何不来看看你的那位兄长在你一无所知的时候建立起来的庞大帝国呢？”
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