葫芦跪倒谢恩。
    芙蓉送皇上出来。
    不凑巧，又下雨。
    因没有带油纸伞，众人倒是躲避不及，唯有站在大门口等雨停。
    皇上道：“芙蓉，朕瞧你很闲，不如帮朕一个忙。”
    “皇上请讲。”
    “过不久，王爷府里的格格要成亲，朕与王爷关系匪浅，成亲那日，朕也理当出面，只是朕许久没穿新衣，不如，你帮朕做件新衣如何？”
    “我的手艺，很是一般，再说，给皇上做新衣的，不都是宫里有名的绣娘吗？”
    “朕若让你做呢？”
    “那我只好答应了。”
    “如此甚好。”皇上笑笑，钻进雨幕里，雨水打在脸上冰凉的很，七公公试图用衣袖给皇上挡雨，被皇上躲开了：“又不是女人，哪有这么娇气。”
    茶茶追了出来，见皇上身上淋了雨，便递了雨伞过去，她自己却站在雨里：“皇上…….我送你的手帕呢，你怎么不拿出来擦擦脸上的雨？”
    茶茶送的手帕，皇上早已忘记放到哪里去了，如今茶茶问及，皇上有些尴尬：“这个…….这个…….”
    皇上转头看了芙蓉一眼，并没有回答茶茶的问题，头也不回的走了。
    空留一脸疑惑的茶茶。
    茶茶一直心神不宁的，春娘只当她是病了，甚至给她请了大夫来看脉，却被茶茶躲开。
    只有芙蓉知道她的心结。
    茶茶偷偷的问芙蓉：“大姐，你说，我送给皇上的手帕，皇上怎么没带在身上？”
    芙蓉本想告诉她真相，说皇上并不钟情于她，可看着茶茶期待的眼神。芙蓉又说不出口，只得一笔带过：“或许…….可能……..我也不知道，皇上的心思。谁能猜的透呢。”
    冬雪融化。
    柳树发芽。
    时光荏苒一刻不停，入夜时。院里已有断断续续的知了在叫了。
    又一个夏季来临了。
    掐指一算，来京城，也有好几个月了。
    只是生活总也波澜不惊，倒觉日子易过。
    这期间，葫芦从最开始被阿哥追着打，到后来的被阿哥围着恭维，他简直成了阿哥们当中的“大哥”。
    阿哥们在四角的皇宫里长大。所吃的，是御膳房的东西，所玩的，不过是骑木马。射弹弓，或是打太监。
    葫芦就给他们讲怀海城乡下的生活，诸如秋收后围着秸秆捉蚂蚱，比如爬到树上掏鸟窝，比如在稻田里逮了田鼠烤着吃。或是跳进河里抓鱼被蚂蟥咬了屁股…….
    这些经历，是阿哥们所不知道的。
    他们总喜欢在散学后围在葫芦周围，或是听的兴奋，或是觉得恶心，或者干脆捂上了眼睛。
    但他们对葫芦的喜欢。却是与日俱增了。
    先前每次去学堂，葫芦总躲躲闪闪，要苏畅揪着他的耳朵，他才一脸衰相的跟着去。
    如今天一亮，他便起了床，站到廊下“咿咿呀呀”的自言自语，好几次，芙蓉还以为他得了精神分裂，一个人说说笑笑还很开心，可不是脑子坏了。后来才发现，原来是葫芦在讲故事，他在家先把故事想好，以便进宫讲给阿哥们。
    就连皇上，也对他赞赏了起来：“看来白芙蓉让他举着扫帚改过，真是有效果，瞧瞧，现如今的白葫芦，习学用功，对阿哥们又友善，还讲的一手好故事，朕倒小瞧了他。七公公，以后宫里的阿哥犯了错，咱们也有样学样，让阿哥们举着扫帚跪着。”
    而这几个月里，茶茶除了做做绣活，发一发呆，偶尔也会被太后叫进慈宁宫里去，或是陪着太后说话，或是陪着太后用饭，每次都是轿子来往，太后的奴婢如娘亲自接送，如此在京城里来来去去，甚至连街头卖豆浆的小贩都知道太后喜欢白家二小姐了。
    京城里的议论如一阵旋风：“听说宫里的青娘娘身子不好，入夏以来，一直卧病在床，太后这是早做准备呢。白家二小姐，怕是不久就会进宫。”
    如娘将这些风言风语说给太后听，太后却总是笑笑：“风言风语，也不一定都是假的，若青的身子，哀家瞧着，是更严重了，哀家本想让她好好侍奉皇上，可惜她福薄……..”
    葫芦每日去宫里习学四个时辰，来来回回的路上，这些议论他也听个七八分，每次回家，便会跟茶茶说：“二姐，大伙都说呢，让你进宫当皇后。”
    春娘忙捂住他的嘴。
    芙蓉却是不动声色，只是伏在衣铺里忙碌。坊间传的什么话，她每一句都记在心里，面上却又风轻云淡。
    茶茶又喜又忐忑，凑到芙蓉身边来问：“大姐，你觉得进宫好么？”
    “不好。”
    “为什么不好？”
    “宫门一入深似海。”
    茶茶揉着手帕：“可进宫的也是女人哪，大姐又没进过宫，怎知宫门一入深似海。”
    芙蓉没接话。
    她活了两辈子，是没有进过宫。
    所谓宫门一入深似海，八成也是在电视上看的。
    可再浅显不过的道理，吃油条的时候，别人凑上来咬一口，你会高兴吗？何况是要分享一个男人呢？何况这个男人是至高无尚的皇上。
    芙蓉真是替茶茶忧心。
    茶茶转而去跟春娘说：“我觉着，皇上不错，太后常说，皇上把国家治理的井井有条。”
    春娘只得去跟芙蓉说：“我瞧着，皇上也来找过你几回，你跟皇上还算熟络，既然茶茶有此心思，她也不小了，不如……..”
    “这事不成。”芙蓉斩钉截铁。
    春娘便叹口气：“先前我瞧着茶茶送给皇上的那块手帕，皇上不是也收下了吗？有时候皇上来白家，偶尔也能跟茶茶说一两句话的。”
    “可他三妻四妾，不对，是后宫三千。”
    春娘却不以为然：“男人不都是这样吗？就像你爹，是个好官，可当年娶了我，不也一样娶了陈家的小姐做喻夫人？这都是命。皇上若也愿意，正好有太后撮合，我觉得，这事也能行。”
    “他敢愿意。”芙蓉手里握着剪刀：“他敢愿意，我就给他一剪刀。”
    春娘无奈，虽茶茶有此心意，奈何芙蓉一马当先拦在前头，她也只得两头劝慰。
    春娘去了中堂，芙蓉一个人呆坐在衣铺里，手里是那把明晃晃的剪刀，她默默的盯着剪刀嘟囔：“难道，他敢愿意，我就真敢给他一剪刀？”
    “白芙蓉，你要给谁一剪刀？”
    果真白天不能说人，晚上不能说鬼。
    刚嘟囔一句，皇上就来了：“谁又惹你了？是别的衣铺找你的麻烦了吗？告诉朕，朕让七公公去拆他的招牌。”
    “皇上来我们家做什么？”
    皇上笑笑：“北静王爷家的格格亲事越来越近，眼瞧着也就这俩月了，朕让你给朕做的衣裳，你可做好了？”
    芙蓉从衣柜里拿出一件大黄色的袍服来：“做好了，只是没有进宫的机会，所以只能等着宫里的人来取，皇上看看，可还合适？”
    皇上伸出扇子挑挑那衣裳，一脸嫌弃的模样：“这个……这衣裳的颜色也太黄了。”
    “皇上难道不是穿黄色的吗？”
    黄色，本来就是帝王色。
    皇上笑笑：“即便是朕可以穿黄色，可宫里的朝服，还有朕的寝衣，均是黄色，穿久了，也会腻，你就不能让朕穿穿别的？别成天穿的跟大黄蜂一样。”
    “不能，衣裳都做好了，我觉得这黄色挺好。”芙蓉坚持。
    皇上将衣裳抖开，对着自己的身子比了比：“这也太宽大了，一点也不合身，你做衣裳之前，不量一量朕的尺寸吗？比如腰宽，比如肩长，比如…….”
    “我只是想着皇上的样子做的，可能…….会有一点点不合身。”芙蓉有些尴尬，这件衣裳，确实是做的宽了些。
    “你还偷偷想过朕的样子？朕早知道，你爱慕朕。”皇上嬉笑。
    “我……..我是说……..”芙蓉试图反驳，皇上却伸出扇子在她嘴上一堵：“想朕就想朕吧，朕又不会怪你，朕得天下女人的垂青，也不多你一个。”
    “我……..”
    “别我了，帮朕量身吧。”皇上往芙蓉面前一站：“量好了，给朕做件好看些的衣裳。别做的明黄明黄的，闹的八百里开外，直发金光，光是看颜色，人还以为是弥勒佛下凡了。”
    芙蓉后退一步，拿出量尺来，皇上又进了一步，眼看脸要贴着芙蓉的脸。
    芙蓉欲再后退，可身后是做衣裳的案子，退不得了，如此只得道：“皇上……..你别凑这么近，量衣…….我远远的比划一下就可以了。”
    “量衣肯定得细细量了，远远比划一下那怎么行？真不敬业。”皇上昂首挺胸，身子前倾，他身上有檀香的味道，淡淡的檀香，沁人心脾，想来是衣裳上所沾的香气。
    “皇上…….你退后一些…….”芙蓉举着量尺。
    “若朕不退后呢？”皇上笑着。
    “那我不客气了。”芙蓉举着杨木做成的量尺。
    “朕猜你不敢下手。你喜欢朕还来不及。”
    “啪。”芙蓉在皇上额头上敲了一下。
    皇上额头顿时红了一片。
    皇上何曾挨过这样的打：“白芙蓉，你竟然敢打朕。”