苏家得知白府将婚期定了下来，自然是满心欢喜的。
    一时间准备东西，采买礼品，又让下人去订了酒席，然后买了喜饼喜帖，写好了以后，送去给了跟苏老爷相厚的各位大人府上。
    虽然离腊月初一还有些日子，可苏府门口已是迫不及待的挂上了大红绸布。红色绸花又艳又厚重，在这样一个冷的毫无人气的季节里，显的很是夺目。
    以前葫芦去宫里习学，总喜欢跟在苏畅身边，如今，苏畅去早朝，天还没亮便要出门，天微微亮，天际有浮云的时候，他便回来了。这个时候，葫芦才吃饱喝足准备去宫里，二人擦肩而过，又总会退回来闲聊几句。
    葫芦总会说：“苏姐夫，我对你好吧，你们的婚期，可是我帮着说定的。”
    “是，你对我好，我是不会忘记的，你说吧，想要什么东西，我都答应你。”
    “我……..”葫芦踮脚道：“你看好苏府里的青儿，以后，我是要娶她的。”
    苏畅点了点葫芦的额头，笑，离开。见芙蓉坐在抄手游廊那里做活，怀里是那日所抱的布料，掉了色的朱漆大门虚掩着，芙蓉穿胭脂色绣小荷花长褂，静静的坐在那，低着头，一针一线，很是安逸。
    院里的菊花开了，层层叠叠的，犹如绣球。这些艳丽的颜色配着芙蓉的恬静，在依然寒冷的小车胡同里，在略带阴影的早晨，让人眼前一亮。
    自打知道隔几日要跟芙蓉成亲，苏畅倒显的有些拘谨了，搓着手，望了眼白府院里，又退回来了。
    “别鬼鬼祟祟的了，站那做什么，怪冷的。”芙蓉轻轻吐出一句。
    苏畅一笑。拎着袍角进去。
    芙蓉把针插入布里，自己揉揉手腕，又将那些布挡在脸前。
    “这些布料很好看，宁夫人果然有眼光。”苏畅赞赏。
    芙蓉依然将布横在脸前。动也没动。
    苏畅不明所以，等了一会儿，见芙蓉还是没动静，便咳嗽了一声，在抄手游廊里，挨着芙蓉坐下：“白氏，这里又没有外人，你挡着脸做什么？”
    “我听人说，京城里的规矩,说是成亲以前，男女不能相见。不然不吉利的，所以，我得按照传统，挡着脸才好，免得你说我不矜持…….”
    苏畅拉过芙蓉的手腕。将那布拿在手里：“白氏，你不矜持，我早已习惯了，若哪一天矜持起来，我倒不习惯了，再说，那些老传统。什么计较，都是京城的老习俗，我们府里，可没有那样的规矩，所以，你也不必挡着脸。我还以为你得了伤风感冒呢。”
    “你才得了伤风感冒呢，对了，以往你从宫里回来，天都大亮了的，皇上不是喜欢留你在宫里说话吗。怎么今儿回来这么早？”
    “我都快成亲了，哪里还有心思陪皇上说话。”
    “正经点。”
    苏畅咳嗽了一声，拿布挡在面前：“这几日，好像皇上都召见了七公子进宫呢，下早朝的时候，时辰本来还早，一般人家，这个时辰还没有起呢，况且，现在天冷了，大伙起的更晚，没想到我从养心殿出去的时候，七公子已经在那里等着了，说是这几天都是如此。每日跟皇上谈天说地的，倒也百无禁忌。难怪，皇上跟七公子推心置腹，都不找我说话了。”
    “你是粗人。”芙蓉拿过布匹，用针一下一下的在上面划拉着：“你是粗人，怎比人家七公子文质彬彬，再说，人家可是进士出身，以后免不得要进宫当差的，皇上找他说话，倒也好。”
    “一提及七公子，你就来劲了。”苏畅明显有些不高兴：“七公子还让我代他问你好呢。”
    芙蓉一笑：“七公子的病可全好了？这几天忙着做宁夫人的衣裳，倒也没有去看他。不知他恢复的怎么样。”
    “我问过他的，他只说全好了的，没一点妨碍，如今早上去宫里陪皇上说话，晌午用了饭才回酒楼里去，日子倒也惬意，过不久，说不准皇上就会下旨封官了。”苏畅思忖着。见芙蓉开始飞针走线，而此时光线并不好，甚至有些昏暗，不远处的桂花树都是暗淡无光的，他揉揉眼睛劝慰道：“快成亲的人了，不想着如何装扮的好看些，还做这些活计，天色又不好，看样子像要下雨一样，你也不知道忌讳。改日再做吧，这衣裳，宁夫人急着要吗？”
    “宁夫人倒不急着要，只是人家给了二两银子，天又冷了，这袄子又要穿的，不想耽搁，想着尽快做好了送过去才好。”
    二人说说笑笑的，不多时苏畅离去，春娘提着篮子回来，见芙蓉还在一心做活，便挨着她坐下，把几样买好的果子还有两件小孩子的衣裳拿出来：“这是你嘱咐买的，如今小巧怕是正在养身子，你正好去看看，也是心意，咱们可是得了人家不少照顾。”
    小孩子衣裳精致，果子透着甜香，芙蓉拿起小衣裳一瞧，针脚细密，倒是好活计。
    “依你的嘱咐，咱们要买好的，这两件小衣裳，可是花了半两银子呢，啧啧…….如此贵…….”
    “春娘，小孩子皮肤细腻，身娇肉贵的，穿些好衣裳，免得不舒服。我这就去了。”芙蓉将尚未做好的衣裳拿给春娘，自己去换了身衣裳，又细细梳了头，擦些脂粉，这才提着东西往杨家去。
    寒气很重，每呼吸一下，都觉得嗓子眼里像含着刀子。芙蓉裹紧衣裳，迎着烈烈北风一步步往前挪动。
    小巧头上围着白毛巾，正坐在锦被里哄孩子睡觉，见芙蓉来了，自然是欢喜异常的。
    芙蓉看了孩子，长的浓眉大眼，嘴唇红红，倒跟杨波很像。
    “芙蓉姐，来就来了，怎么还带东西，又不是外人，倒让你破费了。”小巧羞涩的道，一面说着，一面起身给芙蓉倒茶。
    “小巧，你别乱动。”芙蓉忙扶住她：“如今你身子弱，经不得动弹，好生歇着吧，我们白家跟杨家，交情也算深厚，我又把你当亲妹妹一样，如今你嫁人，有了孩子，我理当来看看的。”芙蓉挨着窗子坐下。
    杨家宅院不错。
    小巧房里的窗子很大，糊着时新的绿绡。
    二人说了几句话，便见王婶子端着一碗刚炖好的鸡汤前来，这些天小巧不能下床，凡事都是王婶子伺候。
    王婶子勤快惯了，这鸡汤就没有断过，每天必炖，味道自然也是好的。
    见芙蓉也在，王婶子赶紧在围裙上抹抹手，一面拉着芙蓉的手道：“我都好些日子没见你了，也不来看我，如今在做什么？”
    “在帮京城的夫人们做衣裳。”
    “天冷了，你别冻到手。”王婶子笑眯眯的：“倒见过春娘几次，只说你们好好的，我如今也走不开身，也没去瞧你们，葫芦怎么样了？可还好，肯念书吗？”
    “葫芦还是老样子，以前是不想念书的，如今大了，念书倒也可以的。婶儿，你不必惦记他，理应我们来看你的。”
    “你看，只顾着说话，倒忘了锅里还有老母鸡汤呢，这老母鸡是杨波专门买的，我用小火炖了三四个时辰，肉烂汤香，我去盛一碗来你喝。”王婶子转身要去，芙蓉忙拉着她：“王婶子，还是留给小巧喝吧，如今她的身子正需要进补呢。”
    “芙蓉姐，你就不要推辞了，这老母鸡汤我天天喝呢，身子早养好了，天冷的厉害，你一路过来，也受了风寒，正好暖暖身子。”
    “是啊芙蓉，再说了，以前我们家里穷，喝不起这母鸡汤，可如今，杨波的酒楼也还可以，够的上我们全家开销，喝些老母鸡汤，倒也喝的起，你别推辞了。”王婶子亲自去盛了满满的一碗。
    芙蓉刚喝了一口，杨老爷子便回来了，站门口拍拍身上的寒气，又凑到炉子边烤烤火，见芙蓉端着碗热气腾腾的鸡汤，便搓着手道：“芙蓉，有空来喝鸡汤啊？不用做衣裳挣钱了？”
    芙蓉有些尴尬：“我……”
    “老头子，你怎么说话呢，孩子大老远来了，喝碗鸡汤暖暖身子你还问。”王婶子催促芙蓉喝汤，可自打杨老爷子回来，芙蓉就喝的不正在。
    杨老爷子眼睛一扫：“芙蓉，你来做什么呢啊？”
    “爹，芙蓉姐是来看我的。”小巧指了指果子并小衣裳：“这些东西，都是芙蓉姐提来的，芙蓉姐知道我有了孩子，所以特来探望，还买了不少东西。”
    杨老爷子有笑意在脸上：“原来是看小巧呢啊，还知道带东西，恩，识规矩，喝汤吧。”
    芙蓉一愣。
    “听说，你就快跟苏家公子成亲了？”杨老爷了背着手走来走去：“不是我说，芙蓉你这孩子啊，就是好运气，小时候虽然被你爹娘抛弃了吧，可后来你爹当了官，你又被认了回去，如今进了京城，人家堂堂的苏公子还喜欢你喜欢的要死要活，如今还要明媒正娶，你说说，你一个乡下丫头，这运气，啧啧……..到喝喜酒那天……..”