小菊点头答应，一阵忙活，倒收拾出来六十来两银子并两三支簪子还有一对玉手镯。趁着夜黑，宁夫人卷着包袱带了小菊便出了门。
    小菊一面往前赶一面回头看，苏府大门口的红灯笼还在摇曳，夜风很凉，小菊的手都冻麻了，脚下踩着雪也差点滑倒。她心里跟打鼓似的，一直砰砰个不停。
    宁夫人脸色急切，却胸有成竹，很是兴奋的样子。
    小菊不明所以，一边小跑一面问：“夫人……这么晚了，咱们是要去哪里？咱们是要逃离苏府吗？咱们没有带铺盖，也没有带吃的……夜里又冷……”
    宁夫人没有说话，只是加紧赶路。
    穿过苏府所在的小巷，又拐了几个路口。二人来到熙熙攘攘的京城。
    京城的夜也是热闹的。
    酒楼里饭菜都是热乎的，系着白毛巾的店小二端着饭菜不停的穿梭。
    茶楼里，说书先生拿着竹板，打一下，说两句，听书的众人聚精会神。
    远处河面上有淡淡的，斑驳的光影，炉火的光，灯火的光，五颜六色的光映入河中央，河中央随着花船经过，不停的摇曳起来。
    宁夫人在街头站住，雪花湿了她的头发，她伸手拍拍，见无人跟着她们，便闪身进入了赌坊。
    这赌坊，自然是华良的赌坊。
    虽然下着雪，又是寒冷的冬季，可赌坊生意火爆，不时有人进进出出，还有小二提着茶水不停的倒茶。
    因人多的缘故，赌坊有些乌烟瘴气的，有抽烟锅子的，有喝水的，有吆喝的，有下注的。不亦乐乎。
    赌坊的灯笼又红又亮，映衬的宁夫人脸上都是红的，她瞧着有些亢奋。小菊忍不住拉她的衣袖：“夫人……这包袱里的银子，可是咱们所有的家当了。夫人也知道，苏府库房里那些银子，咱们连摸也摸不着，若把银子输在了赌坊里，这个年，咱们都没法安生了……”
    宁夫人没听小菊的劝，揣着银子去赌坊后面的小屋里找华良。隔着二门便听到小屋里鬼哭狼嚎的，不知又是哪个倒霉的人欠了银子还不起，正被华良虐待呢。
    宁夫人支着耳朵在外头等着，只听到鞭子打在人身上的声音时时响起。
    过了不久。小屋里架出来一个人，走都走不好了，宁夫人掏出手帕捂着鼻子，避免闻到血腥气，一进门。便把银子倒在华良面前的桌子上。
    华良很是吃惊：“宁夫人这是什么意思？咱们的帐，不是两清了吗？”
    “我来求华爷办件事。”
    华良拿起银子咬了咬，是真的，看来，宁夫人倒心诚，便给她看了座，又问她：“什么事？你说吧。这京城里没有我办不到的事。”
    “恩……我想求华爷帮着杀一个人。”
    “杀谁？”
    “杀苏府的大少爷苏畅。”
    “苏畅？”华良呵呵一笑。又瞅瞅桌上的银子，忽然，他把银子推给宁夫人：“你这不是开玩笑么，苏畅，可是皇上的朋友，又是白芙蓉的相公。我杀了他，我还得不得安生了？”
    “华爷，自从这苏畅转醒以后，时时处处找我的麻烦，我一个妇道人家能有什么本事。只能忍着。有他在，我在苏府里一辈子也无法得脸，现在如此，过些年那老头死了，我岂不是更没地位？”
    “这关我何事？”
    “如今是不关华爷的事，可若是苏畅死了，那个白芙蓉，根本不在话下，到时候，苏府里我是大奶奶，我为大，若我为大，苏府库房里，可还有些银子的，我能亏待了华爷？自然跟华爷分享。”
    “可是……”
    “华爷开着赌坊，手下可用的人自然不少，这几十两银子，就当请大伙喝茶。”宁夫人又从衣袖里掏出几支簪子并玉手镯来：“这簪子，也值些银两，这玉镯子，可是老爷亲自送的，也值些银子，如今都给华爷，我可是破釜沉舟了，华爷若愿冒着个险，以后，可有的是银子。”
    “可是……”华良掂量着那玉镯子，通透，干净，倒是好货色，可他有自己的担忧：“若说杀一个人，倒容易，只是……听说苏畅天天在府里养身子，我总不能派人去苏府杀他，再说，京城就这么大，若在京城里杀了人，那狗皇帝很容易就查出来了。到时候……”
    “自然不会让华爷冒这么大的风险，也不会让华爷有损失，我已探到消息，这两日苏畅就要起身去石米镇，那个地方离京城可不近，而且，沿途偏僻，还要经过几座山，重峦叠嶂，又下着雪，万一马受了惊，或者马车压到石头导致翻车，都是有可能的，华爷说是不是？”
    华良听了，哈哈笑起来：“果然是最毒妇人心，亏你想的到这个主意，不过这个主意甚好，只要苏畅离了京城，我有的是办法整治他，而且，如今下雪，最容易掩盖痕迹，把他拦在半道上，想怎么整治他都可以……不过，若成了事，宁夫人以后当家作主，可不能少了我的好处。”
    “华爷放心，只要帮我除了这个心腹大患，其它一切好说。”宁夫人笑笑，似乎她已经看到苏畅死了，心中十分畅快：“华爷，你且安排人手，我那里得了苏畅什么时候离京的消息，就让小菊来告诉你们，你们也好有所行动。”
    宁夫人是这么说的，自然也是这么做的。
    回苏府以后，她就日夜的盯着苏畅，苏畅一个小小的举动，她都瞅的死死的，前两天并没有什么动静，她只当苏畅是放弃了，没想到第三日晨起，苏畅背了一个小包袱就出门，门口还停了一辆马车。
    苏畅跳上马车就走，走的实在突然，也没跟苏老爷交待缘由。这当然是宁夫人最希望的。
    苏老爷瞧着苏畅所乘坐的马车越来越远，心里实在郁闷，苏畅病刚好不久，他怕苏畅又出什么意外，便一直站在大门口瞧着不肯离开。
    宁夫人劝说着把他扶回了卧房：“老爷，少爷也大了，也不可能天天呆在府里头，出去走走看看也是应该的，反正是在京城，能出什么事呢？”
    “少爷这两天对我有些冷淡，也不知道发生了什么，少爷有没有跟你说，他为可要出门？”
    宁夫人摇摇头。
    芙蓉来给苏老爷请安：“爹，这几天我身子平和，想趁着有时间，去京城的庙里烧烧香，好保佑我肚子里的孩子平安降生。”
    “不好吧？”苏老爷皱眉：“雪天路滑，况且你也快生了，万一有什么意外。”
    “爹，我曾在菩萨面前许过愿的，若怀了孩子，自然去谢菩萨，不去谢，倒不好了。爹放心，我不走远，就去庙里烧烧香就回来了，而且还有安管事跟我同去呢，爹难道还不放心安管事？”
    “是啊老爷，少爷一直认不出少奶奶，少奶奶心下担忧，也想去庙里求个签，看看是什么情况。”安管事插话。
    见芙蓉态度肯切，安慕白又在一旁附和。苏老爷便点了点头。
    门口另停了一辆马车。
    安慕白扶着芙蓉上了马车。马车上已经俱全，有桌椅，也能躺，还有棉被，安慕白想的十分周到，生怕芙蓉路上会受了委屈，又交待车夫小心着些。安全最重要。
    马车悠悠的驶出去，芙蓉掀开帘子探出头来：“不妨的，不如快些，咱们不是还要跟上少爷吗？”
    出来烧香礼佛，不过是一个幌子。
    芙蓉晚上睡不着，常去她跟苏畅的卧房门外站着。
    虽不能进屋，也看不到苏畅在干什么，但透过屋子里的亮光，还是能看到苏畅的侧影。
    苏畅担心芙蓉，自己在房里自言自语的说要去石米镇找芙蓉。
    芙蓉听在耳里，记在心里。想着劝他，他也未必听，石米镇那边，是她跟苏畅初相识的地方，或许在那个地方，能让苏畅记起她来呢。
    她把这想法说给安慕白。
    一开始，安慕白是不同意的。一则石米镇离京城太远。二则，芙蓉的肚子越来越沉了，这冰天雪地的，万一出了什么意外，可不是闹着玩的。
    奈何芙蓉一直坚持要跟着苏畅。安慕白也只好答应，暗地里给芙蓉雇了一辆好马车，又默默的留意苏畅的行程。因怕苏老爷担心，所以才扯了一个谎。
    苏畅的马车走的很谨慎。
    芙蓉的马车跑的很快。
    京城以外，良田遍布，过了良田，有一座山挡在前面。
    山边只有一条小道儿，下面便是悬崖万丈，或许是路滑，或许是爱惜芙蓉的身子，安慕白还是让车夫慢了下来，怕芙蓉着急，又安慰她：“少奶奶放宽心，你看，少爷的马车，隐隐约约的，不就在前头吗？咱们视野开阔，远远的跟着少爷就行，不必离太近，这样，马车跑的慢些，少奶奶也舒服些。”
    芙蓉掀开帘子一瞧，隔着万丈悬崖，前头有辆小小的马车一面颠簸一面远去，想着苏畅就坐在里头，她有些愣神，又放下帘子，靠在马车里养神：“一切就按安管事说的办吧，有安管事在，我也放心了。”