两根红蜡烛，每一根都有手腕那么粗，这么粗大的红蜡烛，着实让芙蓉吃了一惊：“葫芦，这红蜡烛……可真粗啊。”
    “那当然。”葫芦得意：“不粗，我还不买呢。”
    “你买它做什么。”
    “送给你啊。”
    “送给我做什么？”
    “我听苏府里闹了鬼，吓的你们府里的人哇哇乱叫，我听书先生讲过，这红蜡烛呢，是法器，鬼怪之类的最怕了，一星点的蜡油滴在他们身上，他们就要灰飞烟灭……大姐，你看我对你多好，十来文钱一根呢，我买了两根送你，免得你被鬼吓傻了。”葫芦得意的把红蜡烛往芙蓉怀里又塞塞。
    芙蓉觉得有点好笑，真是好事不出门，坏事传千里，这么会儿功夫，苏府闹鬼的事，连葫芦都知道了。且不这红蜡烛是不是法器，关键鬼怪根本不存在，葫芦买了红蜡烛又有什么用呢，可这毕竟是葫芦的一片好心，芙蓉便收起红蜡烛交给丫鬟：“你收起来吧，夜里点起来。”
    丫鬟收好了蜡烛，悄悄退了出去。
    葫芦伸头望望，发现丫鬟走远了，这才压着声音道：“大姐，我有个秘密要告诉你。”
    “什么秘密？”芙蓉抬眼看看他：“难道你跟青儿生活的不幸福。”
    “大姐你在什么？”葫芦皱眉指着身边站的青儿：“青儿明明在我身边，你这样的话，青儿回家还不揪我耳朵？”
    青儿“噗嗤”笑了出来。
    芙蓉也笑了：“那好吧，你想告诉我什么秘密？反正从到大你都有秘密要告诉我，最后也没见有什么秘密。”
    “大姐。我来你们府里的时候，看见你们大奶奶在喂孩子喝……喝一些粉末呢，拿着银勺子把温水调成芝麻糊一样的东西，然后一点一点儿的喂给孩子喝了，而且孩子喝完了以后，她还哄孩子睡觉呢。她有这么贤良淑德么？还是你们府里进了鬼，那鬼吓的大奶奶她神志不清了？”
    “这事我自有分寸。你权当没看见就好了。”芙蓉从容的折着衣裳。拿出一件褐色绣荷叶的裙子折好了，又拿出一件暗金色织花褂折好。
    她动作轻柔，微微侧目。折好的衣裳四平八稳，端端正正的放在桌角，看着架势，她倒是不慌不忙的。
    “我就嘛。那俩孩子一定不是你亲生的，不定是在哪捡的呢。大奶奶都对你的孩子下手了，你还有功夫在这折衣裳呢……倒是我这个做舅舅的，为俩孩子担心呢。”
    “葫芦，你也不必为孩子担心。大姐都了，她自有分寸。”青儿笑。
    “反正你跟大姐是一路的，大姐什么。你就信什么。”
    “好了葫芦。”青儿劝他：“你不是买了红蜡烛给大姐吗？听人什么妖魔鬼怪见了红蜡烛都要现形的，何况是大奶奶呢。如果她有歹心，也会现形的不是吗？”
    “青儿，之前我还以为你很聪明呢，如今看来，你比我还蠢，红蜡烛是照鬼怪的，大奶奶虽然坏，可她是活生生的人，她是会喘气的，红蜡烛能拿她怎么样呢。”葫芦没了法子，芙蓉依然动作轻柔的折衣裳，就好像在听葫芦着别人家的故事，葫芦只得揉搓着衣裳道：“好吧，希望真有鬼的话，那些鬼能显显灵，好好吓一吓大奶奶，吓的她屁滚尿流才好。”
    “少奶奶，大奶奶有事找你。”一个婆子凑在二门口向屋里张望。
    芙蓉放下衣裳，关了门便跟了婆子往中堂那边去。
    葫芦跟青儿随着芙蓉过去，远远的便听到两个孩子在哭，你一声我一哭，哭的声音虽然不大，到底抽噎着让人心疼。
    芙蓉自然是心疼的，她掏出手帕给孩子擦擦脸上的泪痕。然后不动声色的把手帕放回衣袖里。
    中堂肃穆，苏老爷一手墨汁在屏风那边踱步。他背着手，有些焦急的样子。
    宁夫人的眉头也皱着，有些哀愁的模样，米白色的屏风发出一团一团的光芒，那光芒映衬着明媚的光线折射进宁夫人的眼睛里，她眼睛里偶尔有兴奋的神色。孩子的哭声一阵接着一阵，在这断断续续的哭声中，宁夫人阴郁的脸色偶尔也有喜色出现，芙蓉知道，这阴郁的脸色是装出来的，皱着的眉头也是装出来的，此时的宁夫人，应该十分高兴吧。
    葫芦也见到宁夫人神色有异，没等芙蓉话，他便先冲了过去：“大奶奶，当初是你提出照看孩子的，如今俩孩子怎么哭的这样痛？是不是你对孩子下了黑手？我就知道你没安好心。”
    “呦，亲家少爷成了亲就是大人了，怎么话还像个孩子一样？孩子哭的这样痛，你这个做舅舅的心痛，我这个做祖母的就不心痛了么？我的心都痛的要流血了。”宁夫人撇撇嘴：“可孩子哭归哭，这也不是我下的黑手呀。府里这么多人，我怎么下黑手？你可不要血口喷人。”
    “我怎么血口喷人了。”葫芦指着俩孩子的脸道：“你看看，我大姐养孩子的时候，孩子脸才有碗口大，如今瘦的……”葫芦凝视着孩子的脸，孩子脸上虽挂着泪痕，可却又白又嫩，似乎还长胖了一些，连耳朵都大了一圈，葫芦压着声音，轻轻扯了扯芙蓉的衣袖：“大姐，怎么回事，我怎么瞧着，你这俩没出息的孩子，跟了大奶奶以后，脸胖的跟盆似的？这也不像受虐待吧？”
    “呐，亲家少爷也孩子胖了，可见我照顾的十分用心。”宁夫人假意抹了把眼泪：“我起早贪黑的照顾孩子，可知我这个祖母不容易，怎么亲家少爷还要诬陷我虐待孩子呢？我可真是冤枉死了。”
    “真卑鄙，偷听人话。”葫芦瞪着宁夫人。
    丫鬟端了温水过来让苏老爷净手，苏老爷沾满了墨汁的手刚入入铜盆里，铜盆里清澈的水便浑浊起来，一团一团的墨汁在水中散开。水黑的不像样子，丫鬟便另端了一盆水来，苏老爷又洗了手，然后接过白毛巾擦了擦，白毛巾顿时变成了褐色的。
    中堂安静下来，唯有俩孩子的哭声高高低低的。
    “芙蓉啊，亲家少爷，这事呢，不能怪大奶奶，要怪，就怪爹吧。”苏老爷叹气：“我也觉得，这些大奶奶照顾俩孩子，俩孩子还胖了些，脸肉呼呼的，你们不懂，我是知道的，为这俩孩子，大奶奶她没少操心，好几晚上睡不好觉呢。只是……我也喜欢这俩孩子，时常去帮着照顾，偶尔也帮着给孩子冲点水喝。”
    “冲水喝？”葫芦皱眉：“我看到大奶奶喂孩子东西，喂的是像芝麻糊一样的东西，肯定是喝了这样的东西孩子才不舒服了，才哭的，我的眼睛又没瞎，孩子喝的是水还是芝麻糊，我分的清。”
    宁夫人装作委屈的样子，眼泪巴巴的看着苏老爷，就好像她受了大的冤枉一样。
    苏老爷叹气道：“亲家少爷的没错，我就是给孩子冲了芝麻糊，大奶奶那里有芝麻粉的，我常喝，有一次喂孩子，孩子也喜欢喝，所以我常冲调给他们，以前喝了几次也没事，不知这次是怎么了，孩子喝了以后，身上燥热，舌苔发红，喘气也粗了不少，像有什么东西堵塞了嗓门……我在书房里练字，听下人们孩子出了事，哭的停不下来，这不，我就急急忙忙的过来了……”
    “是啊，你们也看到了，老爷一时着急，连砚台都打翻了，老爷手上的墨汁，刚刚才洗掉呢，可见老爷有多担心这俩孩子。而且平时喂给孩子吃的东西，多半是老爷冲调的，有老爷在，我怎么会下黑手呢，况且这俩孩子，今日是喝了芝麻糊才哭的，平时也有喝的，没见这样……”
    “安管事已经出去请大夫了，想必大夫很快会来的。”苏老爷自责的望着中堂上空，中堂上空挂了几盏粉纸糊的灯笼，另有交错的彩绸还没有扯下来，那是前些葫芦跟青儿成亲的时候府中下人挂上去的，如今彩绸依然明艳，伴着细风微微摆动，像一道道彩虹斜斜的拉在屋顶上，让人眼前一亮，可如今，这彩绸却一下一下的撕扯着苏老爷的心：“孩子是喝了我冲调的芝麻糊才出事的，若孩子有什么三长两短……我要如何向芙蓉你交待？要如何向牢狱里的畅儿交待呢？”
    “老爷，你也不必太自责，大夫不是很快会来吗？”宁夫人扶着苏老爷的肩膀，装出一副贤惠的样子来：“再，也不知道是不是那芝麻糊的事……那芝麻糊，老爷不也常喝吗？不都一直没事吗？或许是老爷想多了。”
    芝麻糊，宁夫人喂给孩子喝。芙蓉不用多想，便知道那不是什么芝麻糊，而是宁夫人狸猫换太子，所谓的芝麻糊，宁夫人自然以为是桃花粉吧，或许是她为了掩人耳目，把桃花粉混进了芝麻粉里，然后借着苏老爷的手冲给孩子喝，借此威胁两个孩子的性命。
    好歹毒的心思。未完待续
    ...
    ...