第四十一章
    梵格尔死去之后，其他事与苏霓其实没有关系。
    毕竟她只是个高端的平民，既无野心，又无后台，若非梵格尔主动招惹她，再过十年，她也不会生出反叛的想法。
    她本人更是坚定立场，完全不想和这事扯上关系。
    确认涅林的安全后，她便携带着他，放弃了已成废墟的房产，找到某座还没有主人的高级住宅，不客气地搬了进去，开始补充消耗极大的能量。
    她还在狼吞虎咽的时候，城中军队已因群龙无首而崩溃。
    事实上，这里从不存在超越生死的忠诚。
    只要散布出梵格尔的死讯，还在抵抗的人会瞬间投降一半，另一半在犹豫之后，也会跟着放下武器。
    几位守卫队长和军官见机最快。
    他们若投降，还可能被新城主继续任用，否则只有死路一条。
    其中也有看不清形势的傻瓜，想要借机分一杯羹，投机一把，比如击杀奎克什么的。
    但他们都得到了相当惨痛的下场。
    治安官奎克大人就这么变成了城主奎克大人。
    他镇压了寥寥无几的反抗势力，接过城主的权位，接受了翻脸比翻书还快的效忠，然后安抚慌乱的民众，宣布刺栗城进入了新时代。
    隔一段时间，类似的事情就会上演，区别仅在于有些人成功，有些人失败，一只手就能数出的城市走进新时代。
    奎克恰好是成功的那个而已。
    虽然他的运气的确很好，但这也是准备了很久的结果。
    苏霓对此毫不关心，一直无压力地活着。
    可她不关心，也有别人关心，琳帆自然没有忘记她，第二天就抽空来了一趟，问她要不要担任治安官，继承城主大人之前的职位。
    答案当然是否。
    苏霓干脆地拒绝掉这个好意，只接受了她的谢礼。
    他们双方重新商量了一次交易条件，从此之后，她和涅林不必每月缴纳税金，得到最高待遇。
    老实说，他们想在城里横着走都可以。
    而安格妮丝方面，也依约送来了说好的机甲。
    她一看这架新机甲，就知道安格妮丝和卡洛隐藏了真正的原因。
    这架机甲不知出自何人之手，外表颇为秀气雅致，机体也偏显瘦，涂装乃是珍珠白的，气质如同她那支小手枪。
    即使它装备精良，战斗威力不容小觑，也缺少了卡洛所喜欢的威势。
    换句话说，如果卡洛不想从血鹰变成珍珠鸡，就最好把它卖掉或者换出去。
    苏霓不是计较外表的人，确认两架机甲等级差不多之后，就痛快将血红机甲交给了原主人。
    对她来说，机甲的外观真的不重要，只要顺手就好。
    要不是哈米德的机甲魂核被打爆，她的最佳选择其实是那一架。
    此外，她终于亲眼看到了涅林的机甲。
    从外表看，它土气的和香肠有一拼，论灵活性可能还不如香肠。
    但它至少是作战用装置，引擎炮口一应俱全，机体似是黄铜材质，沉甸甸的，足够应付普通的危险。
    苏霓对它的评价，和琳帆所说的也差不多。
    比上不足，比下有余，既然大家急切间都找不到高级货，那涅林就先用这个好了。
    刺栗城城主换人，给她带来了不少好处，无论是显形的，还是隐形的。
    退一万步说，她得到了自由宽松的生活环境，这是多少钱都买不来的优势。
    从睁开双眼的那一夜起，她要么颠簸流离，要么忙忙碌碌，这段时间堪称她最舒服的日子。
    奎克既然当上了城主，他们的交易就不必避人耳目。
    她将生活重心从任务转移到开矿，除非是报酬极其优渥的任务，否则根本不会接取。
    当然，这些任务总能昙花一现，所以她从不发愁金钱的来源。
    但大部分时间，她还是兢兢业业地执行着交易内容。
    不过，之后去虫巢的时候，无论她怎么逗引甚至挤压巨蛾，它们都吐不出任何东西，让她很是郁闷。
    她一直怀疑那是虫族特有的食物，所以已经下定了决心，心想即使恶心，也要多喝两口试试看，结果现实给了她当头一锤。
    所幸她的思维还算灵活，仔细想了想，已经意识到问题何在。
    于是，她没有放弃，反而尝试连接巨蛾的思维，问它怎样才能得到更多的蜜。
    巨蛾的答案和她预计中的差不多，是一句很简短的话，“需要食物”。
    若翻译成人类可以理解的语言，就是说，它自己需要摄取食物，才能将能量转化为蜜液，类似于分泌蜂王浆的工蜂。
    这个时期，虫族全体蛰伏，鲜少主动觅食，它能提供蜜液才怪。
    可怜的虫母继承者只好认命。
    下一次过来的时候，她携带了大量食品，用于喂养巨蛾，果然得到了新的蜜液。
    可是，她很快就把事情想通了，几乎想要大骂自己的愚蠢。
    巨蛾的分泌物，相当于把食物中的能量浓缩为较小体积，并不能无中生有。
    也就是说，它吃下去多少能量，供给苏霓的就是相同的能量。
    她千辛万苦运送食物，还不如直接把食物吃掉，大不了多花点时间，获得的能量却完全一样。
    想通这件事，她就放弃了饲喂巨蛾的计划。
    她想要完成这个计划，必须命令王虫，解除虫族的蛰伏，让它们四散迁移，集体狩猎，然后回来喂养自己。
    但她暂时还没有这个能力，即使真的有了，她也未必狠得下心。
    于是，该计划就这么被她抛到脑后，不再提起。
    时间仍在不紧不慢地走着，就像她的心境一样平和。
    虽说在太空当强者的随从，不如在厄运之星当土皇帝舒服，但她从未放弃见识人类文明的愿望，还在努力开发自己的技能树，试图向上攀登。
    涅林估计也有着相同的愿望。
    他嘴上不说，却没有松懈过对战斗技巧的磨练。
    哪怕琳帆主动提出建议，要给他更好的工作，他也不愿离开与变异野兽作战的猎团。
    安格妮丝倒是很欣赏这种毅力，乐意抽空指点他，并表示只要实力达到她的要求，就会吸纳他进入她的佣兵团。
    至于苏霓，她早就不再遐想了。
    政变刚刚结束时，大家考虑到苏霓干掉了星际佣兵，都很担心被他的后台寻仇。
    他们开了几次座谈会议，集体决定把事情推到梵格尔头上。
    然而，尽管做了种种准备，梵格尔的盟友没有出现，哈米德的后台也没有出现。
    人的神经无法一直紧绷下去，过了几十天，连最为谨慎的琳帆也不再理会这事。
    苏霓更是抱持“爱谁谁吧”的宗旨，没事人似的跑了一趟大城市，购买了一批想要的物品。
    那个城市名叫华尔德，离刺栗城距离最近，但一如既往地要走很久。
    因为卡洛也需要修复血鹰的飞行系统，他们是和卡洛一起来的，并在他的指导下，办理了华尔德的长期出入证，证明他们是诚实的商人。
    像这样的大型城市，已经有了人类城市的初步规模，光商业街就有三条之多，货物的流动也广泛而迅捷。
    苏霓买到了觊觎已久的能量块，当街吞了两个下去。
    吞完之后，她发现传言竟是真实的，能量块的口味确实有些奇怪，却能提供让她热泪盈眶的充足能量。
    她吞掉它们的时候，甚至能感受到一种特异的感觉，就像变成了一个正在充电的电池，身体暖洋洋的，心情也愉快了起来。
    要不是这东西数量太少，又贵的吓人，她还真想把它列入自己的日常食谱。
    她还付高价改造了珍珠鸡，购买了一批新武器，弄了一些刺栗城没有的生活用品，并且去看了医生，摩拳擦掌地提高着生活质量。
    然而，事情的发展总是出乎意料。
    刚回到刺栗城，与琳帆见面的第一分钟，她便知道了一个可能和她无关，也可能和所有人有关的消息。
    迟迟未归的雨果佣兵团，终于回来了，却是以尸体的方式回来的。
    把他们称为尸体尸体，也许太客气了一些，因为那其实是断肢残骸。
    被啃掉大半的头颅半睁着眼睛，一副死不瞑目的模样。
    就从这半张残留的脸上，才能看出他是雨果，那个能和安格妮丝相提并论的佣兵团长。
    他们是被商队发现的，那支商队的领头人认识雨果，所以在沙土中发现这个脑袋时，简直大吃一惊，然后意识到那些尸骸就是佣兵团的成员。
    幸运的事，他们正好在经过刺栗城的路上，便顺路把这些尸体带了过来，交由城主处理。
    在这个世界，再强大的人也会遇到更强大的对手，从此埋骨黄沙。
    对雨果等人的死，奎克虽有着惊奇和遗憾，却也没放在心上，最多感叹一番，可惜他们不能做自己的手下。
    然后，就在当天，蛰伏在尸骨内部的幽灵飘了出来。
    本地人不信鬼神，只相信不同形式的武器。
    那些东西看起来像幽灵，他们却只会把它当作能量体处理。
    这既是他们的幸运，也是他们的不幸。
    守卫队和平民付出了近百人代价，终于把幽灵全部消灭，将尸骨投入熔炉。
    琳帆特意留了一小块出来，日夜监视着它，等苏霓回来检查。
    苏霓看着这块尸骨，看着它钙化了的肌肉，看了很久很久，忽然说：“你记不记得，以前我和你说过，我曾遇见过神秘的青苔？”