葫芦刚从宫里回来不久，站在白家门口抖鞋子上的雪，眼瞧着苏畅“呼”的一声，扛着他大姐飞奔进了苏府，葫芦惊的合不拢嘴，好一会儿才揉揉眼睛问对面苏府的下人：“刚才你们看见了吗？刚才是不是苏姐夫扛着我大姐回来了？”
    “好像……是吧……”苏府的下人惊的眼珠都要掉下来，苏府的这位少爷，行为举止一向端庄，如今怎么青天白日的扛着夫人到处跑？
    葫芦回过神来，也顾不得抖鞋子上的雪了，赶紧飞奔回家跟春娘报告好消息。
    直到苏府中堂门口，苏畅才轻轻的放下芙蓉，芙蓉显然有些眩晕，被苏畅扛着跑了那么远，她的心脏都快被抖出来了，如今被放在地上，晕晕乎乎东西南北也分不清，她唯有伸手抓住苏畅的份儿。
    “怎么了，舍不得我？”苏畅低头搂芙蓉在怀里，一面凑在她鬓边轻轻道：“刚才不是搂了你一路么？这会儿到家了，咱们不能过于亲密，免得那帮婆子看见。”
    “我是……我……”芙蓉实在头晕，若是松开苏畅，她定然摔倒，情急之下，她紧紧的搂着苏畅的腰，苏畅的腰结实而饱满，芙蓉搂着他的腰，只觉得心里激动，头上更晕。唯今之计，只有搂的更紧。
    苏畅似乎有意配合，伸出一只手来环着芙蓉的腰，稳稳的抱着芙蓉在怀里，一面低下头去，他的唇贴着芙蓉的唇，耳鬓厮磨，动作亲昵：“夫人……”
    “恩？”
    “你等不到晚上了？”苏畅坏笑：“好歹也回房再说……”
    两个婆子端着洗好的衣裳路过，看到中堂门口的一幕，一个婆子赶紧端起木盆来挡着脸：“哎呀，大庭广众的，瞧瞧这是做什么？”
    两个婆子羞红了脸，就好像她俩做了什么见不得人的事一样。急急忙忙跑到竹林后面躲起来，又探头出来张望了一下：“刚才……中堂门口……那位公子好像是咱们少爷？”
    “我也正觉得是咱们少爷呢，只是没敢认，想必是咱们少爷跟夫人回来了。哎呀小夫妻……哎呀，我老婆子一辈子也没见过这阵仗，吓的我差点把盆子掉地上。”
    两个婆子抚着胸口吐着粗气。
    过了好一阵儿，芙蓉的头才没有那么晕了，苏畅领着她去给苏老爷问好，寻常这个时辰，苏老爷不是在中堂里喝茶便是在书房里写毛笔字，如今中堂里没人，苏畅正要让下人去书房里找，下人却道：“少爷。少奶奶，老爷他……”
    “哟，是苏少爷跟少奶奶回来了，真是皇天不负有心人，真真是被我们盼到了。”下人的话没说完。中堂一角便传出一个尖细的女声。
    中堂有些昏暗，苏畅正诧异那女人是谁，不想那女人已端着铜盆来到苏畅芙蓉二人面前：“自从苏少爷跟芙蓉姑娘被捉进了宫里啊，我们急的团团转，这可如何是好，害怕你们在宫里有个万一，皇上捉人。那可是不得了……”宁夫人穿红绸缎夹花小袄，撒金团花的襦裙，脸上的粉极厚，浓重的睫毛下点着红色的胭脂。一双大口涂成红色，上下嘴唇一动，俨然要吃人一般。
    下人们见宁夫人出来。皆垂手站着，不敢吱声。
    苏畅总觉得看宁夫人不顺眼，如今见她打扮的花枝招展，如杨柳摆风一般从他爹的卧房里走出来，心里便更不舒服：“我们被皇上捉走的事宁夫人都知道了？宁夫人的消息果然灵通。”
    “我们夫人认识朝廷里的侍郎大人。当日是从侍郎大人嘴里得到的消息。”宁夫人的丫鬟小菊脱口而出。
    “原来宁夫人跟侍郎大人都认识，宁夫人真是神通广大。”苏畅话带奚落，宁夫人显然听出了苏畅语气里的不善，当即努努嘴，指了指自己手里的铜盆：“我本来不应该出现在这里的，只是苏少爷跟少奶奶这些天被看押在宫里，老爷……苏老爷为了你们的事不停奔走，后来也累倒了，唉，我怕下人们伺候的不尽心，他心里有苦水又没处倒，所以就帮忙来照应了一下。”
    “是啊是啊，苏老爷受了风寒，大夫说要用热毛巾敷头，这不，我们夫人刚刚端了热水进去给苏老爷敷了头，这些活，都是夫人亲自做的，连我们都不让上手。”小菊赶紧替宁夫人说话。
    对苏畅来说，这便是蛇鼠一窝了，他当即露出讽刺的神情：“小菊如此聪明伶俐，自然是宁夫人教导的好，宁夫人亲自帮我爹敷毛巾，我们感激不尽。如今我们回来了，宁夫人没有别的事，可以走了。”
    宁夫人错愕。虽料到苏畅对她不善，可没有想到，苏畅竟然当着这么些下人的面下了逐客令，这分明扫了她的面子。
    “畅儿，芙蓉，是你们回来了吗？”苏老爷的声音很重，那声音穿过梨花木的椅子，穿过乌木走廊，穿过层层叠叠的下人，传进了苏畅耳朵里。
    他当即进了苏老爷的卧房。
    苏老爷脸色不好，可见了苏畅，倒有一丝欣喜之色：“你们的事我都知道了。你们平安回来就好。”他脸上的欣喜很快一扫而光，他拉过苏畅的手道：“畅儿，你也不小了，人情世故你也懂得，宁夫人她不辞辛苦在这里照顾我，你怎么能对她说出那些话？”
    “爹，我……”苏畅不知从何说起，只是凭借他阅人的经验，一看宁夫人便不像好人。所以对她，也客气不起来。
    “畅儿，那些下人虽然也能伺候爹，可他们毕竟心里存着主仆之分，跟爹说不上话，你跟芙蓉不在家的这阵子，爹心里憋闷，唯有跟宁夫人说几句，再说，她是个心地善良的人，做人又本份……”
    “爹，你是不是病了，连好人坏人也分不清？”苏畅忍不住脱口而出。
    芙蓉赶紧拉了拉他的衣袖，示意他不要再说下去，一面又赶紧赔着笑脸对苏老爷说：“爹，我跟苏畅刚从宫里出来，家里的一切还不了解，只是爹的身体最重要，谁照顾了爹谁就是咱们家的功臣，我们就得感谢她。宁夫人照顾了爹，我们自然是感激她的。苏畅刚才说的不过是气话，爹，你不要放在心上。”
    “我就说我没有看错芙蓉这个儿媳妇。”苏老爷感动不已，揉揉胸口道：“芙蓉一直明事理，识大体，畅儿，就冲芙蓉刚才说的话，宁夫人这件事，你也有失公允。你们不知道，你们被捉进宫里，爹没了办法，是宁夫人使了银子去侍郎府里打探消息，这才让爹稍稍安心。宁夫人对咱们家，可是有功无过啊。”
    苏畅又想反驳，芙蓉赶紧拉住他。
    宁夫人站在二门口，苏老爷透过斑驳的光影还是瞧见了她，宁夫人便道：“苏老爷，如今苏少爷跟少奶奶回来了，我也是时候回去了，宁府那边还有一摊子事呢，苏老爷由苏少爷照顾着，我也放心。”
    “刚才不是让你走了吗？”苏畅冷冷的。
    这话显然让苏老爷不高兴了，他冲宁夫人招招手，宁夫人上前，赔着笑脸道：“苏老爷的病没有全好，不要动怒，苏少爷刚回来，他是小辈，我是长辈，也可能我突然出现在这里让苏少爷不高兴，所以我还是走吧。你们父子刚刚团圆，理应高高兴兴才是，千万不要因为我一个妇道人家伤了和气。”
    宁夫人巧言令色，苏老爷越看她越觉得她可怜，想想宁夫人为苏府付出那么些，又想想他病的这几天宁夫人一直寸步不离，再想想苏畅的冷言冷语，苏老爷自觉惭愧：“宁夫人是我们家的恩人，这事我做主了，在这里用了饭再走，横竖芙蓉跟畅儿刚回来，一家人也要团聚团聚才好。”
    “苏老爷……一家人团聚，我是外人，我还是回去吧……免得影响到老爷跟少爷说话。”宁夫人装出战战兢兢的模样。
    苏畅只冷哼一声。
    “这事就这么定了，芙蓉，你觉得留宁夫人在这里吃饭怎么样？”苏老爷没去问苏畅的意见，转而问芙蓉。
    他知道芙蓉是不会拒绝的。
    果然，芙蓉笑着道：“爹也说了，宁夫人是功臣，是恩人，自然应该留下来吃饭，我这就告诉婆子们备酒席和水酒，敬宁夫人喝上一杯才是。”
    苏老爷显然很满意芙蓉的回答，只是苏畅阴着脸站在床头让苏老爷心里不很舒服，他抬眼看看苏畅，又挥挥手：“你们刚回来，快去房里歇会儿吧，我这里有宁夫人伺候着，一会儿用饭的时候再叫你们。”
    “是。爹你休息吧，我们先出去，厨房里的事我会安排，爹你放心好了。”芙蓉笑着拉苏畅出去。
    苏畅一向懂分寸，可刚才在苏老爷及下人面前，分明有些失态，芙蓉扯了扯他的衣袖，悄悄对他说：“你怎么了？”
    苏畅低头问芙蓉：“白氏，我是不是你相公？”
    “是啊。”
    “那你会不会站队？”
    “会啊。我刚才不是站在爹那边吗？”
    “你……”苏畅无语。