兰妃有孕的消息当真惊呆了在场所有人。就连霍十九一时间也分不清是真是假。若是真的，为何这段日子他并未听到消息？转念一想，皇帝必定是依他所建议的，利用今日夜宴人多来辟谣，至于到要让七斤入宫，怕也是为了引出这一话题罢了。
    霍十九思及此，望着皇帝的眼神便有赞赏。
    被他明澈的眼神注视着，皇帝愈发觉得不自在。
    群臣以及家眷的恭贺声便如潮水拍岸一般，震荡的大殿之中回声阵阵，尤其清流，前儿听皇帝有可能不能人道的消息，简直犹如晴霹雳，如今却是各个精神抖擞，越加斗志昂扬了。
    蒋妩在霍十九身畔，将皇帝的神色看的清楚。莫怪她将他想的太坏，许是先前心存芥蒂，如今她见皇帝行事是怎么瞧怎么都不顺眼，就算他是子，他富有下，对旁人也就罢了，哪里能对真心关切他的霍十九这般得寸进尺？不仅开口当中要明抢他的儿子，还做出欺瞒之事。
    霍十九对他是忠心耿耿，拒绝不会歪想，可皇帝呢？
    蒋妩越想越觉着有气，然面上却不能表露出分毫，只是将延伸移向别处，不在去看皇帝脸上那一成不变的不谙世事的真。
    英国公似笑非笑，端坐其位斜睨皇帝那意气风发得意洋洋的样子。宫里遍布他的眼线。兰嫔今日被进位妃位他是知道的，可她是几时有孕的他怎么不知？
    原来这杂毛是跟这儿等着呢，才传出他子嗣无望的消息。他就既弄出个疑似皇家血脉，再弄个真正的龙种来。
    依着他看，霍十九头上那顶绿帽子是真的几率反而要比兰妃怀有身孕的要大上许多。
    再瞧满殿里的那些酸儒兴奋的，他还未等将皇帝服食用五石散的消息放出来呢，他们就先得寸进尺起来。
    他也当真是疏忽了。早知道就将皇帝不能人道的缘由直接加入传言之中，这会子不定都能直接将碍眼的霍十九拿下了，也免去了一些麻烦。
    真是一日不理会。狗屎也敢摆上宴席了。
    英国公侧过头去，吩咐随行侍从几句话。侍从领命。快步的奔出去了。不多时就端了个精巧的白瓷酒壶回来。
    英国公起身执壶，缓步走向皇帝身边，食指上的蓝宝戒指似在白瓷酒壶上闪出一道耀眼的光泽。晃的皇帝眯起了眼睛。
    霍十九保护意味颇浓的略测过身子将皇帝挡在身后，笑着道：“国公爷这是？”
    英国公笑道：“今日是除夕。原本是个喜庆节日，又奉皇上新宠有孕，当真是双喜临门。”
    这时，已有伶俐的内侍以红漆描龙凤金丝纹路的托盘将白瓷酒盏呈了上来。
    英国公随手斟了两盏酒，其中一盏端给皇帝，“皇上，老臣恭贺皇上龙体康健，江山稳固。老臣敬您一盏。这厢先干为敬了。”着便仰头一饮而尽。
    皇帝接过了酒盏，手指却微有颤动。
    是冷酒！
    他虽然已有几日没碰五石散。可发作起来的药力还是有的，若食冷酒，怕是要一命呜呼。这盏酒断乎不能吃。
    可英国公极少敬酒。如今情势又是这般紧张，他能不给英国公这个面子吗？
    皇帝踌躇之下，笑着道：“朕这两日肠胃不大好，太医朕要戒食冷酒。”
    “皇上是不肯赏臣这个面子了？”英国公虽然在笑，话音已经冷了下来。
    霍十九莞尔道：“国公爷笑了，皇上并非这个意思。只是龙体要紧。太医不准吃冷酒，皇上不能吃的。不如在下代替如何？”着就要去接皇帝手中的酒盏。
    英国公却是冷哼一声，尖细的嗓音拔高了声音，显得更加尖锐：“你是什么东西，也配代替皇上吃老夫敬的酒？不过是皇上宠信于你，你就敢与老夫装模作样了！再皇上九五之尊，他吃酒，用得着人代替？”
    英国公从前与霍十九走得近，即便那时霍十九与焦忠义带了三千营的兵马回京都来，英国公将计就计离开皇宫，他与霍十九也一直都客客气气，从未撕破脸过。
    可今日在大庭广众之下，竟连暴露了他去势之后的尖锐嗓音也不在乎了，着实令人惊愕。
    霍十九方才一碰到皇帝手中的酒盏，便已明了。
    皇帝服用五石散的事情一旦传开，不但有损龙威国体，更会让他也万劫不复。英国公怕就是为了想借此机会将他除之而后快，才会在此时此地张扬开来，将事情闹大。
    大殿之内有瞬间的安静，朝臣与家眷们不明所以。皇帝平日里吊儿郎当的性子，又是个怕事儿的，应当不会一盏酒的面子也不给英国公吧？现如今大燕朝的情况，是容不得皇帝使性子的。
    便有清流之士将问题归结在了酒上。
    难道皇帝是担心英国公在酒中下毒？这也未免太过心了。如此大庭广众之下，英国公若是采取下毒的办法，岂不是自己摘不干净了？
    可转念一想，若皇上有个万一，英国公就是把持朝政的第一人，他还会在乎什么？
    如此一来，清流们也紧张了。
    “国公爷何必如此动气。气大伤身啊。”霍十九面上带笑，眼瞳深邃看不出情绪，“国公爷一片真情意，着实是让皇上动容的。不过是一盏酒罢了，皇上肠胃不好吃不得冷酒，这里又不是没有烫好的好酒。”
    着回身对景同使了个眼色。
    景同立即会意，将皇帝桌上的温热佳酿以红漆雕花托盘端了过来。
    霍十九亲自为皇帝满了一盏。
    皇帝嬉笑道：“英国公误解了，你素来忠心耿耿，朕拨谁的面子也不会拨你的啊，至于英大哥，他也是一片好意。朕称呼他一声大哥，做哥哥的替弟弟挡酒也不算过分的事儿。”
    皇帝语气轻松，却句句在指着英国公话。温热的酒水饮尽，还将酒盏翻转过来示意他已干杯。
    英国公不悦的丢了手中的酒盏。
    “日如此，老夫谢皇上赏脸。”
    “英国公太客套了，都是一家人，何必如此拘谨？”
    “只是老夫看到皇上不肯吃冷酒，又想起先前坊间听到的一些传言，突然就想起一件事来。”话及此处，英国公凑近皇帝身旁“压低”声音，“臣听若是服用寒食散，就是不能吃冷酒的。”
    英国公的声音原本是底气十足声如洪钟。如今却是尖锐中带着一些沙哑，更富有穿透力。加之他特意为之，周围之人哪里听不清楚？
    临近的文臣闻言倒吸了口凉气。回过头与身畔同僚交换了眼神。难道皇上当真是服用五石散导致损了身子，如今才不敢吃冷酒？
    真真假假的消息让人一时间无法消化，然议论却犹如涟漪一般圈圈荡漾开来。
    皇帝的脸色一刹便的铁青，面上的笑容险些绷不住。
    “英国公笑了，朕的确是肠胃不适不宜吃冷酒。想来朕虽不才，好歹是九五之尊，也没必要与英国公证明些什么吧？”
    皇帝语气真，神情之中也瞧不出丝毫不悦，可一席话却表达了他对英国公公然如此强势的不满。
    纵然皇帝做的窝囊，也可以因为贪玩将实权交给英国公。但是在必要时候，他还是需要尊严的。
    酒也吃了，谣言也已经传出去了，英国公见好就收，忙行礼道：“老臣一时糊涂，请皇上恕罪。”
    “英国公不必如此，快快平身。”双手将之搀扶起来，皇帝又是平日里的模样。
    就势起身，英国公也笑的格外亲切。
    歌舞升平，丝竹靡靡，殿内又是一派祥和景象。只是在每个人心中如今埋下一个疑惑。
    英国公方才所猜测的，是否有根据？好端端的，为何会提起寒食散？
    皇帝如今身子到底是否有恙？是否真的用了五石散？如果没用，刚才那般推拒冷酒，是真的因为肠胃不适吗？
    晚宴即将到达尾声，殿外便有内侍跑了进来，躬身虾腰通传：“回皇上，焰火已经齐备了。”
    “是吗？！那块随朕出去瞧瞧。”皇帝搓着手一副跃跃欲试的模样：“待会儿朕亲自给你们点一个看看。”
    一众人热热闹闹到了殿外，银装素裹的皇城在亮如白昼的灯光之下，显得格外神圣。
    皇帝最终还是没能去亲自点燃焰火，然看着火树银花在空中绽放，各色光芒照亮他的面颊，他还是觉得有一瞬的恍惚。
    好像如今他还只是个孩子，跟在父皇的身旁，在除夕夜看着满的焰火，吃着爱吃的糖食，好像下在也没有烦心的事让他为难。那样轻松惬意的日子，终归是一去不返了。多年来的隐忍，仿佛也要将他的耐性连同自尊一步步都被蚕食干净了。
    正当皇帝目露悲伤之时，手忽然被握了一下。
    握着他的那只手有些凉，却让他觉得心安。
    看向身侧没事儿人一样的霍十九，皇帝忽有泪意。他做的到底是对是错？
    “皇上。”
    英国公适时地打断皇帝的沉思，道：“臣前一阵子身体不适，请了名医在府中常住，如今听闻兰娘娘有孕，特地吩咐人将之接来，虽然比不得太医院的杏林圣手，好歹也是老臣一片心意，请皇上千万不要推辞。”未完待续