“重炮营？大帅，真的要打呀？”吴子玉小心地问道。
    “总裁没说不打，为什么不打？”曹锟脸一板，有点不高兴了。
    “是，谨遵大帅指示！”吴子玉大声回答道。
    十八门重炮次日就下了火车，开始向山海关方向的预设阵地前进。
    “哼！这个曹锟还真是要比划比划。”叶宏德收到了报告，重重地哼了一声。
    他是义和团出身，向来对官府的人没有好感。老袁的北洋军当年可没少屠杀拳民。
    “叶司令，要打吗？”参谋长崔英问道。
    “打，狠狠地打！让北洋军知道知道，保安军不是他们能比的。”叶宏德气呼呼地说。
    “司令，刘总司令不是下令暂时停火吗？”崔英问道。
    “我那个姓曹的老乡不是把大炮运来了吗？你以为他是摆着给咱们看的。”
    “怎么打？”
    “打痛他，能全歼更好。”叶宏德大声说道。
    能够灭掉北洋军，给义和团兄弟报仇，这是他心里的小九九，不会告诉别人的。
    他永远忘不了，京城外，潮水一样涌上来的义和团兄弟，在北洋军“砰！砰！”的枪声中，一片片倒下，尸体堆起好高。
    **声、哭喊声一直在他耳边回响，被鲜血染红的泥土也一直在他眼前闪现着。
    躲在上海租界里的《申报》发了一则简短新闻。
    “据消息灵通人士透露，总裁袁氏已经偷偷的潜回河南老家。现在京城主事的乃国务卿徐世昌。”
    字数虽然不多，引起的反响却是轰动的。
    老袁跑了！这是大部分人的想法。
    以靖安的歪嘴文人为首，华夏许多尖酸刻薄的人开始了冷嘲热讽。
    “大张旗鼓北进，心惊肉跳南逃！”
    “没有金刚钻，别揽瓷器活”
    “对外畏敌如虎，对内苟且偏安”
    “莫须有重现，风波亭再演”
    “匡世奇闻，总裁跑了！”
    “既然不能视政，莫如重新再选”
    ……
    华夏的媒体一下子乱了套，说啥的都有了。
    有些想帮老袁说句话的，也都选择了闭口。
    这事儿咋说呀？你咋咋呼呼地去打刘大双，枪声还没响，自已先吓跑了。
    老袁这几天也一直关心着各地的动态，对于徐世昌的做法，虽有不满，但思来想去，也许就是目前最好的办法。
    老袁最担心的是，他的身体现在出了问题。走路有点跛，像只鸭子一样摇摇摆摆。
    饭量出奇的大，每顿饭三五个馒头外加整鸡整鱼。可奇怪的是，吃完没多久，又饿了，而且饿得心慌，不得不再吃一顿加餐。
    口渴目赤，睡眠极差，一晚上起夜几次，面对几个妻妾，也是有想法无办法了。
    他想起了他们家族那个传言，“男丁不过六十”，莫非是又要应验？
    老袁心里很急，他对刘大双现在是恨之入骨。就是他，打乱了他的计划，使他无法走出最后一步。
    徐世昌以政f的名义发出的命令也让他有了警觉。
    这个老徐，有野心啊！这么大的事情，连招呼都不打，直接下手。这已经不把他放在眼里，有取而代之的苗头啊！
    老袁有点急火攻心，血往上涌，脑袋嗡嗡直响，头晕的厉害。一个站不稳，险些跌倒。
    手下人连忙把他扶到床上，躺下休息。
    武藤信义一直注视着几处战场的变化。
    当收到情报说，徐世昌已经下令，北洋军原地待命，不再进攻，他失望极了。
    原来准备趁着保安军和北洋军大打出手之际，混水摸鱼，瞅准机会，偷袭保安军。
    他一直坚定的认为，华夏各个势力中，只有刘大双是劲敌，其他人不足为虑。
    北洋军和保安军互相保持克制，不动手，这是他最不愿意看到的。
    东瀛国内状况越来越糟糕，由于海路不畅，东瀛的经济已经没有办法再支撑下去了。
    国内粮食库存已经见底，又没有外汇去购买粮食。而且就算是买到了，如何运回来也是麻烦。
    武士道精神，饱肚子的时候还能管用，连续饿了一个月，这武士道精神也不管用了。
    原来头上扎着白带子，天天喊着征服华夏的人越来越少，到现在几乎看不见了。
    一群群争着当w安妇的女人、青年女学生也不再喊了。东瀛是个男尊女卑思想很严重的国家，粮食不够吃的时候，女人吃的更少。
    要不是占领了奉天，得到了粮食和武器弹药的补给，东瀛军也几乎无法撑下去了。
    武藤信义现在和刘大双一样，开始头疼武器弹药的问题了。
    这次入侵华夏，准备的并不充分，尤其是这种百万级别的部队参战，更是对东瀛的后勤保障带来绝大的压力。
    说句实话，连枪支也是勉强凑够，东瀛国内根本没有储存这么多枪支。
    原材料供应断掉，东瀛的军工厂一样无法开工。
    武藤信义知道，时间没有办法再拖下去了，现在他知道，与地大物博的华夏相比，东瀛的战争潜力及可持续性都是差得远了。
    “这场战争不能再继续下去了，趁着北洋军和保安军对峙，现在是脱身的最好时机。”武藤信义有了主意。
    他命令部队开始做出大举进攻的姿态。
    东线，联合张景惠的部队向旅大方向集结，摆出一副进攻旅大地区的架势。
    西线，又增兵两个师团，继续保持对郑家屯的压力，让人觉得随时会大举进攻郑家屯。
    他发了份密电给国内，希望现在和刘大双谈判，体面地撤出华夏。
    “此战已无速性之可能，必将陷入了旷日持久的拉锯战。而我国内之战争潜力挖掘殆尽，已无力支持长期作战。现华夏国内形势混乱，正是我军脱身的好时机。
    诸君谨记，非我等畏战，实不愿帝国的事业就此一蹶不振，沦为三流弱国。……”
    寺内正毅内阁、军部的几个重要人物都反复传看了武藤信义的密电，虽然有点吃惊，但并不意外。
    国内的糟糕情况，他们一清二楚。
    这个时候，东瀛人的一贯作风开始起作用了。
    打不过怎么办？认输吧！又不是第一次。
    东瀛特使黑田一郎秘密来到了靖安，求见施肇基。
    川岛浪速以个人名义求见国务卿徐世昌。