皇上围着椅子转了几圈，他朝思暮想的主意，如果赵副将能得手，那大元帅就没有挣脱的机会，怎么到了芙蓉这儿，竟然说主意不好？皇上不死心：“你给朕说一说，这主意哪里不好，若说不出个一二三来。朕要了你的脑袋。”
    芙蓉差点把茶喷出来。
    皇上甚少在她面前严肃。
    皇上自己也笑了：“朕都说顺嘴了，平时说要谁脑袋，都是吓唬那帮官员的，你放心说吧，说的不对，朕也不要你的脑袋。”
    “皇上想着下圣旨给大元帅，大元帅接了，就得回京，死路。大元帅不接，忤逆旨意，死路。皇上可否想过，大元帅接了旨，随便找一个借口，便能不回京呢？”
    “什么借口？”皇上心里一紧。
    “比如，大元帅可以说，身子不爽，得了重疾，或者，得了传染病……这些都不利于进京，即便养好病进京，这中间有大把的时间，可以让大元帅与齐国人为伍，皇上的意图，大元帅不是不懂，他征战多年，什么不懂，皇上下圣旨，便是逼着大元帅谋反了，虽然，平时他还装作顺从的样子。”
    皇上的拳头握到了一处，是啊，大元帅随随便便找一个借口，便可以拖延行程，他就有大把的时间逃脱，自己怎么没有想到？如此，倒是芙蓉心细。
    “即便大元帅被捆住，又能如何，边疆将士多半是大元帅的人，想来大元帅与齐国暗通款曲，他的属下不是不知，知而不报，便是同伙，到时候捆住大元帅，那些同伙岂会善罢甘休？到时候赵副将未必就能押大元帅进京，大元帅无事，赵副将可能就先死了。”
    芙蓉的话。不是危言耸听，皇上懂军事，也懂人心，只是有时候也会欠考虑，如此经芙蓉提醒，倒如醍醐灌顶，让他豁然开朗：“依你这样说，朕的这个主意，非但惩治不了大元帅，反而会把赵副将置于危险的境地。到时候。朕会白白损失一员大将。而且，大元帅大张旗鼓的谋反，朕也会拿他没有办法，毕竟。远水救不了近火。”
    芙蓉点点头：“皇上还算不笨。”
    皇上背着手在养心殿里走来走去。
    阳光照在他的龙袍上，龙袍上的暗纹折射出斑斑驳驳的光影。
    他的手细腻而宽广，他轻轻握着手，又扭头望着芙蓉：“还好你提醒朕，不然，朕白白失了赵副将。你真是一个聪明的女子。”
    “我还有一个更聪明的主意。”芙蓉浅笑。
    皇上蹲坐在养心殿的台阶处望着芙蓉发呆，芙蓉的谋略，又让他高看了一分，以前偶尔会觉得她疯疯傻傻。偶尔又严肃的吓人，没想到她这颗小脑袋里，还有无穷无尽的主意。
    皇上托腮，笑望着芙蓉道：“你还有什么更聪明的主意？不要朕夸了你，你就狐狸尾巴翘起来了。”
    “我有一个主意。可以一举两得，可以一箭双雕，可以不……..”
    “说，是什么主意？”
    “我想着，大元帅不是暗通齐国吗？咱们何不借刀杀人？”
    “什么意思？”
    “可以找个齐国人把大元帅杀了。”芙蓉做了个抹脖子的动作。
    皇上不禁苦笑：“你想的倒容易，大元帅暗通齐国，跟齐国是一伙的，齐国人怎么会杀他？”
    “齐国人杀不杀大元帅，齐国人说了没用，到时候大元帅死了，他也不会说话，说话的一方，自然是咱们的人，咱们的人说齐国人杀了大元帅，便是杀了。”
    皇上直摆手：“不妥不妥，大元帅这么厉害的人物，是先帝时的武状元，怎么可能那么容易被杀，连赵副将都拿他没办法，也不是他的对手……朕不能让他冒险，冒险不成，打草惊蛇。再说，大元帅一直提防着赵副将，他是没有办法动手的。”
    这事让皇上头疼。
    斑驳的阳光洒进他的眼睛里，眼睛生疼，他低头揉揉，又叹了口气：“如今，能用的武将，毕竟…….”
    “我觉得苏侍卫就挺好。”芙蓉想了想，说出了这句话，她自己也觉得诧异，自己不是一直反对苏畅去边疆么？自己不是想了千百个主意阻挠他去边疆么？怎么如今皇上还没开口，她竟然举荐起苏畅来？
    她自己也想不明白。
    皇上盯着她：“你来找朕，其实是想为苏侍卫谋一个前程吧，你对他，果然很好。”
    “皇上——”芙蓉道：“我之所以举荐苏侍卫，并不是出于私心。其一，赵副将无法打退大元帅。其二，皇上当下没有可用的武将。苏侍卫他，我也算了解。其一，忠心耿耿。其二，他的武功虽不是天下第一，可跟赵副将不相上下，如此，万一能胜任呢？”
    “万一不能胜任，他就是死路一条，你可想过？”皇上盯着芙蓉道：“朕知道你们情谊深重，只是去边疆非同小可，若苏畅此举不成，自然被大元帅诛杀，想跑都跑不掉，到时候，白芙蓉你，就会永远的失去这个姓苏的小子。你可愿意？”
    “我——”芙蓉语塞。
    她真的愿意失去苏畅这个小子吗？她自然不愿意，可是大敌当前，苏畅空有报国之心。她不能因为儿女情长的事拖累了他，她想他实现抱负。可她毕竟没有那么伟大，没有那么无私，提及苏畅，她还是百般不舍。
    “你是想苏畅去边疆，至少大元帅不像防赵副将那样防着他，这样，他还有施展的余地…….你的意思，朕听明白了，只是，国家大事，岂是儿戏，你且回去吧，容…….朕想一想。”
    芙蓉出宫而去。独留皇上一人站在养心殿廊下望着悬于半空的太阳发愣，他愈发觉得芙蓉这个姑娘不同于常人，若是别家的姑娘，知道自己的心上人去边疆杀敌，要以身犯险，自然是百般阻挠，哭哭啼啼，可芙蓉竟然面不改色心不跳的举荐苏畅，这让皇上诧异不已。她有怎样的心胸，才会做出这样的事来。
    芙蓉本以为，皇上会把她的话当成儿戏。
    她只是不知道，她的每一句话，皇上都听在耳里，细细斟酌。
    皇上叫了苏畅进宫，另叫了赵副将并三十个武将，这些武将都是皇上的护卫，武功自然了得，平时明刀暗枪也都会使。
    三十个武将对苏畅一人，而且，苏畅胳膊上的伤还没有全好。
    “苏畅，朕只给你这一次机会，敌人可不管你胳膊是不是伤着，你们不要客气。拿出真本事来。”
    打的天昏地暗，皇宫里乌烟瘴气，那些武将无论是轻功，还是手段，都比寻常人要好上千倍，皇上本以为苏畅会败的很惨，没想到，苏畅拖着他那受伤的胳膊，躲躲闪闪，分外伶俐，不到半个时辰，三十个武将抱头的抱头，抱脚的抱脚，躺在地上唧唧歪歪，再不能起身。
    苏畅大获全胜。
    赵副将脸上也有喜悦之色：“皇上，我说的没错吧，苏畅他是真材实料，做朝阳门的守卫，确实大材小用，我想带他去边疆历练。”
    皇上不置可否。
    当晚，把赵副将跟苏畅留在宫里说话，一直到三更天。
    他所说的，不过是收回当初的计划，一切都按照芙蓉的计划来。
    只是，他略去了芙蓉的名字。
    赵副将连连道：“皇上果然英明，这个主意，虽说有些耍赖，可是大元帅与齐国耍赖在先，咱们这样对他，也是应该，只是不知道，苏畅是不是有把握？”
    苏畅点头道：“我会尽力的。”
    赵副将先行离开。
    皇上与苏畅站在夜幕里，养心殿廊下的灯火照在二人袍子上，火红的一片。
    远处三三两两的灯火，一直蜿蜒而去，皇宫气派的立于苍穹之下，皇上与苏畅的背影显的格外渺小。
    守夜的侍卫拿着长矛，来来回回的游走于养心殿大门口。
    长矛与黑色盔甲产生碰撞，发出“哗哗”的金属声。这些声音浅浅的从养心殿流过，又向别处去了。
    “当初，朕是不同意你去边疆的。”皇上并没有看苏畅，而是看着廊下一排红灯：“可是…….芙蓉进宫……说你武功了得，朕今日一试，你果然是个人才，只是边疆的事，非同小可，你真的有把握吗？”
    “我会尽力的。”苏畅还是那句话。
    “换一句话来听听。”
    “我……一定会尽力的。”苏畅神色凝重。
    “一定要尽力有什么用呢。”皇上缓缓道：“朕想听的并不是这句话，朕想听的，是你要活着，要好好的活着，边疆虽危险，大元帅还是当年的武状元，你虽有一些功夫，可谋事在人，成事在天，这也是朕不想你去边疆的原因，如今要去，那便需要好好活着，即使你不成事，只要活着回来，朕也算给了白芙蓉一个交待，若你有个万一，朕不能给芙蓉一个交待，朕是不会放过你的。你要知道，朕不想芙蓉她流眼泪。一滴眼泪也不行。”
    苏畅默然，许久，他才张口道：“我一定不会辜负皇上的厚望。”
    这是二人的约定。
    为了芙蓉的一个约定，并无他人知晓，甚至，赵副将也无从知道。