“苏老爷，您也累了一天了，喝杯茶吧。”小菊端了碗黄橙橙的菊花茶来。
    苏老爷并不想喝，但宁夫人也接过一碗菊花茶，缓缓的喝了一口：“这是旧年我亲自采的菊花，去火最好，苏老爷不嫌弃，就喝一盏再走？”
    如此，苏老爷唯有一饮而尽。
    “小菊，苏老爷已喝了茶了，怕是要回去，你去西厢房里提灯笼去，顺便把暖炉也加上炭，一会儿好给苏老爷送行。”宁夫人交待着。
    小菊应声而去。
    苏老爷想站起来，却觉得有些困意，便只能又坐回去，渐渐的，一阵困意袭来，他只觉得面前的宁夫人美貌动人，觉得这屋子里的一切都暖洋洋的，只觉得心里也暖洋洋的，他沉沉的睡了过去。
    小菊跑上前来，脱去苏老爷的鞋子并外衣，只留最里层白色的睡衣没褪去，然后跟宁夫人一块，把苏老爷扔到床上。
    宁夫人也脱去了自己的小袄，露出里面穿的红艳艳的肚兜来，顺着苏老爷的方向躺好，又把苏老爷的一只胳膊展开，自己轻轻的靠着他的胳膊躺下去。
    小菊给屋里的灯吹熄两盏，如今只有床头的一根蜡烛发出微弱的光芒。
    小菊竖耳听听，周围寂静，便欲退出去，宁夫人却叫住她：“你瞧着，怎么样？”
    “夫人是说什么怎么样？”
    “你看看，我跟苏老爷躺在床上像不像？”
    “像什么？”
    宁夫人哼了一声：“自然是像不像夫妻。”
    “像，很像，若不是夫妻，哪有睡一张床的理?”小菊似乎不忍直视，悄悄的扭过脸去，宁夫人却显的从容多了：“你是害羞还是害怕？这有什么，不过是躺在一张床上而已，又没有做什么。再说了，即使做了什么，即使被别人发现，又有什么关系。横竖我相公早死了的，谁还规定我得守一辈子的寡不成？”
    “夫人……说的是。”小菊依然低着头。
    “苏老爷这个人，自然是千般好的，我之所以看上他，是因为他老实本分，若是像张大人那般机灵耍滑的，咱们未必能玩的过他。”宁夫人叹了口气：“只是这苏老爷也太过老实，倒不招喜，今儿我本来还特意打扮了一番，连胭脂都多用了一些。而且还管了他酒菜，他见天黑了，竟然还要回去，若不是咱们在茶碗里下了蒙汗药，如今怕是留不住他。唉，那群王八蛋追的实在太急，咱们不找个靠山，迟早要被那些人杀了的，所以当下……也只有这一个法子了。”
    “夫人……说的是。”
    “对了，那蒙汗药你下了多少？可别让他长睡不醒，还有。你买蒙汗药的时候，可有人看见？”
    “夫人放心，那蒙汗药我只放了一点，去买药的时候，我去了离咱们这里很远的药铺，而且说是我自己睡不踏实。也只买了一点儿而已，不会有事的。”
    宁夫人这才躺下，长长的松了一口气，扭头看看身边躺着的苏老爷，她甜甜的笑了。似乎忘记了腿上的伤痛：“如此以来，我的腿，伤的也值了。”
    小菊吹了蜡烛退了出去。
    屋子里漆黑一片。
    苏老爷静静的睡着，一夜不曾睁眼。
    宁夫人敞怀躺在他身边，一双眼睛却“咕噜咕噜”转个不停，苏老爷，便是她下半生的命运了。
    这一夜，宁夫人府里倒是出奇的安静，可是苏府里，却跟烧开的热水一样，让人焦躁。
    苏府的下人已经把府里都找遍了，甚至水缸米缸也找了，分明没有见苏老爷。
    守门人直摇头：“你们莫在府里胡乱翻了，上午老爷去找张大人下棋，我就没有见他回来，他怎么可能在府里呢，定然是在府外头。”
    可府外头雪没过脚踝，北风吹的人脸上裂了口子，苏老爷会去哪里，谁也不知道。
    苏府的下人唯有凑在一处干着急：“天也黑了，老爷从来没有这么晚归家的，就是以前有公务在身，也是早早就回来了，如今天黑了还没有回，怎么着也应该让下人带个口信儿回来，或是跟朋友吃酒绊住了脚，或是在张大人府里说话，也不至于我们担心哪。”
    另一个下人摇头道：“老爷出门的时候，身边根本没有带下人，哪里能带口信儿回来？”
    苏畅始终不放心，先是去了一趟白家。
    芙蓉坐在蒲团上绕线团。身边绕好了两个，圆溜溜的。
    苏畅将线团给她收起来：“白氏，你怎么又做活，不是说了不准绕线团吗？你的眼睛又看不见，何苦呢。”
    “苏畅，我实在是太闲了，闲的难受。”芙蓉笑笑：“再说，绕线团也不用眼睛啊，只要手上熟就可以，我在房间里实在闷的慌，而且，房里一点儿光也没有，我想坐这儿看看外头的雪，虽然看不见，可眼前白茫茫的，心里就舒服一些。”
    春娘给芙蓉端药来，见苏畅在，便问他：“苏少爷，这么晚了，也是时候休息了，别惦记芙蓉，芙蓉啊，我会好好的照顾，你看，这药我也熬好了，一会儿她喝了药，就去睡了。苏少爷也去睡吧。”
    “春娘……”苏畅拉春娘到一边：“你可曾看到我爹？”
    没等春娘接话，芙蓉便伸着耳朵道：“苏畅，你爹丢了？”
    “你怎么知道？”
    “我眼睛是看不见，可我耳朵又不聋，我听到你向春娘打听苏老爷的下落。”芙蓉端着药吹了吹，又放下：“天都黑了，苏老爷还没有归家么？”
    “没有。说来也奇怪，以往我爹即使出门，也都早早回来了，可如今却不见踪影，因出门的时候没有带下人在身边的，所以如今也不知道他在哪里，我就来问问春娘，看知不知道我爹的下落。”苏畅叹气。
    “没有见苏老爷来啊。”春娘在围裙上抹抹手道：“前两日苏老爷来看望过芙蓉，今儿却不曾来，对了，早上我出门买肉，正好在小车胡同遇见他，你爹说是，要去张大人府里下棋……不知如今有没有在张大人府上？”
    “我也听府里的下人说了，说是我爹去了张大人府上下棋，我本以为他回来了的，看来没有，我这就去找找……”苏畅要走，芙蓉站了起来：“苏畅，我跟你一块去找吧。”
    “大姐，你眼睛能看见吗？你还跟苏姐夫一块去找，苏老爷站在你面前，你也认不出来。”葫芦撇嘴。
    “芙蓉，你好生喝药，喝了药就睡下，天冷，你眼睛又不好，不要出门，我去去就回的。没事。”苏畅迎着风雪出门，甚至没来的及挑着灯笼，只是摸黑前去。
    张大人府上早已关了门，苏畅敲开门，张大人披衣起来，很是惊讶：“你父亲很早就回去了，我们只下了三四局而已，他只说想回去张罗你的亲事，不能久坐，不知如今怎么还没有到家？”
    苏畅只得辞别张大人，夜深雪重，举目四望，一片阴凉，哪里有苏老爷的影子呢。
    苏畅只得回府。一夜未眠，眼瞧着桌上的蜡烛明了又灭，灭了又明，一连换了三根，鸡叫了，天渐渐的亮了起来。
    下人们开始扫院子，窸窸窣窣的声音断断续续的响起来。
    苏老爷也醒了。
    他醒来的时候，一只胳膊很酸，想抬起胳膊，却发现有一个人躺在自己身边，睁眼一看，不是别人，正是宁夫人，而且，他穿着睡衣，而宁夫人，是敞怀的。
    苏老爷一向作风端正，自苏畅的母亲去世以后，他再没有跟谁同床共枕过，如今吓的不轻，默默坐起来，拧了自己一把，眼前的一切未变。
    宁夫人听到动静，笑着睁开了眼睛：“你醒了？”
    “我……你怎么睡在我床上？你在苏府里？”苏老爷疑惑。
    “苏老爷真是会说笑，这哪里是苏府，这是我家里啊。”宁夫人娇俏的挽着头发，试图依偎在苏老爷胸前。
    苏老爷试图闪躲，他极力想回忆起前一晚的事，可脑子里很模糊，模糊的像无边无际的雪，白茫茫的一片，毫无重点，他什么也想不起来。
    宁夫人已靠在他怀里，一面给他系着棉睡衣上的盘扣，动作又轻又柔和。眼神里也是极柔和的光。
    “吱呀”，房门大开，小菊端着铜盆进来，铜盆里是热水跟毛巾：“老爷夫人起床了。”
    苏老爷扭过头去，他的脸红了。
    宁夫人却显的很自然：“小菊，你退下去吧，我来伺候老爷梳洗。”
    “是。”小菊试图退出去，苏老爷忍不住问了一句：“小菊，宁……夫人，昨儿晚上，到底发生了什么事？”
    “昨晚上老爷喝了酒，又喝了我泡的一碗菊花茶，夫人见天黑了，让我去点灯笼送老爷回苏府去，怕老爷冷，还让我给老爷准备暖炉，可老爷只说困了，并不愿意回去，等我回来的时候，老爷已经跟夫人……跟夫人……”小菊吞吞吐吐的。
    宁夫人挥挥手，让小菊出去，一面伸出胳膊攀着苏老爷的脖颈：“怀山，昨儿晚上的事，你问我便知，何必去问丫鬟，怪不好意思的。昨儿晚上啊，你只说想陪着我，又说我是你的知已，然后咱们便……都一夜了，难道你还不明白吗？自从我相公死了以后，我再没有心仪的男人，怀山，你是第一个，你可不能辜负我……哎哟，我的腿又疼了。”宁夫人皱眉。