第五十四章
    涅林对她一向吐槽为主，教育为辅，两人互相喷吐的台词加起来，可以绕海恩尼尔二十圈。
    要是他们在地球上，简直可以上台表演双口相声，说不定能挣到钱。
    但在这个时候，涅林只是拍了拍她，说：“不要害怕，去吧。”
    “……其实我完全不害怕，”苏霓说，“但还是多谢了，我会尽量表现的好一些。”
    她家庭美满，生活幸福，从未有过凄惨的人生经历，自然不知道认祖归宗是个什么滋味。
    她只知道，自己绝对不会对这些便宜亲戚有感情，也很怀疑妮妮本人有没有。
    很难说是幸运抑或不幸，前来接她的兄长大人，也抱有相同的想法。
    这次会面堪称客气、冷淡、有礼，就是没有涕泗横流的感人场面。
    苏霓甚至很少说话，只有被问到的时候，才简单地回答几句。
    其余时间，她只是静静坐在一旁，听着公爵和兄长的交谈。
    这位便宜堂兄，名叫苏北辰，是苏家年轻一代里最杰出的人才，有着上校的职位。
    他本人和苏霓想象的不太一样，头发是浅棕偏橄榄色的，眼睛湛蓝如最干净的大海，都不是深色系。
    不过，他的容貌也十分俊美，居然不在公爵之下，气质则非常温暖和善，坐在公爵旁边时，就像阳光照耀着冰山。
    听他们的谈话内容，他和公爵的确有着很深的交情。
    部分话题涉及隐私，甚至当今的政局，他也很随便地说了出来，不避忌她，更不避忌公爵。
    从外表上看，他和苏霓虽是一对俊男美女，却不像有亲近血缘关系的兄妹，因为他们的五官并不相似。
    但事实上，他们正是嫡亲的堂兄妹。
    他的父亲苏岳，是苏渊的同胞兄长，也在帝国政府里手握实权。
    苏家的话事人和他们的关系则比较远，算是另外一个分支的人，乃是帝国参议院副议长之一，特雷西亚。
    苏霓听到这里，终于忍不住举起了手，弱弱地问：“难道不是同一家人吗？
    为什么不姓苏？”
    苏北辰先向她友善的一笑，才说：“你还不了解帝国的身份认证系统吧。
    这个系统非常完善，每个人都可以选择自己喜欢的名字，选择用不用姓氏。
    无论怎样，这个人的亲属关系都会在系统中显现出来。
    我妹妹就不愿加姓氏，她的名字是曦云，前面没有姓氏，过几天你就能见到她了。”
    苏霓傻乎乎地说：“好的。”
    他笑起来的时候，更是春风化人，让人感觉这是个性格很好，极好说话的人。
    苏霓对这门亲戚不抱希望，却也觉得他是个好人，至少不会对她无礼，很是松了口气。
    谈话渐入尾声，苏北辰对公爵说：“那么我就直接把她带回去了，家族那边我会处理。
    你也不必把事情往坏处想，过去这么多年，只有傻瓜才斤斤计较以前的事，又何必计较傻瓜的看法。”
    公爵微微点头，便不再说话。
    他对苏霓的历史记录很是关心，除了问她本人，也和她的伙伴交谈过，问及她做过的事，还有她的异能。
    龙安娜曾传达过他的意思，让苏霓不要透露厄运之星的事，也不要炫耀她杀人杀兽的经验丰富，就做个普通的小孤女，接受苏家的照顾就好。
    有什么愿望和期待，可以等进入学院后再说。
    苏霓本来就不想引人注目，这个建议正中她下怀。
    她发现，公爵甚至不肯对苏北辰提起她的过往，便也照葫芦画瓢，安静了很久很久，努力把自己变成个隐形人。
    这时，她从对两大帅哥的欣赏中惊醒，意识到公爵即将离开，急忙说：“请等一等，我还有一件可能很重要的事，想要告诉你们。”
    只要有其他人在场，公爵就很少开口。
    苏北辰充当了龙安娜的角色，微笑着说：“你说吧。”
    “你们对傀儡师这个种族，都有一定的了解，”苏霓说，“不过，我在厄运之星上曾见过一种青苔，它以血肉为食，繁殖力和生命力极为强大。”
    她嘲笑奎克的取名能力，自己却给青苔取了个“食人苔藓”的名字。
    她先详细描述了青苔的形态和能力，又着重强调，她觉得青苔和傀儡师背后都是同一势力在操纵，因为这两个种族出现的时机太巧合了。
    公爵和苏北辰性格南辕北辙，却有着共同的特点，那就是别人难以看出他们的心理活动。
    单看公爵一脸平静，苏北辰笑容始终不肯消失，苏霓真不知道他们听进去了没有，还是只把这些话当成无稽之谈。
    但她必须要说出来，因为傀儡师还好，青苔却具有极高的杀伤力，还能进化，一旦在人口稠密的地区爆发，后果不堪设想。
    她说完之后，公爵点了点头道：“很好，我会记着。
    据我所知，各星域中尚未有这种青苔的记录，倘若在未来出现，我会转告给你。”
    苏霓说：“其实我也没有证据，只是这么感觉而已。
    把这件事交代完毕，它就是你们的问题了，我也可以一身轻松地去那个学院，专心于学业。”
    公爵对苏北辰提及，想要尽快返回天星，于是当天便回到了月神号，下令启程。
    苏霓就像一袋货物，被他从月神号上卸下，送上苏北辰的星舰。
    这艘星舰被称为“深红之梦”，用的是深红色的涂装，规模比月神号小很多，但对苏霓来说，都是她买不起的东西。
    涅林等人被分批安排到不同的飞船上，搭乘着这些飞船，飞往不同的目的地。
    公爵似是明白她对涅林和琳帆的关注，曾简单交代过，说是他们都会被安排进他的领地，叫她不用烦心。
    她倒也没有真正烦心，只是觉得三次元好友变成了二次元，以后需要用高科技企鹅通话，未免有些伤感。
    总之，她登上深红之梦后，待遇一如之前，饭随便吃，水随便喝，获得的舱室仍然不错。
    苏北辰说话算话，不仅不计较她的身份，半点不提她的父母，还对她有问必答，说话必带着微笑，就算亲生哥哥，对妹妹也不过如此。
    因此，苏霓的戒心慢慢消散了，心想就算要和苏家保持距离，也可以考虑和他交好。
    深红之梦也是曲速引擎，反物质驱动，必要时可进行虫洞式的跃迁。
    然而，不到战时，基本上没有人会浪费大量能源去跃迁，均是老老实实地航行着。
    同时，苏北辰每天都来看她，问她有没有新的疑惑，是否需要他介绍什么。
    苏霓倒也不客气，先问人际关系，再问注意事项，还问了什么时候可以去学院。
    辉夜星虽是苏家居住的行星，但现在是星际社会，不存在整个家族挤住在同一个行星上的事，大部分成员都外出求学或工作，偶尔才回“老家”一趟。
    当然，在辉夜星上，也没有人傻到招惹他们，用“地头蛇”三字形容，并不过分。
    事实上，苏霓所担心的，受到长辈白眼的事情几乎无法发生。
    他们常年就职于天星，或者战略地位比较重要的星球，很少返回辉夜星。
    苏霓平常能够见到的，也就是正在读书的年轻人而已。
    对此，苏北辰带点冷幽默地说：“我知道，有几位长辈对你父亲特别有意见，可是等你接触到他们的时候，多半也进了帝国决策机构，那时他们意见再大，也不可能当面发作。”
    苏霓冷冷说：“这真是一针强心剂，我感觉舒服多了。”
    苏北辰给她划了一份年金，说这是每人都有的，除非有了工作，否则就可以按月领取。
    苏霓犹豫了一下，还是接了下来，决定先用年金过日子。
    此外，由于苏北辰不知道她有过驾驶机甲的经验，只知道她有魂能和异能，是罕见的人才，便极为耐心地从基础知识讲起，并主动问及她的异能。
    苏霓大为奇怪，吞吞吐吐了一阵，就被问及原因，只好说：“之前有人教我，不要随便展现自己的异能，因为这是保命的手段，如果被敌人看透，将会很危险。”
    苏北辰一向风度翩翩，遇事一笑而过，这时却忍不住笑了起来，边笑边说：“这是谁教给你的？
    噢，我明白了，厄运之星上的生活方式不同，可能的确得这么做。
    但是在这里，尤其在学院里，基本不可能隐藏自己的异能，因为你要经过无数模拟训练。
    教官也会有针对性的指导，甚至还有前往其他星球的实战演习，难道你永远不用异能，永远不和同伴配合？”
    “即使这一切你都做得到，光甲的研发也需要与异能配合。
    如果不想要毫无特色的光甲，你就要把异能告诉铸甲师。”
    “……”
    苏霓觉得，自己总在有意无意地被人鄙视，想了想说：“那你的异能是什么？
    还有公爵的呢？”
    苏北辰微微一笑，却不答话。
    忽然之间，苏霓周身浮出一层极淡的黑光，这黑光出现的时候还十分浓烈，一瞬即逝，变成淡到看不清的程度。
    苏北辰却愣住了，愣了好一阵才说：“你居然能抵抗我的异能。”
    若在过去，苏霓非把他当敌人，立即反击不可。
    但她刚刚蒙受了文明之光的沐浴，又知道苏北辰对她没有恶意，便什么动作都没有，只点了点头。
    苏北辰叹了口气说：“那么，我可以直接告诉你，我的异能是精神幻境，可以改造环境，或凭空生成环境，将敌人拖入环境之中。
    星罗……公爵的是电磁干涉。
    电磁干涉属于最高等级的异能，不是我可以比拟的。”
    “……星罗？”
    “紫蓟公爵的本名，姬星罗，”苏北辰说，“你居然不知道吗？
    也是，他们大概不会称呼他的本名吧。
    总之，我并不是说，你一定要把异能说出来，但希望你明白，你不可能一辈子把异能当做秘密，永远不用。”
    他把话说的这么坦荡，苏霓反倒有些不好意思，“既然如此，我就明白了。
    只是，我也不太清楚自己的异能算什么，有什么地方可以进行测试吗？”
    “你平常都用异能做什么，是否攻击过其他人？”
    苏霓刚要回答，却又停住了，犹疑地说：“能不能让我再想想？
    我需要想一想。”
    苏北辰自然不会说不可以，反倒很体贴地说，她想考虑多久都可以，但看她也一知半解的模样，最好在开学之前弄清楚，以免因不懂掌控而出事。
    这一想，就一直想到了深红之梦抵达辉夜星。
    苏霓犹犹豫豫，徘徘徊徊，凄凄惨惨戚戚，既想知道自己的能力，又担心暴露虫母的身份。
    这等苦衷，连涅林都不能明说，只得藏在肚子里，简直都可以生出小苦衷了。
    然而，她的注意力很快就被辉夜星吸引。
    这是她见到的，第一个体现了当今人类文明的星球。
    辉夜星的地外轨道上，大小不一的飞船错落有致，沿地面指引，依序通过轨道电梯，降落到地表。
    有些飞船停留时间较短，便在轨道上静止不动，等地表办事的乘员回来。
    至于几艘星舰，起降不易，要么泊进宇宙港，要么和飞船一样，孤零零地停在太空，几乎从不落地。
    深红之梦也不例外，它直接奔赴苏家所属的宇宙港，停泊在那里，继续用飞船将乘客送到行星上。
    人类起源于地球，尽管已经过去了很多年，母星留下的烙印却尚未磨灭。
    他们用的星级标准单位和地球一样，以日升日落为一天，一月是三十天，一年就是行星绕恒星公转一圈的时间，每个行星的天数都不同，统称“一自然年”。
    他们选择的殖民行星、建造的殖民卫星也和地球差不多。
    如果引力与地球不同，那就用引力生成装置，将其调整为类地行星。
    苏霓终于明白了，为什么自己一上星舰就觉得全身轻松，走路像是要弹起来。
    正因厄运之星的引力较大，又从未被调节过，导致她在一点五倍的重力下生活了很久，自己全然不知道。
    苏北辰亲自安排她的住处，赠给她家务机器人，还有一辆磁悬浮轿车。
    这里的地面交通由磁悬浮轨道达成，方便至极，简直就是用磁悬浮列车的速度在城市里穿行。
    由于交通系统也花了大量精力设计，居民以这么快的速度开车，肇事率却非常低。
    “至于入学时用的机甲，”苏北辰说，“星罗说他会送来，大概过几天就到了。
    但你不要怀太多希望，光甲要去订制，他没可能送你光甲。”
    苏霓说：“……我从未这么想过，普通机甲已经很过分了，多谢你们。”
    这所军事学院的全称，是“范伦海特皇家舰队学院”。
    它并非是唯一的军事院校，却是离辉夜星最近的，教学质量也很高。
    学生入学后，按照个人兴趣和教官推荐，选择不同的课程，毕业后可以做星舰的领航员，可以做机械师，也可以成为精通战术战略的军官。
    苏霓既然想要驾驶机甲，那么自然是往军官的方向培养，走杨舟和苏北辰的道路。
    但这两人自身实力上佳，又立过战功，升迁比常人快。
    苏霓以后会怎么样，谁都不清楚。
    至于入学时间，自然是以学院所在的行星为准，换算成学员居住行星的时间。
    苏霓问了问开学时间，得到“还有两个自然月”的回答。
    苏北辰也亲自查看了她的个人终端，告诉她，学院里为了保密，用的是不同的频段，独立存在的系统，该系统被称为“金雀花”，以这种花为标志。
    虽然它的功能和民用终端差不多，但普通人无法破解频段，也无从得知流动于其中的信息流。
    “我们和谁作战？”
    苏霓充满希冀地问。
    苏北辰微笑道：“很多敌人，有人类本身的星际海盗，其中大多都是通缉犯，在星系间游走，劫掠资源。
    也有从过去遗留下来的历史，虫族、半机械生命的费雷蒙人、类昆虫类爬行动物的内斯特人，还有消失了很久的傀儡。
    我们曾以为它们已经离去，但动不动就卷土重来，于是帝国一直在扩张军备，以防重演过去的悲剧。”
    苏霓说：“如果你们说话的时候，不引出下一个问题，那我一定会感激涕零。
    过去的悲剧是什么意思？”
    苏北辰又笑了一下，说：“这就是你历史课上要学的东西了。
    老实说，人类的历史失落了很长时间。
    迄今为止，我们只知道自己起源于古星域的蓝星，曾拥有相当发达的科技，后来经历过几场星际战争，文明几乎被摧毁。
    如今的帝国，是在废墟之上建立的文明，科技也是靠着残破的记载发展起来的。”
    “……没有人知道过去的敌人是谁？”
    “你还真是好奇心旺盛啊，”苏北辰平静地说，他不笑的时候，也像是在笑，极易引起别人的好感，对他剖心挖肺，“不知道，过去的记载很少有流传下来的。
    历史学者一直在挖掘，却迟迟没有成果，现在还在关注过去的人也不多了。
    对我们而言，最好的防御是进攻，无论敌人是什么东西，都要尽力提升帝国的实力。”
    苏霓本想旁敲侧击出幕后黑手的身份，发现苏北辰也不知道，便把后面的话吞了回去。
    苏北辰若有所思地说：“你之前提过的想法，倒是很新颖。
    过去也有学者提出这个假设，说攻击人类的种族背后，还有着更高等级的智慧生命，但从未找到证据。”
    苏霓颓废地说：“是的，没有证据，假设也只是假设，不能用来指导实际行动。”
    苏北辰淡然道：“你真是个奇怪的女孩，即使战争爆发，直接参与其中的人也是我们，不是你们这种刚进入学院的人。
    关心军事局势是好事，但也不要整天想入非非，等你毕业之后，自然有机会参与其中。”
    仔细想想，现实的确如此，苏霓只能干笑几声，在他离开之前，提出了对能量块的要求。
    不管怎么说，人类都是一个喜欢吃喝玩乐的种族，星际社会的人类也是如此。
    如今她已经精通了对个人终端的使用，发现里面有所有她能想到的娱乐方式。
    要影视作品，有各种背景情节的全息逼真影片，甚至还有很多智能程序，可自动生成主人想要的作品。
    要玩游戏，有各种背景情节的全息逼真游戏，智脑自动推演模拟不同的世界，有着无与伦比的代入感。
    想追星，也有各种类型可以选择，类似于《钢弹种子》里的拉克丝，或是《第五元素》里的歌女迪瓦的当红偶像处处可见。
    其他才艺演出更是数不胜数，若非帝国不养闲人，督促公民进行工作，想要沉溺于声色之娱，直到死亡的那天也完全没有问题。
    然而苏霓一直没有玩的心思，幕后黑手的阴影始终落在她头上，虫母也一样。
    前者告诉她，她随时处在危险中，后者告诉她，她优渥的生存环境拜它所赐，理应履行对虫族的义务。
    这样一来，在她眼里，所有的娱乐活动加在一起，也不如无限供应的能量块。
    苏北辰对此极为意外，没想到苏霓首次主动提出要求，居然是这么不起眼的东西。
    他说，能量块算是战略物资，通常留待战时使用，连普通公民都是吃个新鲜，很少有人喜欢它的口味。
    但他也说，会去看看自己有什么能做的。
    临走之时，他又展现了兄长应有的责任，列了一个书单给她，要她登录皇家图书馆下载。
    若能在入学前读完这些，对她很有益处。
    苏霓也不知道自己怎么会落到这个地步，从一个需要努力读书的世界，辛辛苦苦地穿越一次，来到另外一个需要努力读书的世界。
    但是，她仍然认真地读了下去，偶尔出门逛逛，过着一个米虫应有的生活。
    即使如此，她也总有无聊的时候。
    在机甲被送来的那天上午，她打开了终端，百无聊赖地看着联络人名单，给涅林发了一条消息：“我又闲的要下蛋了，你呢？
    有没有什么任务可以做啊？”
    涅林很可能在训练之中，没有回话。
    但令她惊讶的是，琳帆回复道：“不要再开这种玩笑，你有本事就把蛋生出来，我可以煮了吃掉。”
    “原来这东西也有群发功能。”
    苏霓嘟囔着，发现是自己不小心碰到了选项，倒也没放在心上。
    她的联络人名单很短，含金量却很高，连公爵的称号也在上面，只不过她不会给他发消息打扰人家而已。
    但回复完琳帆后，令她更加意外的事就发生了。
    杨舟回复道：“每个大城市都有私人任务发布处，多半在市中心，一查就可以查到。
    你可以去看看，我想你的机甲也该到了。”
    无论是琳帆还是杨舟，均未选择投影通话，所以这就真的只是一个豪华版企鹅。
    苏霓盯着这行字看了一会儿，回复过去，“说好的让我低调呢？”
    杨舟的文字和他本人一样生硬，“你能接的任务，别人根本看不上眼。
    如果你认为这就算高调，那就大错特错了。”
    “……谢谢你的夸奖，我今天的心情又愉快了很多呢。”