杨老爷子却闷闷的抽着烟锅子道：“狼行千里吃肉，狗行千里吃屎，这是改不了的毛病，咱们可得谨防着这胡老爷又来捣乱…….”
    杨老爷子的话不无道理。
    葫芦伏在桌上出主意：“他若再敢去，咱们还给他下巴豆。”可想想他哪里还有巴豆呢，不禁叹气。
    暑热难耐。
    京城里卖货的小贩也只赶在早晚。
    一天当中，特别是晌午，诺大的京城空荡荡的，有气无力的知了趴在树叶间，时不时的尖锐的叫上两声，很快又像断了气一样。
    地上都冒着热气，连日无雨，空气里都是灰尘的味道。
    百无聊赖，葫芦便找青儿说话。
    青儿俨然成了葫芦的知己。
    绿油油的黄瓜架下，葫芦与青儿面对面坐着。
    喝些茶水，葫芦便添油加醋的把小酒馆里的事告诉了青儿。
    青儿哪里听过这么玄乎的事，惊的张大了嘴巴。
    葫芦吹嘘的越发厉害，他已知晓在女孩子面前表现自己：“青儿你不知道，当时那个胡老爷在小酒馆里耍赖，谁赶他他都不肯走，眼看小巧姐就要有危险，我实在忍受不住，所谓路见不平，拔刀相助，我一个轻功水上飘飞过去，拿起一根黄瓜就奔上前，噼里啪啦的把胡老爷揍的满头包…….”
    葫芦从黄瓜架上摘下一根新鲜的黄瓜，“咔嚓”咬了一口：“你看，就是这样的黄瓜，我就用这黄瓜，把胡老爷和他的随从打的屁滚尿流。”
    青儿“咯咯”笑起来：“葫芦，你真是太厉害了…….”
    芙蓉不知什么时候出现在二人身后，葫芦一根黄瓜没吃完。抬起头看到芙蓉，他的脸瞬间红了，拿着黄瓜打胡老爷这英雄事迹。本来是芙蓉做的，葫芦就是吹嘘了一番而已。如今芙蓉出现在这里，葫芦怕被芙蓉揭穿，不想在青儿面前丢脸，便赶紧道：“其实，揍胡老爷的事，我大姐也参加了…….”
    “姐姐，你们真是太厉害了。什么时候那个什么胡老爷又去找麻烦，你们也带上我，让我也拿根黄瓜，替小巧姐出气。”
    芙蓉点点头。伸手摘了几根黄瓜。备着晚饭好用，临走时不忘俯下身子对葫芦说：“葫芦啊，你可别吹那么带劲儿，小心把黄瓜架给吹塌了……”
    葫芦脸上红一道白一道。
    这晚，月明星稀。
    或许是因为夏天的缘故。星夜湛蓝，微风拂过，很是惬意。
    白家人围着石桌吃西瓜，苏府的下人来传话，说是苏老爷说的。明日府里有客人，让芙蓉姑娘明日上午偷偷去看一看。
    芙蓉纳闷，一晚上都在想，是什么样的客人？苏府的客人，应该跟自己没有什么瓜葛，苏老爷为何要让自己去看一看，而且是偷偷的去看一看？
    心中有事，睡的也不踏实。
    次日天刚亮，便往苏家奔。
    苏家下人说，客人未到。苏老爷还在前院遛那只秃毛八哥，晨光点点，照着苏老爷海青色的袍子，那只秃毛八哥胖了些，叫声清脆，或许是对这八哥有愧疚之意，或许是不好打扰苏老爷这难得的宁静，芙蓉决定去找青儿说话。
    青儿在做荷包。
    窗口，清晨的阳光明媚而温柔的照着她水红色的衣裳。
    青儿一丝不苟，甚至头也没抬。
    芙蓉脚步轻轻在窗口站立，隔着乌木栏杆看了一会儿，青儿觉察到窗口有阴影，抬头一看，是芙蓉，赶紧迎她进屋。
    青儿绣的是比目鱼荷包，见到芙蓉，她小心的把荷包藏在身后。似乎有些不好意思。
    窗帘白净，屋子里也是一尘不染，身着水红色衣裙的青儿，此次看着娇艳欲滴。
    芙蓉笑笑：“有什么不好意思的，我瞧着你的活计做的不错。”
    “姐姐的手艺才是最好的，我听说这京城里的夫人小姐，凡是大户人家的女子，都喜欢到姐姐的衣铺里做衣裳，我的这点手艺，实在不值得一提，不过是闲来无事，做一做荷包，打发一下时间。”青儿羞涩的低头，像含苞待放的莲。
    犹记得初见青儿时，她并不是这样的。
    难道是在苏府里住久了，她也改了性子，如今竟然连针线也做了起来？
    芙蓉拉着她的手道：“青儿，我记得葫芦同我说过，说你琴棋书画样样精通…….是一个极有才的……..女孩子，只是在苏府这些天，倒没有看你弹过什么琴，横竖，那高雅的东西，我也不懂，不过下棋，我倒懂一点点，如果你闲的无聊，倒可以去找我，咱们下下棋也好，时间就易过了不是吗？”
    青儿笑起来；“姐姐，你可不要再提什么琴棋书画的事了，当时总说我琴棋书画样样精通，不过是为了给自己壮胆，怕苏家人瞧不起我，所以才天天挂在嘴上。其实……我自幼不得我爹喜欢，琴棋书画的事，怎么会轮到我身上？我根本不是什么有才的女子…….做做针线，才是我力所能及的…….”
    太阳渐渐升高。
    窗边也变的亮堂起来。
    帘子后面有个黑影，像是有谁在那偷听。弓着腰，犹如虾米。
    “葫芦，还不出来。”芙蓉厉声道。
    葫芦只得一步一顿的进屋：“大姐，隔着帘子，你也能认出我来？”
    “谁像你一样那么爱偷听。”芙蓉白了他一眼。
    葫芦笑笑：“大姐，苏府的下人说，苏老爷的客人到了。”
    “当真？”
    “当真。”葫芦拍着胸脯。
    如此，芙蓉也不便再与青儿说下去，苏府的下人传过信的，说是若客人来到，苏老爷希望芙蓉去偷看一番。
    芙蓉走在前头，葫芦跟在她身后下楼。
    “葫芦，你陪着青儿说话不就行了，何必跟着我？”
    葫芦小声说话，不忘四处张望，简直跟做贼一样：“大姐，我顺道儿也去看一看，苏老爷的客人，到底长什么样。”
    如此，只得让他跟着。
    苏府中堂。
    白玉兰油绿挺拔。
    苏府下人守在门口。另有端茶的丫鬟进进出出。
    见芙蓉来了，苏府下人赶紧摆摆手势，顺着他手的方向，芙蓉缩在中堂廊下，隔着薄薄的一层窗纸，什么也瞧不清楚，只是听到苏老爷在劝茶，又说：“这事本应该写信告诉你们，还以为皇上下的旨意，你们都已知晓，如此，倒是我们疏忽了。还请原谅，只是不知这么远前来，有什么事呢？”
    “是想看看我们青儿。”男人说话的声音十分熟悉，葫芦甚至跳脚：“大姐，这声音，好像是熟人。”
    芙蓉“嘘”了一声，示意他不要一惊一乍的。
    二人静静的听着。
    苏老爷与那人喝过茶，聊了些闲话，那人便道：“当初小女青儿进宫伺候皇上，可惜无福，没有被选中，只是做了什么宫女，后来皇上赐婚，把她赐给你们苏府的公子…….听说如今苏府的公子去了边疆为皇上效忠，若…….立了战功，到时候，可是京城数一数二的红人，到时候我这做丈人的，面上也有光。”
    “大姐，什么是丈人？”葫芦轻声问。
    芙蓉没理他。
    葫芦便撅嘴道：“你不说我也知道，屋里来的人是青儿的爹，青儿的爹想让青儿嫁给苏公子，你不高兴了，哼。”
    芙蓉瞪着他：“你高兴，好了吧？”
    葫芦顿时蔫吧了：“若是青儿嫁给苏公子，我……我也不高兴，青儿的爹离咱们这里不是很远么？听青儿说，是一个什么知县的，他肯定是刚来京城，对咱们京城的事不了解，苏公子怎么可能娶青儿呢，苏公子要娶的人是大姐你。”
    “这傻孩子。”芙蓉笑：“今儿嘴真甜，早这么甜，我哪里还会揍你呢。”
    葫芦已忍不住，奔上二楼便拉了青儿下来，只说是她爹来了。
    青儿却不信，由葫芦拉着，跟断线的风筝似的跌跌撞撞的下了楼，一面说着：“怎么可能是我爹呢？我家里离京城不近，便是骑高头大马，也得好几天，天这么热，我爹是知县，又有要事，怎么可能是我爹。”
    葫芦拍着胸脯：“我都听到了，真是你爹，是你亲爹，若不是，赌两根黄瓜。”
    青儿却还是半信半疑。
    她一向不得父亲的喜欢。
    当初进宫选秀，在知晓自己没被选中以后，她爹对她更是冷淡，甚至，书信也没有一封，在他看来，指望着女儿飞黄腾达是没希望了。如今青儿出了宫，寄居在苏家，他爹失望还来不及，怎么会前来探望？
    “不瞒苏老爷，当初我这闺女，可是全县出了名的美人，要不然，我也不会送她进宫去，只是不知为何，或许是我这知县力量薄弱，没有银子打点，我这女儿竟然被埋没了，做什么粗使的宫女，还好皇上英明，把她指给了苏公子，只是不知苏老爷可否定好日子，什么时候迎娶我女儿进门当儿媳妇？”
    苏老爷显然有些尴尬，透过斑驳的光影，他料想着芙蓉此时或许就在门外听着，想来想去，他喝了口茶道：“恩，这事，得从长计议。”
    “别从长计议了，我听说，当初皇上赐婚的时候，还赐了金银的，我闺女嫁进你们府里，怎么着也不能我们家又赔一笔银子，我养她也不容易，那银子多少得归我，反正苏老爷官职比我高，也不会贪下皇上赐的那些银子吧？”