“爹！”霍廿一急的面红耳赤，脱口道：“你还有心思管我，你儿媳妇都要被卖去当妾了！”
    “啊？”这下子轮到霍大栓与赵氏傻眼，“什么儿媳妇？”
    霍廿一也顾不得许多，当即直言道：“我与蒋大姑娘情投意合，可是蒋大人什么都不同意她进咱们家的门儿，还要将她卖给薛家的公子薛华灿做妾。蒋大姑娘是京都闻名的才女，如今沦落到如此境地，到底是我害了她……”着跌坐在圈椅上，仿若被人掏空了灵魂一样失去力气。
    霍大栓还在消化着霍廿一的话。赵氏略想想，已经想通了。其实前一段日子蒋嫣在霍府住时，她就已经觉得那姑娘不错，人虽不如蒋妩美艳，却是端静闲淑，蕙质兰心，又识大体，举止谈吐文雅到让她觉得自惭形秽。那样的书香门第的姐，能看上她家阿明？
    蒋妩这会子却已经平静下来。冷笑了一声：“那薛华灿就是个想吃鹅肉的癞蛤蟆，当初我爹在诏狱，我们求助无门的时候他还登门来大言不惭，要我们姐妹都给她做妾，他来保护我们周全，这会子我嫁给阿英，他居然还敢贼心不死？！当初他在外头造谣，我就该一脚踢废了他了事，免得他在去祸害别家姑娘！”
    “大嫂……”霍初六闻言吞了口口水，好彪悍的嫂子……
    提起当初这件事，罪魁祸首不就是霍十九么。霍大栓心情一瞬变的很差，狠狠的瞪了霍十九一眼。
    蒋妩已看向霍廿一：“阿明放心，嫂子给你想办法！这事儿涉及到你与我长姐一辈子的幸福，我就是抢也要将人给你抢来！”大不了宰了薛华灿那混蛋！
    霍十九眼观鼻鼻观口，却扶着蒋妩道：“夫人稍安勿躁，既然是大姨姐的喜事，岳父大人心意已决，我们做辈的也只有恭贺的道理罢了。”
    蒋妩闻言一愣。看向霍十九。
    霍十九笑容温和，出的话对霍廿一来却是极为冷酷的：“我这就吩咐下去，预备厚厚的一份礼，给大姨姐做添妆。也不至叫夫人在岳父大人面前跌了体面。更不叫你们父女之间再起间隙。”
    霍十九的话，着实等于一盆凉水兜头浇在霍廿一身上。
    是啊，大嫂是霍家媳妇，但也是蒋御史的女儿，他凭什么就认定大嫂一定要帮着他去斗自己的亲爹，人家父女关系凭什么要为了个外人毁了？再，大嫂当初嫁进霍家时，其中内幕细节不可为外人道，她嫁给大哥是委屈之极的，他凭什么就认为她一定会希望嫣儿也嫁给霍家男子。
    霍廿一仿佛被抽了骨头。一瞬瘫软在椅子上。
    霍十九拿了公筷，给蒋妩布菜，“吃啊，你不是爱吃这个吗。”
    蒋妩若有所思的举箸吃饭。
    餐桌上的热闹气氛荡然无存。
    饭毕，蒋妩回到卧房。霍十九果然去带人张罗起贺礼添妆来。
    霍大栓和赵氏都很无奈，将霍廿一叫到屋里来训话。
    霍大栓道：“你大哥做的也没错，人家蒋大人虽然不是官儿了，但是声望犹在，你人家是那样的门第，咱们家又是这般，人家哪里会甘心再嫁过来一个女儿？你呀。还是死了这条心吧。”
    赵氏惋惜的摇头：“到底是咱们对不住蒋大姑娘，若非有此一事，恐怕蒋大人也不会急的将人卖了给人做妾。”
    霍廿一心痛的道：“她那般才情，做皇后都绰绰有余，如今沦为人妾室，恐怕她也活不成了。到底是我无能。害了她……她若有个万一，我也……”
    话没完，霍大栓大巴掌已经赏了过来，打的霍廿一一个趔趄，脸上瞬间肿起一朵花儿。
    “你个混账王八犊子。这会子你跑这儿跟你爹你娘面前来这些话，当初你咋不知好生掂掂自己的分量！你害了人家不，这会儿不知想辙去，到要死要活起来，你也算个爷们儿！老子还不如打死你，就当没生你这个没用的东西呢！”霍大栓骂着，扬手又要打。
    赵氏忙推着霍廿一出去，拦着霍大栓道：“当家的，你能不能别裹乱……”
    霍廿一出了门，听着屋里赵氏劝霍大栓的那些话，眼泪禁不住涌了上来。
    怎么办，他已经不知道他该怎么办了。那么好的嫣儿，就要沦为人的妾室。要知道妾通买卖，薛华灿那样的公子哥儿，保不齐还记恨之前“裸|奔”一事，到不知道要怎么折磨蒋嫣，玩够了就送人卖人也都有可能。
    蒋大人那样一个清官，为什么不肯对自己的女儿好一些，蒋嫣毕竟是他的亲生骨肉啊！难道被所谓的“污染了贞洁名声”，这女儿就可以随意舍弃吗？
    正胡思乱想时，突见霍十九快步而来，见了他，仿佛没看到他脸上的泪痕，道：“我正要去蒋家送贺礼，你与蒋大姑娘毕竟相好一场，也一同来吧，也算咱们家多出了一个人去。”
    霍廿一猛然抬头，望着霍十九时眼中仿若点燃了火焰，似要将霍十九拽进来一同燃烧似的。
    在孩子心目中，父亲是座山。可在他的心中，大哥才是他的大山。只是世事无常，他想不到他心目中的大山会有轰然倒下的一，想不到崇拜的人，如今变作这幅样子。
    他压根也没有指望霍十九会帮忙，但也没有想到霍十九为了讨好他的岳丈老泰山这样主动，还拉着他一同去。
    罢了，他不也正愁想要见蒋嫣一面而无法么。跟着霍十九去，也正好。
    他必须要劝蒋嫣，就算为妾，也要好好保全自己，要等他功成名就来救她于水火。就算她做过别人的妾室，他也不会介意，一样要迎她做妻子。
    霍廿一吸了口气，点头道：“好。”
    谁料想原本很平静的情绪，到了门外一见门口那红彤彤的长龙队伍时，一下子又点了火。
    霍十九笑着道：“时间仓促，我只准备了六十抬的添妆。不过呢，咱们霍家出马可不能输了人场。我的那些义子干儿都已经赶来，还有我的手下也已经部署好了。”他翻身上马，曹玉也策马跟在他身旁。
    霍十九见霍廿一还杵着不懂，道：“廿一，上马啊。”
    霍廿一攥紧了拳头，在心里反复告诉自己，“这个贪官奸臣是他哥，他可以将来功成名就之后为民除害，却不能罔顾亲情现在就宰了他……”
    也不知霍十九怎么想的，那送贺礼的队伍极尽张扬的离开了霍家，绕城往名师坊帽檐胡同去，一路上有锦衣卫护送，场面甚是壮观。
    越是接近帽檐胡同，霍廿一的心就越是纠紧。他在心中演练的一遍遍要对蒋嫣的话，这会子却好像都忘的一干二净，脑子里就只剩下蒋嫣的音容笑貌。
    他甚至想，如果蒋嫣想不开，他该怎么办。
    如此纠结着，队伍就在不知不觉中到了帽檐胡同。
    让霍廿一回过神来的，是骤然响起震耳欲聋的鞭炮声。
    他茫然抬头看向蒋家院落，只见一厮堵在门前，扯着嗓子也压不过鞭炮声，急的跳脚，道：“你们这是什么意思！我们家大姐如今正在谈婚事，都了老爷没空见客！”
    这时鞭炮声缓缓停了。
    霍十九从怀中掏出一页香箋，上头飞扬的字迹写的简单直白，他看了之后忍俊不禁，随手交给马前跟随的一名千户
    那人是个粗嗓门，咳嗽了一声，以震山响的声音高声道：“听着，我们是霍家下聘的队伍！我们霍家二少爷看上了蒋家大姑娘，今儿个下聘，明儿个头晌就来迎亲！欢迎各路宾客明儿来霍家吃喜酒哇！”
    这么一喊，蒋家门前倏然寂静。门前拦路的厮已经目瞪口呆，喃喃道：“不对啊，薛家才来送了买妾的金资……怎么，怎么又来……”
    霍十九一挥手。
    随从上前扒拉开厮，就将六十抬的聘礼呼啦啦往院里抬。
    下聘来的都是锦衣卫，哪里就是人阻拦的住的，不一会蒋家院里都堆不下了，还沿着街摆了两行。
    听到动静的蒋学文已在蒋晨风和薛大人、薛华灿的陪同下出了院子。
    霍十九依旧端坐马上，剑眉微挑，秀丽眸中是毫不掩饰的轻蔑，随意对蒋学文拱手：“岳父大人。”
    不等蒋学文破口大骂，霍十九就已冷淡看向薛大人身后的薛华灿，慢条斯理文质彬彬的道：“我们明儿个巳正来迎亲，欢迎薛大人以及薛公子前来凑个热闹。”
    点明了时间，无异于给要买妾的薛家下战书。
    这已经不单单是霍家和薛家、蒋家的斗争。更是清流与奸臣之间的斗争了。
    围观的许多百姓有听信儿前来的，都开始七嘴八舌的骂起了“霍英狗贼”“强抢民女不成”“没理没王法，霍英狗贼不得好死”之类的话。
    可霍十九却似听不见，还冲着已经呆愣住的霍廿一淡淡一笑。回头吩咐道：“回去吧。”
    下聘的队伍，连同锦衣卫和霍十九的那些义子们，就人潮汹涌的离开了帽檐胡同。